Όταν οι γυναίκες στην Αμερική υποφέρουν, οι μαύρες υποφέρουν περισσότερο. Ποτέ δεν είναι πιο αληθινό από ό, τι όταν πρόκειται για εγκυμοσύνη, όπου οι συγκλονιστικές φυλετικές ανισότητες στην υγεία της μητέρας και του βρέφους αντιπροσωπεύουν μια συνεχιζόμενη κρίση δημόσιας υγείας που έχει απόλυτη ανάγκη λύσεων. Εδώ, στο μόνο βιομηχανοποιημένη χώρα όπου η συνολική μητρική θνησιμότητα αυξάνεται, οι μαύρες γυναίκες παραμένουν μεταξύ τρεις και τέσσερις φορές είναι πιο πιθανό από τους λευκούς ή Ισπανόφωνους ομολόγους τους να πεθάνουν από επιπλοκές που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη. Και παρόλο που οι μαύρες γυναίκες υποφέρουν υψηλότερα από το μέσο όρο επιπλοκών που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη, όπως η προεκλαμψία, τα ινομυώματα της μήτρας και πρόωρος τοκετός, είναι επίσης λιγότερο πιθανό να έχουν πρόσβαση σε ποιοτική φροντίδα, δημιουργώντας ένα δίκοπο μαχαίρι με σύνθετους παράγοντες και στα δύο πλευρές. Μια νέα μελέτη διαπιστώνει ότι ακόμη και οι πιο εύπορες μαύρες γυναίκες δεν μπορούν να ξεφύγουν από αυτό το κακό.
«Μια υπόθεση ήταν ότι τουλάχιστον ένα μέρος αυτού του φυλετικού χάσματος που βλέπουμε εξηγείται από τις οικονομικές συνθήκες», λέει. Maya Rossin-Slater, Ph. D., αναπληρωτής καθηγητής πολιτικής υγείας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ και ανώτερος συνεργάτης στο Ινστιτούτο Έρευνας Οικονομικής Πολιτικής του Στάνφορντ (SIEPR). Αλλά μεμονωμένα ανέκδοτα έχουν αποδείξει εδώ και καιρό ότι ο πλούτος, η εκπαίδευση και η θέση δεν είναι αλάνθαστες εγγυήσεις έναντι καταστροφών που μπορούν να αποφευχθούν για τις μαύρες γυναίκες. Ας πάρουμε την ιστορία του Shalon Irving, ενός επιδημιολόγου του CDC του οποίου η ίδια εργασία σχετικά με τις επιπτώσεις της δομικής ανισότητας στην υγεία κόπηκε απότομα από το θάνατό της εβδομάδες μετά τον τοκετό ή από την αφήγηση της Serena Williams αγωνίζεται να λάβει ιατρική φροντίδα για επιλόχεια πνευμονική εμβολή. Τώρα μπορείτε να προσθέσετε την επίσημη υποστήριξη μιας μελέτης με αξιολόγηση από ομοτίμους σε λογαριασμούς σαν αυτούς.
Για το νέο μελέτη, η Rossin-Slater και ο συνάδελφός της Petra Persson, Ph. D., χρησιμοποίησε διοικητικά δεδομένα της Καλιφόρνια για να δείξει για πρώτη φορά ότι το εισόδημα του νοικοκυριού δεν παίζει κανέναν απολύτως ρόλο στον καθορισμό των αποτελεσμάτων υγείας της μητέρας και του βρέφους. Στην πραγματικότητα, οι επιπτώσεις που προκαλεί ο δομικός ρατσισμός είναι τόσο ισχυρές που ακόμη και οι πιο εύπορες μαύρες γυναίκες και τα νεογέννητά τους αντιμετωπίζουν χειρότερα αποτελέσματα από εκείνα των λευκών οικογενειών με το χαμηλότερο εισόδημα. Με άλλα λόγια, το χάσμα της μητρικής υγείας είναι μια παγίδα συστημικού ρατσισμού με ρίζες τόσο βαθιές που κανένα χρηματικό ποσό δεν μπορεί να εξαγοράσει μια μαύρη γυναίκα να βγει από αυτό.
«Το χάσμα της μητρικής υγείας είναι μια παγίδα συστημικού ρατσισμού με ρίζες τόσο βαθιές που κανένα χρηματικό ποσό δεν μπορεί να αγοράσει μια μαύρη γυναίκα να βγει από αυτό».
Και επειδή τα δεδομένα που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη προέρχονταν όλα από την Καλιφόρνια, μια πολιτεία που τακτικά Χώρες πολύ πάνω από τους εθνικούς μέσους όρους για διαφορετικές μετρήσεις της μητρικής υγείας, αυτές οι τάσεις είναι πιθανό να ισχύουν και αλλού στη χώρα — και μπορεί να είναι ακόμη πιο υπερβολικές σε άλλες πολιτείες. «Γενικά, στην πολιτεία [της Καλιφόρνια], υπάρχει πολλή ενσυναίσθηση απέναντι στην ιδέα ότι αυτό είναι ένα μεγάλο σημαντικό πρόβλημα», λέει ο Rossin-Slater. «Αν μη τι άλλο, υποθέτω ότι θα περίμενα να δω τα πράγματα χειρότερα σε άλλες πολιτείες».
Οι κίνδυνοι για τις μαύρες μητέρες αυξάνονται σε πολλές πολιτείες, ιδιαίτερα σε εκείνες όπου οι αναθεωρημένοι νόμοι για τις αμβλώσεις περιορίζουν την πρόσβαση στην απαραίτητη φροντίδα. Το 2020, τα ποσοστά μητρικών θανάτων ήταν 62% υψηλότερα σε πολιτείες όπου η άμβλωση ήταν περιορισμένη ή απαγορευμένη από ό, τι στην υπόλοιπη χώρα — και το χάσμα των φυλών μεταφέρθηκε. Τον Δεκέμβριο, η Επιτροπή Αναθεώρησης Μητρικής Θνησιμότητας και Νοσηρότητας του Τέξας κυκλοφόρησε έκθεση δείχνοντας ότι καθώς η πρόσβαση στην άμβλωση έχει γίνει πιο περιορισμένη στο κράτος, οι κίνδυνοι αιμορραγίας που σχετίζεται με την εγκυμοσύνη έχουν αυξηθεί κατά 10% τα τελευταία χρόνια για τις μαύρες γυναίκες, παρά το γεγονός ότι μειώθηκαν συνολικά σε όλη την πολιτεία.
Η ερευνητική ομάδα μπόρεσε να εξετάσει δεδομένα από ομάδες ασθενών σε κάθε νοσοκομείο της Καλιφόρνια που συμπεριέλαβε στη μελέτη, κάτι που επέτρεψε να αποκλείσουν την πιθανότητα τα ευρήματά τους να αντικατοπτρίζουν απλώς τάσεις από μια μικρή χούφτα τοποθεσιών ή υγειονομικής περίθαλψης συστήματα.
Η εξέταση των πιθανών ριζών μιας τέτοιας συστημικής ανισότητας σημαίνει μια περιήγηση στους αδιανόητα πολυάριθμους τρόπους με τους οποίους ο ρατσισμός μπορεί να εξαλείψει την υγεία των μαύρων γυναικών. Ο Rossin-Slater τα χωρίζει σε τρεις κατηγορίες: κοινωνικά, περιβαλλοντικά και ειδικά για την υγειονομική περίθαλψη. Οι κοινωνικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες περιλαμβάνουν όλα όσα βλάπτουν τις μαύρες γυναίκες πριν καν φτάσουν στο πρώτο τους ραντεβού με Γυναικολόγο.
«Αυτό δεν είναι μόνο στο κεφάλι σου. Αυτό δεν είναι κάτι επινοημένο. Είναι αληθινό και επιβεβαιώνεται από δεδομένα».
Το συναισθηματικό και σωματικό φορτίο που μπορεί να έχει ο ρατσισμός στους μαύρους Αμερικανούς σύνθετες συνέπειες για τις μέλλουσες μητέρες. Οι στρεσογόνοι παράγοντες που επηρεάζουν τους μαύρους από τη γέννηση προκαλούν μια μορφή πρόωρης γήρανσης που δεν παρατηρείται σε άτομα που υποφέρουν από χρόνιο στρες. Αυτό το κομμάτι «από τη γέννηση» είναι κρίσιμο – οι μαύρες γυναίκες που γεννήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν προεκλαμψία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης από εκείνες που μετανάστευσαν στη χώρα. Άλλες συχνές επιπλοκές της εγκυμοσύνης, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, συνδέονται στενά με το χρόνιο στρες. Περιβαλλοντικοί παράγοντες, όπως το γεγονός ότι οι κάτοικοι των ιστορικά κόκκινων γειτονιών των Μαύρων τείνουν να είναι εκτίθενται σε πιο ακραία ζέστη, συμβάλλουν ομοίως στην ανάπτυξη συνθηκών υγείας και εγκυμοσύνης επιπλοκές. Με όλους αυτούς τους τρόπους, οι επιπτώσεις του ρατσισμού στην υγεία μπορούν να επιδεινωθούν με την πάροδο των γενεών προκαλώντας επιπλοκές που μπορεί να βλάψουν ένα αναπτυσσόμενο έμβρυο.
Στη συνέχεια, υπάρχει τι συμβαίνει στο νοσοκομείο, όπου ο ρατσισμός και η προκατάληψη στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και του ατόμου Οι επαγγελματίες οδηγούν σε κατώτερη θεραπεία για τις μαύρες γυναίκες, με ρητά δηλωμένες ανάγκες και ανησυχίες μερικές φορές μετάβαση κατ' εξοχήν αγνοήθηκε. Οι ειδικοί για την υγειονομική περίθαλψη παράγοντες που συμβάλλουν στο χάσμα στα αποτελέσματα της μητέρας και του βρέφους περιλαμβάνουν επίσης ζητήματα που αφορούν πρόσβαση στη φροντίδα, συμπεριλαμβανομένων των αμβλώσεων και της μεταγεννητικής φροντίδας. (Αυτός ο κοινωνικός, περιβαλλοντικός και ειδικός ρατσισμός για την υγειονομική περίθαλψη σχεδόν σίγουρα επηρεάζει επίσης τους μαύρους μη δυαδικούς ανθρώπους και τους τρανς άνδρες που μένουν έγκυες, αλλά οι μελέτες δεν έχουν ακόμη εξετάσει πώς συνδυάζονται με τη συστηματική τρανσφοβία για να επηρεάσουν αυτούς και τους μωρά.)
Η αλληλεπίδραση όλων αυτών των παραγόντων είναι περίπλοκη, αλλά μέχρι να γίνει κατανοητό, μπορούν να αντιμετωπιστούν μόνο ένας προς έναν. Ομάδες όπως March of Dimes τρέχουν προγράμματα που στοχεύουν στη μείωση της προκατάληψης των γιατρών, ενώ ομάδες υπεράσπισης της στέγασης παραμένουν προσηλωμένοι στην καταπολέμηση της κόκκινης γραμμής. Αλλά για τις μαύρες γυναίκες σήμερα, οι γυναίκες που ζουν με τις συνέπειες του ρατσισμού και όχι μόνο στην υγεία τους, οι προσπάθειες σε επίπεδο κοινότητας είναι συχνά ο καλύτερος τρόπος για να ανακτήσουν την αίσθηση της δύναμης.
Οι υποστηρικτές ενθαρρύνουν τις μαύρες γυναίκες να αναλάβουν τον έλεγχο των σχεδίων φροντίδας τους στο αρχικό στάδιο της εγκυμοσύνης. Πόροι στο διαδίκτυο, όπως αυτόν τον οδηγό που δημοσιεύτηκε από το Νιου Γιορκ Ταιμς το 2020, περιγράψτε χρήσιμους τρόπους για να αναφέρετε κάθε συγκεκριμένη ανησυχία που έχει μια μητέρα με τους παρόχους για να κατανοήσουν πώς προσεγγίζουν τα διάφορα προβλήματα που θα μπορούσαν να προκύψουν. Ομάδες υπεράσπισης όπως η Black Mamas Matter Alliance, καθώς και τοπικοί οργανισμοί και προγράμματα doula, εργάζονται επίσης για τη σύνδεση των γυναικών μεταξύ τους και τα συστήματα υποστήριξης.
«Αν νιώθετε ότι ο πάροχος σας δεν ακούει τις ανησυχίες σας ή με κάποιο τρόπο σας κακομεταχειρίζεται, μην φοβάστε να προσπαθήσετε να αναζητήσετε έναν διαφορετικό πάροχο ή ένα διαφορετικό νοσοκομείο», λέει ο Rossin-Slater. «Αυτό δεν είναι μόνο στο κεφάλι σου. Αυτό δεν είναι κάτι επινοημένο. Είναι αληθινό και επιβεβαιώνεται από δεδομένα».
