Σχεδόν 300.000 παιδιά έχασαν τουλάχιστον έναν γονέα ή κηδεμόνα λόγω της πανδημίας COVID-19 στις ΗΠΑ Τώρα, δύο νομοθέτες της Νέας Υόρκης έχουν εισήγαγε νομοθεσία που στοχεύει να μειώσει τουλάχιστον ένα μέρος της οικονομικής επιβάρυνσης που αντιμετωπίζουν τα παιδιά στην πολιτεία που αποτελούν μέρος αυτού στατιστικός.
Ο πολιτειακός γερουσιαστής Jamaal Bailey και η συνέλευση, Catalina Cruz ένωσαν τις δυνάμεις τους για να εισαγάγουν το New York COVID-19 Children's Fund, ένα πρόγραμμα που έχει σχεδιαστεί για την παροχή οικονομικής υποστήριξης σε παιδιά που έχασαν έναν γονέα από τον Covid. Το πρόγραμμα θα δημιουργήσει έναν λογαριασμό ταμιευτηρίου για κάθε παιδί, που θα χρηματοδοτείται από την πολιτειακή κυβέρνηση. Κάθε παιδί θα λάμβανε μια αρχική κατάθεση $1.000 ακολουθούμενη από $1.000 ετησίως μέχρι να γίνει 18 ετών.
Οι δύο νομοθέτες, σε συνεργασία με την ομάδα υπεράσπισης του COVID Survivors for Change, παρουσίασαν το νομοσχέδιο τον περασμένο μήνα. Πρέπει να περάσει από τη Γερουσία και τη Συνέλευση πριν πάει στην Κυβερνήτη Κάθι Χότσουλ για τελική έγκριση.
«Περισσότερα από 16.000 παιδιά μόνο στην πολιτεία της Νέας Υόρκης έχουν χάσει έναν γονέα ή έναν φροντιστή από την πανδημία. Το New York COVID Children's Fund θα βοηθήσει στην άμβλυνση της εκπαιδευτικής και οικονομικής αστάθειας αυτών των νέων οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν και τους υποστηρίζουν στην επιδίωξη της εκπαίδευσής τους, στην αγορά ενός σπιτιού ή στην έναρξη μιας επιχείρησης». Μπέιλι έγραψε σε ανάρτηση στο Facebook. «Τίποτα δεν μπορεί να πάρει τη θέση ενός αγαπημένου προσώπου - αυτή η χρηματοδότηση είναι μόνο η αρχή για να τιμήσουμε την απώλεια τους και να επενδύσουμε στο μέλλον τους».
Το νομοσχέδιο της Νέας Υόρκης ακολουθεί το ψήφιση παρόμοιου νομοσχεδίου στην Καλιφόρνια, χορηγείται επίσης από το COVID Survivors for Change. Το νομοσχέδιο της Καλιφόρνια που ψηφίστηκε το 2022 προβλέπει 100 εκατομμύρια δολάρια που λαμβάνονται από πλεονάσματα του προϋπολογισμού σε οικογένειες χαμηλού εισοδήματος που έχουν χάσει έναν γονέα και σε παιδιά υπό ανάδοχη φροντίδα με τη μορφή έντοκων λογαριασμών ταμιευτηρίου που είναι ρευστοποιήσιμα όταν το παιδί ενηλικιωθεί.
Τα ομόλογα για μωρά έχουν εμφανιστεί πολλές φορές τις τελευταίες δύο δεκαετίες ως ένας τρόπος να συμβάλει στη κάλυψη του χάσματος εισοδήματος. Η Χίλαρι Κλίντον παρουσίασε την ιδέα ως μέρος της εκστρατείας της το 2008 και ο γερουσιαστής Κόρι Μπούκερ εισήγαγε την ομοσπονδιακή νομοθεσία για τα βρεφικά ομόλογα το 2018 και στη συνέχεια ξανά το 2021. το σχέδιο του Μπούκερ, που συγχρηματοδοτείται από τη γερουσιαστή Aryanna Pressley, θα παρέχει 1.000 $ σε παιδιά οικογενειών χαμηλού εισοδήματος κατά τη γέννηση. Τα κεφάλαια θα κατατίθενται σε έντοκους λογαριασμούς ταμιευτηρίου και οι ετήσιες καταθέσεις θα γίνονται με βάση το εισόδημα της οικογένειας.
Ενώ το σχέδιο του Booker θα ωφελούσε όλα τα παιδιά σε οικογένειες κάτω από ορισμένα επίπεδα εισοδήματος, το New York COVID-19 Children's Fund έχει σχεδιαστεί ειδικά για να επωφελούνται τα αποκαλούμενα «ορφανά COVID-19» που πλήττονται από το διπλό κύμα της οικονομικής ανασφάλειας και τη συντριπτική θλίψη γύρω από την απώλεια ενός μητρική εταιρεία.
Το πένθος της παιδικής ηλικίας, ειδικά το πένθος για την απώλεια των γονέων, μπορεί να έχει σοβαρές και μακροχρόνιες επιπτώσεις.
«Σε περιπτώσεις όπου ένας θάνατος είναι απροσδόκητος, όπως με οξεία ασθένεια ή τραυματικό ατύχημα, τα ενήλικα παιδιά μπορεί να παραμείνουν στη φάση άρνησης και θυμού της απώλειας για παρατεταμένες περιόδους χρόνος… [που οδηγεί σε] διάγνωση μείζονος καταθλιπτικής διαταραχής ή ακόμη και PTSD, εάν υπάρχει τραύμα», ο ψυχίατρος Nikole Benders-Hadi, M.D., Ιατρικός Διευθυντής της Συμπεριφορικής Υγείας στο γιατρό Ζήτηση είπε Πατρικός το 2018.
Αυτές οι παθήσεις ψυχικής υγείας μπορεί να οδηγήσουν σε βαθιές συνέπειες όπως χρόνιες ασθένειες, οικονομική αστάθεια και διαπροσωπικές συγκρούσεις. Η ελπίδα είναι ότι παρέχοντας τουλάχιστον κάποια πηγή χρηματοοικονομικής σταθερότητας, μπορεί να είναι μερικές από τις αρνητικές επιπτώσεις της γονικής απώλειας μετριάζεται και τα παιδιά που έχουν χάσει έναν γονέα είναι πιο ικανά να επιτύχουν στόχους που μπορεί να ήταν δύσκολοι μετά την απώλεια της οικογένειας εισόδημα.
Κάποιοι λένε ότι δεν είναι αρκετό, όμως. Αυτά τα 1.000 $ είναι μικρές πατάτες όταν ληφθούν υπόψη στο πλαίσιο της απώλειας ενός ολόκληρου ετήσιου εισοδήματος. Άλλοι αμφισβητούν πώς θα ωφελήσει το νομοσχέδιο τα παιδιά που μπορεί να κλείσουν τα 18 πριν ψηφιστεί η νομοθεσία.
Το Ταμείο για τα Παιδιά της Νέας Υόρκης COVID-19 έχει περάσει από επιτροπές, αλλά οι ημερομηνίες για τις ψηφοφορίες τόσο για τη Γερουσία όσο και για τη Συνέλευση δεν έχουν ακόμη καθοριστεί.
