Η σόμπα υγραερίου αποτελεί εδώ και καιρό βασικό πυλώνα της οικογενειακής κουζίνας, η οποία υποβάλλεται σε ριζική επανεκτίμηση καθώς η η έρευνα για τους κινδύνους που παρουσιάζει — από διαρροές, επικίνδυνους αναθυμιάσεις, μεθάνιο, βενζόλιο και άλλα— συνεχίζεται συσσωρεύω. Τώρα μια νέα μελέτη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Μπάφαλο ανακάλυψε ότι οι αναθυμιάσεις από τις εστίες αερίου και άλλα «ακάθαρτα καύσιμα μαγειρέματος» μπορεί να οδηγήσουν σε αναπτυξιακές καθυστερήσεις σε βρέφη και μικρά παιδιά.
Η ερευνητική ομάδα ήθελε να προσδιορίσει εάν η χρήση ακάθαρτου καυσίμου - που περιλαμβάνει οτιδήποτε καίει, από αέριο και προπάνιο μέχρι ξύλο - είχε κάποια διαρκή αποτελέσματα. Για να το κάνουν αυτό, εξέτασαν δεδομένα που συλλέχθηκαν από 4.735 ζευγάρια μητέρας-παιδιού που είχαν εγγραφεί στη μελέτη Upstate KIDS, μια μακροπρόθεσμη μελέτη που αποσκοπούσε στην αξιολόγηση των ορόσημων από τη γέννηση έως την ηλικία των 3 ετών. Διαπίστωσαν ότι τα παιδιά που εκτέθηκαν σε ακάθαρτα καύσιμα από τη μήτρα έως την ηλικία των 3 ετών είχαν 52% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν ακαθάριστες κινητικές καθυστερήσεις, 36% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν προσωπικές-κοινωνικές καθυστερήσεις και 28% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καθυστερήσεις σε όλα.
Η μελέτη του Πανεπιστημίου του Μπάφαλο είναι απλώς η πιο πρόσφατη σε μια ροή μελετών για τα αρνητικά επιπτώσεις στην υγεία των εστιών αερίου και η ατμοσφαιρική ρύπανση εσωτερικών χώρων — ως απάντηση σε αυτά τα ευρήματα, πολλά κράτη έχουν κάνει κινήσεις για την απαγόρευση του φυσικού αερίου σε νέες κατασκευές, με κάποια επιτυχία. Ενας Μελέτη 2022 διαπίστωσε ότι οι σόμπες αερίου διαρρέουν επικίνδυνα επίπεδα μεθανίου και άλλων αερίων ακόμη και όταν είναι απενεργοποιημένες. Μια δεύτερη μελέτη διαπίστωσε ότι όσοι 12% των περιπτώσεων παιδικού άσθματος συνδέονται με την παρουσία σόμπας αερίου στο σπίτι. Μια άλλη μελέτη βρήκε σόμπες αερίου είναι τόσο κακό για τους πνεύμονές σας όσο το παθητικό κάπνισμα.
Η νέα μελέτη είναι σημαντική γιατί, ενώ το τσιγάρο ή το παθητικό κάπνισμα είναι γνωστό ότι είναι επιβλαβές στην εγκυμοσύνη, «το καύσιμο για το μαγείρεμα μπορεί να μην να αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο», λέει η συν-συγγραφέας της μελέτης Alexandra Grippo, η οποία εργάστηκε στη μελέτη ενώ παρακολουθούσε το μεταπτυχιακό της στην επιδημιολογία στο Σχολή Δημόσιας Υγείας και Επαγγελμάτων Υγείας του UB. «Οι σόμπες αερίου συμβάλλουν κυρίως στα επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα και διοξειδίου του αζώτου σε εσωτερικούς χώρους, με ορισμένες οικογένειες να τις χρησιμοποιούν πολλές φορές την ημέρα. Τα βρέφη και τα μικρά παιδιά περνούν περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους και είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στους ρύπους των εσωτερικών χώρων, επειδή δεν έχουν αναπτυχθεί πλήρως».
Ο μόνος τρόπος για να εξαλείψετε πλήρως τον κίνδυνο έκθεσης της σόμπας υγραερίου για εσάς και τα παιδιά σας είναι να αντικαταστήσετε τη σειρά αερίου σας με ηλεκτρική και να κλείσετε τη γραμμή αερίου σας από έναν επαγγελματία. Αν και η αντικατάσταση μιας συσκευής είναι ακριβή, ομοσπονδιακά προγράμματα όπως το Εκπτώσεις του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού θα μπορούσε να μειώσει το κόστος αντικατάστασης της σειράς σας — τα νοικοκυριά με μέτριο εισόδημα δικαιούνται έως και 840 $ από μια ηλεκτρική κουζίνα.
Αλλά η αντικατάσταση μιας συσκευής μπορεί να μην είναι μια επιλογή για πολλές, πολλές οικογένειες, ανεξάρτητα από το πόσο επικίνδυνη μπορεί να είναι η έκθεση. Εμπειρογνώμονες που μίλησαν προηγουμένως με Πατρικόςας πούμε ότι υπάρχουν ακόμα πιο οικονομικά μέτρα που θα μπορούσαν να μειώσουν μέρος της έκθεσής σας.
Το άνοιγμα ενός παραθύρου κουζίνας και η ενεργοποίηση του απορροφητήρα ή του ανεμιστήρα εξαερισμού πάνω από τη σόμπα σας βοηθά, όπως και η χρήση ηλεκτρικής εστίας όταν είναι δυνατόν. Μπορείτε επίσης να αγοράσετε έναν καθαριστή αέρα για την κουζίνα σας - αυτοί που έχουν αξιολογηθεί για πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs) θα τραβήξουν τους επιβλαβείς ρύπους από τη σόμπα αερίου σας από τον αέρα. Ρυθμίστε έναν ανεμιστήρα που φυσάει από ένα ανοιχτό παράθυρο — αρκεί να τον ενεργοποιήσετε πριν ξεκινήσετε το μαγείρεμα. Η βασική συντήρηση του σπιτιού θα σας βοηθήσει επίσης: να διατηρήσετε τους ανιχνευτές μονοξειδίου του άνθρακα σε λειτουργία, να καθαρίσετε τα φίλτρα σας σαπούνι και νερό και βεβαιωθείτε ότι οι φλόγες στη σόμπα αερίου σας έχουν μπλε μύτη και όχι κίτρινη, θα σας κρατήσουν επίσης ασφαλέστερα.