Πριν από 25 χρόνια, το αυθεντικό συγκρότημα Alt-Rock επανεκκινήθηκε με ένα ξεχασμένο, παρεξηγημένο άλμπουμ

Πριν από είκοσι πέντε χρόνια, στις 26 Οκτωβρίου 1998, ο R.E.M. απελευθερώθηκε Πάνω, τον πρώτο τους δίσκο χωρίς ιδρυτικό μέλος τον Bill Berry. Έφυγε από το συγκρότημα μετά από το περίεργο ένα-δύο γροθιά που υπέστη ένα ανεύρυσμα εγκεφάλου σε περιοδεία και το συγκρότημα έκλεισε μια δισκογραφική συμφωνία 80 εκατομμυρίων δολαρίων, τη μεγαλύτερη που έγινε ποτέ εκείνη τη στιγμή. Αν ο Berry ήταν μέρος της μυστικής σάλτσας του R.E.M., δεν ήταν πραγματικά εμφανές παρά μόνο μετά την αποχώρησή του. Και, όταν κοιτάξετε πίσω στο 1998 Πάνω, αποκαλύπτει πολλά για το πόσο συγκλονισμένοι ήταν οι Michael Stipe, Peter Buck και Mike Mills από την απουσία του Berry.

Αλλά, πολύ σημαντικό, αυτό το άλμπουμ δείχνει επίσης πώς αγκάλιασαν πλήρως προσπαθώντας να απαντήσουν στο ερώτημα ποιος R.E.M. θα πήγαινε μπροστά. Είτε έχετε ξεχάσει αυτόν τον δίσκο είτε δεν τον έχετε ακούσει ποτέ, Πάνω είναι ένα περίεργο και παράξενα επηρεαστικό άλμπουμ που αξίζει να το επισκεφτείτε. Επειδή η R.E.M. ήταν, από πολλές απόψεις, ένα από τα πρώτα αληθινά εναλλακτικά ροκ συγκροτήματα, αυτή η στιγμή της επανεφεύρεσης ήταν μεγαλύτερη από ό, τι θυμάστε.

Ήρθα στο R.E.M. αργά. Το καλοκαίρι του 1994, οι γονείς μου νοίκιασαν ένα δωμάτιο σε έναν μαθητευόμενο ξυλουργό από την εκκλησία μας που ταξίδευε με μια βαλίτσα με μεταγλωττισμένες κασέτες. Τα αντίγραφά του Υπολογισμόςκαι Γραφείο νεκρών επιστολών με τα κολάζ κασέτα J-μανίκια τους (τα οποία δεν έκλεψα καθόλου). Αλλά έπιασα το ζωύφιο σκληρά. Αργότερα, το 2000, έκανα την παράκαμψη του συγκατοίκου μου στο κολέγιο από ένα ανοιξιάτικο ταξίδι στο West Palm Beach για να επισκεφτώ Weaver D's Delicious Fine Foods στην Αθήνα, GA επειδή το εστιατόριο soul-food είχε δανείσει R.E.M. είναι το σλόγκαν του Automatic for the People. (Σούρουπο, το μέρος έκλεινε όταν ανεβήκαμε στο Suburban του μπαμπά μου το 1987, αλλά ο ιδιοκτήτης Weaver D λυπήθηκε και μας μαγείρεψε ένα γεύμα, αν και μας έβαλε να καθαρίσουμε τα κολάρα.)

Και, λοιπόν, καταλάβετε, ότι το 1997, χτυπήθηκα πολύ πιο σκληρά από ό, τι ήταν λογικό όταν ο Μπέρι ανακοίνωσε την αποχώρησή του: λες, ήμουν λυπημένος για την οικογένεια που πέθαινα.

Πάνω ήταν ο πρώτος δίσκος που είχα ενεργά καταζητούμενος Ν 'αγαπάς. Ακόμη και πριν αγοράσετε το CD στο Στο αυτί σου, και πατώντας το play, υπήρχαν κάποια σοβαρά πονταρίσματα. Ήξερα ότι θα ήταν δύσκολο να συνεχίσω να αγαπώ αυτό το συγκρότημα. Και ας είμαστε ειλικρινείς: Πάνω είναι ένας περίεργος δίσκος. Και είναι περίεργο, σε αντίθεση με τις προηγούμενες ενσαρκώσεις του περίεργου του R.E.M. Δεν υπάρχει σχεδόν κανένας υπαινιγμός για το είδος της ροκ που το συγκρότημα είχε κατακτήσει την «εναλλακτική» σκηνή στη δεκαετία του '90: κανένα μαντολίνο και κανένα βαρετό Arpeggio Rickenbacker 360. Αντίθετα, το συγκρότημα φαίνεται να έχει κλέψει ένα σωρό συνθεσάιζερ και δειγματολήπτες κάποιου άλλου και είπε "Εντάξει, ας ξεκινήσουμε από την αρχή".

Το εναρκτήριο κομμάτι του άλμπουμ, «Αεροδρόμιο», παραδέχεται φαλακρά ότι κάτι έχει αλλάξει. Ένα μηχάνημα τυμπάνων, το οποίο η R.E.M. είχε σπανίωςπάντα μπερδεμένο με, αγκυρώνει αυτό το περίεργο μικρό αριθμό πλούσιο σε synth με τον θρήνο του Πίτερ Μπακ, τον σχεδόν ψίθυρο του Stipe και το θαμμένο πιάνο του Mill οι μόνες υπαινιγμοί ότι αυτό μπορεί ακόμα να είναι, ίσως, R.E.M. Το να αγκαλιάσουν το drum machine είναι μια πολύ σκόπιμη απόφαση αφού έχασαν τον ντράμερ τους και δηλώνοντας συγκεκριμένα ότι δεν θα αντικαταστήσουν αυτόν. Ενώ η χρήση του οργάνου στην καλύτερη περίπτωση ήταν ανάμεικτη (κανείς στο συγκρότημα δεν αποκαλύπτει τον εαυτό του ότι είναι a la beatmaker J Dilla ή Timbaland), η άκρη της electronica σηματοδοτεί αυτά τα τραγούδια ως νέα επικράτεια.

Όμως ο R.E.M. ήξεραν ότι είχαν έναν εκπρόσωπο ως rockers του σταδίου – και λειτουργούσαν με πολύ πραγματικές πιέσεις και προσδοκίες. Το Track 2 έρχεται δύσκολα με τον προφανώς ανθρώπινο ντράμερ (journeyman Joey Waronker, thieved from Beck): Το “Lotus” είναι ό, τι πιο κοντινό σε ένα αναγνωρίσιμο “alternative rock” τραγούδι που Πάνω παίρνει. Ενώ το τραγούδι παραμένει παραδόξως πιασάρικο και μονότονο («δεν το πρόσεξες / έφαγα τον λωτό») και διαθέτει σταθερά τον Peter Η κιθάρα Buck γλείφει, αισθάνεται ακόμα το πιο δυνατό από αυτή τη νέα παρτίδα τραγουδιών (κάτι που ένιωσα βλέποντας το συγκρότημα να παίζει το τραγούδι επάνωLate Night με τον Conan O'Brien τον Νοέμβριο του 98 στην κοινή αίθουσα του κολεγίου μου). Το τραγούδι φαίνεται το πιο ξεκάθαρο νεύμα στην επίγνωση του συγκροτήματος Πάνω ήταν ο πρώτος δίσκος που έφτιαχναν με το νέο τους συμβόλαιο 80 εκατομμυρίων δολαρίων με τους Warner Brothers – τότε, το η μεγαλύτερη συμφωνία ποτέ, ξεπερνώντας τα 60 εκατομμύρια δολάρια των Metallica με την Elektra και τα 70 εκατομμύρια δολάρια της Janet Jackson με Παρθένα. Με ή χωρίς τον Berry, δεν μπορούσαν πραγματικά να κάνουν έναν "μικρό" δίσκο.

Τα καλύτερα τραγούδια Πάνω είναι πιθανότατα εκείνα που περνούν αυτή τη βελόνα ανάμεσα στην αισθητή απουσία του Berry και στην αγκαλιά της μπάντας για ένα διαφορετικό είδος τραγουδιού. Το "At My Most Beautiful" (αριθμός τύπου Beach Boys), η μεσαία μπαλάντα του "Sad Professor" και το ακουστικό single "Daysleeper" είναι όλα πραγματικά υπέροχα τραγούδια. Το αγαπημένο μου κομμάτι άλμπουμ είναι το weird electronics-heavy "Ελπίδα," ένα τραγούδι που φαίνεται να αφορά τον φόβο κάποιου να υποβληθεί σε πειραματική επέμβαση. Ο τραγουδιστής και στιχουργός Michael Stipe συνειδητοποίησε ότι άρπαξε (κάπως, κάπως, ίσως;) τη μελωδία από «Suzanne» του Leonard Cohen το 1969, έτσι το συγκρότημα πιστώνει τον Cohen ως συν-τραγουδοποιό σε αυτό το παράξενο τραγούδι που συσσωρεύει φρενήρεις στρώσεις από synths και beats. Το τραγούδι εξακολουθεί να μου προκαλεί ρίγη για λόγους που δεν καταλαβαίνω καλά. Αλλά υποθέτω ότι αυτή είναι η μαγεία του R.E.M. ακριβώς εκεί.

Πάνωτα χαμηλά σημεία του (δείτε τι έκανα εκεί;) - τα οποία εξακολουθούν να ακούγονται τέλεια - είναι κομμάτια που, δεν είμαι σίγουρος πώς για να το πούμε, υπάρχουν σε ένα είδος κάτω κόσμου ανάμεσα στην ποπ, τη ροκ, την ηλεκτρονική και κάτι σωστά πειραματικός. Αλλά το «The Apologist» και το «Falls to Climb» δεν είναι καθοριστικά, που ανθίζουν ενδιάμεσα, αλλά αισθάνονται περισσότερο σαν ένα κόλλημα, ένα είδος μοτίβου κράτησης για να δούμε τι μπορεί να ακολουθήσει. Προτείνοντας το R.E.M. σκεφτόταν: ξέρουμε ότι δεν είμαστε αυτό που ήμασταν με τον Μπιλ Μπέρι, αλλά δεν είμαστε ακόμα σίγουροι για το τι είμαστε και οι τρεις μας—το καταλαβαίνουμε και μοιραζόμαστε αυτήν την εικόνα μαζί σας. Το οποίο είναι δροσερό.

Πάνω μπορεί να θεωρηθεί καλύτερα ως μια εμπειρία της καλλιτεχνικής διαδικασίας —και μια ειλικρινής και γενναιόδωρη. Είκοσι πέντε χρόνια μετά, Πάνω είναι ένας από τους πιο ξεχασμένους δίσκους της R.E.M. Δεν είναι ούτε η πανκ γειτνίαση κολεγίου-ραδιοφώνου με τα πρώτα τους πράγματα όπως Μουρμούρισμα (1982), ούτε τις ποπ κορυφές που έφτασαν στη μέση της ακμής τους Τέλος χρόνουαπίθανο μαντολίνο, #4 επιτυχία του Billboard "Losing My Religion" ή Αυτόματο για τους ανθρώπους"Everybody Hurts" και "Man on the Moon". Αλλά επίσης δεν θυμάται, όπως το 2004 Γύρω από τον Ήλιο και του 2008 Επιταχύνω, ως επί το πλείστον άλμπουμ με αηδία και απογοήτευση – που αισθάνονται (τότε και τώρα) σαν ατυχή αμάλγαμα κουρασμένης δημιουργικότητας και την ανάγκη να εκπληρώσουμε ένα δισκογραφικό συμβόλαιο.

Εντοπίστε λοιπόν Πάνω στο αγαπημένο σας streamer ή πάρτε μόνοι σας ένα αντίγραφο του re-mastered επανακυκλοφόρησε βινύλιο (κυκλοφορεί τον Νοέμβριο). Χάστε τον εαυτό σας ανάμεσα στα έλκηθρα, τα όργανα και τις αρμονίες του «At My Most Beautiful» ή προσπαθήστε να καταλάβετε γιατί κλαίτε μέσα στους στίχους της Hope: «And you want to go forever / And you want to cross your DNA / Να διασταυρώσεις το DNA σου με κάτι ερπετό / Και αμφισβητείς τις επιστήμες / Και αμφισβητείς τη θρησκεία / Μοιάζεις σαν ηλίθιος / Και δεν σε νοιάζει πια. Ή να ερωτευτείς ξανά «Γιατί να μην χαμογελάς», ακόμα κι αν δεν μπορείτε να καταλάβετε γιατί δεν συμπεριέλαβαν το όμορφο Αμερικανός της Οξφόρδης εκδοχή που μπορούσε να βρεθεί μόνο για πολύ καιρό σε ένα CD που συνόδευε ένα σκοτεινό λογοτεχνικό περιοδικό. Ως τρίο, η R.E.M. είχε γίνει διαφορετικό θηρίο: αλλά Πάνω δείχνει ότι μπορούσαν ακόμα να κάνουν κάποια μαγεία μεταξύ τους.