Τα σκυλιά είναι καταπληκτικά και, αν δεν έχετε, πιθανότατα να θέλετε. Εάν το παιδί σας είναι αρκετά μεγάλο για να εκφράσει το συναίσθημα, πιθανότατα το κάνει και αυτό. Αλλά τα σκυλιά είναι επίσης ένας πόνος στο κώλο, ένα άλλο θηλαστικό που μπερδεύει το σπίτι, την πειθαρχία, τη διατροφή και την άνεση. Είναι μια δέσμευση. Αυτό είναι το μειονέκτημα των σκύλων και επίσης γιατί οι άνθρωποι αγοράζουν χάμστερ, τα οποία είναι χαριτωμένα αλλά κάπως άχρηστα, και κουνάβια, τα οποία είναι βασικά πιθανή αιτία με τη γούνα. Αυτά είναι κατοικίδια ζώα και υπάρχουν εκατομμύρια επειδή, κάθε χρόνο, εκατομμύρια γονείς αποφασίζουν ότι δεν πρόκειται να πάρουν το σκυλί, αλλά ότι θα ήθελαν ένα κατοικίδιο. Αυτό είναι χαζό. Μην πάρετε το σκυλί ή να πάρετε το σκυλί. Αυτές είναι τελικά οι δύο επιλογές. Με άλλα λόγια: Αν μπορείς να πάρεις τον σκύλο, πάρε τον γαμημένο σκύλο.
Βάτραχοι, κουνάβια, χελώνες, γερβίλοι, σαύρες, πουλιά - όλα αυτά είναι απλώς αποχρώσεις της ιδιοκτησίας ενός σκύλου. (Εκτός από τα πουλιά. Αυτά είναι απλά φρικτά κατοικίδια, τελεία.) Ποτέ δεν θα ξεγελαστείτε και πιστεύετε ότι το να κοιτάξετε το χρυσόψαρο Goldy είναι εξίσου απολαυστικό όσο να παρακολουθείτε ένα ανόητο σκυλάκι να κυνηγά την ουρά του. Δεν θα χαϊδέψεις τη Sally το φίδι γιατί δεν μπορείς να χαϊδέψεις ένα φίδι. Δεν θα θαυμάσετε την αντοχή του τροχού τρεξίματος του Χάρβεϊ του Χάμστερ, αξιοσημείωτη όπως είναι για ένα πλάσμα με τόσο ανόητα, μικροσκοπικά πόδια. Θα αγανακτήσεις με τον Χάρβεϊ που δεν είναι σκύλος. Οπότε απλά πάρε τον σκύλο.
Στην πραγματικότητα, ας βγάλουμε τη γνώμη από την εξίσωση. Ξεχάστε για μια στιγμή ότι οι σκύλοι είναι ο αδιαμφισβήτητος βασιλιάς των κατοικίδιων (το λέω ως απολογητής της γάτας) και εξετάστε την έρευνα. Οι σκύλοι προσφέρουν αποδεδειγμένα οφέλη που υποστηρίζονται από την έρευνα στους ιδιοκτήτες τους. Έχουν επαινεθεί από καιρό για τη θεραπευτική τους αξία σε θύματα τραυμάτων και στρατιώτες με PTSD. Η απλή παρουσία τους πυροδοτεί ένα κύμα ενδορφινών, σεροτονίνης, προλακτίνης και ωκυτοκίνης, συλλογικά γνωστές ως ορμόνες που σας κάνουν να νιώθετε ζεστός και στριμωγμένος μέσα σας. Οι ιδιοκτήτες σκύλων περπατούν περισσότερο, κατά μέσο όρο, από τους μη ιδιοκτήτες. Δεν είναι πολύ δύσκολο να πούμε ότι τα σωματικά, ψυχικά και συναισθηματικά οφέλη για την υγεία του σκύλου θα μπορούσαν να βοηθήσουν ένα άτομο να προσθέσει χρόνια στη ζωή του. Οπότε απλά πάρε τον σκύλο.
Όλο και περισσότερο χρόνο για να περάσετε με τα παιδιά σας, που μπορεί να σας παρακαλούν για ένα κουτάβι αυτή τη στιγμή. Ειλικρινά, έχουν ένα σημείο. Περισσότερο από έρευνα δύο δεκαετιών έχει δείξει ότι τα παιδιά που μεγαλώνουν με σκύλους έχουν χαμηλότερα ποσοστά άσθματος από εκείνα που δεν το κάνουν. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Φύση μόλις φέτος σημείωσε ότι Τα βρέφη με κατοικίδια στο σπίτι έχουν μεγαλύτερη ποικιλία βακτηρίων στα έντερά τους από εκείνα που δεν έχουν κατοικίδια, συμπεριλαμβανομένων πολλών μικροβίων που συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο αλλεργιών και παχυσαρκίας. Και ερευνητές από το Κέμπριτζ ανέφεραν πρόσφατα ότι τα παιδιά αισθάνονται ισχυρότερους δεσμούς με τα σκυλιά τους από τα αδέρφια τους. Βρήκαν ότι τα σκυλιά τους ήταν ιδανικά για να αποκαλύπτουν τις σκέψεις, τις ανησυχίες και τα άγχη τους. Πρέπει να είναι αυτά ευγενικά μάτια. Οπότε απλά πάρε τον σκύλο.
Κάνε λοιπόν μια χάρη στον εαυτό σου. Σταμάτα να κάνεις μουνί και πάρε τον σκύλο. Τα παιδιά σας θα έχουν έναν υπέροχο νέο φίλο και το ίδιο και εσείς. Και αυτός ο φίλος δεν θα σκάσει και θα πεθάνει κάπου στον τοίχο του σαλονιού.
