Μια πρόσφατη μελέτη που οι ερευνητές ανέφεραν ως «Η αναπτυξιακή επιστήμη συναντά τα μεγάλα δεδομένα» φαίνεται να οξύνει την κατανόησή μας γνωστική ανάπτυξη σε εφήβους. Δημοσιευτηκε σε Επικοινωνίες για τη φύση, προσφέρει μερικές από τις πρώτες οριστικές ενδείξεις ότι η εκτελεστική λειτουργία — το σύνολο των γνωστικών δεξιοτήτων που περιλαμβάνει εργαζόμενη μνήμη, αυτοέλεγχος και ευέλικτη σκέψη — συνήθως ωριμάζουν μέχρι τη στιγμή που ένα άτομο φτάσει στα 18 του γενέθλια.
Μια περιεκτική ιδέα, η εκτελεστική λειτουργία είναι θεμελιώδης για την ικανότητα ενός ατόμου να χειρίζεται πολλές εργασίες ταυτόχρονα, να σχεδιάζει εκ των προτέρων, να αντιστέκεται σε περισπασμούς και δείτε μια κατάσταση από την οπτική γωνία ενός άλλου ατόμου. Όμως, όπως επιβεβαιώνει αυτή η έρευνα, δεν είναι ένα σετ δεξιοτήτων που ανάβει σαν διακόπτης φώτων - είναι περισσότερο μια αναπτυξιακή αργή καύση που εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου, ξεκινώντας από την ηλικία των οκτώ ετών.
"Αυτή η μελέτη δείχνει ότι η εκτελεστική λειτουργία είναι μια ανάπτυξη της μαεστρίας", ο επικεφαλής συγγραφέας
Οι ερευνητές συγκέντρωσαν ένα άνευ προηγουμένου μεγάλης κλίμακας διάγραμμα γνωστικής ανάπτυξης σε εφήβους συλλέγοντας και αναλύοντας σχεδόν δύο δεκάδες εργαστηριακά μέτρα εκτελεστικών λειτουργιών σε περισσότερους από 10.000 συμμετέχοντες ηλικίας 8 έως 35 ετών σε τέσσερις μοναδικές σύνολα δεδομένων. Ήταν ένα εγχείρημα που μέχρι πρόσφατα ήταν ανέφικτο, καθώς οι ερευνητές δεν είχαν τα εργαλεία για να αναλύσουν πολύπλοκα σύνολα δεδομένων με υψηλή εμπιστοσύνη.
Ένα δελτίο τύπου που συνοψίζει τα ευρήματα της μελέτης εξήγησε ότι και στα δύο φύλα, η ωριμότητα της εκτελεστικής λειτουργίας συμβαίνει σε διάφορα στάδια, ξεκινώντας από μια ταχεία έκρηξη στα τέλη της παιδικής ηλικίας έως τα μέσα της εφηβείας. Μικρές αλλά σημαντικές αλλαγές συνεχίζουν να συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της εφηβείας, με την εκτελεστική λειτουργία να σταθεροποιείται σε επιδόσεις σε επίπεδο ενηλίκων μεταξύ 18 και 20 ετών.
Με άλλα λόγια, ενώ Οι έφηβοι συχνά απογοητεύουν τους ενήλικες με περιθώρια προσοχής σαν κολιμπρί, η ωρίμανση του εγκεφάλου ολοκληρώνεται σε μεγάλο βαθμό πολύ πριν από την ηλικία των 25 ετών, όπως πιστευόταν παλαιότερα.
Έτσι, εάν τα παιδιά συνήθως αναπτύσσουν εκτελεστικές λειτουργικές ικανότητες στα εφηβικά τους χρόνια, γιατί φαίνεται τόσο δύσκολο να τα πείσετε μετατρέψτε τις εργασίες για το σπίτι στην ώρα τους ή κάνε δουλειές χωρίς πολλές υπενθυμίσεις; Είναι μια κοινή ερώτηση.
«Οι γονείς θα έρθουν σε μένα και θα πουν, δεν καταλαβαίνω γιατί ο έφηβός μου δεν μπορεί να καθαρίσει το δωμάτιό του, αλλά μπορεί να ξοδέψει 12 ώρες παίζοντας βιντεοπαιχνίδια και χτυπώντας όλα αυτά τα επίπεδα συνεργατικά με τους φίλους του», Tervo-Clemmens λέει. «Γνωρίζουμε ότι οι προτιμώμενες δραστηριότητες με κοινωνική και συναισθηματική έλξη είναι πολύ πιο εύκολο να κατακτηθούν. Οι έφηβοι τείνουν να έχουν καλύτερες επιδόσεις σε συναισθηματικά ανταμείβουσες ή ενδιαφέρουσες δραστηριότητες».
Έτσι, ενώ οι ικανότητες εκτελεστικών λειτουργιών μπορεί να υπάρχουν νεότερες από ό, τι αναμενόταν προηγουμένως, υπάρχει ακόμα ένα βάρος στους γονείς, τους φροντιστές και τους δασκάλους για να προσθέσουν δημιουργικά διασκεδαστικά και κοινωνικά στοιχεία σε κατά τα άλλα εγκόσμια καθήκοντα. Ενώ το σύνολο δεξιοτήτων υπάρχει κάτω από την επιφάνεια, η εφαρμογή του μπορεί να βοηθηθεί με αναπτυξιακά κατάλληλους τρόπους.
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως από Πατρικός, ο διαχωρισμός μιας σειράς ανταμοιβών είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να βοηθήσετε τα παιδιά να ολοκληρώσουν εργασίες πολλαπλών βημάτων που απαιτούν δεξιότητες εκτελεστικής λειτουργίας, όπως εστίαση και αλληλουχία. Τα κίνητρα διαφέρουν από παιδί σε παιδί, αλλά κάνοντας μια αγαπημένη δραστηριότητα με έναν γονέα ή την ευκαιρία να διαλέξετε Το αγαπημένο γεύμα για να μαγειρέψετε στο σπίτι είναι ανταμοιβές που μπορούν να χωρέσουν εύκολα στην καθημερινή ζωή χωρίς να το σπάσουν τράπεζα.
Η Tervo-Clemmens τονίζει επίσης ότι, εφόσον η δεξιοτεχνία είναι το κλειδί για μια ισχυρή κατανόηση της εκτελεστικής λειτουργίας, Οι γονείς θα πρέπει να επιστήσουν την προσοχή σε στιγμές που τα παιδιά καταβάλλουν προσπάθεια, παρόλο που αυτό δεν οδηγεί σε ένα επιθυμητό αποτέλεσμα. Αυτό είναι το κλειδί για ανάπτυξη νοοτροπίας ανάπτυξης.
«Αν οι έφηβοι σκέφτονται σκληρά για μια απόφαση, θα πρέπει να τους δώσουμε τα εύσημα γι' αυτό, ακόμα κι αν η απόφαση δεν είναι η προτιμώμενη επιλογή μας, καθώς μαθαίνουν πώς να κατακτούν αυτές τις δεξιότητες», είπε προτείνει.
Πέρα από τις γνώσεις σχετικά με τη δημιουργία λογικών προσδοκιών για τα παιδιά, η Tervo-Clemmens επισημαίνει ότι υπάρχουν επίσης επιπτώσεις στην ψυχική υγεία της νέας έρευνας και ανάλυσης. Τα αρχικά σημάδια διαταραχών ψυχικής υγείας, όπως π.χ ανησυχία και η κατάθλιψη, συνδέονται συνήθως με την εκτελεστική λειτουργία και εμφανίζονται μεταξύ 10 και 25 ετών.
«Αυτό δεν σημαίνει πάντα ότι ορισμένοι μεμονωμένοι ασθενείς θα πληρούν τα διαγνωστικά κριτήρια, αλλά είναι συνήθως ότι μπορούν να αποσαφηνιστούν από τους συνομηλίκους τους που δεν θα αναπτύξουν διαταραχή ψυχικής υγείας». αυτος λεει. «Έτσι, η ιδέα είναι αν θα μπορούσαμε να έχουμε ένα κανονιστικό διάγραμμα ανάπτυξης για την εκτελεστική λειτουργία, όπως ακριβώς έχουμε ύψος και βάρη για λίγο παιδιά, ίσως μπορούμε να καταγράψουμε τις αποκλίσεις από την κανονιστική ανάπτυξη ως ένα είδος πρώιμου προειδοποιητικού σήματος για την ψυχική υγεία διαταραχές.»
Ο Tervo-Clemmens σημειώνει επίσης ότι αυτός και άλλοι ερευνητές απλώς ξύνουν την επιφάνεια. Αυτή η πρώτη εργασία είναι μόνο η αρχή μιας σαφέστερης κατανόησης της ανάπτυξης του εγκεφάλου των εφήβων και χρειάζεται να γίνει περισσότερη δουλειά εκτός εργαστηρίου για να δούμε πώς αυτά τα insight αντέχουν στην πραγματικότητα κόσμος.
«Ο σκοπός όλης αυτής της ανάπτυξης εκτελεστικών λειτουργιών είναι να βοηθήσει τους εφήβους να εξερευνήσουν το περιβάλλον τους και να γίνουν οι ενήλικες που υποτίθεται ότι είναι», λέει ο Tervo-Clemmens.