Μεγαλώνοντας, το μόνο πράγμα που κατάφερα ως γυμναστική που εγκατέλειψα το σχολείο ήταν να μπορώ να κάνω τα splits. Αλλά έχω γίνει λιγότερο ευέλικτη καθώς μεγάλωσα, όπως οι περισσότεροι άνθρωποι κάνει με την ηλικία, και έχουν χάσει αυτή την ικανότητα. Το να είσαι ευέλικτος δεν είναι απαραίτητα δείκτης καλής φυσικής κατάστασης – και συζητείται ακόμη και αν προσφέρει οφέλη που δεν μπορούν να επιτευχθούν με εναλλακτικές λύσεις όπως η προπόνηση δύναμης, σύμφωνα με χαρτί στο περιοδικό Σύνορα στη Φυσιολογία. Αλλά μετά συνάντησα Υπερβολικές διατάσεις, ένα δημοφιλές πρόγραμμα τεσσάρων εβδομάδων που υποτίθεται ότι αυξάνει την ευελιξία ενός ατόμου μέσω μιας σειράς ασκήσεων πληρωμών που υπόσχονταν να «ξεκλειδώσουν τις κρυφές δυνατότητες της λεκάνης σας οι μύες του δαπέδου, ενισχύουν τη μυϊκή σας ελαστικότητα, βελτιώνουν τον συνολικό έλεγχο του σώματός σας και σας βοηθούν να αξιοποιήσετε πλήρως τις αθλητικές σας δυνατότητες». Ίσως λίγη ευελιξία ήταν πραγματικά το μόνο που ήμουν λείπει. Με το ενδιαφέρον, βούτηξα μέσα.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι το «Υπερβολικό τέντωμα» δεν είναι ένας επιστημονικός όρος, αλλά περισσότερο μια φτιαχτή φράση από έναν αόριστα διαπιστευμένο άνδρα που ονομάζεται Alex Larsson. Ίσως το Hyperbolic Stretching να προέρχεται από τη λέξη "hyperbole", καθώς ο Larsson εμπορεύεται το πρόγραμμα σε ένα υπερβολικός, υπερβολικός τρόπος, που καυχιέται ότι το «επαναστατικό του πρόγραμμα αξιοποιεί τη δύναμη της αυτόνομης επιβίωσης αντανακλαστικά."
Με αλαζονεία και νοσταλγία, σκέφτηκα ότι θα μπορούσα να επιστρέψω στις πιο ελαστικές και νεανικές μου ρίζες με λίγη καθοδήγηση και λίγα λεπτά διατάσεων την ημέρα. Και επιπλέον, τι είχα να χάσω, εκτός από μια εφάπαξ πληρωμή 27 $ και ίσως λίγη αξιοπρέπεια;
Σύμφωνα με τον φυσικοθεραπευτή, τον προπονητή και τον ειδικό για τη δύναμη και την προετοιμασία Phil Page, Ph. D., που έχει σπουδάσει τέντωμα σε μεγάλο βαθμό, το μεγαλύτερο πρόβλημα με τα εντυπωσιακά, pay-to-play προγράμματα όπως αυτό είναι ότι ισχυρίζονται ότι είναι κατάλληλα για όλους, προκειμένου να αυξηθούν τα κέρδη κάνοντας έκκληση σε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους — ειδικά αυτούς που είναι διαβόητα «κακοί στο τέντωμα». Δυστυχώς, αυτός ο τύπος προγράμματος δεν υποστηρίζεται από επιστήμη.
«Όπως τα περισσότερα πράγματα, το ένα μέγεθος δεν ταιριάζει σε όλα όταν πρόκειται για τέντωμα», μου είπε η Πέιτζ. Για παράδειγμα, τα άτομα με διαταραχές υπερκινητικότητας δεν πρέπει να τεντώνονται καθόλου. Μερικοί άνθρωποι είναι γενετικά «σφιχτοί» και οι ερευνητές δεν είναι βέβαιοι εάν η επιβολή της ταλαιπωρίας του τεντώματος είναι χρήσιμη σε αυτές τις περιπτώσεις. «Απλώς δεν γνωρίζουμε αρκετά για αυτό το φάσμα κινητικότητας», λέει.
Ενώ ο Larsson, ένας αυτοαποκαλούμενος «ειδικός», υπογράφει τα email του ενημερωτικού δελτίου με «MSc.», υποδεικνύοντας ότι είναι μεταπτυχιακός στις επιστήμες, δεν αναφέρει αναλυτικά τα προσόντα του στο βιογραφικό του. (Ο Larsson δεν απάντησε σε πολλαπλά αιτήματα συνεντεύξεων. Αλλά παρουσιάζει πολλές φωτογραφίες του εαυτού του να κάνει τα split στον ιστότοπό του για να δείξει την εμπειρία του.)
Μια άλλη κόκκινη σημαία με υπερβολικό τέντωμα είναι ότι δεν διακρίνεται τέντωμα από την ευελιξία, πόσο μάλλον να ορίσουμε την ευελιξία, η οποία είναι «η έκταση του εύρους κίνησης γύρω από μια άρθρωση», λέει ο ερευνητής καθηγητής Ντέιβιντ Μπεμ από το Memorial University του Καναδά, ο οποίος έχει μελετημένος η αποτελεσματικότητα του τέντωμα λεπτομερώς.
Ίσως το πιο σημαντικό, δεν χρειάζεστε την εξαιρετική ευελιξία που υπόσχεται το Hyperbolic Stretching. Ο μέσος άνθρωπος δεν χρειάζεται την ευελιξία ενός γυμναστή - και μερικοί άνθρωποι δεν είναι γενετικά σε θέση να επιτύχουν αυτό το επίπεδο ευλυγισίας ούτως ή άλλως.
«Αν είστε πολύ άκαμπτοι και έχετε ένα βιβλίο στο πάτωμα και θέλετε να σηκώσετε αυτό το βιβλίο και δεν λυγίζετε σωστά, μπορείτε να πετάξετε την πλάτη σας έξω επειδή οι σύνδεσμοι ή οι μύες της μέσης σας είναι πολύ δύσκαμπτοι. Έτσι, οποιοσδήποτε, είτε είστε αθλητής είτε μέσο άτομο που επιλέγει ένα βιβλίο από το πάτωμα, χρειάζεται μια ορισμένη ευελιξία για να κάνει αυτά τα πράγματα», λέει ο Behm. Όμως το μόνο που χρειάζεστε είναι αρκετή ευελιξία για να μπορέσετε να προχωρήσετε στην καθημερινότητά σας και να ασκηθείτε χωρίς να τραυματιστείτε. Εάν μπορείτε να το κάνετε αυτό, συγχαρητήρια, πιθανότατα είστε ήδη τόσο ευέλικτοι όσο πρέπει.
Αλλά επειδή ήμουν ήδη 27 $ σε βάθος, αποφάσισα να δω μόνος μου αν η διαφημιστική εκστρατεία του Hyperbolic Stretching ανταποκρίνεται στο όνομά του.
Εβδομάδα 1: Διαχωρισμοί για αρχάριους
Μέσα σε λίγες μέρες από την εγγραφή μου, είχα λάβει πολλά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε ενημερωτικά δελτία από τον Larsson με ανεπιθύμητες γραμμές θέματος όπως, "Έχεις πόνο στο γόνατο, Λόρεν;" και «Λένε «δεν μπορείς γίνε ευέλικτος μετά από 40' Να τι πιστεύω…» Στο πρώτο του μήνυμα μαζικής ενημέρωσης, έδωσε εντολή σε όποιον ξεκινά το πρόγραμμα να τραβήξει μια φωτογραφία πριν για να παρακολουθήσει πρόοδος. Υποχρέωσα απρόθυμα.
Η πρώτη εβδομάδα του προγράμματος περιελάμβανε απλώς ένα βίντεο 8 λεπτών που απεικονίζει τρεις βασικές ασκήσεις: lunges, όρθιες διατάσεις οπίσθιων μηριαίων, και στη συνέχεια συνδυασμός των δύο για να επιχειρήσετε ένα μέτωπο διαίρεση. Όσο κι αν χαλάρωσε το πίσω μέρος των ποδιών και των γοφών μου, η ρουτίνα ήταν σαν γιόγκα, αλλά πιο περίεργη. Κάθε άσκηση χωριζόταν με μια κάρτα τίτλου που έγραφε, «δωρεάν διανομή αυτού του έργου ή του τα μέρη απαγορεύονται αυστηρά» — παρά το γεγονός ότι υπάρχουν πολλά σεμινάρια για αυτές τις εκτάσεις διαθέσιμο σε YouTube.
Υπήρχε ένα επιπλέον βίντεο για την εκμάθηση των πλευρικών διαχωρισμών που σχεδόν παρέλειψα λόγω της χαοτικής διάταξης του ιστότοπου. Αυτό το βίντεο διάρκειας 10 λεπτών περιελάμβανε δύο διαφορετικά σετ ανύψωσης ποδιών για ζέσταμα, το ένα στην πλάτη μου με τα πόδια μου ανοιχτά και το άλλο στα χέρια και στα γόνατα. Αυτό μου θύμισε το pilates ή το είδος της προπόνησης ενδυνάμωσης που μπορούσα να κάνω με ζώνες αντίστασης, αντί να κάνω απλώς διατάσεις.
Συνολικά, η πρώτη εβδομάδα του προγράμματος stretching αισθάνθηκε πολύ πιο υπερβολική σχετικά με την προστασία του βασικού περιεχομένου πίσω από ένα paywall από ό, τι για την αύξηση της ευελιξίας μου.
Εβδομάδες Δεύτερη και Τρίτη: Ενδιάμεσοι μπροστινοί διαχωρισμοί
Αφού προσπάθησα τα χωρίσματα καθημερινά για μια εβδομάδα, έφτανα σε οδυνηρές και φθίνουσες αποδόσεις.
Το έργο του Μπεμ προτείνει ότι το στατικό τέντωμα (διατάσεις που κρατούνται για 15 δευτερόλεπτα ή περισσότερο) μπορεί περιστασιακά να έχει επιζήμια αποτελέσματα, ιδιαίτερα εάν κρατάτε τις θέσεις για πολύ. Αυτό ακριβώς είχα κάνει με το σχήμα Υπερβολικών Διατάσεων — τραβώντας τη βουβωνική χώρα και βελτίωνα τους γοφούς μου με τρόπο που δεν χρειαζόταν ιατρική φροντίδα, αλλά απαιτούσε τρεις συνεχόμενες ξεκούραση ημέρες.
Για να αποφύγετε τραυματισμούς όπως αυτός, ο Behm συνιστά να εστιάσετε στην κίνηση γενικά για να προωθήσετε την ευελιξία, αντί να επιβάλλετε διατάσεις. «Η πιο πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι μπορεί να μην χρειάζεται να κάνετε τέντωμα, αλλά η ευελιξία είναι σημαντική», είπε. Στο πρόσφατο βιβλίο του Η Επιστήμη και η Φυσιολογία της Ευελιξίας και των Διατάσεων, ο Behm εξηγεί ότι οι διατάσεις είναι ένας από τους πολλούς τρόπους για να γίνετε πιο ευέλικτοι, αλλά οι κύλινδροι αφρού και η προπόνηση με αντίσταση μπορούν να κάνουν το ίδιο πράγμα. Και όταν έχετε περισσότερη ευελιξία, υπάρχει μικρότερη πιθανότητα να τραυματιστείτε ή να αντιμετωπίσετε χρόνιο πόνο.
Με το Hyperbolic Stretching μέχρι τώρα, προκαλούσα μόνο πιο προσωρινό πόνο. Σύμφωνα με τον Behm, τα πλευρικά σπαστά βίντεο ακουμπούσαν σε αυτό το εύρος κίνησης με ανύψωση ποδιών, αλλά και μια περίεργη παλλόμενη στάση που έχει σχεδιαστεί για να χαλαρώνει τους γοφούς μου και να φαίνεται σαν να πηδάω τον αέρα.
Μόλις οι γοφοί και η βουβωνική χώρα μου ανέκαμψαν από την πρώτη εβδομάδα, συνέχισα με το πρόγραμμα. Η κάλυψη της διαφοράς ήταν εκπληκτικά εύκολη, επειδή η δεύτερη και η τρίτη εβδομάδα αποτελούνταν μόνο από ένα σύντομο βίντεο με τις ίδιες ακριβώς τρεις εκτάσεις όπως η πρώτη εβδομάδα.
Εβδομάδα τέταρτη: Κλείσιμο του κενού
Μετά από τρεις και πλέον εβδομάδες προσπαθειών, έμεινα έκπληκτος και κάπως ντροπιασμένος από το πόσο άσχημα ήθελα να κάνω τα χωρίσματα. Προς μεγάλη μου χαρά, η τελευταία εβδομάδα περιείχε μερικές πρόσθετες οδηγίες για χαλάρωση στην σκληρή στάση, μαζί με όλες τις άλλες διατάσεις που είχα φοβηθεί τον περασμένο μήνα.
Δυστυχώς, μέχρι το τέλος της εβδομάδας δεν μπόρεσα να προσγειώσω τα χωρίσματα όπως όταν ήμουν παιδί. Αλλά όπως επεσήμανε ο Behm, δεν χρειάζεται πραγματικά να το κάνουμε αυτό. «Δεν μπορώ να σκεφτώ κανένα άτομο στις μέσες δραστηριότητες της καθημερινής ζωής που θα χρειαζόταν να κάνει τους χωρισμούς», λέει.
Τελικά, και οι δύο ειδικοί με τους οποίους μίλησα συμφώνησαν ότι ο μέσος γονέας δεν πρέπει να ξοδεύει χρήματα για να μάθει πώς να τεντώστε, "εκτός αν είναι ο τύπος του ατόμου που πρέπει να "έχει το δέρμα στο παιχνίδι" για να αναγκάσει τον εαυτό του να το κάνει", Σελ. λέει. Αυτό που είναι πιο σημαντικό από τις διατάσεις είναι η ενασχόληση 150 λεπτά σωματικής δραστηριότητας την εβδομάδα, η οποία και πάλι ενισχύει εγγενώς την ευελιξία.
Και μετά από τέσσερις εβδομάδες που έκανα τις ίδιες διατάσεις και βασικές ασκήσεις, μπορούσα να καταλάβω γιατί η κίνηση ήταν αυτό που είχε μεγαλύτερη σημασία. Αν η εναλλακτική σε αυτό το πρόγραμμα δεν έκανε απολύτως τίποτα, φυσικά αυτά τα βίντεο είναι καλύτερα. Αλλά η αντικατάσταση της ενεργητικής μου ρουτίνας της γιόγκα, του τρεξίματος και της περιστασιακής προπόνησης HIIT με Υπερβολικές Διατάσεις δεν μου έκανε τη χάρη.
Προς τιμή του Larsson, έφτασα πιο κοντά στους χωρισμούς στο τέλος των τεσσάρων εβδομάδων από ό, τι στην αρχή. Αλλά οι πολυάσχολοι γονείς που προσπαθούν να βελτιώσουν την ευελιξία τους μπορεί να θέλουν να ξεκινήσουν με περισσότερη κίνηση με δραστηριότητες απολαμβάνουν να κάνουν - είτε παίζουν με τα παιδιά, είτε κάνουν ποδήλατο ή πίκλ - και στη συνέχεια αναγκάζονται να χωρίσουν. Γιατί τελικά το να κάνεις τα χωρίσματα είναι σαν να έχεις κοιλιακούς. Δεν εξυπηρετεί κανέναν πραγματικό σκοπό πέρα από το να φαίνεται ωραίο σε μια εικόνα.
