Η κυβέρνηση Μπάιντεν ανακοίνωσε πρόσφατα πρόταση που θα μείωνε σημαντικά τον κίνδυνο έκθεση σε μόλυβδο σε σπίτια, σχολεία και εγκαταστάσεις παιδικής μέριμνας που κατασκευάστηκαν πριν από το 1978, όταν απαγορεύτηκε η βαφή με βάση το μόλυβδο. Εάν εγκριθεί, Η πρόταση θα απαιτούσε αποκατάσταση μολύβδου με έξοδα του ιδιοκτήτη, εάν οι εξετάσεις αίματος ή άλλα συμπτώματα αποκαλύψουν ότι ένα παιδί έχει εκτεθεί σε μόλυβδο στις εγκαταστάσεις. Οι ιδιοκτήτες δεν θα υποχρεούνται να ελέγχουν προληπτικά για μόλυβδο στις εγκαταστάσεις ή τα σπίτια τους.
Ο κανόνας θα ήταν μια γενική αναθεώρηση της πολιτικής δυνητικών πελατών, ταξινομώντας οποιοδήποτε επίπεδο δυνητικού πελάτη ως επικίνδυνο και απαιτώντας από τους ιδιοκτήτες να πληρώσουν για να αφαιρέσουν αυτόν τον δυνητικό πελάτη. "Το τρέχον πρότυπο ορίζει τα επίπεδα επικίνδυνης σκόνης μολύβδου ως 10 μικρογραμμάρια ανά τετραγωνικό πόδι για δάπεδα και 100 μικρογραμμάρια ανά τετραγωνικό πόδι για περβάζια παραθύρων." ανά CNN.
Ο μόλυβδος είναι α γνωστή νευροτοξίνη
Υπολογίζεται ότι μόνο 31 εκατομμύρια σπίτια εξακολουθούν να έχουν χρώμα με βάση το μόλυβδο και περίπου το 10% αυτών των σπιτιών φιλοξενούν παιδιά κάτω των ηλικία 6 ετών — συνολικά περίπου 3,8 εκατομμύρια σπίτια, σύμφωνα με την κυβέρνηση Μπάιντεν και την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA). Οι αλλαγές θα βοηθήσουν στην πρόληψη της έκθεσης 250.000 έως 500.000 παιδιών κάτω των 6 ετών στον μόλυβδο, εκτιμά η υπηρεσία. Τα μικρά παιδιά είναι η ομάδα που κινδυνεύει περισσότερο για έκθεση σε μόλυβδο λόγω της έρπωσης και της επαφής χέρι με στόμα. Ο μόλυβδος, ακόμη και κάτω από στρώματα μη τοξικής βαφής, μπορεί να ρίξει σκόνη στο περιβάλλον καθώς αλλοιώνεται, επικαλύπτοντας παιχνίδια, σκεύη, δάπεδα και άλλα είδη οικιακής χρήσης.
Οι περιθωριοποιημένες κοινότητες διατρέχουν γενικά υψηλότερο κίνδυνο, καθώς τα σπίτια και οι εγκαταστάσεις σε περιοχές χαμηλού εισοδήματος είναι λιγότερο πιθανό να έχουν αποκατασταθεί και εξακολουθούν να περιέχουν βαφή μολύβδου που φθείρεται. Και η δηλητηρίαση από μόλυβδο είναι διαδεδομένη στα παιδιά σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια μελέτη από το 2021 διαπίστωσε ότι πάνω από τα μισά παιδιά στις ΗΠΑ έχουν μόλυβδο στο αίμα τους, παρά το γεγονός ότι κανένα ποσό δεν είναι ασφαλές.
«Δεν υπάρχει ασφαλές επίπεδο μολύβδου», δήλωσε ο βοηθός διαχειριστής του Γραφείου Χημικής Ασφάλειας και Πρόληψης Ρύπανσης της EPA, Michal Freedhoff. «Ακόμη και τα χαμηλά επίπεδα είναι επιβλαβή για την υγεία των παιδιών και αυτή η πρόταση θα μας έφερνε πιο κοντά εξάλειψη των κινδύνων βαφής με βάση το μόλυβδο από τα σπίτια και τις εγκαταστάσεις παιδικής μέριμνας σε όλες τις ΗΠΑ μια για πάντα όλα."
Οι νέοι προτεινόμενοι κανονισμοί έρχονται ως αποτέλεσμα μηνύσεων που κατατέθηκαν κατά της EPA από περιβαλλοντικούς και υγειονομικούς επιτηρητές σχετικά με αυτά που θεωρήθηκαν ως χαλαρά πρότυπα που ορίζονται από τον οργανισμό για την έκθεση σε μόλυβδο.
«Αυτό είναι ένα άλμα προς τα εμπρός στις προσπάθειες της χώρας που καθυστερεί πολύ να εξαλείψει την έκθεση σε μόλυβδο σε εκατομμύρια κατοικίες και εγκαταστάσεις παιδικής φροντίδας που εξακολουθούν να έχουν μπογιά με βάση το μόλυβδο», η Eve Gartner, διευθύντρια στρατηγικών τοξικών στην Earthjustice, μια ομάδα που εκπροσωπούσε ενάγοντες σε ορισμένες από τις αγωγές είπε στον Νιου Γιορκ Ταιμς. «Οι πελάτες μας σε αυτές τις αγωγές είναι ευγνώμονες και προσβλέπουν στην ταχεία οριστικοποίηση και εφαρμογή αυτής της σημαντικής θέσπισης κανόνων».
Ωστόσο, η νέα πρόταση έχει αντιδράσει. «Δεν θέλω τα παιδιά να βρίσκονται σε περιβάλλον με μόλυβδο», είπε η Cindy Lehnhoff, διευθύντρια του National Child Care Association. Νιου Γιορκ Ταιμς. «Αλλά ως βιομηχανία, δυσκολευόμαστε. Χρειαζόμαστε μόνο ένα ακόμη πράγμα για να μας βγάλει έξω, για να κάνουμε τη φροντίδα των παιδιών πιο αδύνατη και λιγότερο διαθέσιμη». προσθέτοντας ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να προσφέρει έναν τρόπο για να βοηθήσει τους ιδιοκτήτες κέντρων παιδικής μέριμνας να μειώσουν το κόστος αποκατάσταση.
Η πρόταση θα είναι ανοιχτή για σχόλια από το κοινό για 60 ημέρες. Μετά από αυτό το χρονικό διάστημα, η EPA είτε θα τροποποιήσει τον κανόνα βάσει υποδείξεων του κοινού είτε θα τον θεσπίσει ως έχει, οπότε θα εφαρμοστεί εντός του επόμενου έτους.
