Μόλις μήνες μετά JAMA Παιδιατρική δημοσίευσε την εντυπωσιακή μελέτη της για τον χρόνο οθόνης και ανάπτυξη του παιδιού — «Συσχετίσεις μεταξύ της χρήσης μέσων που βασίζονται στην οθόνη και της ακεραιότητας του εγκεφάλου λευκού θέματος σε παιδιά προσχολικής ηλικίας» — εκατομμύρια Οι Αμερικανοί γονείς βρέθηκαν στο αδύνατο δεσμό να προσπαθούν να ρυθμίσουν τον χρόνο των παιδιών στην οθόνη ενώ τηρούσαν τους περιορισμούς απο κορωνοϊόςαπαγόρευση κυκλοφορίας. Οι εργαζόμενοι γονείς δεν είχαν άλλη επιλογή από το να στηριχθούν στον χρόνο οθόνης και στην εκπαιδευτική ψυχαγωγία για να κρατήσουν τα νήπια απασχολημένα και αφοσιωμένα κατά τη διάρκεια των μεγάλων ημερών καραντίνα.
Πριν πάτε σε πανικό χωρίς οθόνη, λάβετε υπόψη ότι τα ευρήματα δεν είναι τόσο κομμένα και τραγικά, όσο ο τίτλος μπορεί να σας κάνει να πιστεύετε. Η μελέτη είναι σχετικά μικρή, απέχει πολύ από την οριστική και, το πιο σημαντικό, σε καμία περίπτωση δεν προσφέρει στους γονείς μια σαφή πορεία προς τα εμπρός. Είναι μια μελέτη που αξίζει να διαβαστεί; Φυσικά. Αλλά επίσης, τα πάτε μια χαρά.
Τι προτείνει αυτή η νέα έρευνα χρόνο οθόνης και τις επιπτώσεις του σε εγκέφαλος προσχολικής ηλικίας η δομή μπορεί να ακούγεται ανησυχητική. Περισσότερος χρόνος οθόνης σήμαινε χαμηλότερη εκφραστική γλώσσα, λιγότερη ικανότητα ταχείας ονομασίας αντικειμένων και μειωμένες δεξιότητες γραμματισμού. Υπήρξαν επίσης φυσικές αλλαγές στον εγκέφαλο - συγκεκριμένα χαμηλότερη ακεραιότητα της λευκής ουσίας του εγκεφάλου σε ένα τμήμα του εγκεφάλου που επηρεάζει άμεσα Γλώσσα και δεξιότητες γραμματισμού.
Για να κατανοήσουν πώς ο χρόνος οθόνης μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη στα γλωσσικά κέντρα του εγκεφάλου, ερευνητές από το Νοσοκομείο Παίδων του Σινσινάτι έκαναν μαγνητική τομογραφία σε 47 παιδιά προσχολικής ηλικίας. Εκτός από την απεικόνιση του εγκεφάλου, οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν επίσης μια σειρά αξιολόγησης γραμματισμού και γλώσσας. Οι σαρώσεις εγκεφάλου και οι βαθμολογίες των τεστ συγκρίθηκαν με μια μέτρηση της πρόσβασης στην οθόνη, της συχνότητας χρήσης και του περιεχομένου που συγκεντρώθηκε από ένα ερωτηματολόγιο 15 στοιχείων για τον χρόνο οθόνης που συνδέεται με τον χρόνο οθόνης της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής (AAP) Κατευθυντήριες γραμμές.
Αυτό που βρήκαν οι ερευνητές ήταν ότι τα παιδιά που συμμετείχαν στον χρόνο οθόνης πέρα από τις οδηγίες AAP είχαν «χαμηλότερη μικροδομική ακεραιότητα των οδών της λευκής ουσίας του εγκεφάλου που υποστηρίζουν τη γλώσσα και αναδυόμενες δεξιότητες αλφαβητισμού». Επιπλέον, αυτές οι αλλαγές στον εγκέφαλο ήταν συνεπείς με τις χαμηλότερες βαθμολογίες στα τεστ γραμματισμού και γλωσσικής αξιολόγησης μεταξύ των παιδιών που έλαβαν περισσότερα από τα συνιστώμενα χρόνο οθόνης.
Και ενώ οι ερευνητές σημειώνουν ότι τα ευρήματά τους φαίνονται συνεπή με άλλες μελέτες που υποδηλώνουν ότι ο χρόνος οθόνης μπορεί να είναι επιβλαβής για τα παιδιά, υπάρχουν ορισμένες σημαντικές προειδοποιήσεις στην έρευνα. Για ένα, το μέγεθος του δείγματος των 47 παιδιών δεν είναι σχεδόν αντιπροσωπευτικό ενός μεγαλύτερου πληθυσμού. Επιπλέον, οι ερευνητές παραδέχονται πρόθυμα ότι η μελέτη τους δεν έχει κανέναν τρόπο να ξεκαθαρίσει σχετικούς λόγους για τα αποτελέσματά τους.
«Ένα κρίσιμο ερώτημα είναι εάν οι νευροβιολογικές διαφορές συνδέονται άμεσα με τις ιδιότητες των ίδιων των μέσων που βασίζονται στην οθόνη», ανέφεραν οι ερευνητές. «Ή συνδέεται έμμεσα με διαφορές στον ανθρώπινο αλληλεπιδραστικό χρόνο (π.χ. κοινό διάβασμα), ο οποίος τείνει να μειώνεται με μεγαλύτερη χρήση».
Είναι επίσης σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι ενώ οι ερευνητές ανακάλυψαν αλλαγές στον εγκέφαλο, δεν υπήρχε τρόπος να γνωρίζουμε τι μπορεί να σημαίνουν αυτές οι αλλαγές για αναπτυξιακά αποτελέσματα των παιδιών προσχολικής ηλικίας. Εν ολίγοις, χωρίς μια διαχρονική μελέτη, δεν υπάρχει τίποτα στη μελέτη που να υποδηλώνει ότι τα παιδιά με περισσότερο χρόνο οθόνης είναι καταδικασμένα σε ζωές αναλφαβητισμού.
Γεγονός είναι ότι οι κοινωνικές και κοινωνικές νόρμες είχαν πάντα την ευκαιρία να αλλάξουν την πορεία της φυσιολογικής ανάπτυξης της παιδικής ηλικίας. Όταν τα παιδιά στην Αμερική του 19ου αιώνα φορούσαν μακριά φορέματα για τους πρώτους περίπου 18 μήνες της παιδικής τους ηλικίας, σπάνια μάθαιναν να μπουσουλάνε. Αντίθετα, έκαναν log-roll όταν απαιτούσαν κινητικότητα. Και όταν έγινε ο κανόνας να βάζουν τα παιδιά ανάσκελα για ύπνο, η ικανότητα των μωρών να κυλούν καθυστέρησε περίπου ένα μήνα κατά μέσο όρο, οδηγώντας στη δημιουργία του χρόνου στην κοιλιά. Αν είχαν μηχανές μαγνητικής τομογραφίας το 1842, πιθανότατα θα είχαν διαπιστώσει ότι η εκμάθηση της έρπωσης από νωρίς άλλαξε τον εγκέφαλο των παιδιών. Σίγουρα έκανε.
Αυτό σημαίνει ότι ναι, μεγάλες κοινωνικές αλλαγές, όπως η αυξημένη διαθεσιμότητα και η πρόσβαση σε οθόνες για παιδιά, μπορεί στην πραγματικότητα να αλλάζουν το σώμα και την ανάπτυξή τους. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αυτές οι αναπτυξιακές αλλαγές σημαίνουν χειρότερα αποτελέσματα για αυτά τα παιδιά και την κοινωνία γενικότερα. Δεν σημαίνει επίσης ότι δεν υπάρχει τρόπος να αντιμετωπιστούν αυτές οι αλλαγές χωρίς απλώς να καταργήσετε κάθε οθόνη στο σπίτι.
Εξάλλου, αν ο χρόνος οθόνης επηρεάζει την ανάπτυξη, είναι επειδή οι γονείς μιλούν και διαβάζουν λιγότερο στα παιδιά τους. Τα καλά νέα λοιπόν είναι: Οι γονείς δεν χρειάζεται να περιορίζουν αυστηρά τον χρόνο οθόνης, όσο θα έπρεπε να μιλούν και να διαβάζουν περισσότερο με τα παιδιά — και πολλά, πολύ περισσότερα από αυτά συμβαίνουν και στα νοικοκυριά τώρα.
Αυτό που δεν λαμβάνουν υπόψη οι ιστορίες σχετικά με τον χρόνο οθόνης είναι ότι οι οθόνες χρειάζονται συχνά δομική υποστήριξη για γονείς που είναι ήδη υπερφορτωμένοι. Για παράδειγμα, τα παιδιά μου έχουν περίπου μιάμιση ώρα χρόνο στην οθόνη κάθε μέρα μετά το σχολείο. Όχι επειδή είμαι αμελής, αλλά επειδή εργάζομαι από το σπίτι και χρειάζομαι να είναι απασχολημένοι όταν κατεβαίνουν από το λεωφορείο για να μπορέσω να τελειώσω την εργάσιμη μέρα μου.
Ο χρόνος οθόνης είναι ένα εργαλείο για πολλούς γονείς. Και όταν μελέτες όπως αυτή που μόλις δημοσιεύτηκε στο JAMA χρησιμοποιούνται για τη δαιμονοποίηση του χρόνου οθόνης, οι γονείς μπορεί να αισθάνονται επιθέσεις και ενοχές και ακόμη περισσότερο άγχος. Το να μεγαλώνεις παιδιά χωρίς οθόνες σε έναν κόσμο που απαιτεί τόσα πολλά από τους γονείς και επιμένει στη χρήση της οθόνης για πολιτιστική συνάφεια είναι μια εξωφρενικά παράλογη προσδοκία. Οι γονείς δεν πρέπει να αισθάνονται ένοχοι χρησιμοποιώντας ένα εργαλείο που τους έχει δοθεί. Ιδιαίτερα όταν αυτό το εργαλείο είναι πιο προσιτό από τη φροντίδα των παιδιών και υπάρχει πολύ λίγος ενθουσιασμός για να παρέχουμε στους γονείς οποιαδήποτε ουσιαστική κοινωνική υποστήριξη που θα καθιστούσε περιττό τον χρόνο οθόνης.
Τούτου λεχθέντος, είναι λογικό κάποιοι γονείς να είναι επιφυλακτικοί. Είναι εντάξει κι αυτό. Εάν οι γονείς έχουν κίνητρο να μειώσουν τον χρόνο οθόνης των παιδιών τους, τότε δεν υπάρχει κανένας απολύτως λόγος να μην ακολουθούν τις οδηγίες του AAP. Αυτές οι οδηγίες προτείνουν την αποφυγή οθονών για παιδιά κάτω των 18 μηνών (εκτός από τη συνομιλία μέσω βίντεο) και τον περιορισμό του χρόνου οθόνης σε μία ώρα την ημέρα προγραμματισμού από κοινού, μέχρι τα παιδιά να γίνουν 2 ετών.
Αλλά για τους γονείς που βρίσκουν τον εαυτό τους με λίγες εναλλακτικές λύσεις, θα πρέπει να ληφθούν υπόψη μελέτες όπως αυτές εκτός νοσοκομείου Παίδων του Σινσινάτι, αλλά όχι να αγχωθούν. Το πιο σημαντικό πράγμα που μπορούν να κάνουν οι γονείς για ένα παιδί είναι να του δείξουν αγάπη. Αυτό δεν άλλαξε ποτέ.
