Είναι η φύση ένα θαυματουργό φάρμακο; Μελέτες έχουν δείξει ότι η απλή έκθεση στην ύπαιθρο μπορεί να βοηθήσει ανακουφίσει τις αρνητικές επιπτώσεις από τη ΔΕΠΥ, μειώνει τις κρίσεις άσθματος, μειώνει τις πιθανότητες παχυσαρκίας και έχει θετικές επιπτώσεις πολλές πτυχές της ψυχικής υγείας. Μια νέα μελέτη προσθέτει σε αυτό το σύνολο της εργασίας, δείχνοντας ότι τα παιδιά που είχαν μεγαλύτερη έκθεση στη φύση κατά τη διάρκεια της πανδημίας είχαν επίσης σημαντικά λιγότερα προβλήματα συμπεριφοράς.
Μεταξύ Απριλίου και Ιουλίου 2020, οι ερευνητές εξέτασαν πάνω από 300 γονείς στο Ηνωμένο Βασίλειο με παιδιά ηλικίας τριών έως επτά ετών. Ρώτησαν τους γονείς εάν «η σύνδεση του παιδιού τους με τη φύση έχει αλλάξει και γιατί» και οργανώθηκαν τις απαντήσεις σε παιδιά που πέρασαν περισσότερο χρόνο στη φύση, λιγότερο χρόνο στη φύση και περίπου την ίδια ώρα μέσα φύση. Οι γονείς συμπλήρωσαν επίσης μια έρευνα για να εξετάσουν τη συναισθηματική και συμπεριφορική ευημερία των παιδιών τους. Δημοσίευσαν τα αποτελέσματά τους αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό Άνθρωποι και Φύση.
Συνολικά, περίπου το 55 τοις εκατό των γονέων ανέφεραν ότι τα παιδιά τους περνούσαν περισσότερο χρόνο στη φύση, με το 7 τοις εκατό να ξοδεύει λιγότερο χρόνο στη φύση και οι υπόλοιποι να μην σημειώνουν αλλαγές. Αλλά οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά που αύξησαν τον χρόνο τους στη φύση είχαν σημαντικά λιγότερα προβλήματα συμπεριφοράς από τα παιδιά που περνούσαν είτε λιγότερο είτε τον ίδιο χρόνο στη φύση. Βρήκαν επίσης μια σημαντική διαφορά στα συναισθηματικά ζητήματα μεταξύ των παιδιών που περνούσαν λιγότερο χρόνο στη φύση και των παιδιών που περνούσαν περισσότερο χρόνο στη φύση φύση, αν και δεν υπάρχει στατιστικά σημαντική διαφορά μεταξύ των παιδιών που ξόδεψαν περισσότερο και των παιδιών που πέρασαν περίπου τον ίδιο χρόνο σε φύση.
Τα αποτελέσματα ταξινομήθηκαν επίσης με βάση την οικονομική κατάσταση - τα παιδιά σε εύπορες οικογένειες είχαν περισσότερες πιθανότητες να αυξήσουν τον χρόνο τους έξω από τα παιδιά σε λιγότερο εύπορες οικογένειες. Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι αυτά τα αποτελέσματα συμβαδίζουν με παρόμοιες μελέτες που πραγματοποιήθηκαν σε ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Οι οικογένειες έδωσαν πολλούς λόγους και εξηγήσεις σχετικά με τις αλλαγές στη σύνδεση του παιδιού τους με τη φύση. Τα σχόλια κυμαίνονταν από παρατηρήσεις ότι το παιδί τους «ενδιαφερόταν πραγματικά για τη φύση, τα ζώα και τα πουλιά» μέχρι το ότι το παιδί ήταν «λιγότερο τείνουν να επιλέξουν να βγουν έξω, προτιμώντας να μείνουν σε εσωτερικούς χώρους». Επιπλέον, οι συγγραφείς της μελέτης επισημαίνουν ότι πολλοί από τους γονείς που ανέφεραν καμία αλλαγή στον χρόνο που περνούσε το παιδί τους έξω κατά τη διάρκεια της πανδημίας υποδηλώνει ότι τα παιδιά τους ήταν ήδη πολύ συνδεδεμένα φύση.
Υπάρχουν ορισμένοι περιορισμοί σε αυτή την έρευνα. Πρώτον, σημειώνουν οι συγγραφείς, οι γονείς παιδιών με περισσότερα συμπεριφορικά και συναισθηματικά προβλήματα μπορεί να είναι ήδη λιγότερο διατεθειμένοι να βγάλουν τα παιδιά τους έξω. Επιπλέον, ενώ οι οικογένειες περιελάμβαναν ένα μείγμα ευρείας καταγωγής, οι συγγραφείς σημειώνουν επίσης ότι η μελέτη πιθανώς δεν αντικατοπτρίζει όλα τα παιδιά του Ηνωμένου Βασιλείου, «ιδιαίτερα εκείνα που ζουν σε πολύ αστικές περιοχές ή σε χαμηλή κοινωνικοοικονομική κατάσταση καταστάσεις».
Αυτά τα ευρήματα είναι τα πιο πρόσφατα σε ένα αυξανόμενο πεδίο επιστημονικής μελέτης που τεκμηριώνει πώς η φύση μπορεί να υποστηρίξει την ψυχική μας υγεία, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών. Για παράδειγμα, η φύση έχει δειχθεί για τη μείωση του στρες και του κινδύνου άγχους ή κατάθλιψης. Αλλά οι συγγραφείς της νέας μελέτης επισημαίνουν συγκεκριμένα ότι αυτά τα οφέλη μπορεί μερικές φορές να δυσκολεύονται να φτάσουν σε όλους. Σημειώνουν ότι ενώ ορισμένες οικογένειες διατήρησαν εύκολη πρόσβαση στη φύση - όπως το να έχουν κήπο - άλλες Οι οικογένειες δυσκολεύτηκαν περισσότερο να βγουν έξω, λόγω προβλημάτων όπως οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί και το κλειστό δημόσιο πράσινο χώρους.
Το να βγείτε έξω μπορεί να είναι υπέροχο για όλους, όχι μόνο για τα παιδιά. Εάν η οικογένειά σας χρειάζεται μια τόνωση της διάθεσης αυτό το Σαββατοκύριακο, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε — από κάνοντας μια πεζοπορία προς το πηγαίνοντας για παρατήρηση πουλιών απλά να τρέχετε στην πίσω αυλή σας ή στο πλησιέστερο πάρκο.
