Ο COVID-19 έχει έκανε έναν αριθμό για την οικονομία, και οι εργαζόμενες γυναίκες έχουν υποστεί περισσότερα από το μερίδιο που τους αναλογεί στις οικονομικές απώλειες δύο βασικοί λόγοι. Πρώτον, οι βιομηχανίες που απασχολούν περισσότερες γυναίκες (π.χ. φιλοξενία, λιανικό εμπόριο, υγειονομική περίθαλψη) επλήγησαν ιδιαίτερα από την πανδημία. Δεύτερον, το κλείσιμο του κέντρα παιδικής μέριμνας και σχολεία μαζικά σημαίνει ότι οι μητέρες, που τείνουν να παρέχουν την πλειονότητα της φροντίδας των παιδιών, αισθάνθηκαν μεγαλύτερη πίεση να αφήσουν το εργατικό δυναμικό για να φροντίσουν τα παιδιά.
Οι γυναίκες έχουν εγκαταλείψει το εργατικό δυναμικό σε τεράστιους αριθμούς. Μεταξύ Φεβρουαρίου και Αυγούστου, μητέρες παιδιών 12 ετών και κάτω έχασε 2,2 εκατομμύρια θέσεις εργασίας σε σύγκριση με τις 870.000 θέσεις εργασίας που έχασαν οι πατέρες. ΕΝΑ κανω ΑΝΑΦΟΡΑ από την Federal Reserve του Ντάλας κατέστησε σαφές ότι είναι ακόμη χειρότερο για τις έγχρωμες γυναίκες, καθώς το 6,4 τοις εκατό των μαύρων μητέρων έχουν εγκαταλείψει το εργατικό δυναμικό σε σύγκριση με το 2,4 των λευκών μητέρων.
Τους μήνες πριν από την πανδημία του 2020, οι Αμερικανίδες κατείχαν στην πραγματικότητα περισσότερες δουλειές από τους άνδρες, κάτι που είχε συμβεί μόνο μία φορά στο παρελθόν στην αμερικανική ιστορία. Μέχρι τον Δεκέμβριο, οι γυναίκες έχασαν 156.000 θέσεις εργασίας ενώ οι άνδρες κέρδισαν 16.000. Το 2020, οι άνδρες έχασαν ένα εκατομμύριο λιγότερες θέσεις εργασίας από τις γυναίκες. Η πανδημία συνέτριψε δεκαετίες αργής εργασίας σε μισθούς και ισότητα εργασίας μέσα σε λίγους μήνες και θα μπορούσαν να χρειαστούν δεκαετίες για να ανακάμψουν.
Υπό το φως αυτής της κατάστασης, ένας συνασπισμός 50 γυναικών CEOs, ηθοποιών και ακτιβιστών είναι καλώντας Ο Τζο Μπάιντεν να κάνει κάτι για αυτό το πρόβλημα, ένα πρόβλημα που υπήρχε πριν από την πανδημία και ξεσκίστηκε από αυτήν. Η ομάδα, με επικεφαλής τον πρώην πολιτικό υποψήφιο και διευθύνοντα σύμβουλο του Girls Who Code, Reshma Saujani, δημοσίευσε μια ολοσέλιδη διαφήμιση στο Νιου Γιορκ Ταιμς την Τρίτη και δημοσίευσε σχόλια στο Ο λόφοςκαι Ο ανεξάρτητος. (Αποκάλυψη: Η σύζυγός μου είναι πρώην υπάλληλος του Girls Who Code και γνώρισα τον Saujani μια φορά.)
Τι είναι το σχέδιο Μάρσαλ για τις μαμάδες;
Η διαφήμιση, μια ανοιχτή επιστολή προς τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, τον καλεί να «δημιουργήσει μια ομάδα εργασίας» για να δημιουργήσει ένα τέτοιο σχέδιο τις πρώτες 100 ημέρες της κυβέρνησής του. Αυτή τη στιγμή, ορισμένα αιτήματα είναι ασαφή και άλλα ζητούν από τον Μπάιντεν να δώσει προτεραιότητα σε πολλές από τις σαφείς προεκλογικές του υποσχέσεις που δεν έχουν ακόμη εγκριθεί στη σύντομη θητεία του ως πρόεδρος. Το πιο συγκεκριμένο αίτημα είναι να παρέχετε βραχυπρόθεσμες μηνιαίες πληρωμές 2.400 $ σε μητέρες με δοκιμές πόρων. Οι υπόλοιπες είναι «πολλές καθυστερημένες πολιτικές όπως οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών, προσιτή παιδική μέριμνα και ισότητα αμοιβών».
Υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι ο Μπάιντεν θα ενεργήσει για τουλάχιστον μερικά από αυτά τα ζητήματα. Η πλατφόρμα του Build Back Better περιλαμβάνει 12 εβδομάδες οικογενειακής και ιατρικής άδειας μετ' αποδοχών, και είναι επίσης υποσχόμενος «για να γίνει η φροντίδα των παιδιών πιο προσιτή και προσβάσιμη για τις εργαζόμενες οικογένειες». Πρώιμες κινήσεις στην κυβέρνηση Μπάιντεν προς συγκεντρώσει περισσότερα δεδομένα αμοιβής από εταιρείες θεωρούνται ευρέως ως πρόδρομος δράσης για τη μείωση του μισθολογικού χάσματος.
Χωρίς πολλά συγκεκριμένα ζητήματα πολιτικής, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ποια θα ήταν η επίδραση του Σχεδίου Μάρσαλ για τις μητέρες εάν εφαρμοστεί. Γνωρίζουμε ότι οι μηνιαίες πληρωμές για να μείνουν οι γονείς στο σπίτι θα άλλαζαν τον οικονομικό υπολογισμό του τι σημαίνει να μεγαλώνεις παιδιά. Και δεν φαίνεται πολιτικά παράξενο. Άλλωστε η μετατροπή του πίστωση φόρου παιδιού Η μηνιαία πληρωμή με επιστροφή 300 ή 350 δολαρίων συζητείται επί του παρόντος από ανώτερους Δημοκρατικούς και στα δύο σώματα του Κογκρέσου.
Υπάρχουν ανησυχίες με το Σχέδιο Μάρσαλ;
Για τους προοδευτικούς υποστηρικτές του βασικού εισοδήματος για τους γονείς, η γλώσσα στην επιστολή που ζητά να γίνει έλεγχος των πόρων της πληρωμής θα μπορούσε να είναι μη αρχή. Από την άλλη πλευρά, για τους μετριοπαθείς, τα 2.400 δολάρια μπορεί να φαίνονται πάρα πολλά χρήματα. Ανεξάρτητα από αυτό, είναι καλό αν αυτή η πρωτοβουλία ξεκινά μια συζήτηση για τη μητρότητα ως εργασία - ειδικά όταν αυτή η εργασία είναι απλήρωτη και έχει αναγκάσει εκατομμύρια γυναίκες να εγκαταλείψουν τον χώρο εργασίας τους τα τελευταία δέκα μήνες.
Τα άλλα καλά νέα για τους γονείς είναι ότι το Σχέδιο Μάρσαλ είναι μία από τις πολλές προτάσεις που θα έβαζαν περισσότερα χρήματα στις τσέπες των γονέων. Υπάρχει το σχέδιο Romney-Bennet να πληρώσει τους γονείς, η προτεινόμενη Αμερικανικό Επίδομα Παιδιού 374 $ το μήνα και καθολικό βασικό εισόδημα, που είναι το ον πιλοτικά σε πόλεις σε όλη τη χώρα.
Και ακόμα κι αν οι μηνιαίες πληρωμές ξεκινούν ως βραχυπρόθεσμο πρόγραμμα, είναι απολύτως πιθανό να αποδειχθούν τόσο δημοφιλείς που είναι εύκολο να γίνουν μόνιμες. Οι Συντηρητικοί τάχθηκαν κατά της Κοινωνικής Ασφάλισης όταν προτάθηκε, τελικά, αλλά τώρα θεωρείται η «τρίτη ράγα» της αμερικανικής πολιτικής. Και οι Δημοκρατικοί που διαπραγματεύονται τις προαναφερθείσες αλλαγές στην πίστωση φόρου παιδιών σχεδιάζουν να το περάσουν ως βραχυπρόθεσμο πρόγραμμα με την ελπίδα ότι θα είναι αρκετά δημοφιλές για να επεκταθεί.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, οι μαμάδες (και, πρέπει να σημειωθεί, οι μπαμπάδες) παντού χρειάζονται βοήθεια. Ασκώντας δημόσια πίεση στον Πρόεδρο, είναι πιθανό οι άνθρωποι πίσω από το Σχέδιο Μάρσαλ για τις μητέρες να είναι μέρος της λύσης.
