Το παρακάτω δημιουργήθηκε με τους φίλους μας στο L.L.Bean, που πιστεύουν ότι, στο εσωτερικό, είμαστε όλοι ξένοι.
Το δάσος ήταν πάντα καταφύγιο για Τζέσι Μπερκ. Μεγαλώνοντας σε αυτό που περιγράφει ως «κατώτερη μεσαία τάξη, τραχείς γειτονιές», ο φωτογράφος αναζήτησε κάθε ευκαιρία να κολυμπήσει, να ψαρέψει και να κυνηγήσει φίδια σε κοντινές λίμνες και δάση. «Δεν το είχα συνειδητοποιήσει ως παιδί, αλλά ήταν μια απόδραση από τη δυσκολία της ζωής», λέει. Η σύνδεση που δημιούργησε με τη φύση και τα μαθήματα που πήρε εκείνες τις άγριες μέρες του κόλλησαν καθώς ξεκινούσε να δει τον κόσμο και να βρει το δρόμο του σε αυτόν.
Όταν εγκαταστάθηκε στο Ρόουντ Άιλαντ με την οικογένειά του, θέλησε να ενθαρρύνει τα παιδιά του να βγουν έξω. Η μονογραφία του το 2015, Άγριο & Πολύτιμο, εξιστόρησε πέντε χρόνια εξερεύνησης της φύσης με την κόρη του, Clover, από τις παραλίες της γενέτειράς τους στην απομακρυσμένη ερημιά του Καναδά.
«Δεν έχω χωρέσει την οικογένειά μου στη δουλειά μου, έχω κάνει τη δουλειά μου να ταιριάζει την οικογένεια και τις αξίες μου," αυτός εξήγησε.
Πατρικός πρόσφατα επισημάνθηκε μαζί με τον Jesse και το Clover καθώς επέστρεφαν στην αγαπημένη τους τάξη στο δάσος. Είχε πολλά να πει. Φαινόταν σαν στο σπίτι του και χαρούμενος. Το έκαναν και οι κόρες του.
«Μόλις ένα παιδί βγει από τη βρεφική σκηνή και περπατάει, μιλάει και καταλαβαίνει τη ζωή, φτάνεις σε αυτή τη στιγμή «Τι θέλω αυτό το παιδί να μάθει;» Τι πρέπει να ξέρουν ότι είναι σημαντικό;» Για μένα, ήταν μια στενή σχέση με τη φύση».
«Έχετε αυτόν τον ουσιαστικά δωρεάν, απεριόριστο πόρο της φύσης στον κόσμο. Απλά πρέπει να βάλεις προτεραιότητα να βγεις έξω και να το κάνεις. Είμαστε όλοι απασχολημένοι. πρέπει να δώσεις προτεραιότητα στον χρόνο».
«Το να βγαίνεις εκεί έξω και να προσελκύεις πραγματικά αυτό που σου παρουσιάζεται είναι ο τρόπος με τον οποίο δημιουργείς αναμνήσεις, τις κολλάς και οδηγείς τα μαθήματα στο σπίτι. Είναι η διαφορά ανάμεσα στο να περπατάς στο δάσος και να σκάβεις στο χώμα για σαλαμάνδρες και τελικά να βρεις μια».
«Σταμάτα και κοίτα πραγματικά κάτω στο χώμα, πάνω στα δέντρα, σωματικά, άγγιξε πράγματα. Φτιάχνεις απίστευτες αναμνήσεις που είναι κάτι παραπάνω από μια βόλτα. Όσο περισσότερο το κάνετε αυτό, τόσο περισσότερα παιδιά αρραβωνιάζονται και θέλουν να το κάνουν. Τα παιδιά μου παίζουν λίγο για να εξερευνήσουν έξω».
«Είδαμε αδαμάντιδες να σκάβουν τις τρύπες τους και να γεννούν τα αυγά τους. Εμφανίζονται για μία εβδομάδα το χρόνο – αυτό είναι ένα σπάνιο, ξεχωριστό θέαμα για οποιονδήποτε, πόσο μάλλον για ένα 11χρονο μάθημα διατήρησης».
«Στόχος μου σε όλη μου τη δουλειά και τη ζωή, γενικά, είναι να έχω πάντα μια ισορροπία σοβαρών, συναισθηματικών στιγμών και διασκέδασης, άγριων. Τα κορίτσια το έχουν συνηθίσει – να δουλεύουν αλλά και να διασκεδάζουν».
«Η πρώτη φορά που ένα παιδί κρατά ένα μωρό πουλί, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει τη ζωή του. είναι μαγικό. Θέλω να το ενσταλάξω αυτό στην κόρη μου, ώστε να γίνει ο επόμενος προστάτης αυτών των ειδών. Μπορώ μόνο να ελπίζω ότι όλα τα πράγματα είναι αληθινά και έχουν νόημα».
«Τα παιδιά μου, αν είναι στο δάσος και δουν ένα φίδι, τρέχουν και το αρπάζουν. Οι φίλοι μου φρικάρουν όταν τα παιδιά τους κρατούν ένα σκουλήκι ή ένα κοτόπουλο. Τα περισσότερα παιδιά δεν εκτίθενται σε αυτά τα πράγματα, αλλά όλα χρειάζονται μια υγιή ισορροπία. Γι' αυτό είναι το μήνυμά μου και νομίζω ότι είναι τόσο σημαντικό».
«Τα παιδιά μπορεί να μάθουν για αυτά τα πράγματα στο μάθημα της βιολογίας, αλλά για μένα, η τάξη στο δάσος είναι μια εξίσου σημαντική μορφή ακαδημαϊκής κοινότητας. Θα παίρνω τα παιδιά μου από το σχολείο για να βγαίνουν συνέχεια τις μέρες της φύσης. Θα χάσουν μερικά μαθήματα, αλλά αυτό που κερδίζουν είναι ανεκτίμητο».
«Ο κόσμος είναι ένα εύθραυστο μέρος και δεν μπορούμε να το χαλάσουμε. Αυτό δεν είναι προς συζήτηση. Πρέπει να εμπλέξουμε τα παιδιά στη φύση. Ελπίζω ότι κάνοντας αυτά τα πράγματα θα μπορέσω να δημιουργήσω μελλοντικές γενιές περιβαλλοντικών διαχειριστών που θα νοιάζονται για τις αδαμάντινες αναβαθμίδες. Δίνω αυτόν τον αγώνα».
