Είστε στο σπίτι και προσπαθείτε να φτιάξετε σάλτσα φρέσκιας ντομάτας, αλλά δεν φαίνεται να μπορείτε να βγάλετε τις ντομάτες από το πλαστικό τους δοχείο από το παντοπωλείο. Το κάτω μάνδαλο δεν ανοίγει, οπότε τραβάτε πιο δυνατά. Αν και δεν έχετε ξαναδεί αυτού του τύπου δοχεία ντομάτας, έχετε ανοίξει πολλά παρόμοια στο παρελθόν. Μετά από ένα λεπτό προσπάθειας, σταματάτε για να σκεφτείτε την κατάσταση – πρέπει να συνεχίσετε να πιέζετε και να τραβάτε; Πρέπει να ζητήσετε βοήθεια από έναν φίλο; Θα έπρεπε να εγκαταλείψετε τις φρέσκες ντομάτες και να ανοίξετε απλώς μια κονσέρβα;
Τέτοιες αποφάσεις παίρνουμε συνέχεια. Πόση προσπάθεια πρέπει να ξοδέψουμε σε κάτι; Έχουμε μόνο τόσο χρόνο και ενέργεια μέσα στην ημέρα. Πέντε λεπτά ψαλιδίσματος με το δοχείο είναι πέντε λεπτά μακριά από το να διαβάσετε ένα βιβλίο, να μιλήσετε με την οικογένειά σας ή να κοιμηθείτε. Σε κάθε δεδομένη περίπτωση, πρέπει να αποφασίσετε πόσο σκληρά θα προσπαθήσετε.
Οι αναπτυξιακοί γνωστικοί επιστήμονες όπως εγώ ενδιαφέρονται για το πώς παίρνουμε αποφάσεις σχετικά με την προσπάθεια. Συγκεκριμένα, πώς αποφασίζουν τα νέα παιδιά, που αντιμετωπίζουν συνεχώς νέες καταστάσεις, πόσο σκληρά θα προσπαθήσουν;
Αν στην αρχή δεν τα καταφέρετε, τότε τι;
Η σημασία της προσπάθειας εκτείνεται πέρα από τις καθημερινές μας αποφάσεις σχετικά με την κατανομή του χρόνου. Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι αυτοέλεγχος και επιμονή αυξάνουν τα ακαδημαϊκά αποτελέσματα ανεξάρτητα από το IQ. Ακόμα και το δικό μας προσωπικές πεποιθήσεις για την προσπάθεια μπορεί να επηρεάσει τα ακαδημαϊκά αποτελέσματα. Τα παιδιά που πιστεύουν ότι η προσπάθεια οδηγεί στην επίτευξη υπερτερούν εκείνων που πιστεύουν ότι η ικανότητα είναι ένα σταθερό χαρακτηριστικό.
Δεδομένης της σχέσης μεταξύ επιμονής και ακαδημαϊκής επιτυχίας, οι αποφάσεις σχετικά με την προσπάθεια είναι ιδιαίτερα σημαντικές στην παιδική ηλικία. Ωστόσο, σχετικά λίγη έρευνα έχει διερευνήσει πώς τα μικρά παιδιά μαθαίνουν αυτό που αξίζει τον κόπο.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η συζήτηση. Διαβάστε το πρωτότυπο άρθρο με Τζούλια Λέοναρντ Διδακτορικός φοιτητής στις Επιστήμες Εγκεφάλου και Γνωστικών Επιστημών στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης
Όλοι γνωρίζουμε ότι τα νήπια είναι οξυδερκείς παρατηρητές του κοινωνικού κόσμου. Αλλά δεν παρακολουθούν απλώς αδρανώς. Τα νήπια είναι μικροσκοπικές μηχανές μάθησης. Μπορούν να γενικεύσουν τέτοιες αφηρημένες έννοιες όπως αιτιώδεις σχέσεις και κοινωνικούς ρόλους από μερικά μόνο παραδείγματα. Ακόμη και ένα βρέφος 15 μηνών μπορεί να ξεπεράσει έναν υπολογιστή υψηλού επιπέδου σε τέτοιες εργασίες.
Θα μπορούσαν επίσης τα νήπια να βγάλουν γενικά συμπεράσματα από μερικά παραδείγματα όταν πρόκειται για προσπάθεια; Αν ναι, τότε ίσως το «χρίσμα» να μην είναι απλώς ένα χαρακτηριστικό χαρακτήρα. Ίσως είναι ευέλικτο και προσαρμόσιμο με βάση το κοινωνικό πλαίσιο.
Απλώς να τα παρατήσεις… ή να προχωρήσεις στην αποτυχία;
Για να εξερευνήσετε αυτή την ερώτηση, οι συνάδελφοί μουκαι εγώ έδειξε στα μωρά 15 μηνών ένα από τα δύο πράγματα: έναν πειραματιστή που εργάζεται σκληρά για να επιτύχει δύο διαφορετικούς στόχους (να αποκτήσει ένα παιχνίδι από ένα δοχείο και να βγάλει ένα μπρελόκ από ένα καραμπίνερ) ή έναν πειραματιστή που πέτυχε αβίαστα κάθε στόχο.
Στη συνέχεια παρουσιάσαμε στο μωρό ένα νέο παιχνίδι «μουσικής» που φαινόταν ότι μπορούσε να ενεργοποιηθεί πατώντας ένα μεγάλο κουμπί από πάνω. (Το κουμπί μπορούσε να πατηθεί προς τα κάτω, αλλά στην πραγματικότητα δεν ενεργοποίησε τίποτα.) Χωρίς να τα βλέπουν τα μωρά, ενεργοποιήσαμε το μουσικό παιχνίδι με ένα κρυφό κουμπί, έτσι ώστε να ακούσουν ότι το παιχνίδι μπορούσε να κάνει μουσική. Δώσαμε στα μωρά το μουσικό παιχνίδι και βγήκαμε από το δωμάτιο. Στη συνέχεια, οι κωδικοποιητές, που δεν ήξεραν σε ποια κατάσταση βρισκόταν κάθε μωρό, παρακολούθησαν βιντεοκασέτες του πειράματος και μέτρησαν πόσες φορές τα μωρά προσπάθησαν να ενεργοποιήσουν το παιχνίδι πατώντας το κουμπί.
Σε μια μελέτη και α προκαταχωρισμένη αναπαραγωγή (182 μωρά συνολικά), μωρά που είχαν δει έναν ενήλικα επιμένουν και τα καταφέρνουν πάτησε το κουμπί περίπου δύο φορές περισσότερες φορές όπως πετυχαίνουν όσοι είδαν έναν ενήλικα αβίαστα. Με άλλα λόγια, τα μωρά έμαθαν ότι η προσπάθεια ήταν πολύτιμη βλέποντας μόνο δύο παραδείγματα ενήλικα να εργάζεται σκληρά και να τα καταφέρνει.
Μέρος του συναρπαστικού αυτού του ευρήματος είναι ότι τα μωρά δεν μιμήθηκαν απλώς τις ενέργειες του ενήλικα. Αντίθετα, γενίκευσαν την αξία της προσπάθειας σε μια νέα εργασία. Ο πειραματιστής ποτέ δεν έδειξε να πατάει ένα κουμπί ή να προσπαθεί να κάνει μουσική. Αντίθετα, τα μωρά έμαθαν από διαφορετικά παραδείγματα επίπονων ενεργειών (άνοιγμα δοχείου ή απασφάλιση καραμπίνιερ) ότι το νέο παιχνίδι πιθανότατα απαιτούσε επίσης επιμονή.
Ωστόσο, τις περισσότερες φορές όταν ένας γονιός είναι απογοητευμένος, επικεντρώνεται στο έργο που έχει και όχι στην προσπάθεια να διδάξει στο παιδί του την αξία της προσπάθειας. Μπορούν επίσης τα μωρά να μάθουν την αξία της προσπάθειας από ενήλικες που δεν τους επιδεικνύουν εσκεμμένα;
Για να απαντήσουμε σε αυτό το ερώτημα, εκτελέσαμε ξανά το πείραμα, εξαλείφοντας τυχόν παιδαγωγικά σημάδια όπως η οπτική επαφή ή η φιλική προς τα παιδιά ομιλία. Και πάλι, τα νήπια προσπάθησαν περισσότερο στο δικό τους έργο αφού είδαν έναν ενήλικα να επιμένει και να τα καταφέρνει. Ωστόσο, τα αποτελέσματα ήταν πολύ πιο αδύναμα όταν ο ενήλικας δεν χρησιμοποίησε κανένα παιδαγωγικό στοιχείο.
Μαθαίνοντας την επιμονή παρακολουθώντας την επιμονή
Οι εκπαιδευτικοί και οι γονείς θέλουν να μάθουν πώς να καλλιεργούν την επιμονή όταν τα παιδιά αντιμετωπίζουν προκλήσεις. Η μελέτη μας δείχνει ότι η επιμονή μπορεί να μαθευτεί από ενήλικα μοντέλα. Τα μωρά παρακολουθούν προσεκτικά τους γύρω τους και χρησιμοποιούν αυτές τις πληροφορίες για να καθοδηγήσουν τη δική τους κοπιαστική συμπεριφορά.
Ωστόσο, τα μωρά δεν μαθαίνουν απλώς ότι πρέπει να προσπαθούν περισσότερο σε όλα. Ακριβώς όπως οι ενήλικες, τα μωρά παίρνουν λογικές αποφάσεις σχετικά με την προσπάθεια. Αν παρατηρήσουν κάποιον να προσπαθεί σκληρά και να τα καταφέρνει, προσπαθούν περισσότερο. Όταν βλέπουν κάποιον να πετυχαίνει αβίαστα, συμπεραίνουν ότι η προσπάθεια μπορεί να μην αξίζει τον κόπο.
Τι σημαίνει λοιπόν αυτό για τους γονείς; Δεν μπορούμε να υποθέσουμε ότι τα αποτελέσματά μας θα λειτουργούσαν για τους γονείς στο σπίτι όπως ακριβώς εργάζονται στο εργαστήριο. Ωστόσο, αν ξέρετε ότι το μικρό παιδί σας μπορεί να επιτύχει ένα έργο αν προσπαθήσει σκληρά, ίσως αξίζει να του δείξετε πρώτα την προσπάθεια και την επιτυχία. Ενημερώστε μας αν λειτουργεί! Θα θέλαμε επίσης να μάθουμε πόσο διαρκή μπορεί να είναι αυτά τα αποτελέσματα, εάν τα βρέφη θα μπορούσαν να γενικεύσουν την αξία της προσπάθειας σε ευρύτερο φάσμα πλαισίων και πώς συγκρίνονται τα μοντέλα προσπάθειας ενηλίκων με σαφή μηνύματα σχετικά με τη σημασία του προσπάθεια. Ελπίζουμε να διερευνήσουμε αυτά τα ερωτήματα σε μελλοντικές μελέτες.
Τέλος, αυτή η μελέτη προτείνει ότι οι γονείς δεν χρειάζεται να κάνουν τα πράγματα να φαίνονται εύκολα συνεχώς. Την επόμενη φορά που θα δυσκολευτείτε να ανοίξετε αυτό το δοχείο ντομάτας, είναι εντάξει, ίσως και ωφέλιμο, να αφήσετε το παιδί σας να σας δει να ιδρώνετε.
