Όποιος έχει συμμετάσχει σε οποιοδήποτε μακροχρόνια σχέση γνωρίζει την αίσθηση ότι επιστρέφει στο σπίτι και βλέπει ότι τα σκουπίδια δεν έχουν βγει έξω, ο νεροχύτης είναι γεμάτος πιάτα, το πάτωμα είναι γεμάτο με εσώρουχα μιας εβδομάδας. Και, βλέποντας το θέαμα, είναι το μόνο που μπορεί να κάνει αυτό το άτομο για να συγκρατηθεί και να μην ανατιναχτεί. Αλλά το ανατίναξη δεν είναι το θέμα. Αυτός είναι ο λόγος που αυτά τα πράγματα τους κάνουν να θέλουν να ανατιναχτούν εξαρχής. Τελικά, τα βρώμικα εσώρουχα είναι πράγματι κάτι που πρέπει να χάσεις τον έλεγχο; Ή μήπως μιλάει για ένα μεγαλύτερο ζήτημα που μπορεί να έχει το άτομο με τον σύντροφό του;
Οι ειδικοί συμφωνούν ότι, όταν πρόκειται για σημαντικούς άλλους που προσπαθούν να καταλάβουν ο ένας τον άλλον καλύτερα, η αυτογνωσία είναι το κλειδί. «Ένας τρόπος με τον οποίο οι σύζυγοι μπορούν να αποκτήσουν μεγαλύτερη αυτογνωσία είναι να παρατηρήσουν πότε η συναισθηματική τους αντίδραση σε μια κατάσταση φαίνεται να είναι εκτός αναλογία — και μετά να αναρωτηθούν γιατί», λέει ο Raffi Bilek, κλινικός κοινωνικός λειτουργός και θεραπευτής στο Βαλτιμόρη. «Θύμωσες υπερβολικά όταν η γυναίκα σου γύρισε σπίτι με πέντε λεπτά καθυστέρηση; Άρχισες να κλαις απαρηγόρητα όταν ο άντρας σου σου αγόρασε το πουκάμισο σε λάθος χρώμα; ΕΝΑ
Ο Bilek λέει ότι η προσπάθεια να φτάσετε στη ρίζα της κατάστασης είναι σημαντική για να αρχίσετε να ξετυλίγετε τι είναι με τον σύντροφό σας που σας προκαλεί τόσο άσχημα. «Σκεφτείτε αν αυτή η κατάσταση σας θυμίζει κανέναν ή τίποτα», λέει. «Σκεφτείτε τι μήνυμα μπορεί να λέτε στον εαυτό σας για αυτό που συνέβη, πέρα από τα πραγματικά γεγονότα. Αυτά μπορεί να σας υποδείξουν τι πραγματικά συμβαίνει για εσάς».
Η Jessi Leader, θεραπεύτρια ζευγαριών στη Μινεάπολη, συμφωνεί, λέγοντας ότι η αυτογνωσία είναι ένα από τα καλύτερα δώρα που μπορεί να δώσει ο ένας σύντροφος στον άλλο. «Μπορούμε να κατανοήσουμε την ταυτότητα, τον χαρακτήρα, τις αξίες, τις ανάγκες, τις επιθυμίες και τις πεποιθήσεις μας κοιτάζοντας τους φροντιστές και την οικογένεια καταγωγής μας», λέει. «Μαθαίνουμε πώς να είμαστε σε σχέσεις από τους παρεχόμενους φροντιστές μοντέλου, καθώς και από τα πολλά συστήματα στα οποία ανήκουμε».
Ωστόσο, το ταξίδι προς την οικοδόμηση της αυτογνωσίας δεν είναι πάντα εύκολο και μπορεί να περιλαμβάνει το να σκάψει κανείς βαθιά στο παρελθόν του και να ανακαλύψει κάποιες δυνητικά ανησυχητικές αλήθειες. «Οι παρακάτω ερωτήσεις θα συμβάλουν στην αυτοεξερεύνηση και τη γνώση», λέει ο Leader. «Πώς έδειξε η οικογένειά μου αγάπη, ασφάλεια και σεβασμό; Πώς εξέφρασε η οικογένειά μου θυμό, σύγκρουση, αισθήματα κατάθλιψης, απογοήτευση και οργή; Πώς επικοινωνούσε η οικογένειά μου μεταξύ τους μέσα και έξω από το σπίτι; Πώς οι γονείς ή οι φροντιστές μου μοντελοποίησαν τους ρόλους του φύλου και του συζύγου; Πώς αντέδρασε η οικογένειά μου στον πόνο, την απώλεια και το τραύμα;»
Michael Burke, Διευθύνων Σύμβουλος της Quest2 Consulting, μιας συμβουλευτικής εταιρείας με έδρα το Μέριλαντ που βοηθά τους ανθρώπους να αναπτυχθούν μέσω της εκπαίδευσης συναισθηματικής νοημοσύνης, λέει ότι η αυτογνωσία πρέπει να εργάζεται τακτικά, αν όχι καθημερινά.
Όπως επισημαίνει, τα ζευγάρια πρέπει συνεχώς να κερδίζουν και να ξανακερδίζουν αυτό που αποκαλεί «κάρτα AAA». Το πρώτο «Α» σημαίνει «Προσοχή» και σημαίνει ότι τα ζευγάρια πρέπει να αφήνουν κάτω τα τηλέφωνα, να απενεργοποιούν το φορητό υπολογιστή και να έχουν οπτική επαφή όταν ΕΠΙΚΟΙΝΩΝΩ. «Δώστε προσοχή με τα αυτιά, τα μάτια και την καρδιά σας», λέει ο Burke. «Αυτό θα βοηθήσει πολύ στο check-in με το πώς εσείς νιώθεις και μπορεί να μάθεις κάτι για τον άλλον σου».
Το δεύτερο "A" στην "κάρτα AAA" του Burke είναι για "Affection" και είναι αρκετά αυτονόητο. Οι απλές χειρονομίες, είτε ένα φιλί στο μάγουλο πριν φύγετε για τη δουλειά, είτε μια γλυκιά νότα που αφήνεται στο τραπέζι της κουζίνας μπορούν να σας βοηθήσουν πολύ. «Υπάρχουν τόσοι πολλοί τρόποι να δείξεις στοργή για τον άλλον σου», λέει ο Burke, «και αυτοί μπορούν — και πρέπει — να συμβαίνει καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας σε πολλά κανάλια: κλήση, μήνυμα κειμένου, email, πρόσωπο με πρόσωπο. Αυτό επιτρέπει στο άλλο άτομο να αισθάνεται το βλέπουν, το ακούνε και το γνωρίζουν». Εξίσου σημαντικό, αυτό, κατά Burke, σας παρακινεί να σκεφτείτε πώς εσείς εμφανιστείτε στον κόσμο και τι σημαίνει στοργή για εσάς.
Το τελικό "A" είναι "Acknowledgment" και είναι το προσωπικό αγαπημένο του Burke. Λέει ότι, σε έναν γάμο, τα καθημερινά πράγματα που κάνουν οι σύζυγοι ο ένας για τον άλλον μπορεί μερικές φορές να ληφθούν υπόψη χορηγείται και ότι η αγάπη που δείχνει ο ένας σύντροφος για τον άλλο γίνεται κανονικοποιημένη και απλώς μέρος της καθημερινότητας ρουτίνα. «Το να αφιερώνετε χρόνο για να σταματήσετε, να αναγνωρίσετε τις προσπάθειές τους και μετά να επικυρώσετε την αγάπη τους, τους επιτρέπει να ξέρουν ότι «βλέπετε» τι κάνουν και το εκτιμάτε πραγματικά», λέει ο Burke. Κάθε φορά που λέμε σε ένα άλλο άτομο: «Σας ευχαριστώ που βάλατε στην άκρη να το κάνετε αυτό για μένα!», εμβαθύνουμε τη σχέση και δημιουργούμε οικειότητα».
Αυτός ο τύπος οικειότητας δεν είναι εύκολος, προειδοποιεί ο Burke. «Πρέπει να κερδίζεται μέσω της αυτογνωσίας, της παρουσίας και της προσοχής στα μικρά πράγματα που συμβαίνουν σε μια σχέση».
Για τον Leader, η σκληρή δουλειά που χρειάζεται για να ανακαλύψετε τη δική σας αυτογνωσία, καθώς και να καταλάβετε τις ρίζες του γιατί αντιδράς με τον τρόπο που αντιδράς, μπορείς να μοιάζεις με την εύρεση ενός σχεδίου της ταυτότητάς σου και έχεις τη δυνατότητα να είσαι απίστευτα απελευθερωτική. «Έχετε τώρα το προνόμιο να εγκαταλείψετε μοτίβα που δεν εξυπηρετούν πλέον έναν σκοπό για τον τρόπο ζωής, τις σχέσεις και το γάμο σας», λέει. «Πρέπει να αποφασίσετε τι συμβάλλει στην υγεία και τι είναι επιβλαβές για τη σύνδεση. Μετά τη λήψη της απογραφής, τα ζευγάρια θα διαπραγματευτούν ποια πρότυπα και αξίες ευθυγραμμίζονται με τους στόχους τους στη συνεργασία τους. Η πρακτική είναι να εγκαταλείπουμε συμπεριφορές του παρελθόντος και να αγκαλιάζουμε την υγεία και την ευτυχία».
