Δεν είναι ακριβώς είδηση ότι η κίνηση κάνει τον εγκέφαλό μας - και τον εγκέφαλο των παιδιών μας - να λειτουργεί καλύτερα. Ενας αριθμός από σπουδές έχουν δείξει ότι η σωματική δραστηριότητα στο σχολείο μπορεί να βελτιώσει την απόδοση στην τάξη, για παράδειγμα. Αλλά αυτή η κίνηση δεν χρειάζεται να είναι μόνο τα Σαββατοκύριακα ή τις διακοπές. Μάλιστα, ένα πρόσφατο, μεγάλης κλίμακας μελέτη από ερευνητές στη Φινλανδία μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο τα παιδιά σας μετακινούνται στην τάξη, προκειμένου να ξεκλειδώσουν περισσότερη εγκεφαλική δύναμη.
Η νέα μελέτη διαπίστωσε ότι οι έφηβοι που πηγαίνουν στο σχολείο με τα πόδια ή το ποδήλατο αναφέρουν ότι απολαμβάνουν περισσότερο το σχολείο και έχουν αυξημένες πιθανότητες για υψηλή αντιληπτή ακαδημαϊκή επίδοση και ικανότητα ανάγνωσης.
Οι ερευνητές συγκέντρωσαν δεδομένα από περισσότερους από 34.000 Φινλανδούς εφήβους - που αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ήμισυ της όγδοης και ένατης τάξης της Φινλανδίας πληθυσμού — μέσω ενός ανώνυμου και εθελοντικού ερωτηματολογίου που διαχειρίζεται η τάξη που αποτελούσε μέρος μιας πιο εκτεταμένης Προαγωγής της Σχολικής Υγείας μελέτη.
Από όλους τους συμμετέχοντες στην έρευνα, το 54% ανέφερε ότι περπατούσε ή έκανε ποδήλατο στο σχολείο για τουλάχιστον 10 λεπτά κάθε μέρα. Τα αγόρια ήταν πιο πιθανό από τα κορίτσια να πηγαίνουν στο σχολείο με τα πόδια ή το ποδήλατο και δεν υπήρχαν σημαντικές διαφορές όσον αφορά την κοινωνικοοικονομική κατάσταση.
«Τα αποτελέσματα σχετικά με την ενεργό σχολική μεταφορά ήταν ιδιαίτερα ενδιαφέροντα, καθώς οι ερευνητές ενδιαφέρονται ολοένα και περισσότερο για τα οφέλη για την υγεία από το περπάτημα και το ποδήλατο που σχετίζεται με τα ταξίδια. Η σωματική δραστηριότητα πριν από το σχολείο θα μπορούσε, για παράδειγμα, να ενισχύσει τη συγκέντρωση στην τάξη, εξηγώντας τις παρατηρήσεις μας», είπε ο Juuso Jussila, διδάκτορας ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Φινλανδίας, σε μια ελευθέρωση.
Τούτου λεχθέντος, τα οφέλη των ενεργών μεθόδων σχολικής μεταφοράς δεν έφτασαν στο ίδιο ύψος αυτά για τα παιδιά που ήταν σωματικά δραστήρια τον ελεύθερο χρόνο τους και αυτά που συμμετείχαν ομαδικά Αθλητισμός.
«Δεν υπήρχαν εκπλήξεις σχετικά με την ισχυρή σχέση μεταξύ της σωματικής δραστηριότητας στον ελεύθερο χρόνο και αντιληπτή ακαδημαϊκή επίδοση λόγω της υποστήριξης από προοπτικές μελέτες και μελέτες παρέμβασης», είπε Jussila. «Η σωματική δραστηριότητα στον ελεύθερο χρόνο είναι συνήθως πιο έντονη από την ενεργό σχολική μεταφορά, κάτι που οδηγεί σε αυξάνει τον προερχόμενο από τον εγκέφαλο νευροτροφικό παράγοντα στην κυκλοφορία μας και, ως εκ τούτου, βελτιώσεις στα γνωστικά εκτέλεση."
Παρά την υπεροχή των στοιχείων ότι η σωματική δραστηριότητα αυξάνει τη συνολική υγεία με πολλούς τρόπους, ένα συγκλονιστικά χαμηλό ποσοστό παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες πληροί τις βασικές συστάσεις άσκησης.
Οδηγίες φυσικής δραστηριότητας για Αμερικανούς Συνιστούμε στα παιδιά και τους έφηβους ηλικίας 6 έως 17 ετών να έχουν 60 λεπτά ή περισσότερο μέτρια έως έντονη σωματική δραστηριότητα καθημερινά. Αλλά σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, μόλις το 24% των παιδιών σχολικής ηλικίας στις Ηνωμένες Πολιτείες φθάνει σε αυτό το σημείο αναφοράς.
Υπάρχουν ευκαιρίες σε γενικές γραμμές για τη βελτίωση αυτού του ποσοστού. Η παροχή ασφαλών διαδρομών για τα παιδιά για να περπατήσουν ή να οδηγήσουν με ποδήλατο στο σχολείο και να τα ενθαρρύνουν να το κάνουν είναι πρωταρχικός υποψήφιος, όπως σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αυτοκινητοδρόμων National Household Travel Survey, μόλις το 11% των παιδιών στις Η.Π.Α. συμμετέχει στην ενεργό μεταφορά στο σχολείο.
Ευτυχώς, ορισμένες σχολικές περιοχές κάνουν καλύτερη δουλειά παρέχοντας ευκαιρίες για άσκηση κατά τη διάρκεια της ημέρας προστασία του διαλείμματος για μαθητές δημοτικού, με τουλάχιστον 10 πολιτείες να επιβάλλουν τον καθημερινό χρόνο παιχνιδιού και άλλες επτά να απαιτούν από τα σχολεία να αφιερώνουν χρόνο κάθε μέρα για κάποιο είδος σωματικής δραστηριότητας. Αλλά μεταξύ των μαθητών γυμνασίου χωρίς διάλειμμα, μόνο το 51,7% παρακολουθεί μαθήματα φυσικής αγωγής κατά τη διάρκεια μιας μέσης εβδομάδας και μόνο το 29,9% συμμετέχει σε μαθήματα φυσικής αγωγής καθημερινά.
Ανεξάρτητα από το πώς το κόβετε, η βελτίωση των επιπέδων φυσικής δραστηριότητας μεταξύ των μαθητών στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένα συστημικό ζήτημα δημόσιας υγείας. Το να αφήνετε το αυτοκίνητο στο σπίτι όταν είναι δυνατόν για πρωινή αποβίβαση είναι μία από τις πολυάριθμες λύσεις, αν και ομολογουμένως, ανησυχίες για τις καιρικές συνθήκες και την ασφάλεια αποκλείουν την ενεργή μεταφορά ως επιλογή για ορισμένα παιδιά σε λιγότερο βατό γειτονιές.
