Οι Αμερικανοί είναι μια διαβόητη μακρινή και διάσπαρτη παρέα. Περισσότεροι Αμερικανοί μετακόμισαν τον τελευταίο χρόνο από οποιαδήποτε άλλη χώρα, εκτός από τη Δανία και τη Φινλανδία. Μερικοί από εμάς σπρώχνονται από τη φωλιά, αλλά οι περισσότεροι από εμάς πηδάμε. Αυτό σημαίνει ότι κατά τη διάρκεια των διακοπών, όταν μαζευόμαστε γύρω από το φορτωμένο τραπέζι, φτάνουμε κουρασμένοι και με τζετ-λαγκ από μέρη πιθανώς απομακρυσμένα. Εάν, όπως πολλοί από εμάς, επιστρέψουμε στο σπίτι των ανθρώπων μας, αυτή μπορεί να είναι η πρώτη φορά οι γενιές μαζεύτηκαν όλο το χρόνο.
Σύμφωνα με μελέτη της Pew Research, το χάσμα μεταξύ του Silent και του Boomer και του Gen-X, οι Millennials μεγαλώνει τόσο ως προς τη συσχέτιση όσο και ως προς τον κομματισμό. Έτσι, θα έχετε, σε ένα δωμάτιο, γέρους και νέους, αγροτικούς και αστικούς, πιθανότατα αριστερά και δεξιά, στριμωγμένους σε ένα μικρό σπίτι — ή στην περίπτωσή μου, ένα μικρό διαμέρισμα. Ναι, αυτή είναι μια στιγμή χαράς. Είναι και tinderbox.
Από την άποψη της πρόληψης των πυρκαγιών, η παροιμία «Μη μιλάς για πολιτικά στο τραπέζι» έχει νόημα. Μπορώ να περιγράψω - και δεν είμαι μόνος, φαντάζομαι - τις δονήσεις που έπληξαν την εορταστική μου εξάπλωση όταν τέθηκε οποιοδήποτε θέμα έστω και αόριστα πολιτικού χαρακτήρα. Στην περίπτωσή μου, πρόκειται σχεδόν χωρίς αποτυχία, για το Ισραήλ, για το οποίο διαφωνώ κάθετα με κάθε άλλο μέλος της οικογένειάς μου.
Ουρλιάζοντας στο τραπέζι, κηλίδες από σούβλα και λουκάνικα πετούσαν στον αέρα, ενώ στα παιδιά, τα μάτια απλώς καθαρίζουν την επιφάνεια του τραπεζιού, είναι μόνιμα χαραγμένο ένα ταμπλό με οργισμένους μορφασμούς, μάλλον δεν είναι ό, τι καλύτερο ιδέα. Αλλά οι έντονες συζητήσεις που φουντώνουν σε αυτήν ακριβώς την πλευρά του αστικού; Λοιπόν, αυτό φαίνεται σαν ουσιαστικό θέαμα για τους μελλοντικούς πολίτες με πολιτικά πνεύματα.
Έτσι, τις τελευταίες σεζόν, η οικογένειά μου, με αμοιβαία, αν και άρρητη συμφωνία, περιόρισε τη συνομιλία της σε ενημερώσεις προσωπικού και μικρές συζητήσεις για τον καιρό. Είναι, με άλλα λόγια, βαρετό όσο και εντελώς επιφανειακό. Δεν είναι περίεργο που οι άντρες περιπλανώνται στο άντρο για να δουν ποδόσφαιρο, τα παιδιά αποσύρονται στα δωμάτιά τους για να μαλώσουν πάνω από την ιδιοκτησία ενός μικρού φορτηγού παιχνιδιών, και οι γυναίκες κάθονται γύρω από το τραπέζι ασχολούνται με το numinous συνομιλία.
Κάπου στην απαγόρευση της πολιτικής στο τραπέζι είναι, φυσικά, ο σπόρος της σοφίας ή τουλάχιστον της σκοπιμότητας. Ουρλιάζοντας στο τραπέζι, κηλίδες από σούβλα και λουκάνικα πετούσαν στον αέρα, ενώ στα παιδιά, τα μάτια απλώς καθαρίζουν την επιφάνεια του τραπεζιού, είναι μόνιμα χαραγμένο ένα ταμπλό με οργισμένους μορφασμούς, μάλλον δεν είναι ό, τι καλύτερο ιδέα. Αλλά οι έντονες συζητήσεις που φουντώνουν σε αυτήν ακριβώς την πλευρά του αστικού; Λοιπόν, αυτό φαίνεται σαν ουσιαστικό θέαμα για τους μελλοντικούς πολίτες με πολιτικά πνεύματα.
Για μερικούς λόγους, θα πρέπει να διαφωνείτε για την πολιτική. Πρώτον, η πολιτική επηρεάζει κάθε άτομο γύρω από το τραπέζι. Και κάτι που έχει αντίκτυπο — είτε αφορά τους φόρους που πιθανότατα θα πληρώσει κανείς είτε τους φίλους που πιθανότατα δεν θα πληρώσει ποτέ δείτε ξανά ή πόλεμο που θα διωχθεί — πρέπει να συζητηθεί και να συζητηθεί ανεξάρτητα από το φόρουμ ή το πόσο ψηλά είναι κόστος. Οι αλήθειες είναι άβολες αλλά αληθινές παρ' όλα αυτά. Και δεν χρειάζεται να είναι κανείς μεταπτυχιακός φοιτητής στην αμερικανική ιστορία για να δει πόσο υποφέρουμε όταν φοβόμαστε να εμπλακούμε σε άβολες συζητήσεις σχετικά με το παρελθόν μας. Τώρα φανταστείτε το για το μέλλον.
Όταν κοιτάξουμε από τη σκοπιά όχι των πιθανών κινδύνων που αποφεύχθηκαν - η οργή, το τραύμα, η πέτρινη σιωπή - αλλά με κόστος ευκαιρίας δεν μοντελοποιώντας τον αφοσιωμένο λόγο για μια νεότερη γενιά, δεν είναι απλώς επιτακτική ανάγκη να μην αποφεύγεται η συζήτηση για πολιτική, αλλά είναι ανήθικο να μην γίνεται. Είναι πολλά αρνητικά σε μια φράση. Με λίγα λόγια, μιλήστε για πολιτική. Μίλησε για πολιτική γιατί, κατά πάσα πιθανότητα, αγαπάς αυτούς τους ανθρώπους. Μιλήστε πολιτικά για να έχετε στο μυαλό σας ότι μπορείτε να διαφωνήσετε βαθιά με κάποιον και να τον αγαπάτε. Μίλησε για πολιτική με την οικογένειά σου γιατί γνωρίζεις αυτούς τους ανθρώπους και, επομένως, μπορείς να καταλάβεις από πού έρχονται. Μιλήστε για πολιτική για να ακονίσετε τα επιχειρήματά σας και να εξασκηθείτε στο να παραμένετε ήρεμοι ενώ είστε παθιασμένοι. Μιλήστε για πολιτικά γιατί οι άνθρωποι πριν από εσάς δεν είναι οι άσωτοι λογαριασμοί Twitter που είναι πιθανώς ρωσικά ρομπότ ούτως ή άλλως. Μιλήστε για πολιτική, από όποια πλευρά κι αν είστε, γιατί η δημοκρατία δεν υπάρχει χωρίς διάλογο. Μίλα πολιτικά γιατί αλλιώς το μόνο που μένει είναι να μιλάς είναι γαλοπούλα.
