Sesame Street ήταν πάντα καλός στην εκπροσώπηση. Από βαμπίρ μέχρι ανθρώπους που ζουν σε κάδους σκουπιδιών, ο δρόμος τα έχει όλα. Και τώρα, σε συνεργασία με την Apple, το Sesame Workshop επεκτείνει την εκπροσώπησή του στο Κουπερτίνο, συστήνοντας παιδιά προσχολικής ηλικίας σε έναν κοινωνιοπαθητικό μάπετ στρατολογητή τεχνολογίας που αναζητά νεαρά ταλέντα κωδικοποίησης. Μπορεί να ακούγεται σαν συνδυασμός μεταξύ α Μαύρος Καθρεφτής επεισόδιο και τίτλος Onion, αλλά είναι αληθινό: Μια νέα τηλεοπτική εκπομπή Sesame Street — ονομάζεται Οι Βοηθοί - έχει σχεδιαστεί για να διδάσκει σε μικρά παιδιά στοιχειώδη κώδικα υπολογιστή και παράγεται από την Apple. Αυτό, πιστεύει η Apple, είναι καλό.
Κατά τη διάρκεια της κεντρικής ομιλίας της Apple την Τρίτη, το σπίτι που έχτισε ο Jobs αποκάλυψε σχέδια για πολλά νέα προϊόντα πολυμέσων, συμπεριλαμβανομένης της υπηρεσίας ροής Apple+. Αντί να παράγει απλώς οθόνες για εκπομπές, η Apple πρόκειται να παράγει η ίδια το περιεχόμενο. Αυτό είναι όπου το Big Bird πηγαίνει εταιρικά
Όχι, δεν μπερδεύεσαι. Αυτό δεν είναι ειρωνικό viral marketing για το νέο του Jordan Peele Ζώνη του Λυκόφωτος επανεκκίνηση. Υπάρχει πραγματικά ένα νέο muppet που ονομάζεται "Cody" που είναι εδώ για να βοηθήσει τα παιδιά να μάθουν τα βασικά της κωδικοποίησης.
Για να είμαστε ξεκάθαροι, ο Cody δεν θα είναι μέρος της κανονικής Sesame Street κόσμο, αλλά είναι προϊόν του Sesame Workshop — αν και με τον Peter Thiel στην ταχεία κλήση. Αυτό είπε ο Κόντι κατά τη διάρκεια της παρουσίασης: «Διδάσκοντας σε παιδιά προσχολικής ηλικίας την κωδικοποίηση, τους δίνουμε την ευκαιρία να αλλάξουν τον κόσμο!»
Είναι αλήθεια? Η εκμάθηση STEM είναι καλή, σωστά; Όχι και… κάπως;
Δεν υπάρχει τίποτα κακό στο να διδάσκετε στα παιδιά πώς να επικοινωνούν με υπολογιστές. Αλλά τα παιδιά προσχολικής ηλικίας; Από αναπτυξιακή άποψη, οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι τα πολύ μικρά παιδιά θα πρέπει να εργάζονται για να βρουν πώς να μοιράζονται τα παιχνίδια τους, όχι να σκέφτονται πώς να τα προγραμματίσουν. Η πάλη με αιτιώδεις σχέσεις μπορεί να είναι υγιής, αλλά η ιδέα ότι αυτό θα βάλει τα παιδιά σε μια πορεία προς τη μελλοντική απασχόληση ή την ευχέρεια με την τεχνολογία είναι γελοία. Τα παιδιά επιτυγχάνουν εκείνα τα πράγματα στο πλαίσιο εκπαιδευτικών περιβαλλόντων που απαιτούν ήπιες δεξιότητες. Αυτές είναι οι δεξιότητες Sesame Street και οι χαρακτήρες του διέπρεψαν πάντα στη διδασκαλία.
Θα μπορούσε η διδασκαλία της κωδικοποίησης σε παιδιά προσχολικής ηλικίας να είναι κάτι καλό μερικοί παιδιά? Μπορεί. Αλλά λειτουργώντας με την παραδοχή ότι αυτού του είδους η εκπαίδευση είναι καλό για όλα τα παιδιά είναι μια τεράστια γενίκευση στην καλύτερη περίπτωση και αηδιαστική στη χειρότερη.
Ο Cody υποσχέθηκε ότι η παράσταση θα περιλαμβάνει «funky χορευτικές κινήσεις», κάτι που είναι υπέροχο, αλλά μια παράσταση για την καινοτομία για παιδιά πολύ μικρά για να κατανοήσουν το status quo έχει ελάχιστο νόημα. Είναι, στην καλύτερη περίπτωση, μαλακίες. Στη χειρότερη, προωθεί μια κορπορατιστική ατζέντα και χρησιμοποιεί τους απόλυτους αντιεταιρικούς σταυροφόρους (Muppets!) για να το κάνει. Αυτό μοιάζει πολύ με την Apple να χρησιμοποιεί τα λεφτά της για να επικοινωνήσει με τους γονείς. Και παρεξηγεί πώς λειτουργούν τα muppets. Ο Oscar the Grouch δεν διδάσκει παιδιά πώς να βουτήξεις με σκουπίδια και το The Count δεν μαθαίνει μόνο στα παιδιά να μετράνε. Αυτοί οι χαρακτήρες ορίζονται από τα συναισθήματά τους. Ο Όσκαρ είναι γκρίνια. Ο Κόμης λατρεύει να μετράει. Τον εκπληρώνει. Τι ορίζει τον Cody; Οι μετοχές του; Το Tesla του; Η προσωπική του σχέση με την Ελίζαμπεθ Χολμς;
Μέρος του λόγου για τον οποίο η Apple ήθελε να συνδεθεί αυτό το πρόγραμμα Sesame Street είναι ότι είναι μια αξιόπιστη μάρκα για παιδιά. Οι εταιρείες τεχνολογίας δεν έχουν πολλά φορτηγά με γονείς. Δες στο YouTube. Τι βγάζει όμως από αυτό το Sesame Workshop; Χρήματα, σίγουρα, αλλά και κοινωνιοπαθής στο μπλοκ πάρτι. Ίσως αυτό κάνει τον κόσμο στον οποίο ζουν αυτά τα μίνι-μάπετ πιο ρεαλιστικό, αλλά τον κάνει και πολύ πιο θλιβερό.
Στην πρώτη γραμμή του cyberpunk μυθιστορήματός του το 1984, Νευρομάντης, έγραψε ο William Gibson: «Ο ουρανός πάνω από το λιμάνι είχε το χρώμα της τηλεόρασης, συντονισμένο σε ένα νεκρό κανάλι». Αν Οι Βοηθοί χρειάζεται ένα νέο τραγούδι έναρξης, για τον καιρό, φαίνεται ότι αυτή είναι προφανώς η πρώτη γραμμή.
