Ακόμη και για τους ενήλικες ο κόσμος είναι μπερδεμένος. Άλλαξε η ρωσική παρέμβαση τα αποτελέσματα εκλογών; Ασαφείς. Ποιο είναι το τελικό παιχνίδι του Πούτιν; Ασαφείς. Γιατί ένας δισεκατομμυριούχος κλεπτοκράτης φαίνεται να μην μπορεί να αντέξει οικονομικά πουκάμισα; Λοιπόν, αυτό είναι κάπως ξεκάθαρο: Όταν το καταλάβετε, καμαρώστε το. Το θέμα είναι ότι είναι μια περίοδος που προκαλεί σύγχυση για όλους και, για τα παιδιά, τις περιπλοκές του η αμερικανο-ρωσική σχέση θα μπορούσε επίσης να είναι καλοκάγαθος. Είναι απλώς ένα σωρό τρομακτικές ανοησίες. Και όμως η βασική κατανόηση του τι συμβαίνει είναι καθησυχαστικό βραχυπρόθεσμα και δυνητικά χρήσιμο μακροπρόθεσμα. Η κατανόηση της πολιτικής είναι τελικά η διαδικασία συσσώρευσης απογοητεύσεων και νευρώσεων. Για το σκοπό αυτό, άρχισα να προσπαθώ να περιγράψω τη σχέση της χώρας μας με τη Ρωσία με τρόπους που μπορούν να κατανοήσουν οι γιοι μου. Είναι σαν ένα μείγμα από Εξωτερικών Υποθέσεων και Καλύτερες στιγμές. Μέχρι στιγμής έχει δουλέψει αρκετά καλά.
Αυτή ήταν η συζήτηση που είχα στο δρόμο για το σχολείο μαζί τους σήμερα το πρωί:
Ξέρεις εκείνο το παιδί Xander, που σε προσκαλεί να παίξεις ραντεβού αλλά μετά δεν σε αφήνει να παίξεις με τα παιχνίδια του? Λοιπόν, κάπως έτσι είναι η Ρωσία. Μερικές φορές έχουμε ραντεβού παιχνιδιού που πάνε καλά - Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, Διαστημικός Σταθμός - αλλά άλλες φορές η Ρωσία δεν παίζει καλά μαζί μας. Μερικές φορές ξοδεύουμε πολύ χρόνο παίζοντας παράλληλα, χτίζοντας τα οχυρά Lego μας όλο και μεγαλύτερα, αλλά ελάχιστα αλληλεπιδρώντας. Μερικές φορές η Ρωσία θέλει τα παιχνίδια μας και μερικές φορές εμείς τα παιχνίδια της Ρωσίας. Αλλά όπως κάνατε εσείς, μια φορά στο σπίτι του Xander, θέλουμε να πάμε σπίτι και να παίξουμε με τα δικά μας παιχνίδια. Αυτό που συμβαίνει τώρα είναι ότι η Ρωσία προσπαθεί να μας πει με ποια παιχνίδια να παίξουμε παρόλο που έχουμε πολλά περισσότερα παιχνίδια.
Όσο για το τι έκανε η Ρωσία, είναι όπως όταν εσύ και ο αδερφός σου παίζατε μαζί πριν από μια εβδομάδα και ήμουν πολύ θυμωμένος μαζί σου γιατί δεν τον άφηνες να παίξει με τίποτα. Συνέχισε να λες, «Όχι, αυτό το στριμωγμένο ζώο είναι δικό μου και το ίδιο και αυτό και αυτό». Ακόμα κι όταν θα έμπαινε μέσα το σαλόνι και να φτιάξει τα δικά του στριμωγμένα ζωάκια με χαρτοπετσέτες και λαστιχάκια, θα τον ακολουθούσες και θα άρπαζες ότι. Και τι έκανα; Λοιπόν, αν θυμάστε, είπα ότι τα παιχνίδια σας δεν σας ανήκουν. (Ούτε το Tubes’, για αυτό το θέμα.) Ανήκουν σε μένα και ότι εγώ ήμουν αυτός που αποφάσισα ποιος είχε πόσα παιχνίδια. Δεν σου άρεσε πολύ αυτό το σύστημα, αλλά ο αδερφός σου το άρεσε. Τέλος πάντων, έτσι ήταν η Ρωσία για πολύ καιρό.
Αλλά θυμάσαι ότι έπρεπε να ετοιμάσω δείπνο - πάλι τρυφερά κοτόπουλου - και έτσι έπρεπε να αφήσω εσένα και τον αδερφό σου στην τύχη σου; Και ενώ ήμουν απασχολημένος, άρπαξε όλα τα παιχνίδια σου και δήλωσε ότι είναι δικά του; Εκεί βρίσκεται τώρα η Ρωσία.
Ο τύπος που διοικεί τη Ρωσία ονομάζεται Βλαντιμίρ Πούτιν. Είναι αρκετά ανόητος. Μερικές φορές, όταν καβαλάει άλογα, ξεχνάει να φορέσει ένα πουκάμισο. Συχνά μάλιστα ξεχνάει να βάλει πουκάμισο. Τέλος πάντων, θυμάστε εκείνη τη φορά που πήγαμε από το σπίτι της Βέρας και η μεγαλύτερη αδερφή της η Ζωή ήταν εκεί; Η Ζωή φαινόταν πολύ ωραία, σωστά; Ο μπαμπάς της Βέρας την άφησε να κάνει σχεδόν ό, τι ήθελε, αφού είναι λίγο μεγαλύτερη από σένα. Αλλά υπήρχε εκείνη η στιγμή που εσύ και η Βέρα παρακολουθούσατε Μάσκες PJ και η Ζωή είπε, "Ο PJ Masks είναι χαζός" και εσύ, θέλοντας η Ζωή να πιστεύει ότι είσαι cool, είπες, "Ναι, οι PJ Masks είναι χαζή» και η Βέρα, με την οποία παρακολουθούσατε τους PJ Masks από το Νηπιαγωγείο, έκανε πολύ ησυχία και λυπημένος. Αργότερα, στο δρόμο για το σπίτι, εξήγησα ότι η Ζωή στην πραγματικότητα φαίνεται ωραία, αλλά δεν είναι καλή ή ωραία και ότι η Βέρα είναι η πραγματική σου φίλη. Τώρα εσείς και η Βέρα παρακολουθείτε PJ Masks στο σπίτι μας και η Ζωή δεν έρχεται πια. Λοιπόν, ο Ντόναλντ Τραμπ είναι κάπως σαν εσένα που βλέπεις PJ Masks και ο Πούτιν είναι σαν τη Ζωή. Αυτό μας κάνει τη Βέρα υποθέτω.
Θυμάστε όταν πήγαμε να επισκεφτούμε το αγρόκτημα του Gramps στο Perkasie και, καθώς περπατούσαμε στους στάβλους, του εξήγησα ότι όταν περπατάτε κοντά σε ένα άλογο, θέλετε να του δώσετε πολύ χώρο γιατί μπορεί να σας κλωτσήσει; Είπες, είναι τρομακτικά τα άλογα; Και είπα, όχι, αλλά μπορεί να είναι επικίνδυνα. Αλλά, αν ξέρετε πώς να ενεργείτε γύρω τους και να αλληλεπιδράτε μαζί τους, ένα άλογο μπορεί να είναι ο αποφασιστικός σύντροφος ενός άνδρα; Λοιπόν, η Ρωσία είναι σαν αυτό το άλογο. Δεν χρειάζεται να το φοβάστε, αλλά πάντα να ξέρετε πού βρίσκεστε γύρω του και να φροντίζετε πάντα να ξέρει πού βρίσκεστε.
Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ποιοι είναι οι φίλοι σας και ποιοι είναι οι εχθροί σας - και δεν έχετε πραγματικά κανένα από αυτά ακόμα, αλλά μερικοί άνθρωποι είναι καλοί μαζί σας. Και είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζετε πότε οι εχθροί σας προσποιούνται ότι είναι φίλοι σας και το αντίστροφο. Αυτό δεν σου συμβαίνει πολύ γιατί το να είσαι στην πρώτη δημοτικού και να είσαι χώρα είναι αρκετά διαφορετικά. Όμως, και πάλι, συμβαίνει. Υπάρχουν άνθρωποι που δεν εμπιστεύεσαι γιατί πιστεύεις ότι ίσως δεν θέλουν να είσαι ευτυχισμένος. Η Ρωσία είναι σαν αυτούς τους ανθρώπους.
