Το παρακάτω δημιουργήθηκε σε συνεργασία με Πηγαίνετε στο RVing, γιατί δεν υπάρχει ευκολότερος τρόπος να μετατρέψετε το καθημερινό σας οικογενειακό οδικό ταξίδι σε μια επική εμπειρία από το να βρεθείτε πίσω από το τιμόνι ενός RV.
Μια φορά κι έναν καιρό, το νόημα να ξεφύγεις με τη γυναίκα και τα παιδιά ήταν να ξεφύγεις Μακριά από όλα αυτά, να αφήσεις πίσω την πραγματική ζωή και να χαλαρώσεις με αυτούς που αγαπάς. Αυτό δεν συμβαίνει σε πολλές οικογενειακές διακοπές.
Περισσότεροι από τους μισούς εργαζομένους σε μια πρόσφατη έρευνα δήλωσαν ότι πίεζαν τους εαυτούς τους να εργαστούν κατά τη διάρκεια των οικογενειακών διακοπών και μόνο το 37 τοις εκατό προτίμησαν να αποσυνδεθούν εντελώς από την εργασία τους ενώ έλειπαν. Ένα τεράστιο 88 τοις εκατό των μπαμπάδων και 93τοις εκατό των μαμάδων λένε ότι ένιωσαν ότι χρειάζονταν χρόνο για να «αναρρώσουν» από τις οικογενειακές διακοπές.
Αυτό, ειλικρινά, είναι τρελός. Οι διακοπές δεν είναι διακοπές αν τις περάσετε δουλεύοντας, και οι διακοπές δεν είναι υπέροχες εάν επιστρέφετε στο σπίτι πιο εξαντλημένοι από ό, τι όταν φύγατε. Ευτυχώς, υπάρχουν τρόποι για να εξασφαλίσετε υπέροχες διακοπές.
Πρώτα, πάρτε την οικογένειά σας στον ανοιχτό δρόμο - δεν υπάρχει τίποτα πιο απελευθερωτικό, χαλαρωτικό και εμπνευσμένο. Στη συνέχεια, βεβαιωθείτε ότι το κάνετε σε RV. Το να ταξιδέψετε στο μέρος που κοιμάστε μαζί θα σας φέρει πιο κοντά και θα σας φέρει την αίσθηση της περιπέτειας. Τέλος, πάρτε το χρόνο σας. Σταματήστε για να δείτε την άγρια ζωή, τσιμπήστε μια μπουκιά, μυρίστε τα λουλούδια.
Αυτό έμαθε ο επαγγελματίας φωτογράφος Jesse Burke όταν έκανε ένα εντυπωσιακό οδικό ταξίδι μαζί με τη σύζυγό του, Kerry, και τις κόρες τους Honey Bee, Poppy και Clover μέσω της ηλιόλουστης νότιας Φλόριντα. Νοίκιασαν ένα RV - ένα Forest River Solera, για την ακρίβεια - και οδήγησε από το Μαϊάμι στο Everglades στο Key West και πίσω. Οι Burkes διαπίστωσαν ότι κάνοντας ένα οδικό ταξίδι διευκόλυνε την αποσύνδεση και την πλήρη εμπειρία της φύσης και του πολιτισμού της Νότιας Φλόριντα χωρίς να καεί. Ρίξτε μια ματιά μόνοι σας. Σας τολμάμε να μην εμπνευστείτε.
Λίμνη Μνημείων
Αφού πήραν τη βόλτα τους στο Μαϊάμι, η πρώτη στάση για το Burkes ήταν η Monument Lake, ένα κάμπινγκ έξω το μονοπάτι Tamiami (γνωστός και ως Route 41 των ΗΠΑ) στο Εθνικό Καταφύγιο Big Cypress, βόρεια του Everglades National Πάρκο.
«Η ομορφιά της λίμνης Monument είναι ότι υπάρχουν μόνο θέσεις στάθμευσης στην άκρη της λίμνης, έτσι ώστε να βρίσκεστε ενσωματωμένοι στην έρημο», είπε ο Burke. Τα πλησιέστερα ξενοδοχεία απέχουν 20 λεπτά προς κάθε κατεύθυνση, επομένως η διαμονή στο κάμπινγκ είναι ο μόνος τρόπος για να γνωρίσετε σωστά τη λίμνη. Τι δεν είναι μέρος αυτής της εμπειρίας; Κολυμπώντας στη λίμνη, όπως έχουν ήδη ισχυριστεί οι αλιγάτορες, οι ανεπίσημες μασκότ της Φλόριντα.
Κοιλάδα του καρχαρία
Το Shark Valley είναι ένας εκπληκτικός φυσικός προορισμός στη μέση του Everglades. «Είναι ένας πραγματικά μεγάλος παράδεισος για τα πουλιά. Υπάρχει τόσο πολύ νερό εκεί που έχετε όλα αυτά τα υδρόβια πουλιά - τσικνιάς και πελαργούς και ερωδιούς και ανχίνγκας και κορμοράνους», είπε ο Μπερκ.
Όταν επισκέπτεστε, το πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να κάνετε μια περιήγηση με το τραμ. «Ήταν πραγματικά εκπληκτικό να μπεις στο τραμ και να περάσεις το Everglades εκεί ψηλά. Αυτό ήταν πραγματικά συναρπαστικό για όλη την οικογένεια», λέει ο Burke.
Back Roads Drive προς Key Largo
Φεύγοντας από το Monument Lake, ο Burke και η οικογένειά του γύρισαν το RV και κατευθύνθηκαν προς τα Keys. Η πιο άμεση διαδρομή είναι ο αυτοκινητόδρομος, αλλά στο πνεύμα της περιπέτειας, λέει ο Burke, επέλεξαν να πάρουν δρόμους πίσω, έτσι αυτός και η οικογένειά του θα μπορούσαν να κάνουν μια «παρασκήνια περιήγηση στη νότια Φλόριντα. Περάσαμε μέσα από αυτές τις αγροτικές κοινότητες. Ήταν απλά ωραίο γιατί δεν υπήρχε κανένας άλλος τριγύρω.»
Key Largo
Ήταν νύχτα όταν οι Burkes τράβηξαν το RV σε ένα κάμπινγκ στο Key Largo που ονομάζεται Kings Kamp. Το Key Largo είναι το πρώτο κλειδί από το οποίο περνάτε στο U.S. 1, ο δρόμος που σας οδηγεί μέχρι το Key West (ή το Maine, προς την άλλη κατεύθυνση).
Τα Κλειδιά είναι στενά, επομένως τα πάντα συγκεντρώνονται δίπλα στο δρόμο, όπως το Kings Kamp και ένα σωρό εστιατόρια και καταστήματα. «Ήταν πραγματικά βολικό, εύκολο να παρκάρεις στο Kings Kamp και να περπατήσεις στο σούσι δίπλα με τα παιδιά», θυμάται ο Burke.
Και τώρα που βρίσκονταν στα Keys, αυτός και η οικογένειά του παρατήρησαν ένα συγκεκριμένο είδος φιλικότητας.
«Μόλις φτάσετε στο Keys, όλοι είναι πραγματικά χαλαροί και βρίσκονται σε αυτή την… ώρα της Φλόριντα κλειδιά», ένας τοπικός τρόπος ζωής που είναι πολύ χαλαρός και αξιόπιστος. "Αυτή είναι η ατμόσφαιρα όλου του μέρους, οπότε όταν φτάσετε εκεί, είναι πολύ εύκολο να περιηγηθείτε στα πράγματα και να περπατήσετε", είπε ο Burke.
Ισλαμοράδα
Μετά από μια δροσερή μέρα στο Kings Kamp, αποχώρησαν και κατευθύνθηκαν πιο κάτω από το US 1. Οι Burkes σταμάτησαν στην Ισλαμοράντα, ένα χωριό με έξι κλειδιά ακριβώς δίπλα από το Key Largo, και επισκέφτηκαν το Robbie's, ένα εστιατόριο στην αποβάθρα της μαρίνας. Το Robbie's σερβίρει νόστιμο φαγητό για τους ανθρώπους, αλλά αυτό που το ξεχωρίζει είναι τα σνακ που προσφέρουν για ταρπόν.
«Μπορείς να πληρώσεις τον τύπο στο εστιατόριο και σου δίνει έναν μικρό κουβά με ψάρια, μπορείς να πας να ταΐσεις το ταρπόν, αυτά τα μεγάλα, γιγάντια ψάρια, ακριβώς από τις αποβάθρες», θυμήθηκε ο Μπερκ. «Έχουν μήκος 4 πόδια - είναι τεράστιοι».
Φυσικά, τα tarpon δεν ήταν τα μόνα ενδιαφερόμενα μέρη. Τα παιδιά γοητεύτηκαν από την εμπειρία, αλλά έπρεπε να είναι σε επιφυλακή για τους πελεκάνους: τα διαβόητα επιθετικά πουλιά προσπάθησαν να κλέψουν ψάρια από τα χέρια τους. Ευτυχώς, όμως, η επίσκεψή τους τελείωσε με πολύ πιο χαλαρή νότα.
«Ήμασταν εκεί και ο ήλιος έδυε και ήταν μαγικό, και μετά μπήκαν όλοι οι καρχαρίες και μπήκε ένας ψαράς και έκοψε τον τόνο τους και ετοίμαζε τα αλιεύματά τους για την ημέρα, και απλά θα πετούσαν υπολείμματα στο νερό και πριν το καταλάβετε, υπήρχε μια φρενίτιδα για ταΐσματα με καρχαρίες, ταρπόν και πελεκάνους, και ήταν απόλυτο χάος, αλλά φοβερο."
Οχάιο κλειδί
Ο επόμενος σταθμός ήταν το Ohio Key, ένα μικροσκοπικό νησί που διχοτομείται από το US 1. Στη νότια πλευρά του αυτοκινητόδρομου βρίσκεται ένα καταφύγιο άγριας ζωής. Το Sunshine Key RV Park and Marina καταλαμβάνει σχεδόν ολόκληρη τη βόρεια πλευρά.
Μετά από διαμονές σε μερικά αρκετά ρουστίκ σημεία, ο Burke εντυπωσιάστηκε από το Sunshine Key: «Αυτό το μέρος ήταν εντελώς μαστροπευμένο. Είχε γήπεδο τένις, γήπεδο μπάσκετ, εσωτερική πισίνα. Ήταν πάνω στο νερό. είχε επίσης τη δική του μαρίνα».
Σκόραραν μια τοποθεσία ακριβώς δίπλα σε αυτή τη μαρίνα, και έτσι για δεύτερη φορά στο ταξίδι τους γνώρισαν την εμπειρία της παραθαλάσσιας ζωής στο RV τους. Ο Μπερκ το αποκάλεσε «το πιο μαγικό πράγμα ποτέ. Οι μανάτες κολυμπούσαν στους πρόποδες του RV. Ήταν μπανάνες».
«Θα μπορούσατε να κοιτάξετε έξω από το πίσω μέρος του RV και να παρακολουθήσετε τις βάρκες να περνούν και τα παιδιά να φέρνουν τα ψαρέματά τους. Οι μανάτες ήταν χαλαροί ακριβώς έξω από την αποβάθρα, κυριολεκτικά 15 πόδια από το RV.» Μια συμβουλή από διερχόμενο ψαρά οδήγησε σε ένα από τα πιο διασκεδαστικά δραστηριότητες ολόκληρου του ταξιδιού: «τάισμα» γλυκού νερού στα μαζωμένα μανάτα, ένας ασφαλής, ακίνδυνος τρόπος αλληλεπίδρασης με τους ευγενικούς γίγαντες που αγαπούν Φλόριντες.
Οι Burkes ολοκλήρωσαν την επίσκεψή τους στο Sunshine Key με κολύμπι στον ωκεανό, συλλογή κοχυλιών και περνώντας ποιοτικό χρόνο στην παραλία.
Big Pine Key
Όπως υποδηλώνει το όνομά του, το Big Pine Key είναι ένα από τα μεγαλύτερα νησιά στο ταξίδι προς το Key West. Είναι το σπίτι του National Key Deer Refuge, μια προστατευόμενη περιοχή που πήρε το όνομά του από τα μίνι ελάφια που το κατοικούν και δεν έχουν καμία διάθεση να τολμήσουν στον ανθρώπινο κόσμο. Είναι δύσκολο να πάτε οπουδήποτε στο νησί χωρίς να τα συναντήσετε.
«Θα πεζοπορούσαμε στο μικρό μονοπάτι και τα ελάφια ήταν ακριβώς στο δάσος δίπλα σου. Εάν καθίσετε οκλαδόν και καθίσετε ακίνητοι, θα περπατούσαν κοντά σας. Και δεν θα σε αγγίξουν», είπε ο Μπερκ. Και συνέχισε: «Αφού δεν είχαμε φαγητό να τους δώσουμε, επίτηδες, απλώς σε μύριζαν και έφευγαν».
«Είναι πραγματικά πολύ αλλόκοτο, ειλικρινά. Κάπως παράξενο και τόσο μαγικό.»
Οι Burkes εκμεταλλεύτηκαν τα σαφώς σηματοδοτημένα μονοπάτια και εκτός από τα ελάφια είδαν και πολλά ιγκουάνα, αλιγάτορες (φυσικά) και «εκατομμύρια και εκατομμύρια πουλιά, τα πιο μαγικά και απίστευτα πουλιά που μπορείς φαντάζομαι."
Δυτικό κλειδί
Η οικογένεια τελικά έφτασε στο Κι Γουέστ, το κυριολεκτικό τέλος του δρόμου, και βρέθηκε στο Boyd’s, ένα από τα μεγαλύτερα κάμπινγκ του νησιού, το οποίο κατά τα άλλα ήταν εντελώς κλειστό. Σχεδόν 30.000 άνθρωποι ζουν στο Κι Γουέστ, τη νοτιότερη πόλη της χώρας, και κατά τη διάρκεια της σεζόν έχει ένα ζωντανό τουριστικό εμπόριο. Είναι γεμάτο και υπάρχει ένας τόνος για εξερεύνηση.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης μέρας τους εκεί, οι Burkes περπάτησαν και βρήκαν πολλά από τα τυπικά αξιοθέατα - ένα παραθαλάσσιο εστιατόριο που ονομάζεται Conch Republic, το Ernest Hemmingway House, το Key West Wildlife Center — και περισσότερα απίθανα σημεία μονοπατιών, όπως ένα σωρό μικροσκοπικά μέρη με θαλασσινά που προτείνονται από την περιοχή γύρω από την πόλη και ένας θαλασσινός τοίχος στον οποίο στέκεται ο ψαράς για να πετάξει το νύχια.
Αποκορύφωμα του ταξιδιού, ιδιαίτερα για τα παιδιά, ήταν το Key West Butterfly and Nature Conservancy, ένα άγριο βιότοπο με γυαλί που μπορείτε να περπατήσετε και να περιτριγυριστείτε από περισσότερες από 50 πεταλούδες είδος.
Το ταξίδι ολοκληρώθηκε με μια μισή μέρα σε μια παραλία του Key West και μια οδήγηση πίσω στο Μαϊάμι, η οποία διήρκεσε περίπου 3½ ώρες. Για τους γονείς, αυτό σήμαινε να ραγίσουν τα παράθυρα, να χτυπήσουν τη μουσική και να απολαύσουν τη θέα. Για τα παιδιά, σήμαινε κάρτες, παιχνίδια, διάβασμα, τσιμπολόγημα και χρωματισμό στο τραπέζι στο RV - μια πολύ λιγότερο περιοριστική κατάσταση από το πίσω κάθισμα του οικογενειακού μίνι βαν.
Όπως το περιγράφει, το οικογενειακό ταξίδι του Μπερκ στη νότια Φλόριντα ήταν, για να δανειστώ ένα κλισέ, τόσο για το ταξίδι όσο και για τον προορισμό.
«Σταματούσαμε συνεχώς, σαν ένα σενάριο όταν δεν μπορείς να τα βρεις μαζί σε ένα οδικό ταξίδι», λέει — και όχι με άσχημο τρόπο.
Σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, αυτός και η οικογένειά του σταμάτησαν σε ένα παράξενο μέρος που δεν είχαν προγραμματίσει να εξερευνήσουν απλώς επειδή δεν ήταν έτοιμοι να φτάσουν στον τελικό προορισμό τους. Αυτές οι τυχαίες μίνι περιπέτειες πρόσθεσαν πολλά στο ταξίδι, το οποίο ήταν ευχάριστα χωρίς δουλειά (εκτός από τη φωτογραφία του Jesse) και χαλαρωτικό. Αυτό μας ακούγεται πολύ καλό.
