Στο subreddit r/Mommit την περασμένη εβδομάδα, μια μαμά ταχυδακτυλουργία των ευθυνών παιδικής φροντίδας, που εργαζόταν από το σπίτι και γενικά ζούσε κάτω από τη συνεχή απειλή της θανατηφόρας πανδημίας του COVID-19, είχε μια ιστορία να πει — και μια ερώτηση να κάνει. Σε μια ανάρτηση στο subreddit, αποκάλυψε ότι ενώ η πανδημία μαινόταν, είχε γίνει υπεύθυνη παροχή φροντίδας παιδιών στην ενός έτους κόρη της ενώ δούλευε από το σπίτι.
Πριν από την πανδημία, οι γονείς της βοηθούσαν στη φροντίδα των παιδιών, αλλά επειδή φοβόταν ότι οι γονείς της θα μπορούσαν να αρρωστήσουν ενώ τη φρόντιζαν ηλικίας ενός έτους, όπως πολλοί γονείς, και ειδικά μαμάδες σε όλη τη χώρα αυτή τη στιγμή, ανέλαβε τη φροντίδα και την ανατροφή ταυτόχρονα χρόνος. Προφανώς, αυτό δεν πέταξε με τα αφεντικά της, τα οποία την έφεραν σε μια συνάντηση και της είπαν ότι έπρεπε να βάλει την κόρη της στον παιδικό σταθμό γιατί επηρέαζε τον φόρτο εργασίας της.
Ο u/EmptyXzero, η εν λόγω μαμά, είπε στο ταχυδρομείο: «Δεν αισθάνομαι άνετα να στείλω το παιδί μου στον παιδικό σταθμό κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Οι παιδικοί σταθμοί στην περιοχή είναι είτε κρατημένοι είτε πολύ ακριβοί.» Και συνέχισε, «Πραγματοποιώ όλους τους στόχους με βάση την εβδομαδιαία μου φύλλο αξιολόγησης, αλλά εξακολουθούν να ζητούν να πάρω το παιδί μου στον παιδικό σταθμό, ώστε να είμαι πιο ενεργός και να εργαστώ αργότερα."
Προφανώς, η ανάρτηση στο Reddit προκάλεσε κατακραυγή, τόσο στο νήμα όσο και από μέσα ενημέρωσης που πήραν την ανάρτηση λίγο αφότου έγινε viral στο subreddit. Υπάρχουν πολλά που πρέπει να είμαστε τρελοί με αυτό όταν πρόκειται για την ίδια την ανάρτηση - από το γεγονός ότι η μαμά σημειώνει ότι άλλοι γονείς είναι η παρέα της την ίδια θέση και δεν δέχονται την ίδια αντίδραση από τα αφεντικά στο γεγονός ότι αυτές είναι οι ακριβείς συνθήκες εργασίας που σχετίζονται με την πανδημία που έχουν οδηγήσει σε ποσοστό ανεργίας 30% στις εργαζόμενες γυναίκες σε όλη τη χώρα από την έναρξη της πανδημίας.
Αλλά ίσως το πιο κατακριτέο μέρος του είναι ότι ο εργοδότης της θα της πρότεινε να πληρώσει από την τσέπη της για τη φροντίδα των παιδιών σε μια στιγμή που θα σας πάρει Το παιδί έξω από το σπίτι μπορεί να είναι επικίνδυνα ανασφαλές ή ακόμα και θανατηφόρο, ειδικά όταν η εργαζόμενη μαμά εκπληρώνει όλους τους στόχους που έχει θέσει το αφεντικό της αυτήν.
Κατά μέσο όρο, το κόστος της παιδικής φροντίδας μπορεί να καλύψει έως και το 40 τοις εκατό ενός νοικοκυριού με διπλό εισόδημα στην Αμερική. Και αυτό ακόμα κι αν τα κέντρα παιδικής μέριμνας είναι ανοιχτά: Σε όλη τη χώρα, εκατοντάδες και εκατοντάδες κέντρα παιδικής μέριμνας έχουν κλείσει οριστικά τις πόρτες τους ή είναι ανοιχτά μόνο για βασικούς εργαζόμενους, όπως άτομα που εργάζονται σε νοσοκομεία κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ακόμα κι αν η μαμά μπορούσε να μπει σε ένα κέντρο παιδικής μέριμνας, το κόστος μπορεί να είναι τόσο υπερβολικό που θα έκανε να μην άξιζε τον κόπο να δουλεύεις με πλήρη απασχόληση. Τι πρέπει να κάνει λοιπόν μια μαμά;
Ένας κορυφαίος σχολιαστής στο νήμα ανέφερε ότι η μαμά θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί το FFCRA, έναν νόμο περί φροντίδας επέκταση στο FMLA που μπορεί να επιτρέψει στη μαμά να πάρει 12 εβδομάδες άδεια με μειωμένη αμοιβή. Αλλά τα περισσότερα από τα σχόλια είναι συγκαταβατικά: μια μαμά ανέφερε ότι ήταν στο ίδιο σκάφος.
«Εργάζομαι στην τεχνολογία και ζω σε ένα hotspot για τον COVID», είπε η u/ActuaryRepulsive. «Η κόρη μου είναι 4 μηνών και μόλις είχα επιστρέψει από άδεια μητρότητας και μου είπαν ότι ήμουν παρανοϊκή για πρώτη φορά μαμά… διπλασίασα και είπα όχι στον παιδικό σταθμό… προχώρησαν και προσέλαβαν έναν νέο διευθυντή και με έβαλαν να έρχομαι στο γραφείο 2 φορές την εβδομάδα για να συναντιέμαι μαζί του, παρόλο που συναντιόμουν ποσοστώσεις. Θα ειδοποιήσω αύριο, καθώς είναι στην ομάδα εδώ και έναν ολόκληρο μήνα και είμαι βέβαιος ότι μπορεί να πετύχει τους στόχους του τμήματος. Ακολούθησε το ένστικτό σου και μη φοβάσαι να ψάξεις για νέα δουλειά».
Οι συνθήκες εργασίας, τα επιδόματα που σχετίζονται με τη φροντίδα των παιδιών και η προστασία της εργασίας για τους γονείς ήταν ήδη αρκετά αδύναμα πριν από την πανδημία. Αλλά αναρτήσεις σαν αυτές αποκαλύπτουν πόσο διαλυμένος είναι ο επαγγελματικός μας κόσμος — και πόσο σπασμένο είναι που ζούμε σε μια κοινωνία που δεν επιδοτεί καν τη φροντίδα των παιδιών ως τακτική παροχή για τους εργαζόμενους γονείς· πολύ λιγότερο να το παρέχει μέσω της κυβέρνησης. Ας ελπίσουμε ότι η μαμά θα μπορέσει να το καταλάβει αυτό. Αλλά δεν θα ήταν μόνη της αν δεν μπορούσε. Εκατοντάδες εκατομμύρια μητέρες έχουν εγκαταλείψει το εργατικό δυναμικό από τον Μάρτιο, διαγράφοντας δεκαετίες κέρδη ισότητας στο χώρο εργασίας για τις γυναίκες. Είναι στιγμές σαν κι αυτές που ξεκαθαρίζουν γιατί συμβαίνει.
