Η μελέτη συνδέει τις γιαγιάδες που καπνίζουν με αυτιστικά παιδιά

Είναι απολύτως δυνατό να πιστέψουμε στη σημασία και την αποτελεσματικότητα του εμβόλια ενώ συμπάσχει με τους αντιβοξικούς. Στη δεκαετία του 1980, περίπου ένα στα 2.000 παιδιά διαγνώστηκε με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού. Σήμερα, ένας στους 150 8χρονους στις ΗΠΑ έχει διάγνωση. Δεν είναι λίγο περίεργο ότι η απάντηση στο ερώτημα γιατί συνέβη αυτό έχει γίνει ένας κλάδος ανάπτυξης. Εξάλλου, οι ειδικοί δεν έχουν βρει έναν τρόπο για να εξηγήσουν την απότομη αύξηση στις διαγνώσεις. Ωστόσο, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ μπορεί να βρήκαν μέρος αυτού που οδήγησε στην άνοδο: το κάπνισμα της μητέρας.

Το νέο μελέτη, δημοσιευτηκε σε Επιστημονικές Εκθέσεις, βασίζεται στη συλλογή δεδομένων από 14.500 παιδιά στο Avon Longitudinal Study of Parents and Children — γνωστός και ως Παιδιά της δεκαετίας του ’90. Έγκυες μητέρες στρατολογήθηκαν το 1991 και το 1992 και τα παιδιά τους παρακολουθήθηκαν για περισσότερες από δύο δεκαετίες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα κορίτσια είχαν 67% περισσότερες πιθανότητες να συμμετάσχουν

επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές και υποφέρουν από κακές δεξιότητες κοινωνικής επικοινωνίας εάν η γιαγιά τους από τη μητέρα τους ήταν καπνίστρια. Συνολικά, η ύπαρξη μιας γιαγιάς από τη μητέρα που κάπνιζε αύξησε το ποσοστό των διαγνώσεων αυτισμού κατά 54 τοις εκατό. Αυτή η επίδραση μεταξύ των γενεών ήταν η ισχυρότερη όταν οι ίδιες οι μητέρες δεν κάπνιζαν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Οι ειδικοί υποπτεύονται ότι αυτό οφείλεται σε κάποιο είδος επιγενετικής τροποποίησης που μεταδίδει η γιαγιά στη μητέρα όταν είναι έγκυος, αλλά αυτή η σύνδεση παραμένει ανεπιβεβαίωτη.

Όσο εύκολο κι αν είναι να ενθουσιαστείτε με την πιθανότητα απομόνωσης μιας αιτίας για την ακίδα του αυτισμού, υπάρχουν πολλές προειδοποιήσεις που πρέπει να λάβετε υπόψη. Οι ερευνητές δεν είναι απολύτως σίγουροι γιατί το κάπνισμα από τη γιαγιά επηρεάζει δυσανάλογα τα κορίτσια, ειδικά δεδομένου ότι το προηγούμενο σπουδές έχουν συνδέσει το κάπνισμα από τη γιαγιά με διαφορετικά μοτίβα ανάπτυξης και στα δύο φύλα. Από το 14.500 παιδικό κομμάτι, υπήρχαν επίσης μόνο 177 παιδιά που διαγνώστηκαν με ΔΑΦ. Περίπου 7.000 εμφάνισαν χαρακτηριστικά. Λόγω αυτού του σημαντικά μικρότερου μεγέθους δείγματος, οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να αναλύσουν τα εγγόνια και τις εγγονές ξεχωριστά.

Αυτό σημαίνει ότι αυτή η μελέτη δεν προσφέρει μια πλήρη εξήγηση. Αναδεικνύει μια ισχυρή συσχέτιση.

Ωστόσο, ο ιστορικός συγχρονισμός κάνει τη μελέτη πραγματικά συναρπαστική. Το Κογκρέσο δεν απαιτούσε προειδοποιήσεις για την υγεία στα τσιγάρα μέχρι το 1965, ακριβώς τη στιγμή που πολλές από τις εν λόγω γιαγιάδες μπορεί να ήταν έγκυες. Ο αριθμός των ενηλίκων που καπνίζουν έχει μειωθεί από 42,4 τοις εκατό το 1965 έως 15.1 τοις εκατό το 2015. Αυτοί οι καπνιστές πιθανότατα θα είχαν εγγόνια μετά το 1988, όταν τα ποσοστά αυτισμού άρχισε να ανεβαίνει. Ομοίως, ο αριθμός των παιδιών ηλικίας 19 έως 35 μηνών που λαμβάνουν εμβόλια αυξήθηκε από 69 τοις εκατό το 1994 σε 83 τοις εκατό το 2004. Είναι λογικό πώς μπορεί να συγχέονται τα αποτελέσματα αυτών των άσχετων τάσεων. Είναι επίσης σχεδόν σίγουρα πιο περίπλοκο από την απλή αιτία, την επιγενετική και το αποτέλεσμα.