Οι άντρες λαμβάνουν πολλά ανάμεικτα μηνύματα για τα δικά τους φιλίες. Πλησιάστε πολύ κοντά με έναν φίλο ή αντιδράστε πολύ ενθουσιωδώς για τη συνάντηση με έναν άλλο άντρα με τον οποίο κάνετε κλικ και οι άνθρωποι μπορεί να αστειεύονται ότι είστε σε «βρομαντισμό». Επί από την άλλη πλευρά, αν δεν έχετε πολλούς στενούς φίλους και εμπιστεύεστε κυρίως τη γυναίκα σας, οι άνθρωποι μπορεί να πουν ότι πάσχετε από αυτό που ονομάζεται «ύφεση φιλίας» μεταξύ των ανδρών – και ως εκ τούτου, θα μπορούσατε να διατρέχετε τον αρνητικό κίνδυνο συνέπειες για την υγεία που μπορεί να πηγάζει από τη μοναξιά.
Οι άνθρωποι με περισσότερους φίλους είναι γενικά πιο ικανοποιημένοι με τη ζωή τους, σύμφωνα με πρόσφατο Έρευνα Pew Research. Ωστόσο, οι άνθρωποι όλων των φύλων έχουν λιγότερους στενούς φίλους από ό, τι παλιά. Το 1990, λιγότερο από το ένα τρίτο των ανθρώπων δήλωσαν ότι είχαν τρεις ή λιγότερους στενούς φίλους, αλλά το 2021, ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σχεδόν στο μισό, σύμφωνα με έρευνα του American Enterprise Institute (AEI).
Ενώ οι γυναίκες έχουν επίσης αγώνες φιλίας, η έρευνα δείχνει ότι η κοινωνική απομόνωση μεταξύ των ανδρών είναι ολοένα και πιο συχνή. Αν και οι μισοί άνδρες είπε ότι έχουν από έναν έως τέσσερις στενούς φίλους, το 15 τοις εκατό των ανδρών δήλωσαν ότι δεν είχαν καθόλου στενούς φίλους στην έκθεση AEI που δημοσιεύθηκε το 2021, ποσοστό που αυξήθηκε από μόλις 3 τοις εκατό το 1990.
Ωστόσο, δεν είναι μόνο ο αριθμός των φίλων που έχουν οι άνδρες που απασχολεί ορισμένους ερευνητές. Είναι αν οι φιλίες των ανδρών ικανοποιούν με τρόπους που ενθαρρύνουν τη συναισθηματική και ψυχολογική τους υγεία. Μόνο το 21 τοις εκατό των ανδρών δήλωσε ότι έλαβε συναισθηματική υποστήριξη από φίλους, σε σύγκριση με το 41 τοις εκατό των γυναικών, το American Enterprise Institute βρήκαν ερευνητές. Σχεδόν οι μισές γυναίκες (48 τοις εκατό) και λιγότερο από το ένα τρίτο των ανδρών (30 τοις εκατό) λένε ότι είχαν μια ιδιωτική συνομιλία με έναν φίλο κατά τη διάρκεια της οποίας μοιράστηκαν τα προσωπικά τους συναισθήματα την περασμένη εβδομάδα. Οι άντρες είναι λιγότερο πιθανό να έχουν πει σε έναν φίλο ότι τους αγάπησαν μέσα στην περασμένη εβδομάδα, και είναι πολύ περισσότερο είναι πιθανό να στραφούν στους συζύγους τους, ή στους γονείς τους, αντί για φίλους, όταν έχουν προσωπική σχέση πρόβλημα.
Αν και οι μισοί άνδρες δήλωσαν ότι έχουν από έναν έως τέσσερις στενούς φίλους, το 15 τοις εκατό των ανδρών είπαν ότι δεν είχαν καθόλου στενούς φίλους.
Δεν είναι δυνατόν, όμως, κανένα από αυτά τα παραπάνω να μην είναι απαραίτητα πρόβλημα, αν οι άνδρες δεν το κάνουν αφή μοναχικός ή απομονωμένος; Αν οι άντρες δεν ενοχλούνται που μιλούν στους φίλους τους μόνο για βιντεοπαιχνίδια και τον αθλητισμό και βασίζονται αποκλειστικά στις συζύγους τους για συναισθηματική υποστήριξη, είναι τόσο μεγάλη υπόθεση και ένα πρόβλημα που χρειάζεται επιδιόρθωση;
Ίσως όχι, λέει Νικ Μπόγκναρ, θεραπεύτρια γάμου και οικογένειας στην Πασαντίνα της Καλιφόρνια και οικοδεσπότης του podcast «Πιο υποδειγματικό.Αλλά οι αρνητικές συνέπειες του να μην έχεις τουλάχιστον μία βαθιά φιλία εκτός γάμου μπορεί να μην είναι προφανείς, λέει.
Οι άντρες που δεν έχουν στενούς άντρες φίλους μπορεί απλώς να μην ξέρουν τι τους λείπει, λέει ο Bognar. Το συγκρίνει με την εμπειρία πολλών ανδρών στη θεραπεία: Αν οι άνδρες αποθαρρύνονταν από το να κλαίνε ποτέ μεγαλώνοντας, θα μπορούσαν να συνειδητοποιήσουν στη θεραπεία τι μια ικανοποιητική συναισθηματική απελευθέρωση το κλάμα μπορεί να είναι, ή, παρομοίως, ότι αισθάνεται καλό να μιλήσει για τα συναισθήματά του με κάποιον που ενδιαφέρεται για τους. Πράγματα που δεν ήξεραν ότι χρειάζονταν, αλλά αυτό βελτίωσε τη συναισθηματική τους ανθεκτικότητα μόλις το έκαναν.
Το να έχεις στενούς φίλους μπορεί να λειτουργήσει ως προστατευτικό κάλυμμα ενάντια στη μοναξιά και την απομόνωση, να ανακουφίσει μέρος από το βάρος του συζύγου σου και απλά κάνει τους ανθρώπους πιο ευτυχισμένους. Αλλά η καλλιέργεια και η διατήρηση φιλικών σχέσεων δεν είναι πάντα εύκολη, ιδιαίτερα για τους άνδρες.
Γιατί οι άντρες δυσκολεύονται να κάνουν φίλους
Η συνολική παρακμή της φιλίας στις ΗΠΑ προέρχεται από πολλούς προφανείς παράγοντες. Οι άνθρωποι περνούν περισσότερο χρόνο δουλεύοντας και μετακινούνται λόγω δουλειάς, και επίσης περνούν περισσότερο χρόνο με τα παιδιά τους από ό, τι οι προηγούμενες γενιές, γεγονός που μπορεί να κάνει πιο δύσκολο να κάνουν φίλους και διατηρήσει φιλίες.
Η κοινωνικοποίηση του φύλου μπορεί επίσης να έχει να κάνει με το γιατί οι άνδρες τείνουν να έχουν λιγότερους στενούς φίλους από τις γυναίκες. Παραδοσιακά, Οι άνδρες κοινωνικοποιήθηκαν ώστε να είναι σκληροί και να μην μοιράζονται συναισθήματα με άλλους, ενώ τα κορίτσια ενθαρρύνονταν να είναι στοργικά, στοργικά και με ενσυναίσθηση.
«Οι φιλίες απαιτούν συχνά εκπεφρασμένη ευαλωτότητα και οι άνδρες, θα έλεγα, εξαρτώνται από αυτό», λέει. Paul Greene, Ph. D., κλινική ψυχολόγος στη Νέα Υόρκη με εξειδίκευση στη θεραπεία του άγχους.
Οι άνδρες πάντα έδιναν προτεραιότητα στις φιλίες λιγότερο από τις γυναίκες. Στο σύνολό τους, απλώς δεν έχουν στενές φιλίες τις οποίες καλλιεργούν ενεργά όπως οι γυναίκες.
Αλλά μπορεί επίσης να είναι, απλά, ότι τα ζευγάρια νιώθουν άνετα στους ρόλους τους, λέει ο Greene. Οι γυναίκες τείνουν να είναι πιο συνδεδεμένες με την οικογενειακή ζωή, τα σχολεία των παιδιών και την κοινότητα από τους άνδρες. Μερικοί άνδρες μπορεί να αισθάνονται ότι η δουλειά τους είναι να επικεντρώνονται στην εργασία και την παροχή, ενώ οι γυναίκες μπορεί να αισθάνονται ότι η διατήρηση των κοινωνικών σχέσεων είναι μεγαλύτερη ευθύνη τους.
Το να μένει κανείς σε ό, τι είναι άνετο πιθανότατα έχει να κάνει πολύ με το γιατί πολλοί άνδρες μοιράζονται μόνο ευάλωτα συναισθήματα με τους συζύγους τους. Αλλά ακόμα κι αν δεν το αντιλαμβάνεστε ως πρόβλημα, ο σύντροφός σας μπορεί – μπορεί να αγανακτήσει και να αισθανθεί συναισθηματικά επιβαρυμένος ως ο μοναδικός σας πόρος υποστήριξης, λέει η Greene.
Για πολλούς άντρες, η μόνη σχέση που βιώνουν συναισθηματική ευαλωτότητα και η σύνδεση είναι είτε με τη μητέρα τους είτε σε μια ρομαντική σχέση με μια γυναίκα, λέει Kurt Smith, Ψυχ. ΡΕ., αδειούχος θεραπευτής γάμου και οικογένειας που ειδικεύεται στη θεραπεία ανδρών.
«[Αλλά] η έλλειψη ατομικών φιλιών μπορεί να δημιουργήσει μια ανθυγιεινή ζήτηση από τους συντρόφους», λέει ο Smith. «Ακούω τακτικά συντρόφους (και των δύο φύλων) να παραπονιούνται ότι είναι η μόνη κοινωνική διέξοδος του συντρόφου τους. Αυτό τους ασκεί μεγάλη πίεση και μπορεί να γίνει ασφυκτικό για την ανάπτυξη της σχέσης».
Ο αντίκτυπος της αυξημένης κοινωνικής απομόνωσης και της εξάρτησης από τις διαδικτυακές συνδέσεις, αντί της προσωπικής επαφής, έχει ενισχύσει αυτό το πρόβλημα για τους άνδρες; Σίγουρα, λέει ο Smith. Αλλά δεν είναι κάτι καινούργιο για τους άνδρες και πηγαίνει πιο πίσω από τις τελευταίες γενιές.
«Οι άντρες έδιναν πάντα προτεραιότητα στις φιλίες λιγότερο από τις γυναίκες», λέει. «Σαν σύνολο, απλώς δεν έχουν στενές φιλίες τις οποίες καλλιεργούν ενεργά με τον τρόπο που κάνουν οι γυναίκες».
Οι βαθιές, ποιοτικές φιλίες απαιτούν χρόνο και προσπάθεια, και οι περισσότεροι άντρες απλώς δεν βάζουν αρκετά σε αυτές.
Ωστόσο, ο Smith λέει ότι πολλοί άντρες πιστεύουν ότι πρέπει να έχουν περισσότερες ή καλύτερες φιλίες. Από την εμπειρία του που τους συμβουλεύει, είναι λιγότερο πρόβλημα νοοτροπίας παρά πρόβλημα προσπάθειας και ιεράρχησης προτεραιοτήτων.
«Οι περισσότεροι άντρες είναι μπερδεμένοι σχετικά με το πού να ξεκινήσουν. Και το μεγαλύτερο εμπόδιο είναι να αφιερώσουμε χρόνο για να τα χτίσουμε ανάμεσα σε όλες τις άλλες απαιτήσεις για την εποχή μας», λέει. «Οι βαθιές, ποιοτικές φιλίες απαιτούν χρόνο και προσπάθεια, και οι περισσότεροι άντρες απλώς δεν καταβάλλουν αρκετό από τα δύο σε αυτές».
Θέλετε Καλύτερες Φιλίες; Φτάνω.
Η προσπάθεια ενίσχυσης των υπαρχουσών φιλιών και διεύρυνσης ενός κοινωνικού κύκλου μπορεί να βελτιώσει τη ζωή κάποιου. Οι φιλίες μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να επεξεργαστούν τις σκέψεις και τα συναισθήματα, και αν το κάνουν με κάποιον του ίδιου φύλου, εκτός ρομαντικού ή ανταγωνιστικού πλαισίου, μπορεί να έχει αντίκτυπο, λέει ο Smith.
Η σύνδεση με τους άλλους ενισχύει την αυτοεκτίμησή σας και, αν οι φιλίες είναι αμοιβαίες, ενισχύει το σύστημα υποστήριξής σας, προσθέτει ο Bognar.
Αν θέλετε να κάνετε νέους φίλους, πρέπει να βάλετε τον εαυτό σας σε μέρη όπου μπορούν να συμβούν φιλίες. Ξεκινήστε με το να σκέφτεστε σκληρά πού βρίσκονται τα ενδιαφέροντά σας.
«Ό, τι κι αν είναι, προσπαθήστε να βρείτε κάποιο χώρο ή ομάδα που μπορεί να προωθήσει αυτό το ενδιαφέρον, είτε πρόκειται για μάθημα μαγειρικής, αθλητικό πρωτάθλημα ή ομάδα αφιερωμένη στη φροντίδα του γκαζόν», λέει ο Greene. «Υπάρχει μια πιθανότητα για φιλίες με άτομα που μοιράζονται ήδη τουλάχιστον ένα από τα ενδιαφέροντά σας».
Εάν είστε σε θέση να είστε το άτομο που προσεγγίζει, τότε θα επωφεληθείτε από περισσότερες από αυτές τις σχέσεις.
Ειδικά τα αθλητικά πρωταθλήματα μπορούν να προσφέρουν καλές ευκαιρίες για να βρείτε φίλους, λέει: «Είστε όλοι δουλεύουμε προς έναν κοινό στόχο και ελπίζουμε να διασκεδάζουμε, που ευνοούν τη διαμόρφωση θετικών σχέσεις."
Για να ενισχύσουμε ή να εμβαθύνουμε τις φιλίες, Είναι σημαντικό για τους άνδρες να αναζητούν ευκαιρίες για να είναι υποστηρικτικοί και να είναι υποστηρικτικοί όταν προκύπτουν.
«Αν οι άνδρες έχουν έναν φίλο σε μια δύσκολη κατάσταση, ας πούμε μια κρίση υγείας ή διαζύγιο, έχουν την επιλογή να είναι εκεί ή να μην είναι εκεί για τον φίλο τους», λέει η Greene. «Μπορούν να πουν, «Λοιπόν, θα του δώσω χώρο και ιδιωτικότητα κατά τη διάρκεια αυτής της δύσκολης περιόδου», ή μπορούν να προσφέρουν υποστήριξη. Οι άντρες έχουν περισσότερα να κερδίσουν παρά να χάσουν λέγοντας: «Ας πιούμε ένα ποτό την Πέμπτη ή πείτε μου αν θέλετε απλώς να μιλήσουμε. Είμαι εδώ.'"
Μπορεί επίσης να ενισχύσει τις σχέσεις εάν είστε σε θέση να είστε συμπονετικοί όταν οι φίλοι σας εκφράζουν ευπάθεια, λέει ο Bognar. Εάν κάνετε παρέα και ένας φίλος σας λέει: «Θεέ μου, νιώθω τόσο λυπημένος», είναι η τυπική απάντησή σας, «Εντάξει. Θέλετε άλλη μπύρα;» ή κάτι πιο υποστηρικτικό; ρωτάει ο Μπόγκναρ.
Αλλά η καλύτερη συμβουλή του Μπόγκναρ για τους άντρες που ενδιαφέρονται για στενότερες φιλίες είναι να είναι αυτοί που προσεγγίζουν.
«Είμαστε πολύ χαρούμενοι όταν κάποιος έρχεται και θέλει να περάσει χρόνο μαζί μας και θέλει να μάθει πώς τα πάμε», λέει. «Αν είστε σε θέση να είστε το άτομο που σας προσεγγίζει, τότε θα ωφεληθείτε από περισσότερες από αυτές τις σχέσεις. Γιατί θα λάβετε περισσότερα ναι και θα έχετε περισσότερους ανθρώπους γύρω σας».
Έχουμε πολλά αντρικά αρχέτυπα που μας παρουσιάζονται, όπου ο τύπος είναι περιφρονητικός και άβολα με συναισθήματα. Ωστόσο, υπάρχει πολύ περισσότερη δύναμη που αποδεικνύεται με το να είσαι ανοιχτός σε αυτά τα πράγματα.
«Το να απλώνεις το χέρι», σημειώνει ο Bognar, σημαίνει περισσότερες από μία φορές. Μερικές φορές, μπορεί να μην λειτουργήσει και η προσπάθειά σας δεν θα είναι ανταποδοτική. Βοηθά να προσεγγίζεις τη σφυρηλάτηση φιλιών όπως θα έβγαινες, λέει: Μερικές φορές μπορεί να τα καταφέρει, αλλά συχνά, όχι, για πολλούς λόγους. Εάν είστε ανοιχτόμυαλοι στο να κάνετε φίλους και μπορείτε να διαχειριστείτε την απόρριψη, τότε θα έχετε στη διάθεσή σας ένα ευρύ σύνολο δυνατοτήτων φιλίας.
«Έχουμε πολλά αντρικά αρχέτυπα που μας παρουσιάζονται, όπου ο τύπος είναι απορριπτικός και αισθάνεται άβολα. Ωστόσο, υπάρχει πολύ περισσότερη δύναμη που αποδεικνύεται με το να είσαι ανοιχτός σε αυτά τα πράγματα», λέει ο Bognar. «Οι άνδρες είναι φοβεροί φίλοι. αν δεν έχετε στενούς φίλους, θα πρέπει να το δοκιμάσετε. Μπορεί να είναι χαρά να έχεις την υποστήριξη κάποιου που περνάει αυτό που περνάς και να νιώθεις εγγύτητα με άλλα παιδιά».