Παρά το γεγονός ότι οι πληρωμές, 1.200 $ ανά ενήλικα και 500 $ ανά παιδί, αντιπροσώπευαν ένα περίεργο είδος κυβερνητική αριθμητική για την αξία των Αμερικανών παιδιών, Οι έλεγχοι τόνωσης που έλαβαν οι Αμερικανοί εν μέσω της πανδημίας του κορωνοϊού έχουν αναζωπυρώσει τη συζήτηση για το καθολικό βασικό εισόδημα που σιγοκαίει. Χάρη στις προσπάθειες του Andrew Yang και του Bernie Sanders, η κοινή γνώμη για κάποιου είδους άμεσες κρατικές πληρωμές στους πολίτες είναι, σύμφωνα με ορισμένες δημοσκοπήσεις, διαίρεση. Περίπου το 50 τοις εκατό των Αμερικανών πιστεύει ότι μια τακτική πληρωμή είναι απαραίτητη ενόψει μιας εύθραυστης οικονομίας. Δεν είναι ασήμαντο ποσό. Λόγω πολλών παραγόντων, το σενάριο όπου συμβαίνει αυτό είναι απίθανο. Όμως, καθώς δεν υπάρχει οικονομική τάξη περισσότερο από τους Αμερικανούς γονείς, ίσως μια διαφορετική λύση θα μπορούσε να λειτουργήσει για να βοηθήσει την οικονομία: κρατικές πληρωμές για την παροχή κινήτρων στους ανθρώπους να κάνουν παιδιά, γνωστές και ως μπόνους μωρού.
Η Αμερική αντιμετωπίζει σοβαρή έλλειψη μωρών. Τον περασμένο μήνα, τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων ανακοίνωσαν ότι το 2019 της Αμερικής το ποσοστό γονιμότητας ήταν 1,71, μία ποσοστιαία μονάδα χαμηλότερα από το 2018. Μια ενιαία ποσοστιαία μονάδα δεν θα ήταν αιτία συναγερμού για τα περισσότερα στατιστικά αρχεία. Αλλά το σύγχρονο Αμερικανικό ποσοστό γονιμότητας, που αντικατοπτρίζει τον μέσο αριθμό παιδιών που θα αποκτήσουν οι γυναίκες στη διάρκεια της ζωής τους, έχει διαβρωθεί σταθερά για περισσότερο από μια δεκαετία. Το προηγούμενο ποσοστό, το 1,72 του 2018, ήταν ένα ιστορικό χαμηλό. Για να διατηρήσουμε τον πληθυσμό μας, το ποσοστό γονιμότητας πρέπει να είναι 2,1. Η Αμερική δεν το έχει κάνει από τη δεκαετία του '70.
Το πρόβλημα είναι μεγαλύτερο από την έλλειψη χαριτωμένης ομορφιάς και την πτώση στις πωλήσεις πάνας. Ένα μπούστο μωρού σήμερα θα έκανε τον αμερικανικό πληθυσμό να γεράσει πολύ σε μερικές δεκαετίες. Ως αποτέλεσμα, όταν η Generation X και οι millennials φτάσουν στην ηλικία συνταξιοδότησης, ο γηράσκων πληθυσμός της Αμερικής θα καταπονούσε την κοινωνική Ασφάλεια, Medicaid και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες πέραν της ικανότητας του μειούμενου, νεότερου εργατικού δυναμικού να υποστηρίξτε τους.
Το ποσοστό γονιμότητας της Αμερικής έφτασε το 3,77 κατά τη διάρκεια του baby boom που σημειώθηκε στον απόηχο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, σε μια περίοδο γενικής κοινής οικονομικής ευημερίας. Η γενικά κοινή οικονομική ευημερία δεν ισχύει πραγματικά για την Αμερική το 2020, τραγικά. Η εργασιακή αβεβαιότητα, το χρέος των φοιτητών, τα κενά στην κάλυψη της υγειονομικής περίθαλψης και άλλα οικονομικά εμπόδια στάθηκαν εμπόδιο στην εγκυμοσύνη ακόμη και πριν από τη Μεγάλη Ύφεση του 2020 για τον COVID-19. Και με τις μεγάλες πόλεις της Αμερικής να φλέγονται κυριολεκτικά, είναι απίθανο να στρίψουμε σύντομα.
Αλλά αν τα χρήματα προκαλούν τα δεινά της εγκυμοσύνης της Αμερικής, θα μπορούσαν τα χρήματα να τα λύσουν επίσης; Η κυβέρνησή μας θα μπορούσε να εξαγοράσει το δρόμο μας από το υποπληθυσμένο μέλλον μας, προσφέροντας στις οικογένειες ένα μπόνους μωρού. Είναι απίθανο, δεδομένης της αμερικανικής πολιτικής, αλλά αν αντλούσαμε μαθήματα σχετικά με το ποιοι άνθρωποι θα στοχεύσουμε και πώς θα πρέπει να πληρώνονται, μωρό μου Τα μπόνους θα μπορούσαν να κάνουν τις αίθουσες τοκετού της Αμερικής να βουίζουν σε εννέα μήνες - και να βοηθήσουν τους γονείς να επωμιστούν το πολύ υψηλό κόστος της αύξησης παιδιά.
Προτού ψάξουμε πολύ βαθιά στα μπόνους μωρών, θα πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι δεν λειτουργούν πάντα. Πάρτε τη Σιγκαπούρη. Παρά το γεγονός ότι προσφέρει ένα μπόνους μωρού από το 2001, το προβλεπόμενο ποσοστό γονιμότητας της Σιγκαπούρης για το 2020 είναι 1,22, μετά από 56 άλλα έθνη, συμπεριλαμβανομένου Η κρίση γονιμότητας έπληξε την Ιαπωνία. Αρχικά, το μπόνους ήταν 6.000 $, περίπου το ήμισυ του ετήσιου μέσου ετήσιου εισοδήματος της χώρας ενισχύθηκε το 2019 σε 8.000 $ για το πρώτο και το δεύτερο παιδί και 10.000 $ για το τρίτο και το τέταρτο παιδί το 2019, συν πρόσθετες κρατικές επιχορηγήσεις και επενδυτικούς λογαριασμούς. Αλλά υπό το πρίσμα της Σιγκαπούρης κόστος ζωής, λίγα παντρεμένα ζευγάρια πείστηκαν να χρησιμοποιήσουν το μπόνους για να δημιουργήσουν οικογένεια. Το ποσοστό γονιμότητας της Σιγκαπούρης μειώνονταν κάθε χρόνο το μπόνους που προσφερόταν μέχρι να αυξηθεί το 2019.
Δεν ήταν μόνο η Σιγκαπούρη.Η Αυστραλία πρόσφερε μπόνους μωρού 5.000 $ από το 2004 έως το 2008 που είχε μικρή επιτυχία ενισχύοντας τα ποσοστά γονιμότητας.
ΕΝΑ Έγγραφο εργασίας 2019 από το Ταμείο Πληθυσμού των Ηνωμένων Εθνών εξέτασε την αποτελεσματικότητα των κυβερνητικών πολιτικών στα χαμηλά ποσοστά γονιμότητας, συμπεριλαμβανομένων των μπόνους μωρών. Η μελέτη της υπηρεσίας σεξουαλικής και αναπαραγωγικής υγείας του ΟΗΕ διαπίστωσε ότι οι δημόσιες δαπάνες για οικογένειες δείχνουν σχετικά στενή συσχέτιση με τα ποσοστά γονιμότητας περιόδου και το μέγεθος της οικογένειας. Αλλά η αποτελεσματικότητα των μπόνους μωρών διαφέρει ανά χώρα και κοινωνική ομάδα, λέει Τομάς Σομπότκα, ερευνητής δημογραφικών στοιχείων με το Κέντρο Wittgenstein για τη Δημογραφία και το Παγκόσμιο Ανθρώπινο Κεφάλαιο και συν-συγγραφέας της μελέτης.
«Οι μεταφορές μετρητών είναι πιο σημαντικές σε λιγότερο εύπορες χώρες με υψηλότερο ποσοστό οικογενειών που δυσκολεύονται να τα βγάλουν πέρα συναντιούνται —όπως η Ρουμανία, η Ρωσία ή η Ουκρανία— ή μεταξύ οικογενειών με χαμηλότερο εισόδημα και χαμηλότερη κοινωνικοοικονομική κατάσταση», Sobotka λέει. «Είναι πιθανό οι μεταφορές μετρητών να γίνουν πιο σημαντικές κατά τη διάρκεια της αναδυόμενης οικονομικής κρίσης στη μετά τον Covid εποχή».
Ο Sobotka λέει ότι τα μπόνους μωρών που περιλαμβάνουν εφάπαξ πληρωμή στους γονείς κατά τη γέννηση συνήθως έχουν μόνο μικρή επίδραση στα ποσοστά γονιμότητας. «Πιο χρήσιμες και πιο αποτελεσματικές είναι οι μηνιαίες πληρωμές σε μετρητά, εάν είναι αρκετά μεγάλες ώστε να κάνουν τη διαφορά στη μείωση του κόστους που σχετίζεται με τα παιδιά για πολλές οικογένειες», λέει.
Τα μπόνους μωρών προσφέρουν ένα οικονομικό μαξιλάρι στην αρχή της οικογενειακής ζωής, αλλά δεν αντιμετωπίζουν τις αναδυόμενες οικονομικές και κοινωνικές προκλήσεις που οδηγούν στη μείωση των ποσοστών γονιμότητας. Οι ερευνητές του UNPF τονίζουν την ανάγκη για πολιτικές που υποστηρίζουν την ισότητα των φύλων και την ισορροπία επαγγελματικής και προσωπικής ζωής.
«Επένδυση σε παιδική φροντίδα και νωρίς γονική άδεια είναι πιο σημαντικό», λέει ο Sobotka, εξηγώντας ότι η παιδική φροντίδα που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση μειώνει τα έξοδα για τις οικογένειες, τονώνει τις οικονομίες κρατώντας τους γονείς στο εργατικό δυναμικό και συμβάλλει στην ανάπτυξη και την κοινωνικοποίηση των παιδιών, ειδικά μεταξύ των μειονεκτούντων παιδιά. Αυτά τα οφέλη μπορεί να μην έχουν άμεση επίδραση στα ποσοστά γονιμότητας, αλλά θα υποστήριζαν μακροπρόθεσμα σχέδια αναπαραγωγής και υψηλότερο οικογενειακό μέγεθος μεταξύ γυναικών και ανδρών.
Στη δεκαετία του 1990, το πρόγραμμα μπόνους μωρών του Κεμπέκ βρήκε σημαντική επιτυχία στοχεύοντας γονείς που είχαν ήδη παιδιά. Το γαλλοκαναδικό «μπόνους bébé» καταργήθηκε το 1997 αφού δεν αύξησε τον πρωτογενή αριθμό των γεννήσεων παρά τις σημαντικές δαπάνες. Αλλά στη μελέτη του 2001 Επιδότηση του Πελαργού, Καθηγητής Οικονομικής Σχολής Βανκούβερ Κέβιν Μίλιγκαν υποστήριξε ότι το πρόγραμμα αύξησε τα ποσοστά γονιμότητας κατά 12 τοις εκατό και έφερε τις γεννήσεις στο Κεμπέκ σε συμφωνία με άλλες επαρχίες. Ο Milligan λέει ότι το πρόγραμμα ήταν επιτυχές, αλλά η ανάλυση της κυβέρνησης ήταν εσφαλμένη. «Το ποσοστό γεννήσεων αυξήθηκε, αλλά ο ακατέργαστος αριθμός γεννήσεων όχι», λέει.
Το μπόνους μωρού του Κεμπέκ προσέφερε μετρητά για όλες τις γεννήσεις, αλλά τα ισχυρότερα κίνητρα ήταν για οικογένειες που είχαν ήδη παιδιά. Ο Milligan λέει ότι μια ενδιαφέρουσα πτυχή ήταν ότι ήταν 500 $ για το πρώτο παιδί, 1.000 $ για το δεύτερο παιδί και πολλές χιλιάδες δολάρια για το τρίτο παιδί. «Τα στοιχεία δείχνουν ότι υπήρξε μια αρκετά μεγάλη ώθηση στον αριθμό των οικογενειών που είχαν ένα τρίτο παιδί».
Αλλά η μοναδικότητα του Κεμπέκ θα μπορούσε να κάνει την επιτυχία του μπόνους μωρού αδύνατο να αναπαραχθεί.
«Υπάρχει μια συγκεκριμένη ιστορία στο Κεμπέκ που τη διέπει», λέει ο Milligan. Το 1700, οι Βρετανοί νίκησαν τους Γάλλους, αλλά επέτρεψαν στο Κεμπέκ να διατηρήσει τον ξεχωριστό πολιτισμό και τη γλώσσα του. Οι Γάλλοι Καναδοί απάντησαν με «την εκδίκηση της κούνιας», όπου οι οικογένειες του Κεμπουά είχαν συνήθως 10 ή 12 παιδιά το καθένα, αυξάνοντας τον πληθυσμό του Κεμπέκ από περίπου 60.000 αρχικούς αποίκους σε εκατομμύρια στις αρχές του 20ου αιώνας.
Όταν το ποσοστό γονιμότητας του Κεμπέκ μειώθηκε τη δεκαετία του 1960, απείλησε την πολιτιστική επιρροή των Γαλλοκαναδών.
«Πάντα ήταν μια ανησυχία του Κεμπέκ στον Καναδά ότι το σχετικό μέγεθος πληθυσμού του Κεμπέκ σε σχέση με το Τα αγγλόφωνα μέρη θα σήμαιναν ότι η ασφάλεια της γαλλικής γλώσσας και της κουλτούρας του Κεμπέκ μπορεί να μειωθεί.» λέει ο Milligan.
Χωρίς την ομοιογένεια του Κεμπέκ, την καθιερωμένη κουλτούρα των πολύτεκνων οικογενειών και την επείγουσα γαλλοκαναδική παρόρμηση Για να διατηρήσει την πολιτιστική ταυτότητα και την επιρροή, η Αμερική μπορεί να πιεστεί να ακολουθήσει το μοντέλο μπόνους μωρών της. Αλλά θα μπορούσε να υπάρχει ένα ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα: η αποστροφή της αμερικανικής κυβέρνησης να δώσει χρήματα απευθείας στους ανθρώπους.
Το πιο κοντινό σε μια πρόταση μπόνους μωρού για τη σύγχρονη Αμερική ήταν α Δικομματικό νομοσχέδιο της Γερουσίας του 2019 από τους Bill Cassidy και Kyrsten Sinema Αυτό θα επέτρεπε στους Αμερικανούς γονείς να καταβάλουν πληρωμή 5.000 δολαρίων σε μετρητά κατά τη γέννηση, τα οποία θα επέστρεφαν στην κυβέρνηση μέσω μειωμένου επιδόματος πίστωσης φόρου παιδιών με την πάροδο του χρόνου. Ο λογαριασμός είναι ονομαστικά ένα μέτρο γονικής άδειας μετ' αποδοχών, αλλά με την ευελιξία του σχετικά με το πώς οι γονείς μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα χρήματα που εισπράττουν από μελλοντικές επιστροφές φόρων, είναι ένα είδος μπόνους μωρού.
Αλλά με το μέσο αμερικανικό κόστος γέννησης 11.000 $ και τη γέννηση να αντιπροσωπεύει μόνο ένα μικρό μέρος του κόστους ανατροφής παιδιά, μια πληρωμή 5.000 $ που αυξάνει τη μελλοντική φορολογική σας υποχρέωση φαίνεται απίθανο να αλλάξει τη γνώμη κανενός σχετικά με την παιδιά.
