Ο θάνατος της μητέρας του Bambi, ο αγώνας της αρκούδας από The Fox and The Houndκαι ο θάνατος του Μουφάσα Ο βασιλιάς των Λιονταριών είναι από τις πιο τραυματικές στιγμές στην ιστορία των ταινιών κινουμένων σχεδίων για παιδιά. Ωστόσο, καμία από αυτές τις στιγμές δεν κρατάει ένα κερί Watership Down, μια ταινία για τα κουνελάκια δολοφονίας που υποτίθεται ότι έχει σημαδέψει μια ολόκληρη γενιά. Και, όταν παρακολουθείτε την ταινία σήμερα, υπάρχει σίγουρα κάποια αλήθεια σε αυτό που πολλοί άνθρωποι θα σας πουν για αυτό που θυμούνται. Το ρεφρέν που θα ακούσετε πιο συχνά είναι η ιδέα ότι Watership Down ήταν μια παγίδα: Έμοιαζε με μια χαριτωμένη παιδική ταινία, αλλά μετά, το αίμα άρχισε να ρέει.
Σαράντα πέντε χρόνια μετά Watership Down βγήκε για πρώτη φορά στους κινηματογράφους στο Ηνωμένο Βασίλειο στις 19 Οκτωβρίου 1978, οι κριτικοί και οι αναλυτές συνεχίζουν να συζητούν αν αυτό το βρετανικό αριστούργημα είναι κατάλληλο για παιδιά ή όχι. Νωρίτερα φέτος, η βαθμολογία για την ταινία ακόμα και άλλαξε! Όμως, τα παιδιά του 2023 δεν είναι τα ίδια παιδιά του 1978 ή των δεκαετιών του 1980 και του 1990. Μπορούν οι οικογένειες να παρακολουθήσουν
Watership Down προσαρμόστηκε πιστά από το Μυθιστόρημα του 1972 του Ρίτσαρντ Άνταμς, μια ιστορία επικών διαστάσεων που εξιστορεί μια ομάδα κουνελιών που εγκαταλείπουν το σπίτι τους από μια επικείμενη καταστροφή, όπως προείπε ο Fiver, ένα τρελό κουνέλι με προφητικά οράματα. Με επικεφαλής τον Hazel και μαζί με τον πρώην αστυνομικό κουνελιών Bigwig (ναι, έχουν μια ολόκληρη κοινωνία του νόμου και της τάξης στο Watership Down), μια μικρή ομάδα δραπετεύει και αναζητά μια γη της επαγγελίας για να ζήσει και να ευημερήσει. Αφού επιβίωσε από πολλές δυσκολίες λόγω της εξυπνάδας της Χέιζελ, το κοπάδι φτάνει σε ένα δέντρο στην κορυφή ενός λόφου, το οποίο ονόμασαν «Watership Κάτω." Εκεί, ο Fiver μαθαίνει ότι η επίγνωσή του ήταν σωστή και ο πρώην Warren τους καταστράφηκε από ανθρώπους που ανέπτυξαν ακίνητα παραπάνω τους. Τις ημέρες που ακολούθησαν, ο στρατηγός Woundwart σφετερίστηκε τη διοίκηση της αποικίας, μετατρέποντάς την σε ολοκληρωτικό κράτος. Όταν ο Bigwig εμφανίζεται στο προηγούμενο σπίτι τους για να διώξει τους καταπιεσμένους στη νέα τους κατοικία, Woundwart προσέχει και ακολουθεί μια δραματική τελική μάχη μεταξύ των χνουδιών (ναι, αυτό είναι μια ομάδα κουνελιών που ονομάζεται).
Τρέιλερ για Watership Down από το 1978
Με απλά λόγια, το ίδιο το animation κόβει την ανάσα για την εποχή του. Κάποιος μπορεί να θαυμάσει τα σμήνη βρετανικών δασικών πλασμάτων που κινούνται ρεαλιστικά σε απαλά βαμμένα φόντο θυμίζει Beatrix Potter, αλλά αυτή δεν είναι η ιστορία του Peter Rabbit ντυμένο με το μπλε σακάκι και τα ορειχάλκινα κουμπιά του. Η ταινία είναι γεμάτη αλληγορίες και μεταφορά, που κυμαίνονται από την Ομηρική Οδύσσεια που υπομένουν τα κουνέλια, μέχρι την θρησκευτικές επιπτώσεις της κοινωνίας τους, ακόμη και οι σύγχρονες ανησυχίες για την καταπολέμηση του φασισμού και τυραννία.
Τι έκανε την ταινία Watership Down κακόφημο δεν ήταν τα βαθιά θέματα του αρχικού υλικού του, αλλά οι γραφικές εικόνες. Αυτή δεν είναι μια απογοητευτική ταινία της Disney! Η αγριότητα της φύσης εμφανίζεται πλήρως και αυτό μπορεί να είναι ανησυχητικό για τους θεατές όλων των ηλικιών, περισσότερο από τη στιγμή που τα θύματα είναι συχνά χαϊδευτικά ζώα που μερικά κρατούν ως κατοικίδια. Υπάρχουν σκηνές με δολοφονίες, και κουνέλια που μαζεύονται από τον ουρανό από γεράκια, ενώ άλλα στραγγαλίζονται σε μια παγίδα που μοιάζει με θηλιά ενώ βήχουν αίμα, και αυτό είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου.
Ενώ τα κουνέλια είναι γενικά ήπιοι και χαριτωμένοι, η ταινία έχει περιστάσεις επικεντρωμένες στα θανατηφόρα. Βίαιες εικόνες σε εκπομπές όπως Πάουερ ρέηντζερς ή Πόλεμος των άστρων είναι πολύ διαφορετικό από τις έντονες συνέπειες ενός ανθρώπου με ένα κυνηγετικό όπλο ενάντια σε ένα μικρό πλάσμα, ή ακόμα και από τα αιχμηρά νύχια και τα δαγκώματα ενός άγριου κουνελιού. Το πραξικόπημα που κέρδισε Watership Down Η φήμη του φτάνει στο τέλος, καθώς ένας μοχθηρός σκύλος εισέρχεται στην κλιματική διαμάχη Το πονηρό και επικίνδυνο σχέδιο της Χέιζελ και η αντιμαχόμενη φατρία των κουνελιών διαλύεται, αφήνεται στα κατακόκκινα πλήθος.
Τα κουνέλια από Watership Down ζείτε σε έναν κόσμο όπου η βία είναι ο κανόνας, και αυτή η αλήθεια μπορεί να είναι δύσκολο να καταπιεί κανείς σε ένα κινούμενο σχέδιο για παιδιά
Όταν πρωτοκυκλοφόρησε αυτή η ταινία το 1978, τα παιδιά δεν είχαν ιδέα για το τι ήθελαν μέχρι που κάθισαν στις καρέκλες του θεάτρου. Εκείνη την εποχή, το Βρετανικό Συμβούλιο Λογοκριτών Κινηματογράφου βαθμολόγησε την ταινία ως κατάλληλη για όλες τις ηλικίες και ανακάλυψε ότι ενώ υπήρχε ρεαλιστική ατμοσφαιρική διάχυση καθ' όλη τη διάρκεια της εκτέλεσης, κρίθηκε μη επιβλαβής για παιδιά. Αυτή η απόφαση παρέμεινε υπό δημόσιο έλεγχο για δεκαετίες και κλιμακώθηκε όταν ένας βρετανικός τηλεοπτικός σταθμός μετέδωσε την χωρίς λογοκρισία ταινία την Κυριακή του Πάσχα το 2016. Ποιος ξέρει τι άλλαξε ξαφνικά, αλλά και πάλι, πρόσφατα, το Το BBFC άλλαξε τελικά τη βαθμολογία ισοδύναμο ενός PG με όρους MPAA, αναφέροντας τα ζητήματα ως «...απειλή, σύντομες αιματηρές εικόνες και γλώσσα».
Αυτές οι φρικιαστικές στιγμές είναι αρκετές για να προσφέρουν μια ισχυρή προειδοποίηση σε ενήλικες που μπορεί να θέλουν να το παρακολουθήσουν με τα παιδιά τους. Ενώ μεγάλο μέρος του περιεχομένου είναι ήμερο για ένα ώριμο κοινό, το να βλέπεις χωράφια με γρασίδι βουτηγμένα στο αίμα είναι σαν μια παιδική εκδοχή της σκηνής του ασανσέρ από Η ΛΑΜΨΗ. Ακόμη και το να βλέπεις έναν γλάρο (με τη φωνή του μιμούμενου Zero Mostel) να τρώει μια πεταλούδα θα μπορούσε να είναι αναστατωμένο για ένα παιδί που δεν είναι έτοιμο να δει το πραγματικότητες του ζωικού βασιλείου, και ομοίως, οι χοντρές και απαλές βρετανικές προφορές μπορεί να είναι δύσκολο για τα μικρότερα αυτιά να αποκρυπτογραφήσουν τι είναι λέγεται.
Είναι λυπηρό το γεγονός ότι η συζήτηση γύρω από αυτήν την ταινία έχει επικεντρωθεί στις πιο τρομακτικές πτυχές μιας κατά τα άλλα καταπληκτικής ταινίας. Watership Down παρουσιάζει την πραγματικότητα του κύκλου ζωής στην άγρια ζωή, όπου κάθε στιγμή βρίσκεται σε υψηλό κίνδυνο, και το κουνέλι μας Το προσκύνημα θέλει να αποφύγει το ζοφερό κάλεσμα του Μαύρου Κουνελιού του Ινλέ σε κάθε θέαση ενός πεινασμένου ασβού ή Γάτα. Μέσα σε όλη αυτή την ένταση, υπάρχει η πάντα παρούσα απειλή της ανθρωπότητας, η οποία «δεν θα ησυχάσει ποτέ μέχρι να χαλάσει τη γη». Σε αντίθεση με αυτά είναι μερικά από τα περισσότερα φυσικές και γαλήνιες στιγμές στην ταινία, τις οποίες δεν θα χαρίσω, αλλά υπάρχουν σκηνές που απεικονίζουν όμορφα τον κύκλο της ζωής που θα μπορούσαν να συγκινήσουν έναν θεατή δάκρυα.
Κανείς δεν θα περίμενε τόσα πολλά σοβαρά θέματα σε μια ταινία για κουνέλια κινουμένων σχεδίων, αλλά στον πυρήνα της, αυτή η αυτοεπιβεβλημένη έξοδος σε μια γη της επαγγελίας είναι ένα ταξίδι που καλύτερα να το σκεφτείς με διακριτικότητα. Η φύση είναι τόσο όμορφη όσο και άγρια, και ούτε το βιβλίο ούτε η ταινία επικαλύπτουν αυτή την πραγματικότητα. Τα μηνύματα είναι πυκνά και ποικίλα, και ακόμη και ένα παιδί με διψήφιο αριθμό μπορεί να μην είναι σε θέση να κατανοήσει πλήρως τι συμβαίνει στον κόσμο της πολιτικής για τα κουνέλια υψηλού κινδύνου. Αλλά αν εσείς και τα παιδιά σας είστε φτιαγμένοι από πιο αυστηρά πράγματα και μπορείτε να χειριστείτε μερικές από τις γραφικές εικόνες, ίσως αξίζει μια επίσκεψη Watership Down.
