Είναι ασφαλές να πούμε ότι όλοι περάσαμε περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους τον περασμένο χρόνο. Με κορωνοϊός στον αέρα, το «βγαίνεις έξω» είναι κάτι που απαιτεί προγραμματισμό και προσοχή. Οι περισσότεροι άνθρωποι, δικαιολογημένα, επικεντρώνονται στους κινδύνους που ελλοχεύουν μανάβικο και στο σχολείο. Αλλά τα καθημερινά χημικά μέσα στο σπίτι αποτελούν τη δική τους αόρατη απειλή για την υγεία των οικογενειών.
Οι τοξικές χημικές ουσίες είναι εκπληκτικά κοινές στο σπίτι. Το εβδομήντα τέσσερα τοις εκατό των πλαστικών στις συσκευασίες και τα δοχεία αποθήκευσης τροφίμων έχουν τοξικές ουσίες όπως η δισφαινόλη-Α (BPA) και οι φθαλικές ενώσεις, σύμφωνα με μελέτη από την Αμερικανική Χημική Εταιρεία. Αυτά τα πλαστικά ρίχνουν συνεχώς χημικές ουσίες στα τρόφιμα που τρώει η οικογένειά σας. Οι φθαλικές ενώσεις βρίσκονται επίσης σε οτιδήποτε, από το δάπεδο μέχρι τα παιδικά ρούχα σκόνη στα σπίτια μας.
Αυτές οι χημικές ουσίες επηρεάζουν την υγεία τόσο των ενηλίκων όσο και των παιδιών και ακόμη και μικρές δόσεις μπορεί να είναι αρκετές για να διαταράξουν την ανάπτυξη του παιδιού. Πολυάριθμες μελέτες, συμπεριλαμβανομένης της δικής μου, έχουν συνδέσει την παιδική έκθεση σε φθαλικές ενώσεις και BPA
Οι μελλοντικοί γονείς θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί, καθώς πολλές χημικές ουσίες βρίσκουν το δρόμο τους στη μήτρα, όπου μπορούν να προκαλέσουν μόνιμη βλάβη. Η προγεννητική έκθεση σε μια ομάδα χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται ως επιβραδυντικά φλόγας, που ονομάζονται πολυβρωμιωμένοι διφαινυλαιθέρες (PBDEs), σχετίζεται με φτωχότερη μνήμη, γνωστική ικανότητα και κινητικές δεξιότητες μεταξύ παιδιών σχολικής ηλικίας. Η έρευνά μου διαπίστωσε επίσης ότι τα υψηλότερα επίπεδα BPA κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης συνδέονται με παχυσαρκία σε μικρά παιδιά.
Ο κίνδυνος της καθημερινής έκθεσης σε χημικά έχει πιθανώς αυξηθεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Βασιζόμαστε σε προϊόντα καθαρισμού με χημικά και προστατευτικό εξοπλισμό για να μας διατηρούν ασφαλείς και να χρησιμοποιούμε περισσότερα πλαστικά μίας χρήσης για τα φαγητά. Οι χειρουργικές μάσκες, ο ατομικός προστατευτικός εξοπλισμός και οι συσκευασίες τροφίμων κατασκευάζονται συχνά με φθαλικές ενώσεις και μια άλλη ομάδα χημικών που ονομάζονται υπερφθοροαλκυλικές ουσίες (PFAS), οι οποίες αποδυναμώσει το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών και μπορεί να μειώσει την ανταπόκρισή τους σε ορισμένα εμβόλια.
Για να κρατήσετε την οικογένειά σας ασφαλή από τοξικές χημικές ουσίες, πρέπει να κάνετε απολογισμό του τι υπάρχει στο σπίτι σας. Ξεκινήστε με μια απογραφή των προϊόντων περιποίησης σας. Οι λοσιόν και τα καλλυντικά που είναι αρωματικά ή αρωματικά περιέχουν συνήθως υψηλές συγκεντρώσεις φθαλικών ενώσεων και άλλων δυνητικά επιβλαβών χημικών ουσιών. Αντ 'αυτού, αναζητήστε προϊόντα που φέρουν την ένδειξη χωρίς φθαλικές ενώσεις, paraben και πετροχημικά.
Είναι επίσης σημαντικό να διατηρείτε το σπίτι σας καθαρό για να απομακρύνετε τη συσσώρευση χημικών. Σκουπίστε ή σκουπίστε με ηλεκτρική σκούπα τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα, ειδικά εάν έχετε χαλιά, τα οποία μπορούν να συλλάβουν τη σκόνη με χημικά. Την επόμενη φορά που θα αγοράσετε μια νέα ηλεκτρική σκούπα, σκεφτείτε να κάνετε αναβάθμιση σε μοντέλο με φίλτρο HEPA που εμποδίζει την ανακυκλοφορία σωματιδίων στον αέρα του σπιτιού σας.
Αναζητήστε τρόπους να ανατρέψετε τη διατροφή της οικογένειάς σας. Όποτε είναι δυνατόν, προτιμήστε φρέσκα και κατεψυγμένα φρούτα και λαχανικά αντί για κονσερβοποιημένα, επεξεργασμένα και συσκευασμένα τρόφιμα. Το BPA χρησιμοποιείται στις επενδύσεις ορισμένων συσκευασιών τροφίμων και στην κατανάλωση κονσερβοποιημένες τροφές έχει συνδεθεί με αυξημένη έκθεση σε BPA. Χρησιμοποιήστε γυάλινα δοχεία για την αποθήκευση τροφίμων. Εάν χρησιμοποιείτε πλαστικά δοχεία, αποφύγετε να ζεστάνετε τρόφιμα μέσα σε αυτά. Μειώστε την έκθεση σε φυτοφάρμακα πλένοντας καλά τα προϊόντα σας ή αναζητώντας βιολογικές εναλλακτικές.
Ένα άλλο πράγμα που μπορείτε να κάνετε είναι να εγκαταστήσετε ένα κοκκώδες φίλτρο ενεργού άνθρακα στον νεροχύτη της κουζίνας σας, καθώς το νερό της βρύσης μπορεί να είναι πηγή χημικών όπως το PFAS. Η προσθήκη ενός φίλτρου, ακόμη και του απλού είδους που βρίσκετε στο παντοπωλείο, μπορεί να μειώσει σημαντικά την ποσότητα αυτών των χημικών ουσιών που καταναλώνει η οικογένειά σας. Όποτε είναι δυνατόν, πίνετε από γυάλινα ή ανοξείδωτα δοχεία γιατί μερικά πλαστικά μπουκάλια περιέχουν BPA.
Τέλος, αναζητήστε τρόπους να περάσετε περισσότερο χρόνο έξω, ειδικά τώρα που ο καιρός είναι ζεστός. Αν και είναι αδύνατο να εξαλείψετε εντελώς τις χημικές ουσίες από το σπίτι σας, το να περνάτε περισσότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να μειώσει την έκθεσή σας. Οι χημικές ουσίες συνήθως δεν συσσωρεύονται και παραμένουν έξω με τον ίδιο τρόπο που κάνουν σε εσωτερικούς χώρους. Ως πρόσθετο πλεονέκτημα: Είναι επίσης λιγότερο πιθανό να κολλήσετε τον κορωνοϊό όταν κάνετε παρέα με φίλους και συγγενείς, εάν δεν σας κλείνουν μέσα σε τοίχους.
Ο Δρ. Joseph Braun είναι Αναπληρωτής Καθηγητής στο Τμήμα Επιδημιολογίας στο Brown University School of Public Health. Η έρευνά του επικεντρώνεται στις επιπτώσεις των περιβαλλοντικών ρύπων στην υγεία των παιδιών και στους παράγοντες κινδύνου για παιδιατρικές ασθένειες.
