Στις 25 Αυγούστου 1995, μια ταινία κινουμένων σχεδίων έκανε πρεμιέρα στις αμερικάνικες κινηματογραφικές αίθουσες με ακριβώς μηδενική φανφάρα. Καταδικάστηκε από τους κριτικούς, διαμαρτυρόμενοι για τα ύπουλα τρομερά τραγούδια και την πλοκή, και αγνοήθηκε από το κοινό ως κακή αποδοχή του Ο Αλαντίν. Το αστείο ήταν ότι αυτή η ταινία κινουμένων σχεδίων ξεκίνησε πολύ πριν κάποιος στη Disney ακούσει για το όνομα Ο Αλαντίν! Αυτή η αποτυχία του box office είχε μερικά διαφορετικά ονόματα, αλλά οι περισσότεροι τη γνωρίζουν σήμερα ως Ο κλέφτης και ο τσαγκάρης.
Θεωρούμενο ως ένα σύγχρονο αριστούργημα κινουμένων σχεδίων, το ταξίδι μέχρι τη γραμμή του τερματισμού ήταν πιο επικίνδυνο από μια μαγική βόλτα με χαλί πάνω από την αμμουδιά αμμόλοφους της Αρράκης! Διατηρώντας το ρεκόρ για τη μεγαλύτερη παραγωγή στην ιστορία των κινουμένων σχεδίων —με 28 χρόνια— αυτό το έργο πολλών δεκαετιών κατασκευάστηκε με εμπόδια που θα συνέτριβαν τα όνειρα ενός μέσου ανθρώπου. Πρόβλημα από έναν πραγματικό Πρίγκιπα, εξαγορές κινηματογραφικών στούντιο, και όμως – συνεχίστηκε. Ανατρέποντας ακόμη περισσότερο την ιστορία, αυτό που έφτασε στη μεγάλη οθόνη ήταν τεχνικά ημιτελές! Ετοιμαστείτε για μια ιστορία πιο σε βάθος από την αρχική 1001
Τι είναι Ο κλέφτης και ο τσαγκάρης?
Ο κλέφτης και ο τσαγκάρης AKA Άραβας Ιππότης AKA Η πριγκίπισσα και ο τσαγκάρης (και σε περισσότερα ονόματα θα φτάσουμε) έχει μια απλή πλοκή που δεν είναι τόσο συναρπαστική όσο η ιστορία πίσω από την ταινία.
Σε μια πόλη της Μέσης Ανατολής που κυβερνάται από έναν ταραχώδη και νυσταγμένο βασιλιά, τρεις χρυσές σφαίρες κάθονται στην κορυφή ενός μιναρέ. Μια προφητεία ισχυρίζεται ότι η πόλη θα καταστραφεί αν αφαιρεθούν αυτές οι μπάλες. Ένας κλέφτης και ένας τσαγκάρης, αμφότεροι βουβοί, μπλέκονται σε βασιλικές υποθέσεις όταν ο Κλέφτης προσπαθεί να ληστέψει το παλάτι και ο τσαγκάρης προσλαμβάνεται για να επισκευάσει ένα παπούτσι από την κόρη του βασιλιά, την πριγκίπισσα Yum-Yum. Εν τω μεταξύ, ένας κακός βεζίρης ονόματι Ζιγκ-ζαγκ έχει γοητεύσει τον άτυχο βασιλιά, προσπαθώντας να σφετεριστεί τον θρόνο και να διεκδικήσει την Πριγκίπισσα για τον εαυτό του.
Ο Κλέφτης δεν μπορεί να αντισταθεί στο να κλέψει τις χρυσές μπάλες, αλλά το Ζιγκ-ζαγκ αναχαιτίζει και τις προσφέρει στον Βασιλιά με αντάλλαγμα το χέρι της Πριγκίπισσας. Ο Βασιλιάς αρνείται και το Ζιγκ-ζαγκ τα παρουσιάζει στους Μονόφθαλμους, τερατώδεις πολεμιστές που σκοπεύουν να λεηλατήσουν την πόλη. Τώρα, ο Τσαγκάρης και η Πριγκίπισσα πρέπει να εμποδίσουν τους κακούς να καταστρέψουν τα πάντα, με τον κλέφτη να επιχειρεί ένα ακόμη μεγάλο σκορ. Αυτό που έκανε αυτό το απαράμιλλο χάος να ξεχωρίσει ήταν το animation, με την ευγενική προσφορά ενός δονκιχωτικού καλλιτέχνη που ονομαζόταν Richard Williams.
Ποιος ήταν ο Ρίτσαρντ Γουίλιαμς;
Το πιθανότερο είναι ότι έχετε ήδη δει το έργο του Richard χωρίς να το γνωρίζετε. Αυτός ο βραβευμένος με Όσκαρ animator σκηνοθέτησε Ποιος Πλαισιώνει τον Ρότζερ Ράμπιτ, καθώς και πολλές διαφημίσεις και τίτλοι έναρξης για ταινίες όπωςΗ Επιστροφή του Ροζ Πάνθηρα. Γνωστός για την πιο ομαλή ροή του, το ιδιότροπο στυλ και τη σχολαστική προσοχή στη λεπτομέρεια, ο Williams πέρασε σχεδόν το ένα τρίτο της ζωής του δημιουργώντας το magnum έργο του ανάμεσα σε εμπορικές συναυλίες. Φανταστείτε να επιστρέφετε στο σπίτι μετά από μια κουραστική μέρα σχεδίασης δεκάδων καρέ Ρότζερ Ράμπιτ, μόνο για να καθίσετε σε ένα διαφορετικό τραπέζι και να τραβήξετε δεκάδες ακόμα για άλλη μια ταινία! Ακούγεται εξαντλητικό και σχεδόν αδύνατο. Πώς το έκανε; Αφοσίωση και αγνό πάθος.
Γύρω στο 1964, ο Williams άρχισε να αναπτύσσει μια ιδέα εμπνευσμένη από εφηβικές αναμνήσεις της μαμάς του που διάβαζε ιστορίες πριν τον ύπνο από αραβικές νύχτες, γνωστός και ως Χίλιες και Μία Νύχτες. Οραματίστηκε μια ταινία κινουμένων σχεδίων 90 λεπτών που ειπώθηκε «στη γλώσσα ενός ονείρου», με μια ιστορία πιο βαθιά και φιλόδοξη από το πώς αντιλαμβανόταν ο Williams τα κινούμενα σχέδια της Disney εκείνης της εποχής. Ο Ρίτσαρντ, ωστόσο, δεν περίμενε ότι θα περνούσαν σχεδόν 30 χρόνια πριν εμφανιστεί.
Κάνοντας ένα (σχεδόν) αριστούργημα
«Όταν κυριαρχούσες σε ένα μέσο στα παλιά χρόνια, ήσουν αριστούργημα ζωγράφος και μετά έκανες το αριστούργημά σου», εξήγησε κάποτε ο Williams. «Έχω κατακτήσει επιτέλους αυτό το μέσο και τώρα κάνω ένα αριστούργημα… αν μπορώ να το τελειώσω».
Ο Ουίλιαμς φαινομενικά αισθάνθηκε λίγη πίεση παρά το γεγονός ότι δήλωσε ανοιχτά αυτό το έργο αριστούργημα πριν καν ολοκληρωθεί. Αυτός ήταν ο ίδιος άνθρωπος που, λίγες στιγμές αφότου κέρδισε το δεύτερο Όσκαρ του την ίδια βραδιά για Ρότζερ Ράμπιτ, δήλωσε θριαμβευτικά: «Τα καλύτερα έρχονται!»
Όταν ο Ρίτσαρντ έβαλε για πρώτη φορά μολύβι σε αυτό το έργο αγάπης, το έργο αρχικά είχε άλλο όνομα - Ο Νασρουντίν. Ο Williams σχεδίασε εικονογραφήσεις για το βιβλίο του Idries Shah με πρωταγωνιστή έναν σοφό γέρο ανόητο από την ισλαμική λαογραφία και στρατολόγησε τον Shah ως παραγωγό για την ταινία. Οκτώ χρόνια αργότερα, τα μέρη είχαν μια διαμάχη σχετικά με τα χρήματα, με αποτέλεσμα τα δικαιώματα του χαρακτήρα να επιστρέψουν στον συγγραφέα. Ενώ το animation καταργήθηκε λόγω του φαινομένου, οι Σάχης επέτρεψαν στον Williams να διατηρήσει τα σχέδια που έκανε για να τα χρησιμοποιήσει όπως ήθελε.
Ένας Βασιλικός Πόνος
Η παραγωγή ξεκίνησε ξανά το 1972, με τον συνθέτη Χάουαρντ Μπλέικ να γράφει μια νέα ιστορία για την ταινία που τώρα ονομάζεται Tin Tack. Αυτή η αναθεώρηση παρουσίαζε έναν νέο χαρακτήρα, έναν αδέξιο αλλά σοβαρό τσαγκάρη ονόματι Tack που δεν έλεγε λέξη. Το πρόβλημα τώρα έγινε η οικονομική υποστήριξη.
Γρήγορα στο 1978, όταν ένας πολύ πραγματικός πρίγκιπας της Σαουδικής Αραβίας ονόματι Mohammed bin Faisal ενδιαφέρθηκε για την ταινία - προσφέροντας χρηματοδότηση στο στούντιο της Williams για να δημιουργήσει μια δεκάλεπτη απόδειξη της ιδέας. Αντί να κάνει μια απλή και όμορφη σκηνή - ο Williams έχασε πολλές προθεσμίες και έκανε την ταινία να ξεπεράσει τον προϋπολογισμό σχεδόν τριπλάσιο. Ο Πρίγκιπας έκλεισε τα ταμεία του για να απομακρυνθεί από τον ιδιότροπο κόσμο των κινουμένων σχεδίων και να μεταβεί στην άνετη χώρα των τραπεζών. Απτόητος, ο Ρίτσαρντ συνέχισε να απορρίπτει το τεράστιο έργο του, χωρίς να χάνει ποτέ ούτε μια ουγγιά ελπίδας.
Όλα άλλαξαν το 1987 όταν η Disney προσέλαβε τον Williams να σκηνοθετήσειΠοιος πλαισίωσε τον Roger Rabbit; Επιλεγμένος από τον Ρόμπερτ Ζεμέκις και τον Στίβεν Σπίλμπεργκ, ο Ρίτσαρντ έκανε μια πονηρή συμφωνία με αυτούς τους κινηματογραφιστές. Σε αντάλλαγμα για να διευθύνουν το ριψοκίνδυνο εγχείρημά τους, θα χρηματοδοτούσαν το δικό του. Ο Williams πίστευε ότι χρειαζόταν μόνο τρία ακόμη χρόνια για να ολοκληρώσει την ταινία του, μια σοβαρή υποτίμηση που οδήγησε την ταινία σε ένα μονοπάτι από το οποίο δεν συνήλθε ποτέ.
Καρέ καρέ
Ο Ρίτσαρντ είχε ένα απλή όραση για το αριστούργημα του με μεγάλη λεπτομέρεια. «Η ιδέα είναι να γίνει η καλύτερη ταινία κινουμένων σχεδίων που έχει γυριστεί ποτέ, και πραγματικά δεν υπάρχει κανένας λόγος να μην γίνει».
Τι κάνει Ο κλέφτης και ο τσαγκάρης τόσο σεβαστή είναι η ασυναγώνιστη σχεδίαση και η δεξιοτεχνία του. Ήταν η Disney σε συνδυασμό με περσικές μινιατούρες, γραμμένες με αγάπη με τις εμμονικές τεχνικές κινουμένων σχεδίων του Williams που έκαναν πραγματικά την ταινία του να φαίνεται εκπληκτική. Κάθε εκατοστό της ταινίας είναι πλούσιο σε λεπτομέρειες, ακόμα και για πράγματα που διαρκούν απλές στιγμές. Το πιο εντυπωσιακό ήταν το πώς όλα επιτεύχθηκε χωρίς ούτε έναν υπολογιστή!
Οι χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων στο Κλέφτης είναι απατηλά απλά σχέδια, των οποίων τα βασικά σχήματα τονίζουν τις εκφραστικές και συναισθηματικές τους ιδιότητες. Φόντα ακουαρέλας παρόμοια με της Disney Ο Πινόκιο και Μπάμπη προσθέστε μια αιθέρια αίσθηση σε πολλές σκηνές, ενώ άλλα υπόβαθρα διαθέτουν επαναλαμβανόμενα γεωμετρικά μοτίβα δημοφιλή στην παραδοσιακή ισλαμική αρχιτεκτονική και σχεδιασμό.
Έπειτα, υπάρχουν σκηνές που απλά κάνουν το σαγόνι σου να πέφτει. Οι καταδιώξεις από τις σκάλες γίνονται οφθαλμαπάτες σαν ένα M.C. Σχέδιο Escher ή σφιχτές λήψεις που απρόσκοπτα τραβήξτε έξω σε ένα φαρδύ, γεμάτο με μικροσκοπικές λεπτομέρειες στο χέρι που πρέπει να χρειάστηκαν εβδομάδες για πέντε δευτερόλεπτα συνδετήρας. Το φινάλε της ταινίας είναι ένα πείραμα κινουμένων σχεδίων Rube Goldberg που είναι εκπληκτικό (αυτό ήταν Η ομάδα του Ρίτσαρντ φτιαγμένη με τα λεφτά του Πρίγκιπα), περίπλοκη για κανέναν άλλο λόγο εκτός από τον Ρίτσαρντ που άρεσε αυτό τρόπος. Κάθε χαρακτήρας είχε αυτή την ομαλή ροή της υπογραφής Williams, αλλά ο σκηνοθέτης προχώρησε ένα βήμα παραπέρα για κάποιον που κλέβει την παράσταση – και όχι, δεν είναι ο Κλέφτης! Ο ζιγκ-ζαγκ ξεχωρίζει για την περίεργη εμφάνισή του, με ώμους σαν τα φτερά καρακάξας και έξι δάχτυλα με επιπλέον αρθρώσεις. Αυτός ο ομοιοκαταληκτικός μάγος μοιάζει με το αγαπημένο παιδί του του Αλαντίν Τζίνι και Τζαφάρ! Ο Ρίτσαρντ είδε αυτόν τον κύριο χειριστή (με φωνή του Βίνσεντ Πράις που ηχογράφησε τις γραμμές του τη δεκαετία του '80) ως μια μαριονέτα χωρίς χορδές, χωρίς να εμποδίζεται από τη φυσική ή την ανατομία. Το Zigzag είναι ανησυχητικό και ανατριχιαστικό, αλλά ένα υπνωτιστικό μέλος του καστ που πρέπει να ήταν το αγαπημένο όλων για να ζωγραφίσει.
Ο κλέφτης και ο τσαγκάρης: Τι πήγε στραβά?
Μετά από τρία χρόνια με σταθερή υποστήριξη στούντιο, Κλέφτης παρέμεινε πάνω από τον προϋπολογισμό και πουθενά κοντά στην ολοκλήρωση. Αυτό γινόταν μια ακριβή καταστροφή για τους επενδυτές της Williams, ένα πρόβλημα που θα αναγκάζονταν να επιλύσουν. Ο Ρίτσαρντ είχε όλα όσα χρειαζόταν για να τελειώσει τη δουλειά, οπότε τι πήγε στραβά;
Μεγάλο μέρος της ευθύνης φαίνεται να πέφτει στους ώμους αυτού του συγγραφέα. Η καταναγκαστική τελειομανία του Ρίτσαρντ οδήγησε το προσωπικό του στον τοίχο, αυξάνοντας παράλληλα το κόστος τους. «Αν μια σκηνή λειτουργούσε καλά, θα την έκανε μεγαλύτερη», εξήγησε ο Michael Schlingmann, επικεφαλής κινουμένων σχεδίων από το 1990 έως το 1991, δίνοντας ένα παράδειγμα από την πρώτη πράξη της ταινίας. «Ο ετοιμοθάνατος στρατιώτης ξεκίνησε με βολή 15 δευτερολέπτων, μετά 20, μετά 30 και κατέληξε σε ένα λεπτό. Έβλεπε τις δοκιμές γραμμής και έλεγε «Είναι πολύ ωραίο να το σταματήσεις εδώ» και το επέκτεινε. Και αυτό συνέβη σε πολλές σκηνές».
Οταν Κλέφτης Όταν συνελήφθη για πρώτη φορά, ο Richard ήθελε να κάνει μια ταινία κινουμένων σχεδίων με νόημα, διαμαρτυρόμενη για τις παιδικές αφηγήσεις της Disney. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών που ο Williams μόχθησε για το έπος του, οι ταινίες της Disney εξελίχθηκαν και ωρίμασαν, ενώ οι ταινίες του όχι. Ο βασιλιάς των Λιονταριών ήταν ο Σαίξπηρ με λιοντάρια, Η Πεντάμορφη και το τέρας είχε υπέροχα CGI και τραγούδια που κόβουν την ανάσα, και Ο κλέφτης και ο τσαγκάρης είχε εκπληκτικά κινούμενα σχέδια αλλά λίγα άλλα για να ανταγωνιστεί. Ο Ρίτσαρντ και το συνεργείο του ζωγράφισαν σκηνή μετά από σκηνή με μικρή συνέχεια. Τα σενάρια έγιναν πολύ αργά στη διαδικασία, και όταν λέμε αργά - θυμηθείτε πόσα χρόνια χρειάστηκαν για να γίνει αυτό. Δημιούργησαν σκηνές αντί για ιστορίες, με αποτέλεσμα να δημιουργούνται αποθέματα τμημάτων που ελάχιστα συνδέονταν μεταξύ τους.
Το 1992, η εταιρεία ομολόγων που υποστήριξε την ταινία την απέσπασε από τον Richard, φοβούμενος ότι δεν θα ολοκληρωνόταν ποτέ. Ο Γουίλιαμς και η ομάδα του απολύθηκαν και ο εμψυχωτής Φρεντ Κάλβερτ τοποθετήθηκε υπεύθυνος για τη διάσωση των τελικών κομματιών σε κάτι που θα μπορούσαν να προβάλουν οι αίθουσες νωρίτερα παρά αργότερα. Μέχρι τότε, η Αναγέννηση της Disney ήταν σε πλήρη εξέλιξη και για να συμβαδίσει με την εποχή, Κλέφτης μετατράπηκε σε μιούζικαλ, με τραγούδια χωρίς νόημα να μπαίνουν για να καλύψουν μια ποσόστωση. Προστέθηκαν νέες σκηνές για να συνδέσουν μια αναθεωρημένη πλοκή, ενώ το υπόλοιπο έργο ανατέθηκε σε φτηνούς εμψυχωτές στο εξωτερικό, παράγοντας τέχνη κατώτερη από ό, τι είχε κάνει ο Williams.
Το πρόβλημα τώρα ήταν αυτό Ο Αλαντίν τους είχε νικήσει μέχρι το τέλος, και δεν υπήρχε χώρος για δύο φαινομενικά παρόμοιες ταινίες κινουμένων σχεδίων στις κινηματογραφικές αίθουσες.
Ο κλέφτης που δεν τα παράτησε ποτέ
18 μήνες αργότερα, η ταινία έγινε όπως θα ήταν και έτοιμη για κυκλοφορία το 1993 στην Αυστραλία και τη Νότια Αφρική. Η πριγκίπισσα και ο τσαγκάρης. Η Miramar το μάζεψε σύντομα (τότε ανήκε στη Disney για να προσβάλει περαιτέρω τις φιλοδοξίες του Richard κατά της Disney), το τεμάχισε περισσότερο, προσθέτοντας περιττές φωνές διασημοτήτων και μετονομάζοντάς το Άραβας Ιππότης πριν από την κυκλοφορία του το 1995 στις Η.Π.Α.
Μετά από σχεδόν 30 χρόνια, το αυτοαποκαλούμενος Το «μαμούθ εγώ ταξίδι του Ντικ Γουίλιαμς» κόστισε συνολικά 24 εκατομμύρια δολάρια και εισπράξεις κάτω από 700 χιλιάδες δολάρια. Ο Ουίλιαμς έκλεισε το στούντιο κινουμένων σχεδίων του στο Λονδίνο και μετέφερε αυτόν και την οικογένειά του πίσω στην πατρίδα του, τον Καναδά, ενώ δημιουργούσεThe Animator's Survival Kit σειρά, ο καλύτερος οδηγός για όποιον ακολουθεί επαγγελματικό animation.
Ενώ Κλέφτης Δεν ήταν η επιτυχία που λαχταρούσε ο Williams, ενέπνευσε τους μελλοντικούς εμψυχωτές και καλλιτέχνες να αναζητήσουν σαν να έπρεπε να κάνει τα όνειρά τους πραγματικότητα. Το 2013, ο Garrett Gilchrist κυκλοφόρησε The Recobbled Cut, ένα έργο θαυμαστών που αποκατέστησε και συνέταξε τις τελικές σεκάνς μαζί με ημιτελείς δοκιμές με μολύβι, σενάρια, ακόμα και μοναδικές εικονογραφήσεις που παρέχονται από την αρχική ομάδα παραγωγής, προσφέροντας την πλησιέστερη εκδοχή του αρχικού οράματος του Richard στους θαυμαστές δωρεάν.
Ένας από τους τίτλους εργασίας της ταινίας ήταν Ο κλέφτης που δεν τα παράτησε ποτέ, το πιο αυτοβιογραφικό όνομα όλων. Ακόμη και μετά τα τραυματικά αποτελέσματα του Κλέφτης, ο Ρίτσαρντ δεν είχε τελειώσει. Η τελευταία του ταινία,Πρόλογος, βασισμένο στην αρχαία ελληνική κωμωδία Λυσιστράτη, κέρδισε μια υποψηφιότητα για Όσκαρ το 2015 κυκλοφορώντας μια ολοκληρωμένη μερίδα ως short, μια απόδειξη της ιδέας για πιθανούς επενδυτές. Αυτό, τώρα, θα ήταν η αλήθεια του μεγάλο έργο! Δυστυχώς, ο Williams πέθανε το 2019 πριν Πρόλογος ολοκληρώθηκε, αλλά η ανυποχώρητη φιλοδοξία και το ανελέητο πάθος του είναι μαθήματα που όλοι μπορούμε να μάθουμε από. «Κάντε το για να το αγαπήσετε. αυτό είναι το μόνο που υπάρχει.”
