Όταν άκουσα για πρώτη φορά ότι επρόκειτο να ονομαστεί το νέο άλμπουμ των Weezer Van Weezer και ότι θα ήταν ένα είδος αόριστου φόρου τιμής στο ροκ της δεκαετίας του '80, ένα κύμα φόβου με κυρίευσε. Ανησυχούσα ότι το άλμπουμ προοριζόταν να ακούγεται ακριβώς όπως αυτό το υπερ-ενοχλητικό-αλλά-πιασάρικο τραγούδι του 2003 «I Believe in a Thing Called Love» από τους Darkness, ένα συγκρότημα που δεν θα μπορούσε να είναι το αγαπημένο κανενός ζώνη. Οι Weezer, από την άλλη πλευρά, είναι το αγαπημένο συγκρότημα πολλών ανθρώπων και αναμφισβήτητα δεν το κάνουν χρειάζομαι για να κάνω ένα ψεύτικο άλμπουμ με ροκ σχρέντ-βαρύ της δεκαετίας του '80. Σίγουρα, μπορεί να καλύψουν το "Africa" του Toto για να κατευνάσουν τους θαυμαστές που δεν θα σταματούσαν να τους κυνηγούν γι' αυτό, αλλά ο Weezer έχει τη δική του ταυτότητα Weezery, σωστά;
Λοιπόν, αυτή είναι η ερώτηση, έτσι δεν είναι; Ενσωματωμένο σε ατελείωτες συζητήσεις, ένα υπέροχο δοκίμιο του Chuck Klosterman και ένα συμπαγές 2018 SNL σκίτσο, η σχετική καλοσύνη του Weezer είναι ένα πεδίο μάχης για αυτό που συνήθως κλονίζει σε τρεις επιλογές.
- Νομίζεις ότι μόνο τα τρία πρώτα (ίσως τέσσερα;) άλμπουμ των Weezer είναι καλά και σου γυρίζουν τα μάτια σε (σχεδόν) οτιδήποτε άλλο. ΜΙΣΕΙΤΕ επίσης το «Μπέβερλι Χιλς».
- Σας αρέσουν όλα τα άλμπουμ (ακόμα και Raditude) έχετε ένα soft spot για το "Keep Fishin" και κάπως έτσι συμφωνώ με τον Στίβεν Χάιντεν ότι ο Weezer στράφηκε προς την κατεύθυνση να είναι και πάλι καλός το 2016.
- Δεν σε νοιάζει πραγματικά και δεν μπορείς να θυμηθείς σε ποιο άλμπουμ υπάρχει κάποιο από τα τραγούδια, αλλά, όπως οι περισσότεροι άνθρωποι μιας συγκεκριμένης ηλικίας, νομίζω σου αρέσει ο Weezer, κυρίως επειδή θυμάσαι να σχετίζεσαι με το "The Sweater Song" όταν ήσουν μεθυσμένος και ραγισμένος.
Το νέο άλμπουμ, Van Weezer είναι 100 τοις εκατό κατασκευασμένο για άτομα που ανήκουν στην τρίτη κατηγορία. Και εξαιτίας αυτού, η απελευθέρωση του Van Weezer έχει επιτέλους κατανοήσει ένα αίνιγμα δεκαετιών: προσπαθεί ο Weezer να αποξενώσει το κοινό του;
Αν, όπως εγώ, ήσουν στα είκοσί σου όταν ήταν ένα σωρό θαυμαστές του Weezer Πραγματικά αναστατωμένος για το άλμπουμ Προσποιούμαι το 2005, η παραπάνω ερώτηση είτε έχει μια πολύ ξεκάθαρη απάντηση στο μυαλό σου ή πάλι, αν ανήκεις στην τρίτη κατηγορία, δεν σε νοιάζει.
Ακόμα και η συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων που λατρεύουν τους σοβαρούς λάτρεις της μουσικής, θα υποστήριζα, εξακολουθούν να ανήκουν στην τρίτη κατηγορία και αυτό συμβαίνει επειδή το να δημιουργήσεις γνώμη για τον Weezer είναι σκληρή δουλειά. Η ραδιενέργεια ακόμη και της προσπάθειας αντίδρασης σε ένα νέο άλμπουμ των Weezer μετά τη δεκαετία του '90 έχει οδηγήσει πολλούς ανθρώπους (όπως εγώ) στην απάθεια του Weezer.
Van Weezer, το νέο άλμπουμ των Weezer
Ως ογκώδης Οαση Θαυμαστής, συμπάσχω με τους σκληροπυρηνικούς οπαδούς των Weezer, παρόλο που δεν είμαι σκληροπυρηνικός θαυμαστής του Weezer. Τα προβλήματα και των δύο συγκροτημάτων είναι τα ίδια: ο μέσος άνθρωπος σας (ακόμα κι αν μεγάλωσε στη δεκαετία του '90) ξέρει μόνο λίγα τραγούδια, και αυτά τα τραγούδια προέρχονται κυρίως από τα πρώτα δύο άλμπουμ. Το να πείσεις έναν μη θαυμαστή ότι υπάρχουν άλλα άλμπουμ πέρα από το 1997 είναι Πραγματικά σκληρός, Και ακόμη και όταν το κάνετε, είναι ακόμα πιο δύσκολο να αποδείξετε ότι αυτά τα άλμπουμ «έχουν σημασία».
Αλλά, σε αντίθεση με το Oasis, η όλη συμφωνία του Weezer έχει σημασία με έναν πολύ συγκεκριμένο τρόπο emo, όπως υποστηρίζει ο Chuck Klosterman στοΤρώγοντας τον Δεινόσαυρο δεν είναι ακριβώς κάτι που σκόπευε ο Ρίβερς Κουόμο: «Απλώς λειτούργησε έτσι». Για να παραφράσω άσχημα το εξαιρετικό επιχείρημα του Τσακ (πήγαινε να αγοράσεις όλα του τα βιβλία): ο λόγος για τον οποίο ορισμένοι θαυμαστές του Weezer ένιωσαν προδομένοι από τα μεταγενέστερα άλμπουμ του Weezer είναι ότι πίστευαν ότι ο Cuomo ήταν «ένας άτομο που εργάζεται για [τους]», όταν η αλήθεια είναι, ο Κουόμο στην πραγματικότητα δεν είναι τόσο περίπλοκος ή μεταφορικός όσο θα μπορούσαμε νομίζω. Οι σκληροπυρηνικοί θαυμαστές του Weezer αποφάσισαν ότι ο Rivers Cuomo δεν τους αντιπροσώπευε πλέον όταν έγραψε τα «Beverly Hills» και «We Are All On Drugs», αλλά αυτό βασίζεται στην πλάνη ότι ήταν υποτιθεμένος να το κάνει αυτό εξαρχής. Το βασικό πρόβλημα με τις αντιδράσεις του Weezer είναι ότι κατά κάποιο τρόπο πρόδωσαν τον Weezerness τους.
Τώρα, δεν είμαι πραγματικά σίγουρος ότι χρειάζεται να προσδιορίσω τι εννοώ με το Weezerness του Weezer ή να εξηγήσω ακριβώς γιατί η μουσική των Weezer αντιμετωπίστηκε με μεγάλη απογοήτευση από τους θαυμαστές. Αν συνεχίσατε να διαβάζετε ως εδώ, στο τηλέφωνό σας, τότε καταλαβαίνετε τι εννοώ. Να λοιπόν το θέμα: Τι συνέβη Van Weezer είναι ότι ένα συγκρότημα που οι περισσότεροι πιστεύουν ότι τους άρεσε κάπως έχει φτιάξει ένα ακίνδυνο και άχρηστο άλμπουμ που είναι σχεδιασμένο για να απευθυνθεί σε ένα κοινό που είναι απαθές για την πρόκληση ενός νέου άλμπουμ των Weezer στην πρώτη θέση. Τι Van Weezer έχει κάνει είναι κάτι που φαίνεται ότι δεν θα έπρεπε να είναι δυνατό: πετυχαίνει να είναι ένα άλμπουμ για ανέμελος Θαυμαστές του Weezer. Το οποίο, όπως ελπίζω να έχω αποδείξει, είναι στην πραγματικότητα οι περισσότεροι άνθρωποι. (Έχω συμπεριλάβει δύο τρόπους για να αγοράσετε αυτό το άλμπουμ σε βινύλιο σε αυτό το άρθρο για έναν λόγο, νομίζω ότι αξίζει να αγοράσετε τον πραγματικό δίσκο!)
Πώς όμως το Van Weezer να το βγάλω αυτό; Λοιπόν, ακολουθώντας ακριβώς αυτό που υποδηλώνει ο τίτλος. Το άλμπουμ αποτελείται από ένα σωρό τραγούδια των Weezery που έγιναν σε στυλ συγκροτημάτων όπως Black Sabbath, Kiss, Metallica και φυσικά, Βαν Χάλεν. Τώρα, το βασικό εδώ είναι ότι ο Ρίβερς δεν το κάνει ήχος όπως και οι τραγουδιστές οποιουδήποτε από αυτά τα συγκροτήματα, έτσι η αντιπαράθεση δημιουργεί μια καινοτομία που είναι εύκολο να την ξεπεράσεις. Επίσης επειδή αυτά τα τραγούδια δεν είναι εξώφυλλα (Ο Weezer το δοκίμασε ήδη) το άλμπουμ καταφέρνει να νιώθει καινούργιο και παλιό ταυτόχρονα.
Δεν υπάρχει σαφής ορισμός για το "Dad Rock", αλλά εδώ πρέπει να δοκιμάσετε: Το Dad Rock μπορεί να είναι ροκ μουσική που δεν προσπαθεί να πρόκληση το κοινό του, και πιστεύει ότι το κοινό του είναι κυρίως άτομα ηλικίας 30, 40 και 50 ετών. Γιατί έχει περάσει πολύς χρόνος από τη δεκαετία του 1990, και σχεδόν δύο δεκαετίες από τότε Προσποιούμαι, η Weezer βρήκε επιτέλους το αληθινό της κοινό: Άνθρωποι που δεν θέλουν να νιώθουν κουλ ή νευριασμένοι ή emo, αλλά απλώς θέλουν να αισθάνονται κάτι. Εάν είστε κουρασμένος εργαζόμενος γονέας και έχετε κραυγές κραυγών στην κορυφή των πνευμόνων σας σε Συναυλία των Metallica όταν ξεπεράσεις τα όριά σου με τις ευθύνες σου, το νέο άλμπουμ των Weezer αποκτά ότι. Παρεμπιπτόντως, δεν είναι εδώ για να σχολιάσει τίποτα από αυτά. Απλώς αντιγράψτε το με τρόπο που δεν είναι δύσκολο να κατανοηθεί.
Το καλύτερο τραγούδι της παρέας, "I Need Some of That", είναι στην πραγματικότητα απλά για τη λαχτάρα για κάποιο είδος μαρμελάδας τύπου Aerosmith που μπορεί να μας απομακρύνει από τις σκέψεις μας. Ο τίτλος είναι τέλειος γιατί απλώς σημαίνει αυτό που σημαίνει. Όλοι θέλουμε κάποια νέα μουσική να ενισχύσει τη ζωή μας, αλλά επίσης δεν θέλουμε πάντα κάτι που να είναι πολύ νέος. Χρειαζόμαστε μερικά από αυτά. Και τελικά, μετά από πολύ καιρό, ο Weezer ξέρει ακριβώς τι ότι είναι και έχουν πολλά από αυτά.
Πρέπει να ακούσετε αυτό το άλμπουμ δυνατά. Όχι στα ακουστικά.
Μόνο μια συμβουλή: Μην ακούτε αυτό το άλμπουμ με ακουστικά εκτός αν έχετε πραγματικά καλά. Πρέπει να το ακούσετε στο αυτοκίνητο ή στα πραγματικά ηχεία. Όταν η γυναίκα μου και η κόρη μου πήγαν να αγοράσουν καινούργια παπούτσια, έβαλα το άλμπουμ στα ηχεία της Bose ενώ καθάριζα την κουζίνα. Αργότερα, όταν έκανα τρέξιμο στο μπακάλικο, το έριξα στο αυτοκίνητο. Και τις δύο φορές, μου άρεσε. Αλλά, όταν το έβαλα στα ακουστικά μου για να το ακούσω ξανά και να γράψω αυτό το δοκίμιο, συνειδητοποίησα ότι δεν μου άρεσε και τόσο. Και τότε κατάλαβα ότι αυτό ήταν το θέμα. Van Weezer δεν είναι ένα άλμπουμ που αναλύετε ή αναλύετε. Είναι απλώς ένα άλμπουμ που βάζεις και δεν το σκέφτεσαι. Και ίσως, αυτό ισχύει και για όλα τα άλλα άλμπουμ των Weezer. Απλώς δεν μπορέσαμε να το παραδεχτούμε μέχρι τώρα.
