Εκατόν πενήντα τέσσερα άτομα που κουβαλούσαν όπλα παιχνίδια πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από αστυνομικούς από το 2015. Κάθε φορά που συμβαίνει τέτοιος πυροβολισμός, η οικογένεια του θύματος εκφράζει τη θλίψη και την οργή. Η αστυνομία λέει ότι έπρεπε να πυροβολήσουν για να προστατευτούν από αυτό που πίστευαν ότι ήταν πραγματικό όπλο.
Αυτό εγείρει ένα ερώτημα: γιατί, αν οι αστυνομικοί συνεχίζουν να μπερδεύουν τα όπλα-παιχνίδια με τα πραγματικά όπλα, να κάνουν παιχνίδι εταιρείες συνεχίζουν να πωλούν αντίγραφα, πολλά από τα οποία χρησιμοποιούν την ίδια επωνυμία και υλικά με τα θανατηφόρα τους ομόλογοί?
Η απάντηση: Προσοδοφόρες συμφωνίες αδειοδότησης μεταξύ εταιρειών πυροβόλων όπλων και παιχνιδιών που κερδίζουν εκατομμύρια δολάρια για κάθε μέρος αλλά αφήνουν τους πελάτες που παίζουν με αυτά τα όπλα, πολλοί από τους οποίους είναι ανήλικοι, σε κίνδυνο.
Μη κερδοσκοπικός οργανισμός ειδήσεων Το Trace αναγνώρισε 33 διαφορετικούς κατασκευαστές όπλων «που συνεχίζουν να επιτρέπουν στις εταιρείες airsoft να χρησιμοποιούν τα εμπορικά σήματα και τις ομοιότητές τους για να παράγουν απαιτητικά αντίγραφα που στοχεύουν παιδιά και έφηβοι». Όπως και οι εταιρείες τσιγάρων, οι οπλοποιοί έχουν οικονομικό συμφέρον να αντικαταστήσουν τους μεγαλύτερους που πεθαίνουν πελάτες με
Και ακόμη και οι μέτριοι περιορισμοί στα όπλα παιχνιδιών ανατρέπονται εύκολα. Οι υποχρεωτικές πορτοκαλί μύτες στα όπλα παιχνιδιών μπορούν εύκολα να αντικατασταθούν με μεταλλικές. Ο Tamir Rice, το 12χρονο αγόρι που πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από την αστυνομία του Κλίβελαντ, κρατούσε ένα όπλο αντίγραφο του οποίου η άκρη είχε απλώς πέσει.
Η αστυνομία δεν είναι χαρούμενη για αυτό. «Κάθε εβδομάδα οι αστυνομικοί μου έρχονται αντιμέτωποι με αλληλεπιδράσεις που θα μπορούσαν να είναι πολύ χειρότερες από αυτές θα έπρεπε να οφείλεται στην παρουσία αυτών των συσκευών», δήλωσε ο αρχηγός Γουίλ Τζόνσον του αστυνομικού τμήματος του Άρλινγκτον είπε.
Ορισμένες πόλεις και πολιτείες έχουν περάσει νόμους που περιορίζουν την πώληση αντιγράφων όπλων, αλλά άλλες έχουν αποδυναμώσει τέτοιους κανονισμούς, συχνά κατόπιν εντολής του λόμπι των όπλων. Η Google απαγόρευσε τις εταιρείες όπλων airsoft να διαφημίζονται στην πλατφόρμα της στο AdWords και η Walmart δεν πουλά πλέον μοντέλα που μοιάζουν με τουφέκια εφόδου, αλλά δεν είναι σαφές εάν αυτές οι κινήσεις είχαν κάποια επίδραση στα πολλά δισεκατομμύρια δολάρια βιομηχανία.
Έτσι, παρά το γεγονός ότι δεν έχουν τη δύναμη πυρός των πραγματικών όπλων, η αυθεντική εμφάνιση των όπλων παιχνιδιών τα καθιστά, με έναν πολύ πραγματικό τρόπο, εξίσου επικίνδυνα με τα αντίστοιχά τους που εκτοξεύουν σφαίρες. Και ελλείψει της πίεσης των καταναλωτών ή της πραγματικής ρυθμιστικής εποπτείας, βγαίνουν πάρα πολλά χρήματα από παιχνιδάκια και πραγματικούς οπλουργούς για να αλλάξει οτιδήποτε.
