Θεωρητικά, όλοι θέλουμε να είμαστε περισσότεροι εμπαθής — για να κατανοήσουμε καλύτερα από πού προέρχονται τα παιδιά, τα μέλη της οικογένειάς μας, οι φίλοι και οι συνάδελφοί μας. Αλλά στην πράξη, η ενσυναίσθηση είναι σκληρά. Σύμφωνα με έρευνα που έγινε από ΝΤΟ. Daryl Cameron, Ph. D., καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Penn State, οι άνθρωποι αποφεύγουν τις εμπειρίες ενσυναίσθησης επειδή τις βλέπουν ως γνωστικά επιβαρυντικές και δαπανηρές και όχι ανταποδοτικές. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν αξίζει τον κόπο, ειδικά για τους γονείς. «Η ενσυναίσθηση είναι μέρος του να είσαι καλός πατέρας», λέει ο Κάμερον. «Μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε καλύτερα τα παιδιά σας και να σας κάνει πιο ορθολογικούς ως γονείς. Μας δίνει προοπτική για συμβιβασμούς για βραχυπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη ανάπτυξη».
Δείτε πώς να εκπαιδεύσετε τον εαυτό σας ώστε να είναι πιο ενσυναίσθητος - και να βοηθήσετε τα παιδιά σας να μάθουν την κρίσιμη δεξιότητα.
1. Αναγνωρίστε ότι είναι δύσκολο
Για να επαναλάβω: η ενσυναίσθηση είναι δύσκολη. Αλλά γιατί είναι δύσκολο - και γιατί είναι δύσκολο για εσάς - περιπλέκεται από το πλαίσιο. Για παράδειγμα, παρόλο που οι περισσότεροι από εμάς το βρίσκουμε σχετικά εύκολο να συμπάσχουμε με κάποιον που αγαπάμε ή που συμμερίζεται τις αξίες μας, η ενσυναίσθησή μας τείνει να σβήνει σε καταστάσεις σύγκρουσης.
«Εκεί θέλουμε ο καθένας μας να υπερασπιστεί τη συμπεριφορά μας και τα συναισθήματα είναι καυτά», λέει Karina Schumann, Ph. D., Πρόεδρος Κοινωνικού Προγράμματος, Ψυχολογία, Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ, «Είναι επίσης προκλητικό να συμπάσχεις κατά τη διάρκεια αλληλεπιδράσεων με ανόμοια άλλοι — όπου δυσκολευόμαστε να συνδεθούμε με την «εμπειρία τους» — και αγχωτικές καταστάσεις όπου θέλουμε να αποφύγουμε να αισθανόμαστε τους άλλους» πόνος."
2. Αναγνωρίστε τα εμπόδια σας
Οι στρεσογόνες καταστάσεις αποτελούν πρόκληση για την εξάσκηση της ενσυναίσθησης. Αλλά τα προσωπικά όρια μπορεί επίσης να είναι πηγή αντίστασης. Η κατανόηση των δικών σας προκαταλήψεων και εμποδίων μπορεί να σας βοηθήσει να τα ξεπεράσετε ή τουλάχιστον να παρέχετε ορισμένους τομείς στους οποίους πρέπει να εστιάσετε.
«Ενθαρρύνω τους ανθρώπους να αναλογιστούν ποια είναι τα προσωπικά τους εμπόδια για να βιώσουν την ενσυναίσθηση», λέει ο Schumann. «Τι είδη καταστάσεων που προκαλούν ενσυναίσθηση τείνετε να αποφεύγετε; Πότε νιώθετε αισθήματα επιβάρυνσης στη σκέψη να παρέχετε υποστήριξη σε κάποιον; Πότε νιώθετε έλλειψη συμπόνιας, παρόλο που το άλλο άτομο ζητά βοήθεια ή υποστήριξη;»
Η αναγνώριση των προσωπικών σας εμποδίων σάς βοηθά να παρατηρήσετε στιγμές που δεν έχετε ενσυναίσθηση, ώστε να μπορείτε να επιλέξετε εάν θα καταβάλετε προσπάθεια για να συμπάσχετε με το άτομο ή όχι. Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο να σκεφτείτε τα συγκεκριμένα εμπόδια που αντιμετωπίζετε στο να αισθάνεστε ενσυναίσθηση σε διαφορετικούς τύπους καταστάσεων ή σχέσεων, λέει ο Schumann. «Τι προκαλεί την ενσυναίσθησή σας να υποφέρει όταν αλληλεπιδράτε με τον σύζυγό σας; Τα παιδιά σου? Οι συνάδελφοί σας; Έχοντας αυτή την κατανόηση του εαυτού σας, σας δίνει τη δυνατότητα να κάνετε ουσιαστικές αλλαγές».
3. Θέστε διαφορετικές προσδοκίες
Καθώς εξετάζετε τα εμπόδια σας στην ενσυναίσθηση, μπορεί να ανακαλύψετε φόβους - προσδοκίες για αρνητικά αποτελέσματα. Αυτές οι προσδοκίες μπορεί να είναι ισχυροί αναστολείς. "Αν νομίζεις, Αν συμπονήσω αυτό το άτομο, θα καω, ότι θα είναι πολύ δαπανηρό, θα είναι λιγότερο πιθανό να εμπλακείτε σε αυτές τις εμπειρίες», λέει ο Κάμερον. Αλλά αν περάσετε σε μια κατάσταση που προσδοκά ότι η ενσυναίσθηση θα είναι ανταποδοτική και εμπνευσμένη και ότι το αποτέλεσμα θα είναι θετικό, θα είναι πιο εύκολο να συμπάσχετε - και να βοηθήσετε τους άλλους. «Έχουμε πολλά περιθώρια όσον αφορά τον τρόπο διαχείρισης των συναισθημάτων μας».
4. Γνωρίστε τους διαφορετικούς τύπους ενσυναίσθησης — και τι έχει σημασία για εσάς
Ένας άλλος τρόπος για να αλλάξετε τη σχέση σας σε ενσυναίσθηση προς το καλύτερο είναι να κατανοήσετε τους διαφορετικούς τρόπους συμπόνιας και τους οποίους πιστεύετε ότι είναι σημαντικό να καλλιεργήσετε.
Υπάρχουν ουσιαστικά τρεις τύποι ενσυναίσθησης: η γνωστική, η συναισθηματική και η συμπονετική. Η γνωστική ενσυναίσθηση περιλαμβάνει τη λήψη προοπτικής — μια σχετικά απομονωμένη διαδικασία φαντασίας τι αισθάνεται κάποιος άλλος. Η συναισθηματική ενσυναίσθηση, γνωστή και ως συναισθηματική απήχηση, είναι η «σύλληψη συναισθημάτων» όπως η ευτυχία ή η λύπη και είναι μια θεμελιώδης δεξιότητα που μαθαίνουμε ως παιδιά. Η συμπόνια είναι λίγο βαθύτερη και περιλαμβάνει συναισθήματα ανησυχίας και συμπάθειας.
Σκεφτείτε ποιες φόρμες θέλετε να ενισχύσετε και τα πιθανά θετικά αποτελέσματα με αυτές. «Μερικά πράγματα μας κάνουν να θέλουμε να νιώθουμε περισσότερη ενσυναίσθηση», λέει ο Κάμερον. «Όπως όταν ένας φίλος μοιράζεται μια θετική εμπειρία και νιώθεις κι εσύ χαρά. Το κύριο πράγμα είναι να ενθαρρύνετε τον εαυτό σας να βάλει τον εαυτό σας σε εμπειρίες όπου μπορείτε να αναλάβετε τα συναισθήματα των άλλων».
5. «Επιλέξτε» στην ενσυναίσθηση
Τελικά, η ενσυναίσθηση - η εξάσκηση της ενσυναίσθησης - είναι μια επιλογή. Επομένως, επιλέξτε να συμπάσχετε. «Πολλοί μελετητές της ενσυναίσθησης έχουν καταλήξει να θεωρούν την ενσυναίσθηση περισσότερο ως μια διαδικασία με κίνητρα που μπορούμε να ασκήσουμε κάποιο έλεγχο, παρά κάτι που απλώς μας συμβαίνει ή δεν συμβαίνει σε εμάς», λέει ο Schumann. «Εάν οι άνθρωποι καταλάβουν ότι μπορούν να «επιλέξουν» τις εμπειρίες ενσυναίσθησης θέτοντας τον εαυτό τους στη θέση να συνδεθεί με άλλους, θα αντιμετωπίσουν λιγότερα εμπόδια στο να βιώσουν ενσυναίσθηση».
Σε μελέτη του 2014, ο Schumann και οι συνεργάτες του Jamil Zaki και Carol Dweck απέδειξαν ότι οι άνθρωποι που πιστεύουν ότι μπορούν να αυξήσουν την ενσυναίσθησή τους ήταν πιο πιθανό να το κάνουν αυτό. «Ουσιαστικά, εκείνοι που πίστευαν ότι η ενσυναίσθηση ήταν κάτι που μπορούσαν να αναπτύξουν ήταν πιο πιθανό να επενδύσουν προσπάθεια για να συμπονέσουν σε καταστάσεις όπου η ενσυναίσθηση συνήθως καταρρέει, όπως μια πολιτική διαφωνία, όταν αλληλεπιδράτε με ένα μέλος της φυλετικής ομάδας ή όταν δίνεται η ευκαιρία να περάσετε χρόνο με τον καρκίνο ασθενείς. Ήταν πρόθυμοι να προσπαθήστε να συμπάσχετε σε αυτές τις καταστάσεις, επειδή έβλεπαν την ενσυναίσθηση ως κάτι που μπορούσαν να μάθουν μέσα από την προσπάθεια».
6. Ψάξε να καταλάβεις
Υπάρχουν τρόποι να επενδύσετε προσπάθεια για να αυξήσετε την ενσυναίσθησή σας. Ανάλογα με τον τύπο της σχέσης και την κατάσταση, αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Χρησιμοποιώντας ενσυναισθητική ακρόαση, όπου δίνετε στο άτομο την πλήρη προσοχή σας, κάνετε ερωτήσεις ανοιχτού τύπου και επικυρώνετε όπου είναι δυνατόν.
- Προσπαθώντας να μάθετε κάτι για αυτό το άτομο ή την άποψή του. «Για παράδειγμα, μπορείτε να τους ζητήσετε ενεργά την οπτική τους ή να μοιραστούν τα συναισθήματά τους», λέει ο Schumann. «Ή μπορεί να εκπαιδεύσετε τον εαυτό σας σχετικά με τις πολιτισμικές διαφορές ή άλλους περιστασιακούς παράγοντες που παίζουν στην κατάσταση».
- Αναζητώντας ευκαιρίες για να περάσετε χρόνο με το άτομο.
- Προσπαθώντας να βρείτε ένα σημείο σύνδεσης ή ομοιότητας μαζί τους.
- Δουλεύοντας σε κάτι συνεργατικά μαζί τους.
«Ο στόχος είναι να μάθουμε και να κατανοήσουμε περισσότερα για το ποιοι είναι, τι έχουν περάσει και τι νιώθουν», λέει ο Schumann.
7. Δημιουργήστε συμπόνια για τον εαυτό σας
Μπορείτε να αυξήσετε τη συμπόνια σας για τους άλλους ξεκινώντας από τον εαυτό σας. «Όπως στις στοχαστικές παραδόσεις, υπάρχουν προγράμματα παρέμβασης που βασίζονται σε διαδικασίες διαλογισμού όπου εσείς αναπτύξτε συμπόνια για τον εαυτό σας, την οικογένεια και τους συγγενείς και, στη συνέχεια, επεκτείνετε αυτό σε άλλους - ακόμη και εχθρούς», είπε ο Κάμερον λέει. «Το να σκέφτεσαι πρώτα τον εαυτό σου ή τις στενές σχέσεις είναι λίγο πιο εύκολο, οπότε ξεκινήστε από εκεί και μετά επεκτείνετε το προς τα έξω».
Η καλλιέργεια συμπόνιας για τον εαυτό σας σας βοηθά να αναπτύξετε συμπόνια για τους άλλους - και αποτελεί επίσης ένα προστατευτικό κάλυμμα έναντι της συναισθηματικής εξάντλησης. Θυμηθείτε τη μεταφορά για το να βρίσκεστε σε ένα αεροπλάνο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης και να φοράτε τη δική σας μάσκα οξυγόνου πριν βοηθήσετε κάποιον με τη δική του.
«Θυμηθείτε να προσέχετε τον εαυτό σας», λέει ο Schumann. «Η ενσυναίσθηση με τους άλλους - αν και ανταποδοτική και ωφέλιμη από πολλές απόψεις - μπορεί να εξαντλήσει τους συναισθηματικούς πόρους. Μερικές φορές μπορεί ακόμη και να φέρει τους ανθρώπους σε καταστάσεις όπου παρέχουν συνεχώς υποστήριξη σε αυτούς που τους εκμεταλλεύονται. Παρακολουθήστε εάν η ενσυναίσθηση που βιώνετε σας εξυπηρετεί καλά και υγιή για εσάς. Εάν όχι, μπορεί να είναι σημαντικό να αποσυρθείτε λίγο για να προστατεύσετε την ευημερία σας».
