«Μπαμπά, έλα κάτω από το κρεβάτι μου!» σκηνοθέτησε το 4χρονο μου.
"Ελα!" το 2χρονο μου αντέγραψε.
Ήμουν αγχωμένος. Η περίφημη πρόσκληση να επισκεφτώ το μυστικό καταφύγιο των κορών μου δεν μου είχε δοθεί ποτέ πριν. Τα κορίτσια μου είχαν χτίσει την κατασκήνωση βάσης τους κάτω από το παιδικό μας κρεβάτι που ήταν στραμμένο στην κούνια και το αποκλειστικό κλαμπ ήταν πάντα απαγορευμένο για όλους – συμπεριλαμβανομένης της μαμάς και του μπαμπά. Ακόμη και κατά τη διάρκεια παιχνίδια κρυφτού ή Marco-Polo, οι φανταστικές πόρτες παρέμεναν κλειδωμένες για εβδομάδες. Αλλά τώρα? Τώρα ήμουν καλεσμένος. Αυτή ήταν μια μεγάλη στιγμή.
ο κατασκευασμένο στέκι ήταν όπου πήγαν οι κόρες μου για να ξεφύγουν από τους κανόνες μας. ήταν η ζώνη ασυλίας τους που έπεσε έξω από κάθε τοπική δικαιοδοσία. Δύο τοίχοι και μια φούστα κρεβατιού έκλεισαν και τις τέσσερις πλευρές, παρέχοντας έναν αόρατο μανδύα γύρω από την περίμετρο που χώριζε τον κόσμο μου από τον δικό τους.
"Ακολούθησέ με!" φώναξε η μεγάλη μου κόρη.
Αφού η μικρότερη αδερφή της επανέλαβε την οδηγία για άλλη μια φορά, και τα δύο κορίτσια
«Έλα μέχρι το Νταντά», άκουσα από πίσω μου.
«Είμαι μέσα», είπα ψέματα, μη μπορώντας να προχωρήσω πολύ περισσότερο.
«Φέρε και τα πόδια σου μέσα!» απαίτησε, να μην την παίρνουν για ανόητο.
Έστριψα στη μέση και κατάφερα να φέρω το ένα γόνατο μέσα, το οποίο προφανώς ήταν αρκετό. Ήταν λίγο σφιχτό σφίξιμο. Αλλά βλέποντας τις δύο κόρες μου να κυκλοφορούν τόσο εύκολα στο κρησφύγετό τους, το έκανε να νιώθω περίπου δέκα φορές πιο επεκτατικό. Φαινόταν σαν οι ομολογουμένως ακατάστατες αγαπημένες μου να κρατούσαν σκόπιμα τα πράγματα εκεί πιο τακτοποιημένα από ό, τι στην υπόλοιπη κρεβατοκάμαρά τους.
Γύρισα το κεφάλι μου προς τα δεξιά και είδα και τα δύο κορίτσια μου με τα χέρια και τα γόνατά τους προς το μέρος μου, φαίνοντας εκστασιασμένα να έχουν τον πρώτο τους φιλοξενούμενο στο σπίτι. Ομολογουμένως, μπορεί να ήμουν πιο εμφανώς ενθουσιασμένος από εκείνους. Το πλατύ χαμόγελό μου μετατράπηκε σε ένα σταθερό γέλιο όταν άρχισαν να μου ξεναγούν - και λέγοντάς μου γύρω, αυτό σήμαινε ότι κίνησα το κεφάλι μου προς διαφορετικές κατευθύνσεις για να δω τη σπηλιά του παιδιού τους.
«Έλα εδώ», με συμβούλεψε ο μεγαλύτερος μου. Ήταν κουμπωμένη στην πίσω γωνία δίπλα σε μια χούφτα παιχνίδια που είχαν χαθεί λίγους μήνες πριν και είχαμε χάσει κάθε ελπίδα να ξαναβρούμε ποτέ. Κούνησα τον δρόμο μου προς την κατεύθυνση της.
«Αυτό είναι το κρεβάτι μου», ψιθύρισε, καθώς έσπρωξε με ευχαρίστηση το δάχτυλό της στο κάτω μέρος του στρώματός της για να με αφήσει να μπω στο μυστικό. Της κράτησα το χέρι και προσποιήθηκα ότι ήμουν έκπληκτος.
«Ω, ουάου μωρό μου, αυτό είναι τόσο ωραίο!» Είπα, σαρώνοντας την περιοχή τέσσερις ίντσες πάνω από το πρόσωπό μου. «Όμορφη διακόσμηση», αστειεύτηκα.
«Δείτε τα παιχνίδια μου», τον διέκοψε.
Φάνηκε ότι η τοποθέτηση τους τα παιχνίδια είχαν σκοπό, τουλάχιστον στη λογική των νηπίων. Τα τρένα παιχνιδιών, η χαμένη μου μπάλα του γκολφ και μια ροζ φωτογραφική μηχανή παιχνιδιού ήταν μερικά από τα αγαπημένα τους. εκείνα που ήθελαν να κρατήσουν όσο το δυνατόν πιο μακριά από την εξουσία βυθίστηκαν όσο πιο βαθιά μπορούσαν στην πίσω γωνία. Μερικά αδέσποτα κομμάτια υποκρινόμενου φαγητού και ένα ξύλινο πιάτο κάθονταν μαζί κοντά στην είσοδο του συγκροτήματος.
«Κοίτα», είπε η 4χρονη μου, καθώς μου έδειχνε τη στοίβα της με κόμικς Lego Batman κολλημένα στον τοίχο.
«Κοιτάξτε!» Το 2χρονο παιδί μου φώναξε αντανακλαστικά, θέλοντας να συμπεριληφθεί. Παρόλο που δεν έχει κατακτήσει όλες τις προφορές της, εξακολουθεί να αντιγράφει ενστικτωδώς όλα όσα λέει η μεγαλύτερη αδερφή της. Γύρισα το κεφάλι μου προς τα αριστερά. Με τρύπωσε στο μέτωπο μερικές φορές, και μετά έδειξε την ξύλινη κάτω πλευρά του στηρίγματος του κρεβατιού, όπου είχαν τοποθετηθεί στρατηγικά μια χούφτα αυτοκόλλητα.
"Είναι αυτά δικά σου?!" ρώτησα ανοίγοντας τα μάτια μου τόσο διάπλατα όσο τα δικά της.
«Αυτοκόλλητα», απάντησε εκείνη.
«Μπορώ να κοιτάξω εκεί;» Ρώτησα και τους δύο, καθώς έδειξα την άκρη του κρεβατιού που δεν είχα εξερευνήσει ακόμα.
«Εντάξει», παραδέχτηκε η μεγαλύτερη μου, σαν να μην το είχε προετοιμάσει σωστά αρκετά για παρέα. Καθώς πήγαινα προς αυτή την κατεύθυνση στην πλάτη μου, αργά, τα κορίτσια μου πέρασαν με ζουμ και προσπάθησαν να απλώσουν γρήγορα μια κουβέρτα.
Εδώ, σε αυτόν τον φανταστικό κόσμο, ήταν διαφορετικοί. Ο καθένας τους είχε διεκδικήσει τη δική του θέση και, παρόλο που ο μεγαλύτερος μου ήταν ακόμα ο άλφα, η δυναμική μεταξύ των δύο ένιωθε πιο συνεργάσιμη από ό, τι συνήθως. Ήταν και οι δύο τόσο περήφανοι για το άνετο κρησφύγετό τους, όπου ήξεραν ότι οι κανόνες τους κυριαρχούσαν. Ήμουν ο επισκέπτης του σπιτιού που χρειαζόταν οδηγίες. Και χάρηκαν να παρέχουν.
Μετά από λίγα λεπτά, η αρχική μου νευρική ενέργεια είχε γρήγορα μετατραπεί σε καθαρή ευτυχία. Οι έγνοιες και οι ευθύνες μου, επίσης, έμειναν έξω από αυτόν τον μικρό χώρο. Η σκηνή των παιδιών μου που έπαιζαν ενήλικες είχε έναν τρόπο να σβήνει τον διάλογο που συνήθως με αποσπά την προσοχή. Δεν εστίασα σε τίποτα άλλο εκτός από τα κορίτσια μου, γιατί τίποτα άλλο σε ολόκληρο το σύμπαν δεν υπήρχε εκείνη τη στιγμή εκτός από εμάς.
Εκεί κάτω, το σώμα μου στριμωγμένο και στριμωγμένο σε αυτό το χώρο, μου θύμισαν τα χρόνια της μόρφωσής μου όπου ο αδερφός μου και εγώ χτίζουν οχυρά, σκεπάζουμε με κουβέρτες και θεωρούμε τους εαυτούς μας άρχοντες της γης. Μας παρείχε μια αίσθηση ελέγχου στις ζωές μας που στην πραγματικότητα δεν υπήρχε. Ήταν ένα μέρος για να ξεφύγουμε, να κρυφτούμε και να νιώθουμε σαν να το είχαμε ήδη αρχίσει να φτιάξουμε το δικό μας μικρό μέρος στον κόσμο, αγνοώντας ότι τελικά θα κάναμε τον κύκλο μας και θα χάναμε τις ξένοιαστες μέρες του παρελθόντος.
Τα παιδιά μου θα θέλουν πάντα ενστικτωδώς την ανεξαρτησία τους και αυτή η επιθυμία θα δυναμώνει όσο μεγαλώνουν. Και το να προσκληθώ στην εκδοχή της ανεξαρτησίας ήταν μια τόσο τέλεια στιγμή. Θα μπορούσα να μοιραστώ τον κόσμο τους για λίγο, πριν κλείσει για μένα οριστικά. Μου έδωσαν πρόσβαση στο αποκλειστικό τους κλαμπ και ήμουν τόσο περήφανος που μπόρεσα να κάνω μια ξενάγηση στον κόσμο της φαντασίας που είχα ξεχάσει.
