Εάν δεν έχετε πάει ποτέ στην κομητεία Κολούμπια της Πενσυλβάνια, δεν είστε μόνοι. Αυτή είναι μια αγροτική χώρα, χωρίς πραγματικό κέντρο πληθυσμού — το Scranton και το Harrisburg είναι πιο κοντά, αλλά και τα δύο είναι μία ώρα και μισή απόσταση - και πιθανότατα δεν θα προσέχετε καν τα 40 λεπτά που χρειάζονται για να περάσετε από την κομητεία Ι-80. Δηλαδή, εκτός κι αν έκανες μια μικρή φάρμα με μεγάλες συγκινήσεις τον προορισμό σου. Στο κέντρο της Πενσυλβάνια βρίσκεται το Knoebels, ένα από τα πιο συναρπαστικά —και διασκεδαστικά— πάρκα αναψυχής της Αμερικής. Για τους ενήλικες, είναι ένα βήμα στο παρελθόν όταν τα λούνα παρκ ήταν φθηνότερα, πιο απλά, πιο κοινωνικά και λειτουργούσαν με κινητήρες τρακτέρ. Για παιδιά — είναι ένα λούνα παρκ που κάνει τη μαμά και τον μπαμπά ευτυχισμένο. Είναι ένας αμερικανικός θησαυρός, καθαρός και απλός (ω, και δεν υπάρχει είσοδος δωρεάν).
Το Knoebels — 97 ετών, περίπου 45 χρόνια μεγαλύτερος από την Disney World — είναι ένα ζωντανό μουσείο για την αμερικανική διασκέδαση. Αυτό ισχύει τόσο σε συναίσθημα όσο και κυριολεκτικά: Το Knoebels είναι το μόνο λούνα παρκ που γνωρίζω και διαθέτει όχι ένα, αλλά δύο μουσεία μαζί με τις βόλτες και τα ζαχαροπλαστεία του. Το πρώτο είναι ένα μουσείο εξόρυξης που συνδυάζεται καλά τόσο με τις βιομηχανικές ρίζες της κεντρικής Πενσυλβάνια όσο και με το
Υπάρχουν και άλλα καρουζέλ, αλλά ο Knoebels θα επιστήσει την προσοχή σας στα μέρη τους που δεν είναι άλογα - οι μουσικοί, οι καλιόπες, οι Wurlitzer, τα όργανα του πανηγύριου... Πείτε τους όπως θέλετε, αλλά θα φύγετε πεπεισμένοι ότι η μουσική είναι η καρδιά ενός καρουζέλ και η Knoebels της δίνει κορυφαία χρέωση για καλό λόγο. Πάρτε το "Wurlitzer 165", ένα μουσικό μηχάνημα 116 ετών με το δικό του κεντρικό οικόπεδο στο πάρκο, που εκπέμπει 165 διάφορα τραγούδια 12 ώρες την ημέρα, επτά ημέρες την εβδομάδα, δίπλα στο κατάστημα δώρων. Είναι ένα μηχάνημα που παίζει τραγούδια από ένα φυσικό ρολό - ένα είδος χάρτινου σεναρίου που ενεργοποιεί κόρνες, ντραμς και όργανα μέσω παλιών μηχανικών σκανδάλων. Είναι δυνατό και συναρπαστικό. Έβλεπα ένα παιδί, με δέος, να κάθεται στο πεζοδρόμιο μπροστά του και απλά να κοιτάζει. Ποιος έπαιζε αυτά τα όργανα; Γιατί ήταν τόσο δυνατά; Τι είναι αυτό το πράγμα?
Φαγητό, βόλτες και διασκέδαση για τους ανθρώπους
Αλλά Knoebels είναι επίσης ένα πολυσύχναστο, ζωντανό, δημοφιλές λούνα παρκ, που προχωρά με πλήρη ταχύτητα σε έναν δεύτερο αιώνα. Ενώ τα οικογενειακά γεύματα είναι φθηνά και υπέροχα στο πάρκο - το φρέσκο ψάρι της Παρασκευής είναι ένα από τα αγαπημένα σας πρόσωπα - αυτό είναι ένα μέρος που δεν σας εμποδίζει να πάρετε το δικό σας φαγητό. Απλώς λάβετε υπόψη αυτό το γεγονός για ένα λεπτό: Μπορείτε να φέρετε ένα πικνίκ οποιουδήποτε μεγέθους και το πάρκο θα προσφέρει ευχαρίστως τραπέζια για πικνίκ, παγκάκια, ακόμη και περίπτερα χωρίς χρέωση ούτε ένα σεντ. Πολλοί έμπειροι επισκέπτες του πάρκου επωφελούνται πλήρως και θα βρείτε πολλές τεράστιες οικογενειακές συγκεντρώσεις γεμάτες γαστρονομικές απολαύσεις σε τσίγκινα δοχεία — από enchiladas μέχρι biryani μέχρι μπέργκερ και σκύλους. Είναι ένα υπέροχο μέρος για ένα οικογενειακό πικνίκ.
Οι συγκινήσεις επίσης θα σας εξοικονομήσουν μια δεκάρα και θα σας στείλουν σε ένα μοναδικό ταξίδι. Το Knoebels είναι pay-to-play με κάθε διαδρομή να κοστίζει από $1,50 έως $5, χωρίς χρέωση εισόδου στο πάρκο και δωρεάν χώρο στάθμευσης για την εκκίνηση. Αυτό που θα πάρετε είναι, λοιπόν, πολλά και κάτι διαφορετικό. Το Knoebels φιλοξενεί ένα σουβέρ χωρίς ίχνη, μια φυγόκεντρο παλιάς σχολής, μια ανατρεπόμενη ρόδα λούνα παρκ που σχεδιάστηκε σε 1948, και φυσικά ένα γιγάντιο κλασικό ξύλινο τρενάκι που προσελκύει θιασώτες του ξύλινου σουβέρ από όλους πάνω από.
Προετοιμαστείτε για ένα πολιτιστικό σοκ στο τμήμα οδήγησης, γιατί πολλά από αυτά λειτουργούν όπως παλιά — από κινητήρες τρακτέρ. Πάρτε το Flyer, βασικά ένα ανοιχτό λοβό με δύσκαμπτο πανί, που τροφοδοτείται από τον John Deere. Μπορείτε να τραβήξετε το πανί απαλά και να απολαύσετε μια ελαφριά ολίσθηση ή μπορείτε να τραβήξετε με μεγάλο ενθουσιασμό, όπως έκαναν η 11χρονη και η 6χρονη μου, και να πάτε κατευθείαν πάνω — κάτω — και πάνω — κάτω. Είναι μια άγρια βόλτα που τρέχει συνεχώς (κατά την μέτρηση μου, πάνω από τα δύο λεπτά που μου έχουν παραχωρηθεί). Καθώς παρακολουθούσα, με δυσφορία (θα είμαι ειλικρινής), τα παιδιά μου επιβραδύνθηκαν όχι από φρένο, αλλά από το κατέβασμα ενός κινητήρα - αργά, σκόπιμα, δυνατά. Δεκάρα, Σκέφτηκα, αυτό δεν είναι μια κανονική βόλτα.
Τα παιδιά παρατήρησαν επίσης, αλλά όχι με τον τρόπο που έκανα εγώ — τράβηξαν, έσπρωξαν και ξαναδημιούργησαν μια σκηνή που θα μπορούσε κάλλιστα να ήταν παίζονται από τους προπάππους τους, τους Πενσυλβανίτες που ήξεραν τον δρόμο τους γύρω από ένα τρακτέρ (και ένα ανθρακωρυχείο, για το τι είναι αξία). Το γέλιο τους έσκασε πάνω από το χτύπημα μιας μηχανής ντίζελ που εργαζόταν για να τα σταματήσει όλα. Ο θόρυβος αναμειγνύεται με τις κοροϊδίες των ενηλίκων, τα μακρινά όργανα που παίζουν, τον καθαρό παφλασμό από την κοντινή πισίνα, τους διαχρονικούς ήχους ενός πάρκου. Μερικά πράγματα δεν αλλάζουν ποτέ – δεν χρειάζεται να αλλάξουν.
Φτάνοντας εκεί
Το Knoebels είναι ανοιχτό από τα τέλη Απριλίου έως τον Οκτώβριο. Τα γεγονότα ποικίλλουν ανάλογα με τις εποχές — περιορισμένες ώρες το φθινόπωρο και το χειμώνα. έλεγξε το Knoebels ιστοσελίδα για περισσότερες πληροφορίες.
Κόστος εισόδου: Δωρεάν, όπως και το πάρκινγκ!
Που να μείνω: Knoebels είναι πολύ μακριά από οπουδήποτε, οπότε πιθανότατα θα θέλετε να μείνετε επιτόπου σε έναν από τους πολλούς χώρους κατασκήνωσης (είναι μια μικρή πόλη), εξοχικές κατοικίες ή μια περιορισμένη επιλογή από bed and breakfast. Ελέγξτε τον ιστότοπό τους για περισσότερες πληροφορίες.
