Αν και τα Stapelstein Originals μας κάθονται στη γωνία του σαλονιού μας σαν μια στοίβα από γιγάντια παστέλ αμυγδαλωτά ή μπάλες από αλλόκοσμο παγωτό, η κόρη μας (σχεδόν 2) τους έχει δώσει το παρατσούκλι "the rocks", ίσως σε ένα νεύμα στην εκπληκτική δύναμή τους (καθένας μπορεί να υποστηρίξει 396 λίρες). Κατασκευασμένα στη Γερμανία από διογκωμένο πολυπροπυλένιο, τα Stapelsteins είναι… πώς να τα περιγράψουμε… αρθρωτά, αδιάβροχα μπλοκ σε σχήμα μπολ που συμπλέκονται. Το ότι μπορεί να είναι δύσκολο να πούμε ακριβώς τι είναι είναι ένα τεράστιο μέρος της απήχησής τους - το όλο θέμα είναι ότι ανακαλύπτονται ασταμάτητα μέσω του παιχνιδιού. Είναι τόσο όμορφα και ελαφριά που μπαίνεις στον πειρασμό να νιώσεις προστατευτικά από αυτά τα φουτουριστικά αμυγδαλωτά καθώς στοιβάζονται και ξεστοιβάζονται, σκαρφαλώνουν, κυλούν, χτυπιούνται πάνω τους, γύρισε σε μπολ και εκσφενδόνισε το δωμάτιο, αλλά (τουλάχιστον μέχρι στιγμής από την εμπειρία μας) είναι άφθαρτα στα χέρια ακόμη και των πιο φιλόδοξων νήπιο. Είναι το μόνο παιχνίδι που δεν μας πειράζει να δούμε σκορπισμένο στο πάτωμα του σαλονιού, επειδή είναι απλά όμορφο σε οποιαδήποτε διαμόρφωση. -Τζούλια Χολμς
Στα μικρότερα παιδιά αρέσει να μετακινούνται. Σε κάθε δεδομένο πεζοδρόμιο σε κάθε δεδομένη γειτονιά γεμάτη παιδιά, αυτά πολλά είναι εμφανή. Τα σκούτερ πετούν πάνω από ρωγμές στο πεζοδρόμιο και υφαίνουν μέσα και έξω από τους περιπατητές. ποδήλατα οργώνουν στο δρόμο. Τα τροχήλατα, τα πατίνια και οι λεπίδες κυλίνδρων δεν έχουν εξαφανιστεί ποτέ. Μπορείτε πάντα να δείτε έναν γονέα που περπατά με ταχύτητα πίσω, που προσπαθεί να προλάβει. Αλλά όταν πρόκειται να διανύσετε την απόσταση - το είδος των μακροχρόνιων βόλτων, τα γραφικά μονοπάτια με ποδήλατο ή οι βόλτες στην πόλη που αρέσουν στους γονείς - η ενέργεια τελειώνει. Αρχίζει η γκρίνια. Στα παιδιά αρέσει να μετακινούνται, αλλά δεν τους αρέσει, φαίνεται, να ταξιδεύουν.
Το οποίο είναι πολύ κακό γιατί Τα ταξίδια είναι γεμάτα χαρά και ανακάλυψη, ειδικά με ποδήλατο. Πώς μπορείτε λοιπόν να αφήσετε το παιδί να κινηθεί και επίσης να το κάνετε να διανύσει την απόσταση; Με τρέιλερ ποδήλατο φυσικά. Το Kazam, το οποίο είναι μακράν το πιο χρησιμοποιημένο εργαλείο σε όλο μου το οπλοστάσιο των γονέων, είναι άνετο (το παιδί μου έχει αποκοιμηθεί πάνω του!), είναι εύκολο να το ρυθμίσετε (κουμπώνει στο κάθισμα) και κάτι που μπορείτε να σύρετε για μίλια και μίλια (έχω πατήσει γύρω στα 20). Πίσω σας, το παιδί μπορεί να πετάξει τον πισινό του, να μην κάνει τίποτα, να κοροϊδέψει εύκολα ή να σας δώσει μια γροθιά ή μια παιχνιδιάρικη χήνα. Πράγμα που θα πει, υπάρχει πολύ δέσιμο. Μπορώ να πω με ασφάλεια ότι 4 από τις 10 κορυφαίες στιγμές ανατροφής της ζωής μου έχουν συμβεί γύρω από αυτό το ποδήλατο. Τελικά, είστε μόνο εσείς, το παιδί και ο δρόμος — τι καλύτερο από αυτό; -Tyghe Trimble
Το να αποκοιμηθεί μόνη της το 6χρονο παιδί μου ήταν μια τεράστια μάχη πριν τον ύπνο. Τα πράγματα άλλαξαν νωρίτερα φέτος όταν έλαβε έναν παίκτη Yoto. Τώρα, αφού διαβάσαμε μαζί, την χώνω και την αφήνω σε αυτό. Αποκοιμιέται ακούγοντας την Έλλα να εντοπίζει τη νεράιδα νονά της στο Ella Enchanted, ή τον κύριο Φοξ να περνάει στο τούνελ στο κοτόπουλα του Μπόγκις στο Fantastic Mr. Fox. Δεν υπάρχει οθόνη, απλώς μια τεράστια συλλογή από ιστορίες (20K+) που της παρέχουν την εντύπωση που χρειάζεται.
Αν και εκτιμώ περισσότερο τη χρήση της ώρας ύπνου του Yoto, συνηθίζεται συνεχώς — βασικά κάθε φορά που εμείς οι γονείς χρειαζόμαστε ένα διάλειμμα. Το φέρνουμε σε μακρινά οδικά ταξίδια και ως επιλογή χωρίς οθόνη για τις μέρες στο σπίτι. Παίζει επίσης μουσική— επομένως αποτελεί την πρώτη μουσική συλλογή των παιδιών, επιτρέποντάς τους να επιλέξουν τα αγαπημένα των Beatles ή της Disney για να παίξουν ενώ ζωγραφίζουν, χορεύουν ή ετοιμάζονται για την ημέρα.
Η δυνατότητα συνδρομής της Yoto σημαίνει ότι η κόρη μου μπορεί να διαλέξει δύο νέες ιστορίες που της αποστέλλονται κάθε μήνα (έχουν τα πάντα από κλασικά όπως το Treasure Island έως νέα αγαπημένα όπως το Frozen.) Και η λειτουργία της εφαρμογής Yoto σημαίνει ότι μπορούμε να αγοράσουμε νέες ψηφιακές κάρτες που παίζουν αμέσως ανά πάσα στιγμή, και μπορεί να ελέγξει το Yoto της αν τα πράγματα ξεφύγουν από τον έλεγχο (μπορείτε να ακούσετε μόνο το "We Don't Talk About Bruno" τόσες φορές στο μια σειρά). -Τες Τζιονέ
Αποθήκευσα πολλά παιχνίδια για τα παιδιά μου, συμπεριλαμβανομένων των κούκλων American Girl μου και της αδερφής μου, Molly και Samantha. Η κόρη μου λατρεύει να τα φροντίζει και απολαύσαμε τα βιβλία και τις ιστορικές συζητήσεις που είχαμε ως αποτέλεσμα. Μετά απέκτησε τις κούκλες που γεννήθηκαν το '89, την Isabel και τη Nicki που ζουν το 1999 και περιμένουν το Y2K. Αυτές οι κούκλες AG (Taylor's Version) είναι ένας τόσο διασκεδαστικός τρόπος για να πω στα παιδιά μου πώς ήταν η ζωή όταν ήμουν στην ηλικία τους. Ενώ η Μόλι τους διδάσκει για τους παππούδες και τους παππούδες τους, τα δίδυμα Χόφμαν τους διδάσκουν για μένα. Ήταν μια υπέροχη εμπειρία δέσιμου να μοιράζομαι αυτά τα παιχνίδια με τα παιδιά μου και να θυμάμαι τα αγαπημένα και όχι τόσο αγαπημένα σημεία της στροφής του αιώνα, όπως το αξεσουάρ υπολογιστή που, με το πάτημα ενός κουμπιού, κάνει τους δύσκολους ήχους του μόντεμ μας παιδικές ηλικίες. -Λάουρα Γουίτμαν Χιλ
Τα παιδιά μου αγαπούν τα βιντεοπαιχνίδια. Είναι ένα πρόβλημα. Ως γονέας που παρακολουθεί τον χρόνο της οθόνης και πραγματικά δεν θέλει να ακούσει για το πόσοι Μποκόμπλιν σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια του τελευταίου του Link επιδρομή, έχω πάει σε ένα κυνήγι του Κιχωτικού για ένα δώρο που ξύνει τη φαγούρα αλλά μπορεί επίσης να αντικαταστήσει την ικανοποίηση του παιχνίδι. Γονείς, το βρήκα. Το Pixicade Quest είναι ένα κιτ όπου τα παιδιά σας μπορούν να δημιουργήσουν παιχνίδια σε χαρτί που αργότερα μπορούν να "παιχτούν" όταν τα σαρώσετε στο tablet σας. Μέσα από χρωματιστούς μαρκαδόρους — κόκκινο για πράγματα που θα σας σκοτώσουν, πράσινο για τον χαρακτήρα, μπλε για όσα συλλέγετε και μωβ για κινούμενα μέρη — μπορείτε να δημιουργήσετε ένα αρκετά περίπλοκο και, ναι, παιδιά, αστείο, 2D scroller (σκεφτείτε Μάριο). Στο σπίτι μας είναι μια εξαιρετική αντικατάσταση του χρόνου σχεδίασης που διαρκεί περισσότερο και θα προσελκύσει και τους γονείς. -Tyghe Trimble
Αρχικά κυκλοφόρησε το 1977, αυτό το περίπλοκο παιχνίδι μετατρέπει βασικά τη μέση της αρχικής ταινίας Star Wars σε ένα υπέροχο επιτραπέζιο παιχνίδι που εξακολουθεί να είναι εθιστικό, σχεδόν πενήντα χρόνια αργότερα. Φανταστείτε αν η Candy Land είχε νόημα και οι κάρτες απαιτούσαν περισσότερο διάβασμα, είχαν υπέροχες εικονογραφήσεις και μια μικρή στρατηγική. Αυτό είναι το Escape the Death Star. ένα επιτραπέζιο παιχνίδι που ενθαρρύνει το διάβασμα, τα βασικά μαθηματικά και επίσης θα αποσπάσει φράσεις από το παιδί σας όπως «Ω, φίλε, πρέπει να πας πίσω στο Trash Compactor, μπαμπά!» Δεν απαιτείται γνώση Star Wars. Στην πραγματικότητα, αυτό το παιχνίδι θα πρέπει να είναι η πρώτη εισαγωγή του παιδιού σας στο Star Wars, γιατί αποτυπώνει τέλεια αυτό που όλοι αγαπούσαμε στην αρχική ταινία στην εποχή μας. Αν και είναι διασκεδαστικό να εντοπίσεις τις πραγματικές vintage εκδόσεις αυτού του παιχνιδιού, έγινε μια πιστή αναπαραγωγή πριν από μερικά χρόνια, η οποία συνοδεύεται επίσης από μια μπόνους φιγούρα δράσης Grand Moff Tarkin. -Ράιαν Μπριτ
Δεν έχω γνωρίσει ακόμη ένα παιδί που δεν το γνωρίζει λατρεύω τη λάσπη. Αν υπάρχει ένα πράγμα που έχω μάθει ως εκκεντρική θεία, είναι πιο διασκεδαστικό να παίζω με το slime που αγοράζεται από το κατάστημα παρά με το δεύτερο. Καθώς το slime γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλές χάρη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υπάρχουν τόσες πολλές επωνυμίες για να διαλέξετε — άλλες πιο εύθυμες, άλλες πιο πράσινες, άλλες πιο μυρωδάτες και άλλες πιο περίεργες (qu'est-que-c'est slime κρέμα μπανάνας;) Στην αναζήτησή μου για μια πιο τέλεια γλίτσα — όχι πολύ θαμπή, όχι τόσο χυδαία για να μου θυμίζει τα μικρόβια που φέρνουν τα ανίψια μου στο σπίτι από τον παιδικό σταθμό — βρήκα το Elmer's Gue. Η υαλώδης διαφανής γλίτσα συνοδεύεται από άργιλο, γκλίτερ και άλλα πολύχρωμα πρόσθετα που κάνουν λιγότερο χάος. Το παιχνίδι με το squishy, ελαστικό slime δεν είναι απλώς μια χαλαρωτική αισθητηριακή εμπειρία, το slime ξεπλένεται εύκολα από τα ρούχα και ακόμη και τα μαλλιά. Έτσι, μπορώ να συνεχίσω να είμαι η δροσερή μπέιμπι σίτερ χωρίς να μπαίνω σε κολλώδεις καταστάσεις, και αυτό είναι μια μεγάλη νίκη για την Auntie Slime. -Λόρεν Βινόπαλ
Αγόρασα αυτά τα μπλοκ με μαγνητικό γεωμετρικό σχήμα από μια ιδιοτροπία και έκτοτε έγιναν MVP. Το εξάχρονο παιδί μας έχει παίξει μαζί τους για χρόνια, δημιουργώντας πράγματα όπως διαστημόπλοια, πίστες, ένα «ρομποτικό λεμόνι» και κατόψεις σπιτιών. Τα χρησιμοποιούμε εναλλάξ για να φτιάξουμε τα δικά μας Pokémon (του: Bloomtopus, δικό μου: Yellow Wobbler). Οι μαγνήτες ζουν άλλοτε στο ψυγείο μας, άλλοτε στο πλυντήριο πιάτων. Δοκιμάσαμε τη σανίδα που περιλαμβάνεται, αλλά μια μεγαλύτερη επιφάνεια φαίνεται να είναι πιο διασκεδαστική. Εάν η οικογένειά σας (όπως η δική μας) έχει έναν κατασκευαστή, έναν τακτοποιητή ή μια σειρά πραγμάτων, αυτοί οι μαγνήτες μπορεί να είναι μια εξαιρετική δημιουργική διέξοδος και για το παιδί σας. -Τζούλιαν Νοβογκρότζκι
Όταν ένα παιδί παρακολουθεί τους πρώτη ταινία Star Wars, πιθανότατα θα είναι πολύ καλά αφού παίξουν το Star Wars IRL. Η εξάχρονη μου δεν έχει δει ποτέ καμία από τις ταινίες (πολύ τρομακτική για εκείνη) και έχουμε ασχοληθεί κυρίως με διάφορες εκπομπές κινουμένων σχεδίων. Όμως, όπως όλα τα παιδιά, λατρεύει τα φωτόσπαθα. Και ευτυχώς ζούμε σε μια χρυσή εποχή με φωτόσπαθο. Εδώ και αρκετά χρόνια, η Hasbro έχει φτιάξει κάτι που ονομάζεται "Lightsaber Forge", μια προσιτή σειρά παιχνιδιών στην οποία μπορείτε να συνδυάσετε και να ταιριάξετε διαφορετικά τμήματα φωτόσπαθων για να προσαρμόσετε τα δικά σας, αν θέλετε. Το πιο πρόσφατο, το σπαθί με λευκή λεπίδα που χρησιμοποιεί η Ahsoka στη νέα σειρά είναι κλασικό και φρέσκο, τόσο από τον τρόπο που ακούγεται όσο και από την εμφάνισή του — ένα κομψό παιχνίδι για μια πιο πολιτισμένη εποχή. - Ράιαν Μπριτ
Αγοράσαμε το πιο μικροσκοπικό βαγόνι στον στόλο του RadioFlyer για την κόρη μας όταν μόλις μάθαινε να περπατάει. Ήταν μια μελετημένη απόφαση, που πάρθηκε σε μια εποχή που εξακολουθούσαμε να είχαμε αρκετό περιβαλλοντικό άγχος λήψης αποφάσεων για να περάσουμε ώρες ερευνώντας κάθε καρότσι, βαγόνι και παιχνίδι ώθησης κάτω από τον ήλιο. Θα σας περισώσουμε όλα αυτά - αυτό το πράγμα είναι τέλειο. Είναι ένα εξαιρετικό παιχνίδι ώθησης για μέσα στο σπίτι, με μπροστινό προφυλακτήρα για συγκρούσεις με έπιπλα και τοίχους, και καθώς τα νήπια αποκτούν μεγαλύτερη σιγουριά, είναι ο τέλειος σύντροφος για να εξερευνήσετε τον έξω κόσμο. Ένας κλίκερ τοποθετημένος στους τροχούς δημιουργεί αρκετή αντίσταση για να εμποδίσει το βαγόνι να τρέξει μακριά με τους πρώτους περιπατητές και είναι μια σχεδόν άφθαρτη δεξαμενή ενός βαγόνι που, τώρα που η κόρη μας μεγάλωσε, πηγαίνει και βγαίνει από το δρόμο σε όλο το πάρκο και στην πόλη, φορτωμένο με πέτρες, κουκουνάρια, παντοπωλεία, βιβλία, Ονόμασέ το. Αν και το ύψος είναι σταθερό, δεν φαίνεται σαν κάτι που θα ξεπεράσει - είναι πολύ καλοφτιαγμένο για να μην έχει ατελείωτα φρέσκια χρησιμότητα καθώς μεγαλώνει. -Τζούλια Χολμς
Όταν το μικρό σας αποφοιτήσει από συνεργατικά παιχνίδια, ήρθε η ώρα να το γιορτάσετε. Δεν είναι τόσο συνεργατικά παιχνίδια - όπου δεν υπάρχει πραγματικός νικητής και όλοι εργάζονται για έναν κοινό στόχο δεν είναι μια υπέροχη εφεύρεση. Αλλά κάποια στιγμή θα νιώσετε ότι λείπει το ουσιαστικό ανταγωνιστικό πνεύμα.
Για τους νέους, πιθανότατα δεν μπορείτε να πηδήξετε κατευθείαν στα παιχνιδάκια. Οι χαρές των καβγάδων και των πυρετωδών νικών θα έρθουν, αλλά ίσως συγκρατηθείτε μέχρι να μην δακρύσετε. Πρώτα χρειάζεστε ένα παιχνίδι που να έχει τη σωστή ποσότητα τύχης και δεξιοτήτων που δεν γείρει τη ζυγαριά για τους ενήλικες ή τα μεγαλύτερα αδέρφια. Ένα παιχνίδι σαν το Ratty Ruckus από τη Skillmatics.
Ένας συνδυασμός μνήμης, Othello και λίγο Slapjack, το Ratty Ruckus είναι ένα ειλικρινά δυναμικό παιχνίδι με αντικείμενο να αποκτήσετε τέσσερις καρτουνίστικα χαριτωμένους αρουραίους στη σειρά - εάν δεν σας μπλοκάρουν, δεν σας πιάσουν σε ένα δίχτυ ή δεν σας αποσπάσει η προσοχή από το τυρί. Η οικογένειά μου, ένα 6χρονο και 12χρονο και δύο ενήλικες — το παίζουν εδώ και ένα χρόνο και κανείς δεν φαίνεται να το έχει βαρεθεί. Ακόμα καλύτερα, έχουν χυθεί συγκλονιστικά λίγα δάκρυα, ακόμη και σε μονόπλευρες απώλειες. Είναι μια καλή ανταγωνιστική περίοδος για οικογένειες που είναι έτοιμες να βελτιώσουν το επίπεδο του επιτραπέζιου παιχνιδιού τους. -Tyghe Trimble
Όταν η πεθερά μου αγόρασε στο νηπιαγωγείο μας τον DJ του VTech KidiJamz Studio, νόμιζα ότι ήταν μια παθητική-επιθετική κήρυξη πολέμου. Ήταν ξεκάθαρο ότι αυτό το παιχνίδι ήταν δυνατό. Από την εκπληκτική αισθητική των ονείρων technicolor μέχρι τα μυριάδες κουμπιά μέχρι το μικρόφωνο, η ρύθμιση έμοιαζε με όνειρο παιδιού και εφιάλτη γονέα. Αλλά μετά βρήκα την υποδοχή ακουστικών.
Αυτή η τρύπα των 3,5 χιλιοστών μετέτρεψε ένα εφιαλτικό παιχνίδι σε μια δημιουργική μουσική διέξοδο που ήταν συγκλονιστικά εκλεπτυσμένη. Υπάρχουν δέκα διαθέσιμοι ήχοι οργάνων που μπορείτε να παίξετε και να ηχογραφήσετε σε σύντομους βρόχους, να κάνετε στρώση σε κάποιο ξύσιμο δίσκου, να κάνετε προσαρμογές ρυθμού, να προσθέσετε τύμπανα ή ρυθμούς και να τους φέρετε στο σπίτι με ένα μικρόφωνο.
Κάτι που έκανε το 10χρονο παιδί μας μέρα και νύχτα — μέχρι που το εντυπωσιασμένος τότε 14χρονος άρχισε να ασχολείται με αυτό. Από το VTech μέχρι το Garage Band, ο 16χρονος πλέον έφηβος βγάζει αληθινά μπαμ και ηχογραφεί ένα τραγούδι πολλών κομματιών ως ανεξάρτητο έργο μελέτης φέτος. Έχουν χτίσει δεξιότητες, αλλά δεν έχουν ξεπεράσει το VTech, επιστρέφουν για να παίξουν με αυτό γιατί, hey, είναι πάντα διασκεδαστικό να γίνεσαι λίγο φοβιτσιάρης. -Κρίστιαν Ντάσιελ
Όταν οι γείτονές μας παρέδωσαν το πολυαγαπημένο τους Micro Mini - συνεχίζει να είναι δυνατό μετά από 8 χρόνια στους δρόμους του Μπρούκλιν - έγινε αμέσως το πιο πολύτιμο απόκτημα του 18 μηνών μας. Το ότι ήταν ακόμα πέρα από πολλές απόψεις δεν είχε σημασία - ήταν ευτυχής να το περπατήσει γύρω από την παρτίδα σαν ένα αγαπημένο πόνι. Στη συνέχεια πήραμε στα χέρια μας το Micro Mini2Grow LED Scooter, και τελικά μπόρεσε να συμμετάσχει στη διασκέδαση για το μεγάλο παιδί. Αυτό το έξυπνα προσαρμόσιμο σκούτερ μπορεί να οδηγηθεί για παιδιά από 12 μηνών μέχρι το δημοτικό σχολείο, με εναλλάξιμες λαβές, αποσπώμενο κάθισμα και αφαιρούμενα μανταλάκια ποδιών που επιτρέπουν στο Mini 2Grow να εξελιχθεί από τους γονείς που οδηγούν από πίσω σε ένα ποδήλατο straddle και τελικά σε ένα κλασικό Micro σκούτερ. Ως γονείς, διαπιστώσαμε επίσης ότι είναι μια εξαιρετική εναλλακτική λύση για το καρότσι σε μεγαλύτερες βόλτες έξω ή σε πιο στενούς χώρους μέσα. Α, επίσης, οι τροχοί ανάβουν καθώς τα παιδιά ξεκινούν, ένας μικρός φάρος καθώς πηγαίνουμε σπίτι το σούρουπο. -Τζούλια Χολμς
Τις δεκαετίες του '80 και του '90, τα playset για τις φιγούρες δράσης σας ήταν το παν. Υπάρχουν όμως τέτοια παιχνίδια σήμερα για παιδιά από 3 ετών και άνω; Οι Οκτοναύτες στη διάσωση! Η αδάμαστη σύγχρονη σειρά κινουμένων σχεδίων περιλαμβάνει ένα υπέροχο πλήρωμα ανθρωπομορφοποιημένων ζώων - που διδάσκουν στα παιδιά μας καταπληκτικά γεγονότα για τον ωκεανό και τον φυσικό κόσμο — και αποτελούν το χρυσό πρότυπο για ειρηνική, αλλά συναρπαστική περιπέτεια δράσης ιστορίες. Παρουσιάστηκε στη σειρά spinoff του 2021, Above and Beyond, το Octo-Ray είναι το πιο cool όχημα Octonauts μέχρι σήμερα και η μεταμορφωτική πτυχή το καθιστά βάση και πλοίο ταυτόχρονα. Το μόνο μειονέκτημα σε αυτό το σετ παιχνιδιού είναι ότι έρχεται μόνο με έναν Octonaut. Λοχαγός Μπάρνακλς. Συνιστώ να πάρετε ένα επιπλέον πακέτο μελών του πληρώματος. Εξακολουθούμε να παίζουμε με αυτό ενάμιση χρόνο αφότου το πήραμε για την κόρη μου — οπότε αξίζει την επένδυση. - Ράιαν Μπριτ
"ΠΕΘΑΙΝΟΥΝ?!" Α, ναι. Το Tamagotchi επέστρεψε στο 12χρονο παιδί μου και σε μια εντελώς νέα γενιά παιδιών, αυτό το πολύτιμο μάθημα. ΜΠΟΡΟΥΝ ΝΑ ΠΕΘΑΝΟΥΝ! Η φροντίδα ενός ψηφιακού κατοικίδιου είναι απαιτητική και δεν λειτουργεί πάντα. Οι γονείς που ήταν παιδιά στη δεκαετία του '90 θυμούνται πιθανότατα τα Tamagotchi - ένα μικρό κατοικίδιο που χτυπάει όταν πεινάει, μπιπ όταν τρώει, μπιπ όταν σκάει στο πάτωμα, μπιπ όταν βαριέται, ακούγεται ένα ηχητικό σήμα όταν το αφήνεις για πολλή ώρα να κυλίζεται στη βρωμιά του και, ναι, μπιπ όταν είναι στο κρεβάτι του θανάτου του, γίνεται φάντασμα λόγω του φρικτού σου παραμέληση.
Καλά νέα: Δεν έχει αλλάξει τίποτα σχετικά με τους Tamagotchi. Ναι, το νέο Tamagotchi Uni είναι λίγο πιο υψηλής ανάλυσης, μπορεί να συνδεθεί σε WiFi και να παίξει με άλλα κατοικίδια, συνοδεύεται από πιο ανταγωνιστικά παιχνίδια και έχει ένα σωρό αξεσουάρ. Αλλά πάρε το από μένα το παιδί σου δεν πρόκειται να χρησιμοποιήσει τίποτα από αυτά. Η διαρκής κλήρωση των Tamagotchi είναι ότι αυτό το μερικές φορές χαριτωμένο, μερικές φορές παραδόξως παραμορφωμένο πράγμα απαιτεί την προσοχή σας, τη φροντίδα σας, την αγάπη σας, ας πούμε; Και όταν το δίνεις, αυτό το φευγαλέο μπιπ και ο χαρούμενος χορός είναι αρκετά για να σε κρατήσουν πίσω. Είναι ένα διαρκές μάθημα για τη γονεϊκότητα που μπορείτε να μοιραστείτε με τα παιδιά σας. -Tyghe Trimble
Είναι απλά ο Ken! Ακόμα κι αν η ταινία Barbie δεν ήταν ακριβώς για μικρά παιδιά, τα πάντα για τη μεγαλύτερη φετινή υπερπαραγωγή είχαν την καρδιά τους στο σωστό μέρος. Όπως και στην ταινία, είναι ιστορικά αλήθεια ότι μαμάδες και κόρες δέθηκαν με τις Barbies, αλλά αν είστε ένας από τους αυτά τα αγόρια σαν εμένα, που επίσης μεγάλωσαν με τη δική σας Barbie και Ken, η αθάνατη γοητεία αυτών των κούκλων είναι Σαφή. Και τώρα, για τον γιο σας, την κόρη σας ή ίσως εσάς, υπάρχουν κούκλες Ken βασισμένες στην εκδοχή του χαρακτήρα από την ταινία του Ryan Gosling. Αυτός που φοράει το hoodie "I'm Kenough" είναι το πιο σπάνιο, το γούνινο παλτό είναι το πιο ακριβό και το καουμπόικο είναι το πιο κουλ, σωστά; Από τη στιγμή που γράφεται αυτό το σετ παιχνιδιού Mojo Dojo Casa House δυστυχώς δεν είναι ακόμη διαθέσιμο. - Ράιαν Μπριτ
Πριν από τριάντα χρόνια, Magic: The Gathering κυκλοφόρησε από μια άχρηστη μικρή startup gaming που ονομάζεται Wizards of the Coast. Ήταν μια μικρή επιτυχία, προσέλκυσε λάτρεις της φαντασίας tween και teen geeks όπως εγώ και μας έδωσε ένα εθιστικό παιχνίδι για να παίξουμε τα Σαββατοκύριακα με τους φίλους μας. Σήμερα, το παιχνίδι είναι τεράστιο, βγάζοντας πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια έσοδα για τη Hasbro κάθε χρόνο. Βρήκε τέτοια επιτυχία εμμένοντας στη βασική φόρμουλα ενός σπουδαίου παιχνιδιού που επωφελείται από μια συλλεκτική νοοτροπία — επεκτείνοντας τον κόσμο με ρυθμό 100 νέων σετ το χρόνο. Το εύρος είναι λίγο ιλιγγιώδες και σίγουρα αδύνατο να συμβαδίσει, αλλά για τους πιο σκληροπυρηνικούς. Επιτρέψτε μου λοιπόν να βοηθήσω τους γονείς εκεί έξω που είναι περίεργοι ή έπαιζαν και θέλουν να φέρουν τα παιδιά μέσα: Το Magic πέρασε Ο άρχοντας των δαχτυλιδιών και είναι ένδοξο.
Το εξάχρονο μου, που έχει διαβάσει Το Χόμπιτ μαζί μου και ξεκίνησε Η συντροφιά του δαχτυλιδιού, ήταν ερωτευμένος με τις κάρτες, κάποιες γνώριμες («There’s Gandalf! Είναι ο ΚΑΛΥΤΕΡΟΣ και δυνατός!!») και μερικοί νέοι και περίεργοι (Η τέχνη του Nazgûl είναι τρομακτική). Στην αρχή, ήθελε να ακούσει τις ιστορίες των χαρακτήρων, αλλά γρήγορα μπήκε στο παιχνίδι ρωτώντας απλά, "λοιπόν τι κάνουν;"
Το Magic προορίζεται πραγματικά για μεγαλύτερα παιδιά — 11 ετών και άνω θα κατανοήσουν όλες τις πτυχές του παιχνιδιού — αλλά με το σετ The Lord Of The Rings (σετ εκκίνησης για δύο παίκτες μπορούν να βρεθούν για λιγότερο από $20) μπορείτε να κρατήσετε την προσοχή ενός μικρότερου παιδιού με πολλά δυναμικά back-to-back παιχνίδι παιχνιδιού. Σίγουρα, θα πρέπει να τους υπενθυμίσετε τους κανόνες, θα χρειαστεί να τους φτιάξετε τα καταστρώματα και τα παιχνίδια διαρκούν πολύ περισσότερο όταν το παιδί σας δεν μπορεί να διαβάσει τα πάντα με ευχέρεια. Αλλά η γοητεία είναι εκεί για τα παιδιά και για τους γονείς υπάρχει η χαρά να παίζουν ένα εκλεπτυσμένο παιχνίδι και να παρουσιάζουν χαρακτήρες στη μεγαλύτερη τριλογία φαντασίας όλων των εποχών («Ω, ο Billy The Pony ΔΕΝ είναι απλώς ένα πόνυ — αυτός είναι ίσως ο πιο γενναίος χαρακτήρας του βιβλίου.») Το καλύτερο πράγμα είναι ότι αυτό το παιχνίδι βελτιώνεται μόνο με την ηλικία — οπότε όταν παίζετε με τα μικρά παιδιά, δημιουργείτε έναν συνεργάτη για ΖΩΗ. -Tyghe Trimble
Ποτέ δεν φανταζόμουν τον εαυτό μου ως άτομο που ήθελε μια αυλή, πόσο μάλλον μια αυλή που θα φιλοξενούσε γιγάντια φουσκωτά πλάσματα. Και όμως τώρα, ως πατέρας ενός 6χρονου με φαντασία μεγαλύτερη από οτιδήποτε μπορεί να συγκεντρώσει το Chat GPT σε χίλια χρόνια, Βρίσκομαι στη θέση να γνωρίζω τα λεπτότερα σημεία της φροντίδας και της συντήρησης για το φουσκωτό γκαζόν πλάσματα. Αυτός δεν ήταν εύκολος δρόμος και μετά από πολλά τρυπημένα όνειρα, έφτασα στον μονόκερο όλων των φουσκωτών παιχνιδιών γκαζόν και είμαι στην ευχάριστη θέση να αναφέρω ότι είναι ένας κυριολεκτικός μονόκερος.
Μιλάω για το Sun Squad Inflatable Unicorn Sprinkler. Αν και είναι διαθέσιμο για αγορά στο Target, στο Amazon, στο Walmart και σε άλλα καταστήματα, αυτό το πλάσμα μπορεί να βρεθεί εξίσου εύκολα στην καρδιά του Lonely Mountain που φυλάσσεται από έναν ξέφρενο δράκο. Το επιλέξαμε επειδή χρειαζόμασταν έναν στιβαρό και αξιόπιστο ψεκαστήρα γκαζόν με τον οποίο θα μπορούσε να παίξει η κόρη μας και που ήταν πραγματικά αρκετά ψηλός για εκείνη. Αλλά όταν αυτός ο μαγικός μονόκερος μπήκε στη ζωή μας, καταλάβαμε ότι ήταν τέλειος.
Πρώτον, είναι πολύ εύκολο να φουσκώσει, η λειτουργία του ψεκαστήρα είναι εξαιρετική, αλλά, κυρίως, δεν απαιτείται για να γίνει αυτό διασκεδαστικό, και έχει τέσσερις πασσάλους γκαζόν που είναι εύκολο να μπουν και να βγουν από το έδαφος. Όλα αυτά συνθέτουν ένα καλοκαιρινό παιχνίδι γκαζόν που μπορεί να μείνει ξύπνιο όλη την ώρα. Στο σπίτι μας, βγάζουμε τον μονόκερο κάθε πρωί, ακόμα και σε «κακές» καιρικές συνθήκες. Το σπίτι μας είναι πλέον γνωστό ως «αυτό με τον μονόκερο στην μπροστινή αυλή». Αυτή μπορεί να είναι και η μοίρα σου, και για να είμαι ειλικρινής, δεν είναι ό, τι χειρότερο – ειδικά παράλληλα με την αχαλίνωτη χαρά που φέρνει στο παιδί μου. Ο μονόκερος είναι εδώ για να μείνει - επίτιμο μέλος της οικογένειας. -Ράιαν Μπριτ
Όταν άνοιξα το κουτί που περιείχε τον νέο «πρωτότυπο» Big Wheel και αποσυσκευάστηκα τα βασικά του χρώματα κόκκινο, κίτρινο και μπλε, σχεδόν με κυρίευσε η νοσταλγία για αυτά τα μεγάλα, ισχυρά, πλαστικά ρόβερ. Εφευρέθηκε τη δεκαετία του 1960 από έναν σχεδιαστή που αποδόμησε το παραδοσιακό τρίκυκλο και το ανέτρεψε για χαμηλότερο κέντρο βάρους και περισσότερη μόχλευση στο πεντάλ, ο Big Wheel είναι συνώνυμο με μια αίσθηση αυτοκινούμενης ισχύος (και ό, τι συνοδεύει - ανεξαρτησία, λογικός έλεγχος ορίων) για γενιές Από. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, οι παραλλαγές του μεγάλου τροχού ήρθαν και παρήλθαν, αλλά δεν υπάρχει τίποτα σαν το πρωτότυπο, που επιστρέφει στην παραγωγή φέτος, χάρη στον κατασκευαστή κλασικών παιχνιδιών Schylling με έδρα τη Βοστώνη. Είναι μια θεμιτή συγκίνηση να βλέπεις ένα παιδί της δεκαετίας του 2020 να απογειώνεται με ένα από αυτά και να βιώνει το θόρυβο της μεγάλης κοιλότητας τροχούς, το επιταχυνόμενο κλικ της αύξησης της ταχύτητας και το συναρπαστικό spinout όταν το χειρόφρενο τραβιέται προς τα πάνω ακριβώς δεξιά στιγμή. Είναι «απλώς» ένας μεγάλος τροχός, αλλά η ποσότητα της υπερηφάνειας και της χαράς μεταξύ γενεών που φέρνει θα σας εκπλήξει. -Τζούλια Χολμς
Το Διαδίκτυο είναι πλημμυρισμένο από εγκαταστάσεις καλλιτεχνών για πρόωρα παιδιά: ασβεστωμένα καβαλέτα φωτογραφημένα στις ηλιόλουστες γωνιές του τέλεια επιμελημένα σπίτια στα οποία «συμβαίνει η δημιουργικότητα». Είμαστε όλοι επιρρεπείς σε αυτές τις φαντασιώσεις, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι τα παιδιά μη σε νοιάζει. Στο βαθμό που νιώθουν –παρορμητικά, δονκιχωτικά, εμμονικά– ότι θέλουν να κάνουν τέχνη, όλα πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο εύκολα και προσβάσιμα, για να τα κάνουν διασκεδαστικά. Γι' αυτό εξακολουθούμε να δίνουμε το καβαλέτο τέχνης IKEA σε κάθε ανιψιό και ανιψιό που έρχεται μαζί. Έχει μηδενικά κουδούνια ή σφυρίχτρες, με έναν πίνακα στη μια πλευρά και έναν μαυροπίνακα στην άλλη, και μια σκάφη εργαλείων που είναι απολύτως επαρκής για μερικά πινέλα και κραγιόνια.
Διατηρούμε το δικό μας φορτωμένο με ένα χάρτινο ρολό IKEA, έτσι ώστε τα παιδιά και οι ενήλικες να έχουν μια σχεδόν άπειρη κύλιση σε ετοιμότητα για οποιαδήποτε δημιουργική παρόρμηση χτυπήσει. Με 29,99 $, είναι τουλάχιστον 100 $ φθηνότερο από τα περισσότερα καβαλέτα εκεί έξω και είναι εξίσου καλό στη διευκόλυνση της δημιουργίας τέχνης, αν όχι καλύτερο. Η αυτοσυνείδηση είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο στη δημιουργικότητα και όποια αύρα πολυτιμότητας εγκαθίσταται γύρω από ένα αντικείμενο που έχει σχεδιαστεί για να ευχαριστεί τους ενήλικες όσο και τα παιδιά (σε υψηλό σημείο τιμής), θα υποστηρίξαμε ότι είναι λιγότερο ευνοϊκό για πραγματική δημιουργικότητα από αυτό το καλοφτιαγμένο, απίστευτα χρήσιμο, προσαρμόσιμο και εντελώς ανεκτίμητο εργαλείο κλασικής τέχνης από το Σουηδοί. -Τζούλια Χολμς