Ο κορωνοϊός έχει εισχωρήσει σε κάθε πτυχή της ξύπνιας ζωής μας. Δεν αποτελεί έκπληξη λοιπόν που έχει διεισδύσει στο δικό μας κοιμάμαι ζει επίσης. Μια συγκεκριμένη παρενέργεια: Οι άνθρωποι έχουν εξαιρετικά περίεργα και ζωηρά όνειρα. Φίλοι και συγγενείς το ανέφεραν όλοι αυτό τις τελευταίες εβδομάδες. Έτσι, επίσης, έχετε πολλά, πολλά άτομα στο Twitter και το Reddit. Έχει γίνει μια τέτοια τάση που κάποιος άρχισε να κάνει crowd-sourcing και να καταλογίζει εντυπωσιακά παράξενα όνειρα από όλο τον κόσμο στο blog "Ονειρεύομαι τον COVID.» Τι στο διάολο συμβαίνει λοιπόν;
Για να καταλάβετε γιατί τα όνειρα ενός ατόμου μπορεί να είναι εξαιρετικά πλούσια και αξέχαστα αυτή τη στιγμή, είναι σημαντικό να ρίξετε μια γρήγορη ματιά στη μηχανική του ύπνος και να ονειρεύεσαι. Ο μέσος ενήλικας κοιμάται μεταξύ επτά και εννέα ωρών τη νύχτα, με ένα μέρος του δεύτερου μισού να περνάει σε βαθύ ύπνο γνωστό ως ύπνο με γρήγορη κίνηση των ματιών (ή REM), όπου συμβαίνουν τα περισσότερα όνειρα.
«Όλοι μας κοιμόμαστε REM για περίπου ένα τέταρτο της νύχτας. Αυτό είναι το πραγματικά αποκαταστατικό στάδιο όταν λαμβάνει χώρα ο ύπνος των ονείρων», λέει
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αφού τους ξυπνήσει το πρωινό ξυπνητήρι μετά από έναν κανονικό νυχτερινό ύπνο, οι άνθρωποι συχνά αισθάνονται σαν να έχουν βγήκαν από μια βαθιά, βαριά ανάπαυση για όνειρα και θέλουν να απομακρυνθούν ξανά για να συνεχίσουν ό, τι μαγείρευαν το υποσυνείδητό τους πάνω.
Τι μας κάνει όμως να ονειρευόμαστε περισσότερο ή λιγότερο; Και γιατί τόσοι πολλοί, αυτή τη στιγμή, βιώνουν τόσο περίτεχνα όνειρα; Μία από τις πιο εύλογες θεωρίες, λέει ο Δρ Σινγκ, είναι το άγχος. Λοιπόν, πιο συγκεκριμένα, η ορμόνη κορτιζόλη, η οποία αυξάνεται όταν τα επίπεδα του στρες μας είναι αυξημένα.
Χρειαζόμαστε κορτιζόλη για να λειτουργήσουμε — παίζει σημαντικό ρόλο στον έλεγχο πολλών από τους ρυθμούς του σώματος, από την αρτηριακή πίεση μέχρι τα επίπεδα ενέργειας και το σάκχαρο στο αίμα. Η περίσσεια κορτιζόλης αρχίζει να τρώει στον ύπνο, επειδή αφήνει τους ανθρώπους να ξυπνούν και να μην μπορούν να αποκοιμηθούν. «Εάν σκέφτεστε πολύ ή αγχώνεστε για το τι συμβαίνει στον κόσμο, βρίσκεστε σε μια ενισχυμένη θέση που είναι αντιστρόφως ανάλογη με τον ύπνο», λέει ο Δρ. Singh.
Από τη στιγμή που κάποιος έχει στερηθεί τον ύπνο, το πρώτο πράγμα που χάνεται είναι η ουρά του ύπνου όπου εμφανίζεται ο ύπνος των ονείρων. «Όταν αρχίζεις να στερείς σιγά σιγά τον ύπνο των ονείρων και φτάνεις σε ένα σημείο που το σώμα αρχίζει να ανακάμπτει, αρχίζει να λαχταρά τον ύπνο REM γιατί απαιτείται με τον ίδιο τρόπο που απαιτείται καθαρός αέρας και καθαρό νερό», λέει Δόκτωρ Σινγκ. «Αυτό σημαίνει ότι αυτός ο ύπνος REM αρχίζει να λαμβάνει χώρα ή προσπαθεί να λαμβάνει χώρα περισσότερο κατά τη διάρκεια της νύχτας για να αντισταθμίσει και ότι ο ύπνος των ονείρων είναι πολύ πιο υπερβολικός».
Ο Δρ Σινγκ το παρομοιάζει με το να πιέζεις ένα ελατήριο προς τα κάτω και μετά να το αφήνεις να φύγει. «Αρχίζεις να βλέπεις μια υπερβολική αναπήδηση από την άνοιξη», λέει. «Αν παίρνεις όλο και λιγότερο από κάτι, αρχίζει να το δημιουργεί όλο και περισσότερο. Και αυτό είναι πιθανό να συμβαίνει όταν οι άνθρωποι λένε ότι είχαν ένα τόσο ζωντανό όνειρο».
Ενδιαφέρον, σωστά; Ένα συνηθισμένο παράδειγμα που βλέπει ο Δρ Σινγκ είναι κάποιος που έχει μια σειρά από τέσσερις νύχτες βαρετού ύπνου. Την πέμπτη, αυτό το άτομο τρακάρει δυνατά. Σε αυτόν τον ύπνο, καθώς το σώμα προσπαθεί να ανακάμψει, ονειρεύονται περισσότερο και τα όνειρά τους είναι συχνά εξαιρετικά πολύχρωμα και περίτεχνα.
Δεν είναι περίεργο να ακούς ότι το άγχος είναι ένας από τους μεγάλους παράγοντες στην ξεκάθαρη ανάμνηση των παράξενων ονείρων. Και, λέει ο Δρ Σινγκ, υπάρχει ένας άλλος κραυγαλέος λόγος: το αλκοόλ.
«Όταν οι άνθρωποι είναι αγχωμένοι, συχνά καταφεύγουν στο αλκοόλ για να εκτονώσουν το άγχος τους ή να ξεχάσουν πώς νιώθουν. Αλλά αυτό που κάνει τόσο άνετα το αλκοόλ - και αυτό που πολλοί άνθρωποι συχνά παραβλέπουν - είναι ότι το αλκοόλ είναι το πιο κοινό ηρεμιστικό χωρίς συνταγή γιατρού στον κόσμο», λέει. «Και είναι επίσης ίσως το πιο φτωχό».
Το αλκοόλ παίζει πολύ καλό κόλπο. Τις πρώτες δύο ώρες, ενεργοποιεί τα κυκλώματα ύπνου στον εγκέφαλο και, στην πραγματικότητα, βοηθά στην ανάπαυση. Αλλά, λέει ο Δρ Σινγκ, «για τις επόμενες πέντε ή έξι ώρες λειτουργεί πραγματικά σαν βελάκια που εκτοξεύονται στον εγκέφαλό σας». Επειδή το σώμα ενός ατόμου είναι απασχολημένο διασπώντας τις τοξίνες από το αλκοόλ μέσω του συκωτιού, αλλάζει τη διαδρομή της ενέργειας που διαφορετικά θα χρησιμοποιούνταν για να τους βοηθήσουν να επιτύχουν καλό, αποκαταστατικό ύπνο. Το αποτέλεσμα είναι ένας κακός ύπνος. Ο Δρ Σινγκ λέει ότι αυτό, επίσης, θα μπορούσε πιθανότατα να οδηγήσει σε πιο ζωντανά όνειρα.
Τα όνειρα είναι υπέροχα πράγματα. Όμως, όπως τα ζωντανά ηλιοβασιλέματα προκαλούνται από διαταραχές στην ατμόσφαιρα, τα ζωντανά όνειρα πιθανότατα προκαλούνται από διαταραχές συνήθειες ύπνου. Ο καλός ύπνος έχει να κάνει με τη δομή και την επανάληψη. Για να επιτύχετε περισσότερα από αυτό πιο τακτικά σημαίνει να ακολουθείτε μια καθημερινή ρουτίνα. Στην ιδανική περίπτωση, αυτό σημαίνει να έχετε πολύ φως πριν το μεσημέρι, να περιορίσετε τα ποτά με καφεΐνη και να μην κοιμάστε μετά τις 3 μ.μ. Παίρνοντας μερικά άσκηση κατά τη διάρκεια της ημέρας, τουλάχιστον τρεις ή τέσσερις ώρες πριν τον ύπνο, και η τήρηση μιας δίαιτας με υγιεινές τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες και πρωτεΐνες θα βοηθούν επίσης. Όπως και η λήψη μέτρων για τον έλεγχο των επιπέδων του στρες, περιορίστε τη χρήση της οθόνης πριν τον ύπνο, να μην πίνετε πολύ αλκοόλ πριν τον ύπνο και να πηγαίνετε για ύπνο και να ξυπνάτε την ίδια ώρα κάθε μέρα.
Σημαίνει επίσης να έχετε μια σωστή ρουτίνα χαλάρωσης πριν τον ύπνο. Η εκδοχή του Δρ. Σινγκ, την οποία διδάσκει σε όλους τους ασθενείς του, ονομάζεται "4-Play". Τα τέσσερα βήματα της ρουτίνας είναι: ντους, ημερολόγιο, διάβασμα, αναπνοή. Το καθένα πρέπει να γίνει για 10 έως 15 λεπτά. Ένα ζεστό ντους χαλαρώνει το σώμα και βοηθά στην απελευθέρωση της μελατονίνης. Το ημερολόγιο βοηθάει να βγουν όλες οι σκέψεις, οι λίστες, τα θελήματα και οτιδήποτε άλλο στροβιλίζεται στον εγκέφαλο. Η ανάγνωση εστιάζει και χαλαρώνει το μυαλό. και οι ασκήσεις αναπνοής βοηθούν στη χαλάρωση του μυαλού, προετοιμάζοντάς το για καλή ξεκούραση.
«Κάνοντας αυτό, ρυθμίζετε τον εγκέφαλο», λέει ο Δρ Σινγκ. «Ο εγκέφαλος είναι πολύ, πολύ γόνιμος όταν πρόκειται για ρουτίνες προετοιμασίας. Η δομή είναι η πύλη για καλό ύπνο».
