Οι γονείς είναι κουρασμένοι. Οι γονείς χρειάζονται τα παιδιά να φύγουν πίσω στον παιδικό σταθμό. Πολλοί γονείς, από οικονομική ανάγκη, ήδη έχω έστειλαν τα παιδιά τους πίσω στον παιδικό σταθμό. Και τώρα, με το φθινόπωρο του 2020 να πλησιάζει, το μεγάλο ερώτημα παραμένει: Θα ανοίξουν ξανά τα δημόσια σχολεία. Οι γονείς το θέλουν, αλλά πρέπει;
Την Τρίτη παράλληλα Γραμματέας Παιδείας Betsy DeVos, ο Πρόεδρος Τραμπ ζήτησε όλα τα σχολεία σε όλη τη χώρα να ανοίξουν πλήρως φυσικά το φθινόπωρο. Μέρος του επιχειρήματος του Τραμπ να ανοίξουν ξανά τα σχολεία - παρά το τεράστιο σύνολο 60.000 νέα κρούσματα επιβεβαιώθηκαν χθες μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες — ήταν ότι η ψυχική, κοινωνική, ψυχολογική και εκπαιδευτικό κόστος για τη διατήρηση των παιδιών στο σπίτι θα ήταν πολύ πιο επιβλαβές από το ίδιο το COVID-19. Τόσο η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής όσο και τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων συμφωνούν με αυτόν τον ισχυρισμό και έχουν εκδώσει οδηγίες δημόσιας υγείας σχετικά με τον τρόπο επαναλειτουργίας των σχολείων το Φθινόπωρο του 2020.
Οι εκκλήσεις του Τραμπ να ανοίξουν ξανά τα σχολεία θα ικανοποιηθούν ακόμη και από ανθρώπους που δεν τον συμπαθούν, κάτι που αν κοιτάξετε τις δημοσκοπήσεις, είμαστε οι περισσότεροι από εμάς. ο πολλά εκατομμύρια γονείς που πέρασαν τον τελευταίο μισό χρόνο κάνοντας ταχυδακτυλουργίες ανατροφής, διαχείριση απομακρυσμένης εκπαίδευσης και εργασία πλήρους απασχόλησης. Για να επανέλθουν τα πράγματα στο «κανονικό» ή τουλάχιστον για να αρχίσει ξανά η οικονομία να κινείται, τα παιδιά χρειάζονται ένα μέρος για να πάνε κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι γονείς δεν μπορούν να αναγκαστούν να κάνουν, για άλλη μια φορά, δώδεκα δουλειές ταυτόχρονα. Αυτό σαφώς δεν είναι ένα ζήτημα που μπορεί να ξεπεραστεί ή να αγνοηθεί.
Αλλά. Και είναι μεγάλο αλλά. Αυτό δεν σημαίνει ότι τα σχολεία μπορούν να ανοίξουν ξανά με τον τρόπο που θέλει ο Τραμπ.
Σε αντίθεση με το CDC και το AAP, η κυβέρνηση Τραμπ δεν παρείχε κατευθυντήριες γραμμές για το πώς θα πρέπει να ανοίξουν ξανά τα σχολεία και καμία οικονομική βοήθεια στα σχολεία για να ανοίξουν ξανά σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές για τη δημόσια υγεία. Το έκανε, ωστόσο, απειλούν να περικόψουν τη χρηματοδότηση σχολείων που δεν θα ανοίξουν πλήρως το φθινόπωρο, και η γραμματέας Παιδείας Betsy DeVos είπε ότι όλα τα σχολεία πρέπει να λειτουργήσουν πλήρως τον Σεπτέμβριο. Η τιμωρία των σχολείων που δεν ανοίγουν είναι δεν το ίδιο με το να βοηθάς τους γονείς. Ας το ξεκαθαρίσουμε.
Ο Τραμπ επίσης δεν έχει υποστηρίξει ούτε το AAP ούτε τις οδηγίες του CDC για το άνοιγμα των σχολείων, αντίθετα, τις χλευάζει ανοιχτά στο Twitter. ο CDC κυκλοφόρησε οδηγίες που απαιτούσαν αυξημένη υγιεινή, χρήση μάσκας στα σχολεία και, αν χρειαστεί, εκτέλεση ενός μείγματος εξ αποστάσεως και ενδοσχολικής μάθησης για αρκετές ημέρες την εβδομάδα, ώστε οι μαθητές να είναι στα σχολεία ορισμένες ώρες και εκτός σχολείου, ώστε και άλλοι μαθητές να μπορούν να είναι στο σχολείο, προκειμένου να ενθαρρύνεται η κατάλληλη σωματική αποστασιοποίηση. Το ΑΑΠ κυκλοφόρησε μια δήλωση στα τέλη Ιουνίου που συνιστούσε έντονα οι μαθητές να είναι σωματικά στα σχολεία όσο το δυνατόν περισσότερο, καλώντας για, μεταξύ δεκάδων άλλων πραγμάτων, σωματική απόσταση όταν είναι δυνατόν μεταξύ παιδιών και ενηλίκων και ενήλικες, υιοθέτηση μάσκας προσώπου από μαθητές και ενήλικες και οδηγίες για το πώς να αποστασιοποιούνται σε λεωφορεία και μέσα καφετέριες. Αν αυτές οι οδηγίες μπορούν να τηρηθούν ή όχι είναι ένα άλλο ερώτημα εντελώς.
Το AAP και το CDC που εκδίδουν αυτές τις οδηγίες υποστηρίζουν μια προφανή πραγματικότητα: Τα σχολεία πρέπει να ανοίξουν ξανά για τα παιδιά, και για τους γονείς και για την οικονομία. Το ίδιο ισχύει και για τη φροντίδα των παιδιών σε όλη τη χώρα. Χωρίς αυτούς, οι γονείς, οι περισσότεροι από τους οποίους εργάζονται πλήρους απασχόλησης, θα κολλήσουν. Αλλά να το κάνετε με ασφάλεια δεν θα είναι τόσο εύκολο όσο να αποφασίσετε ότι πρέπει να είναι ανοιχτά και να τα ανοίξετε με πλήρη χωρητικότητα. Και δεν φαίνεται, σύμφωνα με τις δηλώσεις του Τραμπ και τις δηλώσεις της κυβέρνησης, ότι υπάρχουν σχέδια να ανοίξουν ξανά παράλληλα με τις κατευθυντήριες γραμμές για τη δημόσια υγεία.
Αυτά τα σχέδια για βιαστική επαναλειτουργία των σχολείων ανταποκρίνονται επίσης στο γεγονός ότι έχουμε τεράστια έλλειψη σχολικών νοσοκόμων. Στη συντριπτική πλειοψηφία των αμερικανικών σχολείων, δεν υπάρχει νοσοκόμα πλήρους απασχόλησης, και σε πολλά σχολεία, δεν υπάρχουν καθόλου νοσηλευτές. Περικοπές χρηματοδότησης στα σχολεία έχουν οδηγήσει σε περιορισμένες συνθήκες, υπερπλήρεις αίθουσες διδασκαλίας και γραφεία τόσο μικρά όσο οι ντουλάπες. Ανοίγουν ξανά τα σχολεία ίσως όχι συνδέονται με ένα τεράστιο ποσοστό σε περιπτώσεις αναρρίχησης, αλλά καθώς τα κρούσματα συνεχίζουν να εκτοξεύονται στις Ηνωμένες Πολιτείες Κράτη, ένας εθνικός απολογισμός με το ύψος του πρώτου κύματος της πανδημίας δεν είναι η Νορβηγία, καμία Γερμανία, όχι Δανία.
Αυτές οι σειρές πραγματικοτήτων οδήγησαν τις σχολικές περιφέρειες να λαμβάνουν αντιδημοφιλείς αποφάσεις τόσο με τους γονείς όσο και με την κυβέρνηση Τραμπ. Δημόσια Σχολεία της Νέας Υόρκης, μια από τις μεγαλύτερες σχολικές περιοχές του έθνους, πρόσφατα δεσμεύτηκε να κάνει κλιμακωτά ωράρια όπου μόνο ένας συγκεκριμένος αριθμός μαθητών πηγαίνει σε λίγες μέρες την εβδομάδα και μαθαίνει την υπόλοιπη εβδομάδα ελάχιστα. Στο Ώστιν του Τέξας, όπου τα κρούσματα εκρήγνυνται και τα σχολεία ξεκινούν σε έξι εβδομάδες, η περιφέρεια έχει προχωρήσει με σχέδια για ένα από τα δύο βάζετε τους μαθητές να κάνουν 100% διαπροσωπική μάθηση ή 100% εξ αποστάσεως μάθηση, αφήνοντας τους γονείς με μια αδύνατη επιλογή φτιαχνω, κανω. Ανάλογες αποφάσεις θα λάβουν και οι περιφέρειες σε όλη τη χώρα. Πιθανότατα, κανένα από αυτά δεν θα πάει καλά.
Καμία από αυτές τις επιλογές δεν θα βοηθήσει τους γονείς να αισθανθούν καλύτερα ή θα τους βοηθήσει να διαχειριστούν τη ζωή τους με μεγαλύτερη ασφάλεια. Η πανδημία εξακολουθεί να μαίνεται, οι γονείς πρέπει ακόμα να εργαστούν και η διαδικτυακή μάθηση δεν αντικαθιστά την ενδοσχολική εκπαίδευση. Σε τελική ανάλυση, το να έχεις ένα παιδί στο σχολείο μόνο δύο μέρες την εβδομάδα δεν θα λύσει το πρόβλημα του να μπορείς να πηγαίνεις στη δουλειά, αφήνοντας τους γονείς ακόμα να ξεκουράζονται και να αγωνίζονται να το κάνουν να λειτουργήσει.
Τα σχολεία θα ανοίξουν ξανά σε ολόκληρη τη χώρα, με την προϋπόθεση ότι αυτά τα σχολεία πιστεύουν ότι είναι ασφαλές να το κάνουν. Οι γονείς θα στείλουν τα παιδιά τους πίσω — υποθέτοντας ότι αισθάνονται άνετα με αυτό που προτείνει το σχολείο. Αυτές οι αποφάσεις θα ληφθούν τοπικά. Και τίποτα δεν λέει ή κάνει ο Τραμπ δεν μπορεί να το αλλάξει αυτό.
