Η γονεϊκότητα σε θέτει σε εγρήγορση. Αυτό είναι φυσικό. Είστε, τελικά, υπεύθυνοι για την ευημερία του παιδιού σας. Και είτε μέσω ημερομηνίες παιχνιδιού ή άλλες γονικές υποχρεώσεις, συχνά καταλήγετε να είστε υπεύθυνοι για τα παιδιά άλλων ανθρώπων. Ως εκ τούτου, μπορεί να έρθει μια στιγμή που θα δείτε ή θα ακούσετε κάτι που σας κάνει να ανησυχείτε αρκετά για την ασφάλεια ενός παιδιού που θεωρείτε πραγματοποιώντας μια ανώνυμη κλήση στις Υπηρεσίες Προστασίας Παιδιού (CPS) — ή, όπως αποκαλούνται μερικές φορές, Κοινωνικές Υπηρεσίες ή Παιδί και Οικογένεια Υπηρεσίες. Το ζήτημα του πότε να καλέσετε το CPS δεν είναι εύκολο, καθώς φέρει μαζί του μια σειρά από ισχυρές επιπτώσεις. Αλλά υπάρχουν φορές που η κλήση CPS είναι το σωστό.
Όλοι οι γονείς πρέπει να είναι σε θέση να αναγνωρίζουν τα σημάδια του παιδική κακαποίηση. Περισσότερο από 700.000 παιδιά κακοποιούνται ετησίως στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι Υπηρεσίες Παιδικής Προστασίας είναι ένας κρίσιμος πόρος. Αλλά πώς ξέρετε πότε να καλέσετε το CPS; Τι γίνεται αν καλέσετε τις Υπηρεσίες Προστασίας Παιδιού από άλλο γονέα και το ένστικτό σας ήταν λάθος;
Ο φόβος να κάνουν ένα τέτοιο λάθος είναι γιατί πολλοί ενήλικες συχνά διστάζουν να καλέσουν τις Υπηρεσίες Προστασίας Παιδιού. Μια απλή κατηγορία μπορεί να φέρει μια οικογένεια σε άθλια κατάσταση. Και το τελευταίο πράγμα που θέλει κάποιος είναι να κάνει μια εσφαλμένη υπόθεση που διαλύει μια οικογένεια ή εξοργίζει έναν γονιό.
Έλεν Σμιθ, Κλινικός Αναπληρωτής Καθηγητής και Συντονιστής Εκπαίδευσης Παιδικής Ευημερίας στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν, γνωρίζει πολύ καλά αυτή την παρόρμηση. «Οι Υπηρεσίες Παιδικής Προστασίας», λέει, «έχουν τη δύναμη να παρέμβουν σε ένα από τα πιο θεμελιώδη σχέσεις που έχουν οι Αμερικανοί: το δικαίωμα των γονιών να παίρνουν αποφάσεις για το πώς θα τους φροντίσουν δικά τους παιδιά».
Αλλά ο Smith τόνισε ότι η κλήση των Υπηρεσιών Προστασίας Παιδιού είναι απαραίτητη για ορισμένες περιπτώσεις - και είναι μια κλήση που είναι πολύ πιο εύκολη και λιγότερο καταστροφική από ό, τι νομίζουν οι γονείς.
Εδώ, ο Smith, μαζί με την Ayoka Chapple, κοινωνική λειτουργό στο τμήμα παιδιών της κομητείας του Λος Άντζελες και Οικογενειακές Υπηρεσίες, περιηγήσεις που αφορούν τους γονείς σε όλα όσα πρέπει να γνωρίζουν σχετικά με την κλήση CPS σε άλλο γονέα ή κηδεμόνας.
3 Συγκεκριμένοι λόγοι για να καλέσετε το CPS
Σύμφωνα με τον Smith, υπάρχουν τρεις κύριοι λόγοι για να καλέσετε τις Υπηρεσίες Προστασίας Παιδιού.
- Σωματική κακοποίηση. Έχει το παιδί σημάδια τραυματισμού ή πιστεύετε ότι υπάρχει επικείμενη απειλή βίας;
- Σεξουαλική κακοποίηση. Εχεις δει σημάδια περιποίησης για κακοποίηση, ή σημάδια συμπεριφοράς στο παιδί, όπως τρέμουλο ή σήκωμα των χεριών με αμυντικό τρόπο; Υποψιάζεστε κάποιο είδος σεξουαλικής κακοποίησης ή εκμετάλλευσης;
- Παραμέληση. Ζει το εν λόγω παιδί σε αβίωτο περιβάλλον; Μένουν μόνα τους για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς την κατάλληλη φροντίδα; Μια πιο εμπεριστατωμένη εξήγηση μπορεί να βρεθεί εδώ.
Πότε δεν πρέπει να καλείτε τις Υπηρεσίες Παιδικής Προστασίας;
Πρώτον, να θυμάστε ότι οι Υπηρεσίες Παιδικής Προστασίας δεν είναι η αστυνομία. Εάν ακούσετε ή μάρτυρες κάτι που φαίνεται να θέτει ένα παιδί σε άμεσο κίνδυνο, καλέστε την αστυνομία. Τελεία.
Σύμφωνα με τον Smith, πολλοί καλούντες τείνουν να μπερδεύουν Υπηρεσίες Παιδικής Προστασίας με την επιβολή του νόμου. «Δεν ασχολούμαστε με την τιμωρία», λέει ο Smith. «Είμαστε στη δουλειά να κρατάμε τα παιδιά ασφαλή στα σπίτια τους». Είναι δουλειά της αστυνομίας, όχι της CPS, να διερευνά κλήσεις κατάχρησης ή παραμέλησης.
Όταν υπάρχουν ενδείξεις κακοποίησης, πρέπει να επικοινωνήσετε αμέσως με τις Υπηρεσίες Παιδικής Προστασίας. Αλλά ο Chapple λέει ότι δεν πρέπει να σηκώνετε το τηλέφωνο εάν οι αξιώσεις σας δεν πληρούν τα παραπάνω κριτήρια. Για παράδειγμα, μόνο και μόνο επειδή υποψιάζεστε ότι ένας πατέρας έπινε πολύ, δεν σημαίνει ότι στην πραγματικότητα κακοποίησε ένα παιδί. Θα χρειαστεί να έχετε κάτι ημι-ουσιώδες για να είναι χρήσιμο.
Τούτου λεχθέντος, θα πρέπει να αναφέρετε κόκκινες σημαίες. «Ένα παιδί που φοράει τα ίδια βρώμικα ρούχα για μέρες; Αυτό μπορεί να μην είναι απαραίτητα απόδειξη παραμέλησης», λέει ο Chapple. «Θα μπορούσε απλώς να σημαίνει ότι το πλυντήριό τους έχει χαλάσει». Με άλλα λόγια, πώς μπορείτε πραγματικά να γνωρίζετε τι είναι κατάχρηση ή απλώς μια περίεργη περίσταση;
Ο Chapple και ο Smith λένε ότι δεν είναι δουλειά του καλούντος να προσδιορίσει εάν συνέβη κατάχρηση ή παραμέληση. Αντίθετα, η δουλειά τους πιο συχνά είναι να παρέχουν παρατηρήσεις και πληροφορίες στο CPS που βοηθά τους κοινωνικούς λειτουργούς να παρακολουθούν ορισμένες οικογένειες ή να επιβεβαιώνουν τους ισχυρισμούς άλλων ανθρώπων. Επομένως, εάν πιστεύετε ότι υπάρχει νόμιμος λόγος να καλέσετε το CPS, κάντε το και αφήστε τους ειδικούς να αποφασίσουν εάν οι συνθήκες είναι αρκετά σοβαρές ώστε να δικαιολογούν παρέμβαση.
Τι συμβαίνει αφού καλέσετε το CPS
Κάνοντας μια κλήση στο εθνική τηλεφωνική γραμμή για την κακοποίηση παιδιών ή σύνδεση με τοπικούς πόρους μέσω πολιτειακών αριθμών, λέτε σε μια αρχή ότι πιστεύετε ότι κάποιος μπορεί να είναι ακατάλληλος να είναι γονέας. Και τόσο ο Chapple όσο και ο Smith λένε ότι πολλά κρούσματα δεν αναφέρονται επειδή οι καλούντες ανησυχούν για αντίποινα από ακατάλληλους γονείς που μπορεί επίσης να είναι ακατάλληλοι άνθρωποι. Ωστόσο, οι περισσότερες πολιτείες επιτρέπουν σε όσους καλούν CPS να αναφέρουν περιπτώσεις ανώνυμα. Ίσως χρειαστεί να δώσετε το όνομα και τη διεύθυνσή σας για παρακολούθηση, αλλά δεν θα αποκαλυφθούν. Εάν ο εργαζόμενος σε εφημερία φοβάται άμεσο κίνδυνο, τότε τα τοπικά γραφεία παρέχουν βοήθεια εκείνη την ημέρα.
Per Chapple, το Los Angeles County DCFS δέχεται περίπου 200.000 κλήσεις ετησίως, αλλά ερευνά μόνο περίπου 150.000 από αυτές. Δεν είναι επειδή υπάρχουν πάρα πολλές κλήσεις και δεν υπάρχουν αρκετοί πόροι. Είναι επειδή οι εργαζόμενοι είναι εκπαιδευμένοι επαγγελματίες που γνωρίζουν πότε μια αναφορά απαιτεί δράση. Θα συζητήσουν την υπόθεση με τον καλούντα, εξηγώντας εάν θα ακολουθήσει έρευνα ή όχι και γιατί.
«Ίσως δεν είναι κάτι που δικαιολογεί την εισβολή στις ζωές των ανθρώπων», λέει ο Smith. «Μέρος της δουλειάς κάποιου που απαντά στο τηλέφωνο είναι να εκπαιδεύει τον καλούντα». Έτσι, η κλήση CPS, ακόμα κι αν δεν τελειώσει σε έρευνα, μπορεί να σας βοηθήσει να εκπαιδεύσετε και να σας ενδυναμώσετε για το μέλλον.
Πολλά κράτη απειλούν νομικές επιπτώσεις για ψευδείς συναγερμούς σχετικά με την παιδική κακοποίηση. Αλλά δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για αυτούς εάν καλέσετε καλή τη πίστη — ακόμα κι αν κάνετε μια αναφορά κατά λάθος. Αυτοί οι κανόνες ισχύουν για να αποθαρρύνουν τα άτομα με μνησικακία να χρησιμοποιούν το CPS ως όπλο. «Συνήθως εκεί που βλέπουμε είναι ένας γείτονας ή κάποιος που έχει βεντέτα που τηλεφωνεί επανειλημμένα για να κάνει ψευδείς ισχυρισμούς», λέει ο Smith. Εάν καλείτε το CPS με μια σοβαρή υποψία ότι στην πραγματικότητα δεν ήταν πρόβλημα, δεν θα αντιμετωπίσετε ποινή.
Ποια νομοθεσία υπάρχει σχετικά με την κλήση υπηρεσιών παιδιών;
Η ομοσπονδιακή νομοθεσία δίνει έναν γενικό ορισμό της κατάχρησης, αλλά ορισμένες κρίσιμες λεπτομέρειες διαφέρουν από πολιτεία σε πολιτεία. Αν και μπορεί να μην γνωρίζετε αυτές τις λεπτομέρειες, ο εκπαιδευμένος κοινωνικός λειτουργός που ανταποκρίνεται στην κλήση σίγουρα θα το γνωρίζει.
«Ένα κοινό παράδειγμα θα ήταν ότι σε ορισμένα μέρη, αν ένα παιδί γίνει μάρτυρας ενδοοικογενειακής βίας, αυτό θεωρείται παιδική κακοποίηση και παραμέληση», λέει ο Smith. «Σε άλλες πολιτείες, το να είσαι μάρτυρας της ενδοοικογενειακής βίας δεν συνιστά παιδική κακοποίηση ή παραμέληση».
Έτσι, ακόμα κι αν ανακαλύψετε ότι αυτό που είδατε δεν πληροί τα κρατικά κριτήρια, θα πρέπει να τηλεφωνήσετε και να αφήσετε τις κοινωνικές υπηρεσίες να το καταλάβουν.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις
