Πρόσφατα, μερικές αθώες ερωτήσεις στο Twitter σχετικά με τα βασικά σημεία της πλοκής του PAW Patrol έχει τραβήξει την αυλαία στο βαθύ πηγάδι των θεωριών συνωμοσίας που έχουν αναπτύξει οι γονείς σχετικά με ένα πολυαγαπημένο παιδικό σόου. Ίσως ως τρόπος να αντιμετωπίσουν τα βασανιστήρια της σακχαρίνης του προγράμματος, οι γονείς έχουν αφιερώσει πολύ χρόνο στη θεωρία για το πώς ένα μικρό αγόρι και η ομάδα ανέμελων κουταβιών του κυριάρχησαν ουσιαστικά στην κοινότητα του Adventure Bay. Αν και μερικές από αυτές τις θεωρίες είναι ευχάριστες - ο Ράιντερ μπορεί να γίνει κατανοητός ως μια φιγούρα του Batman χωρίς κουκούλες - πολλές δεν είναι. Και υπάρχει καλός λόγος για αυτό. Το θεμελιώδες πολιτικό μήνυμα του PAW Patrol είναι αντιδημοκρατικό και αμυδρά, ανησυχητικά, αναγνωρίσιμο.
Ποιος είναι ο Ράιντερ; Με την πρώτη ματιά, είναι ένα παιδί χωρίς ιστορία, ένας εφευρέτης και μια ιδιοφυΐα μηχανικής. Κυβερνημένος από τη λογική και τη λογική, βαθιά ατομικιστής και αδιάφορος για τις απόψεις των κατοίκων της πόλης ότι το «Yelp for Help», ο Ράιντερ ελέγχει την αγέλη των σκύλων εργασίας του και την πόλη Adventure Bay. Είναι, εν ολίγοις, ένας 10χρονος ελευθεριακός αυταρχικός - το είδος του αγοριού που θα προσπαθούσε να μεγαλώσει η Ayn Rand αν την ενδιέφερε κάτι τέτοιο.
Επιφανειακά, το PAW Patrol είναι ακριβώς όπως διαφημίζεται, ένα ελαφρώς τρίψιμο, πληθωρικό μισάωρο με χαριτωμένα ζώα, που έχει σκοπό να διδάξει στα παιδιά πώς να λύνουν προβλήματα μέσω της ομαδικής εργασίας. Αλλά κοιτάξτε πιο βαθιά και είναι μια περίεργη παράσταση για μια παράξενη, παστέλ πόλη όπου ο Ράιντερ δεν ανακρίνεται ποτέ ούτε πιέζεται να λογοδοτήσει για τον εαυτό του. Το γεγονός ότι κανένας από τους κατοίκους δεν μιλά ποτέ για το πώς αυτός και η αγέλη των κουταβιών του ανέβηκαν στην περίοπτη θέση τους στην πόλη μυρίζει λογοκρισία ή κάποια βαθιά θαμμένη ντροπή που επέτρεψαν στους εαυτούς τους να είναι κάτω από την παιδική αντίχειρας. Φαίνεται λοιπόν ότι σε καθημερινή βάση, σε ένα πιασάρικο θεματικό τραγούδι ska-lite, ο Ράιντερ και τα κουτάβια του παίζουν έναν αναρχοκαπιταλιστικό διαγωνισμό.
Σκεφτείτε, για παράδειγμα, τη μεγάλη γέφυρα που συνδέει την πόλη με το «The Lookout», την έδρα του Ράιντερ ψηλά σε έναν λόφο. Στη συνέχεια, σκεφτείτε το ίδιο το Lookout, έναν τεράστιο κόκκινο, λευκό και μπλε πύργο με θέα 360 μοιρών, μια στριφτή τσουλήθρα, μια εσωτερικός ανελκυστήρας και μια βάση που γυρίζει σαν κύλινδρος ενός περίστροφου, επιτρέποντας στον Ράιντερ να επιλέγει οχήματα σκύλων και να πυροβολεί κατά βούληση. Αυτό το πανοπτικό με τηλεσκόπιο έχει την αίσθηση ότι προτάθηκε από τον Jeremy Bentham και κατασκευάστηκε από τους Animaniacs. Λαμβάνοντας υπόψη την ηλικία του Ryder, πρέπει να κατασκευάστηκε πολύ γρήγορα και πολύ πρόσφατα. Δεν θα μπορούσε να είχε μετασκευαστεί από φάρο, υπάρχει ήδη ένας στον κόλπο. Και αυτό εντείνει το παράξενο της κατάστασης. Αν χρειάστηκαν έστω και λίγα χρόνια για να πραγματοποιηθεί το αρχικό όραμα, αυτό θα σήμαινε ότι ο Ράιντερ ήταν αρκετά εκθαμβωτικός για να κουμαντάρει το έργο σε ηλικία 7 ετών. Έχετε κάνει ποτέ παρέα με ένα 7χρονο; Πρέπει να είχε ξεπεράσει το εκθαμβωτικό μέχρι την απόλυτη τύφλωση.
Αλλά αφού περάσαμε λίγο χρόνο με τον Ράιντερ, αυτό δεν είναι ιδιαίτερα αδιανόητο. Το αγόρι είναι εντυπωσιακό, και όχι μόνο λόγω του άψογου στιλ του και του ζελατινοποιημένου μαύρου μπουφάν. Ξεπερνά τον Rand's Gault, ο οποίος πέρασε από το Πανεπιστήμιο στα 16 του και εφηύρε έναν απίθανο κινητήρα. Η γνώση της τεχνολογίας και της μηχανικής ικανότητας του Ryder είναι αναμφισβήτητη. Η απόδειξη είναι παντού όπου μπορεί να ακουμπήσουν τα μάτια σας.
Υπάρχουν τα κουταβάκια των σκύλων του που μεταμορφώνονται σε οχήματα έκτακτης ανάγκης και βοηθητικά οχήματα (το ένα γίνεται ακόμη και σβούρα). Το προσωπικό του γκαράζ φιλοξενεί ένα ATV, το οποίο θα έκανε τον Τζέιμς Μποντ να κοκκινίσει με την ικανότητά του να γίνεται τζετ σκι και χιονοστιβάδα. Και μετά υπάρχει η τεχνολογία του Lookout, ένα πλήρως ασύρματο σύστημα επικοινωνίας με πολλές οθόνες που παρέχει αμφίδρομη πρόσβαση στις έξυπνες συσκευές κάθε πολίτη Adventure Bay.
Αλλά ένα σκοτεινό ερώτημα πλανάται πάνω από το Adventure Bay. Τι θα συνέβαινε αν ο Ράιντερ ξαφνικά κουραζόταν από το φαινομενικά ατελείωτο, ασήμαντο χάος της πόλης; Εξάλλου, μπορείτε να σώσετε το καταραμένο κοτόπουλο του δημάρχου μόνο τόσες φορές. Και η ενασχόληση με τη σχάρα αλλοίωση του Cap’n Turbot και τις σχεδόν συνεχείς βλαστές του θα γινόταν σίγουρα πηγή αφόρητης πλήξης. Επίσης, είναι 10.
Τι θα συνέβαινε αν ο Ράιντερ ανασήκωσε τους ώμους;
Ο Cap’n Turbot θα ασφυκτιά στο κακοσχεδιασμένο καταδυτικό του κουδούνι. Η Chickaletta πιθανότατα θα καταβροχθιστεί από τα αρπακτικά, οδηγώντας πιθανότατα τον δήμαρχο σε μια απύθμενη κατάθλιψη. Παιδιά και ενήλικες είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα πέθαιναν εξαιτίας των απερίσκεπτων αποφάσεων τους να οδηγούν επικίνδυνα οχήματα. Την πόλη θα καταλάμβανε ο κακός δήμαρχος Humdinger, τον οποίο ο Ryder και τα κουτάβια του εμποδίζουν τακτικά, και το Adventure Bay θα έμοιαζε με το αποτυχημένο γκέτο που είναι το γειτονικό Foggy Bottom.
Τα αυγά δημόσιας ασφάλειας του Adventure Bay είναι όλα στο καλάθι του Ryder. Και είναι φαινομενικά ο μόνος αυτοδύναμος πολίτης σε ολόκληρο το Burg. Έχει γοητεύσει τον ντόπιο πληθυσμό στην τεμπέλικη εμπιστοσύνη του πάνω του με το μόνιμο χαμόγελό του και τη διαρκή διαβεβαίωσή του ότι έχει τα πάντα στο χέρι. Ανοιγοκλείνουν όταν στολίζει τον αστυνομικό του σκύλο Τσέις με ένα drone παρακολούθησης βίντεο; Καθόλου. Ο Ράιντερ πρέπει να το κάνει για το καλό του! Εδραιώνει την εξουσία και στήνει κράτος επιτήρησης και κανείς δεν μιλάει.
Και για τα παιδιά στο σπίτι, φυσικά, είναι ο ήρωας με τον οποίο ταυτίζονται. Ναι, λένε στον εαυτό τους, οι ενήλικες είναι ανίδεοι μπουφόν και εμείς ξέρουμε καλύτερα. Αν ο κόσμος δινόταν μόνο στη φαντασία και την εφευρετικότητα των παιδιών θα μπορούσε να σωθεί. Ρωτήστε τους, «Ποιος είναι ο Ράιντερ», και θα μπορούσαν εύκολα να απαντήσουν, «Είμαστε!»
Αλλά δεν είναι. Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, είναι οι κάτοικοι του Adventure Bay, στους οποίους δεν δίνεται αρκετή πίστωση. Είναι οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων που, αντί να βασίζονται στη δική τους ευαισθησία και διαίσθηση, αναζητούν βοήθεια από τους καλοπροαίρετους ευεργέτες τους. Με αυτούς πρέπει να ταυτιστούν.
Τελικά υπάρχει ένα τεράστιο πρόβλημα στον ισχυρισμό του Ράιντερ ότι «Καμία δουλειά δεν είναι πολύ μεγάλη και κανένα κουτάβι δεν είναι πολύ μικρό». Κάνει λάθος. Υπάρχουν δουλειές που είναι πολύ μεγάλες. Υπάρχουν πολύ μικρά κουτάβια. Ο ισχυρισμός του Ράιντερ είναι ότι ανεξάρτητα από την πρόκληση, μπορεί να καλυφθεί με εξυπνάδα και σκληρή δουλειά. Αλλά αυτό απορρίπτει εντελώς το γεγονός ότι υπάρχουν ορισμένα εμπόδια που δεν μπορούν να ξεπεραστούν χωρίς μαζική προσπάθεια ή πολιτισμική αλλαγή.
Ο Ράιντερ λέει τα ψέματα που λένε οι αυταρχικοί. Εκθέτει την αλήθεια για την εδραίωση της εξουσίας στα χέρια των εξωφρενικά ικανών: Αναπόφευκτα θα αποκαλύψει μια δικτατορική τάση ή θα αποκαλύψει μια θεμελιώδη έλλειψη ενσυναίσθησης. Η παράσταση αφορά μια ελευθεριακή στιγμή που είναι επίσης μια αυταρχική στιγμή ή μια αυταρχική στιγμή που είναι επίσης μια ελευθεριακή στιγμή. Δεν είναι καθόλου περίεργο που οι άνθρωποι εξετάζουν την πολιτική του και δεν είναι καθόλου περίεργο που το κάνουν αυτή τη στιγμή.
Ίσως ο απόλυτος κίνδυνος του Ράιντερ είναι ότι εξαπάτησε τους πολίτες του Adventure Bay να τα παρατήσουν πρακτορείο και τα παιδιά της Αμερικής να πιστεύουν ότι στους εξαιρετικούς ανθρώπους θα πρέπει να επιτρέπεται εξαιρετική εξουσία. Και ειλικρινά, δεν πρέπει.
