Είτε πρόκειται για τηλεόραση, iPad ή smartphone, οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν σε μια νέα μελέτη ότι ο χρόνος οθόνης αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο μεγαλώνει και λειτουργεί ο εγκέφαλος ενός παιδιού - συχνά για το χειρότερο.
Αλλά ίσως το πιο εκπληκτικό συμπέρασμα που μπορεί να εξαχθεί από τις δύο δεκαετίες έρευνας δεν αφορούσε τους πολλούς σημαντικούς αναπτυξιακούς κινδύνους που σχετίζονται με χρόνο οθόνης. Η μεγαλύτερη βόμβα ήταν ότι, παρά αυτές τις καλά τεκμηριωμένες αρνητικές επιπτώσεις, οι ερευνητές δεν λένε στους γονείς να σταματήσουν. Αντίθετα, αναγνωρίζουν ότι οι γονείς δεν μπορούν να ξαναβάλουν το τζίνι της τεχνολογίας στο μπουκάλι.
«Είναι αδύνατο να εμποδίσουμε τα παιδιά να χρησιμοποιούν ψηφιακές συσκευές ενσωματωμένες στην καθημερινότητά τους», λέει ο συγγραφέας της μελέτης Hui Li, Ph. D., είπε ένας καθηγητής στο Εκπαιδευτικό Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ Πατρικός.
Αντίθετα, ο Li και οι συνάδελφοί του θέτουν μια πιο πρακτική ερώτηση στο new έρευνα μετα-ανάλυσης δημοσιεύθηκε σήμερα στο περιοδικό
Ο χρόνος οθόνης βλάπτει τον εγκέφαλο των παιδιών
Για να διερευνήσουν πώς ο χρόνος οθόνης επηρεάζει τον εγκέφαλο των μικρών παιδιών, ο Λι και η ομάδα του ανέλυσαν 33 νευροαπεικόνιση μελέτες σε περισσότερα από 30.000 παιδιά κάτω των 12 ετών, καθώς το μεγαλύτερο μέρος της οπτικής και γλωσσικής ανάπτυξης συμβαίνει πριν έπειτα.
Διαπίστωσαν ότι ο αντίκτυπος του χρόνο οθόνης ήταν αρνητικό, σημαντικό και είχε συγκεκριμένες συνέπειες, όπως ελλείμματα στην προσοχή, τον έλεγχο των παρορμήσεων, την εκτελεστική λειτουργία και τη συνολική γνωστική λειτουργία. Μερικοί σπουδές που περιλαμβάνεται στη μετα-ανάλυση έδειξε ότι ο χρόνος οθόνης μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλότερα επίπεδα συνδεσιμότητας του εγκεφάλου και ακόμη και να εμποδίσει την ανάπτυξη του εγκεφάλου.
Μπορείτε να το θέσετε απλά: Η χρήση του τηλεφώνου διαμορφώνει τον εγκέφαλο του παιδιού σας.
Αν και δεν υπήρχαν πειστικές αποδείξεις ότι οποιοσδήποτε τύπος τεχνολογίας ήταν πιο υγιής, οι χρήστες tablet ήταν βρέθηκαν να έχουν χειρότερες δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων. Και φυσικά, η «εντατική χρήση μέσων» αποδείχθηκε ότι δυνητικά επηρεάζει την οπτική επεξεργασία και τις περιοχές υψηλότερων γνωστικών λειτουργιών.
«Μπορείτε να το θέσετε απλά: Η χρήση του τηλεφώνου διαμορφώνει τον εγκέφαλο του παιδιού σας», εξηγεί ο Li.
Τούτου λεχθέντος, οι γονείς δεν χρειάζεται να αυτοκτονούν επειδή αφήνουν τα παιδιά τους να έχουν χρόνο οθόνης. Αν και ο εγκέφαλός μας είναι πιο «εύπλαστος κατά την παιδική ηλικία», ο Λι σημειώνει ότι «η πλαστικότητα είναι μια δια βίου διαδικασία και ο εγκέφαλός μας συνεχίζει να αλλάζει και να προσαρμόζεται καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής μας ως απάντηση στα δικά μας εμπειρίες."
Με άλλα λόγια, μην τρομάζετε. Όσο και αν ο αναπτυσσόμενος εγκέφαλός τους είναι εύθραυστος, τα αποτελέσματα του χρόνου οθόνης δεν είναι κουρασμένα και τα παιδιά έχουν άφθονο χρόνο για να δημιουργήσουν τα μέρη του εγκεφάλου τους που μπορεί να πληγωθούν από αυτό.
Ο χρόνος οθόνης δεν είναι κακός για τα παιδιά
Παρά όλα αυτά τα αρνητικά ευρήματα, υπήρξαν έξι μελέτες που απέδειξαν πώς η τεχνολογία μπορεί να έχει θετικά αποτελέσματα στην ανάπτυξη του παιδιού. Για παράδειγμα, ένα μελέτη έδειξε ότι οι ψηφιακές συσκευές θα μπορούσαν να ενισχύσουν τις ικανότητες εστίασης και μάθησης στον μετωπιαίο λοβό του εγκεφάλου. Αλλα δεδομένα πρότεινε ότι τα βιντεοπαιχνίδια θα μπορούσαν να βελτιώσουν την εκτελεστική και γνωστική λειτουργία των παιδιών.
Ο Λι πιστεύει ότι οι επιστήμονες θα πρέπει να μάθουν περισσότερα για το πώς να βελτιώσουν αυτά τα θετικά - επειδή η τεχνολογία δεν οδηγεί πουθενά.
Το να είσαι ψηφιακά εγγράμματος είναι μια κρίσιμη δεξιότητα για τα παιδιά που μεγαλώνουν στη σημερινή ψηφιακή εποχή — έναν κόσμο γεμάτο τεχνολογία.
Οι θετικές μελέτες δείχνουν ότι ο καθορισμός ορίων με τα παιδιά και την τεχνολογία, η ανοιχτή συζήτηση για το περιεχόμενο που καταναλώνουν, η από κοινού χρήση συσκευές με τους γονείς και η επίβλεψη κατά τη διάρκεια χρήσης της τεχνολογίας είναι συγκεκριμένοι τρόποι για την ενθάρρυνση μιας υγιούς ποσότητας ψηφιακού γραμματισμού μεταξύ παιδιά. «Το να είσαι ψηφιακά εγγράμματος είναι μια κρίσιμη δεξιότητα για τα παιδιά που μεγαλώνουν στη σημερινή ψηφιακή εποχή — έναν κόσμο γεμάτο τεχνολογία», προσθέτει ο Li.
Αντί να αναθέτουν όλη την ευθύνη στους γονείς να καταλάβουν πώς να δίνουν στα παιδιά τους χρόνο με ασφάλεια, ο Λι και η ομάδα του συνιστούν ότι οι κυβερνήσεις, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και οι μελετητές επενδύουν σε περισσότερη έρευνα σχετικά με το πώς οι οικογένειες μπορούν να συνεργαστούν με την τεχνολογία για να μεγαλώσουν πιο υγιή και ευτυχισμένα παιδιά.
Στο τέλος της ημέρας, οι γονείς δεν πρέπει να διαλέξουν μεταξύ της ανατροφής παιδιών με υγιή εγκέφαλο και της ανατροφής παιδιών που δεν πρόκειται να μείνουν πίσω σε έναν ταχέως εξελισσόμενο ψηφιακό κόσμο. Η σκέψη να μεγαλώσει ένα παιδί με λιγότερη φαιά ουσία στον εγκέφαλό τους μπορεί να είναι πιο αφηρημένο από τις ανησυχίες για την ανατροφή ενός παιδιού που δεν μπορεί να καταλάβει το GPS ή πώς να αναζητήσει πληροφορίες στο διαδίκτυο, αλλά το ένα αποτέλεσμα δεν είναι απαραίτητα καλύτερο από το άλλο. Αυτό που προσπαθούν να καταλάβουν ειδικοί όπως ο Li είναι ένας τρόπος για τα παιδιά να έχουν και τα δύο.
Για τους γονείς, μπορεί να φαίνεται σαν να δημοσιεύεται κάθε εβδομάδα μια νέα μελέτη συναγερμού για τον χρόνο οθόνης. Αλλά η ομάδα του Li τονίζει ότι αυτό εξακολουθεί να είναι ένα θέμα που χρήζει περαιτέρω έρευνας, ιδιαίτερα σχετικά με το πώς να καινοτομήσουμε τεχνολογία, ώστε να διευκολύνει την υγιή ανάπτυξη, καθώς και πώς να αναγνωρίζετε και να παρεμβαίνετε όταν εμφανίζονται πρώιμα σημάδια τεχνολογίας εμφανίζεται ο εθισμός. Μέχρι τότε, είναι σίγουροι ότι θα καταλήξουν μόνο σε ένα πράγμα: Το να περιμένουμε από τα παιδιά να σταματήσουν να χρησιμοποιούν συσκευές είναι μια παράλογη ερώτηση, αλλά υπάρχει κάποια ελπίδα για την απαίτηση ασφαλέστερης τεχνολογίας για τα παιδιά — και τρόπους χρήσης το.