Στις 14 Ιανουαρίου 2021, Joanne Rogers, η χήρα του Φρεντ Ρότζερς, ειλικρινής τιτάνας και φροντιστής της κληρονομιάς του, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 92 ετών. Για όσους γνώριζαν την Joanne, η απώλειά της θα είναι βαθιά αισθητή, καθώς και οι πηγές της σοφίας, η εξυπνάδα της και οι απόψεις της.
«Δεν φοβόταν να κάνει τους ανθρώπους τρελούς», είπε η Dana Winters, η Διευθύντρια του Simpler Interactions και Ακαδημαϊκά Προγράμματα στο Fred Rogers Center for Early Learning and Children’s Media στο St. Vincent Κολλέγιο. Αλλά ήταν επίσης μουσικός, μητέρα, φύλακας και μια ευγενική ψυχή που βοήθησε να καθοδηγηθεί η μεταθανάτια κληρονομιά του Φρεντ Ρότζερς σε μια που διατηρεί την εξαιρετική πολιτιστική συνάφεια και την υπεροχή της ποπ κουλτούρας. Το έκανε, ειλικρινά, όντας ο εαυτός της.
Εδώ, Πατρικός μίλησε στον Γουίντερς για Η κληρονομιά της Joanne Rogers, τις αναμνήσεις της και τη βοήθειά της στο να συνεχίσει να κρατά ζωντανή τη γειτονιά του Φρεντ Ρότζερς.
Ποια είναι η κληρονομιά της Joanne Rogers;
Νομίζω ότι, για πολλούς ανθρώπους, είναι δύσκολο να κοιτάξεις την Τζόαν χωρίς να σκεφτείς τον Φρεντ. Αλλά η Joanne ήταν επίσης μια τόσο επιτυχημένη μουσικός. Ήταν πιανίστας ενός ντουέτου που ταξίδεψε στον κόσμο παίζοντας. Υπήρξε σκληρός συνήγορος για τα παιδιά και τις οικογένειες από μόνη της. Το έκανε μαζί με τον Φρεντ, και το έκανε εκτός του Φρεντ. Ήταν μια τόσο δυνατή γυναίκα από μόνη της. Είχε μια τόσο καταπληκτική ζωή, τόσο ως σύντροφος του Φρεντ όσο και ως Τζόαν Ρότζερς.
Όταν σκέφτομαι την επιρροή της, προφανώς, το Κέντρο Φρεντ Ρότζερς άνοιξε αφού ο Φρεντ είχε ήδη πεθάνει. Δεν είχαμε την τύχη να ρωτήσουμε τον Φρεντ, «Εντάξει, το κάνουμε σωστά;» Αλλά πηγαίναμε στη Joanne και λέγαμε, «Εντάξει, κάνουμε το δικαίωμα αυτό?" Αυτή, περισσότερο από οποιονδήποτε, μας έδωσε την άδεια να είμαστε ο εαυτός μας ως Κέντρο, ως άνθρωποι που επιδιώκουν να επεκτείνουν την κληρονομιά που άφησε ο Φρεντ. μας. Ήταν το πρώτο άτομο που μας υπενθύμισε ότι δεν χρειάζεται να μιλάμε όπως ο Φρεντ, ότι θα μπορούσαμε να βρούμε τη δική μας φωνή, επεκτείνοντας όσα του είχε απομείνει και τη φιλοσοφία του.
Στην πραγματικότητα το ήξερα - αλλά ποτέ δεν το είχα σκεφτεί πραγματικά έτσι. Τι πιστεύεις… γνωρίζοντας την Joanne… Τι θα ήθελε να την τιμήσει;
Λοιπόν, θα ήθελε να το κάνουμε με τον δικό μας τρόπο, αυτό είναι σίγουρο. Νομίζω ότι θα ήλπιζε ότι θα μπορούσαμε να δούμε σε αυτήν τον τύπο ατόμου που ήταν άφοβα αυθεντικό, και στοργικό, και ευγενικό και ζούσε αυτή τη ζωή κάθε μέρα.
Μπορεί να εκδηλώνεται διαφορετικά κάθε μέρα, αλλά ήξερες ποιον θα έπαιρνες όταν έβλεπες την Joanne. Ήξερες ότι θα υπάρξουν γέλια, ήξερες ότι θα υπήρχαν αγκαλιές, ήξερες ότι θα υπήρχαν φιλιά. Και ήξερες ότι θα υπήρχε η ανταλλαγή ιστοριών. Νομίζω ότι θα ήθελε όλοι να συνεχίσουμε να ζούμε έτσι. Φροντίζουμε τους άλλους, μοιραζόμαστε τις ιστορίες μας, μοιραζόμαστε τις ιστορίες άλλων ανθρώπων.
Ως μαμά, με ανερχόμενη καριέρα, θυμάμαι ότι κάθομαι και μιλούσα μαζί της για το ότι είμαι μαμά και ότι έχω φιλοδοξίες και θέλω να υπηρετήσω τους άλλους. Και ανταλλάσσοντας ιστορίες για το τι σήμαινε να μεγαλώνεις δύο κόρες — έτσι πώς φαινόταν να μεγαλώνεις δύο αγόρια εναντίον δύο κοριτσιών, και ιστορίες ότι είσαι μαμά, ιστορίες για εργαζόμενη μαμά. Μια μαμά που δούλευε με άλλους και υπηρετούσε άλλους. Θα εκτιμώ για πάντα αυτές τις συζητήσεις μαζί της. Έδινε τόσο τον χρόνο της και τον εαυτό της.
Τι γίνεται με τη ζωή και την κληρονομιά της που έχει υποαναφερθεί;
Νομίζω ότι βγαίνουν πολλά πράγματα αυτή τη στιγμή. Είχα σημειώσεις από ανθρώπους που έλεγαν: «Ουάου, δεν κατάλαβα ότι ήταν μουσικός. Δεν κατάλαβα ότι το είχε κάνει μόνη της. Το δικό της έργο υπεράσπισης αναφέρθηκε ελάχιστα. Η εξυπηρέτηση της κοινότητας, των παιδιών και των οικογενειών της. Ήταν λίγο πιο ριζοσπαστική, δεν θέλω να πω ριζοσπαστική, γιατί ο Φρεντ ήταν ριζοσπαστικός από μόνος του, αλλά η Τζοάν σίγουρα δεν φοβόταν να τρελάνει κάποιους. Αυτό που γνωρίζουμε για τον Φρεντ είναι ότι ήταν λίγο πιο διακριτικός σε αυτό το μήνυμα.
Πρόσφατα, ειδικά, έλεγε: «Σίγουρα, ο Φρεντ είχε το παιδικό τηλεοπτικό πρόγραμμα, αλλά εγώ δεν το έκανα. Και να πώς νιώθω για αυτά τα πράγματα». Ήταν ακόμα πολύ δικό της άτομο, και ειδικά στην κοινότητά της στο Πίτσμπουργκ. Ο κόσμος τη γνώριζε ως σύζυγο του Φρεντ, αλλά είχε φτιάξει το όνομα της ως Joanne και στην κοινότητά της.
Ήταν η Joanne πάντα τόσο ειλικρινής όσο ήταν;
Ήταν πάντα πνευματώδης και ιδιότροπη. Αλλά νομίζω ότι όταν ξεκίνησε το πρόγραμμα, και η Φρεντ συμμετείχε σε μεγάλο βαθμό στο πρόγραμμα, ήταν πολύ επικεντρωμένη στην προστασία των αγοριών της και στην προστασία της οικογένειάς της, και να μείνει λίγο πιο ιδιωτική.
Ο Φρεντ δεν ήταν λάτρης των φώτα της δημοσιότητας και νομίζω ότι η Τζοάν το γνώριζε πραγματικά αυτό, επίσης, με την οικογένειά της, όπως θα ήταν κάθε μητέρα. Η προτεραιότητα ήταν να βεβαιωθεί ότι η οικογένειά της ήταν εντάξει. Δεν νομίζω ότι η εξυπνάδα και η ειλικρίνεια ήταν καινούργια, απλώς νομίζω ότι κέρδισε χώρο για αυτό αφού μεγάλωσαν τα αγόρια της και το πρόγραμμα είχε ξεκινήσει για περισσότερο καιρό.
Προσωπικά την ήξερα πάντα ως πνευματώδη και πρόθυμη να μας θυμίσει την ανθρωπιά του Φρεντ. Ξέρεις, πάντα μας υπενθύμιζε να μην τον βάζουμε σε βάθρο και να μην προσπαθούμε να είμαστε αυτός. Μας έλεγε μέσα από τις ιστορίες του Φρεντ, πώς δεν πρέπει να τον βλέπουμε ως άγιο. Ότι έκανε πολλά πράγματα λάθος, επίσης.
Όταν ο κόσμος σκέφτεται την Joanne Rogers, τι πρέπει να σκεφτόμαστε;
Νομίζω ότι θα ήθελα ο κόσμος να δει κάποιον που ήταν ένα πολύ ευγενικό και στοργικό άτομο, που έκανε ό, τι μπορούσε για να το δείξει σε κάθε άτομο που γνώρισε. Είτε τους ήξερε είτε όχι. Θα ήθελα να δει ο κόσμος ότι ήταν η νούμερο 1 θαυμαστής του Φρεντ, αλλά και ο Νο 1 θαυμαστής της Φρεντ. Ότι είχαν μια αληθινή συνεργασία στη ζωή.
Είχε κάθε δικαίωμα να είναι ο διαιτητής να λέει στους ανθρώπους τι μπορούσες και τι δεν μπορούσες να κάνεις στο όνομα του Φρεντ Ρότζερς, αλλά ήταν απολύτως πρόθυμη να επιτρέψει στους ανθρώπους να ασχοληθούν με το κληρονομιά που είχαν χτίσει και οι δύο μαζί και επέτρεψαν στους ανθρώπους να το πάρουν, και να το κάνουν δικό τους, και να το επεκτείνουν και να το σκεφτούν και να συνεχίσουν να το κάνουν σχετικό με το δικό τους εμπειρία.
Νομίζω ότι χρειάζεται ένας τόσο δυνατός άνθρωπος. Να νιώθουν ότι μπορούν να ανοίξουν τις πόρτες της ζωής τους έτσι. Θα είναι για πάντα αυτή που μας κράτησε προσγειωμένους ως Κέντρο όταν ξεκινήσαμε για πρώτη φορά, για να είμαστε σίγουροι ότι δεν προσπαθούσαμε συνεχώς να ανησυχούμε για το τι θα έκανε ο Φρεντ. Ήθελε να καταλάβουμε βαθιά από πού προέρχεται ο Φρεντ και μετά να αποφασίσουμε τι θα κάνουμε καθώς προχωράμε. Εκείνη το έκανε. Ποτέ δεν ήταν αυτή που έπεσε πίσω στο, «Πρέπει να κάνω αυτό που θα έκανε ο Φρεντ». Ήταν, «Τι θα κάνω;»
Νομίζω ότι όταν οι άνθρωποι φτάνουν σε αυτό το επίπεδο βιωμένης εμπειρίας, είναι λογικό να θέλουν να πουν και να διορθώσουν, «Όχι, μην το κάνεις έτσι, κάνε το με αυτόν τον τρόπο. Έχω σοφία, έχω αυτά τα χρόνια πίσω μου». Αυτό ήταν ένα πράγμα που δεν είδα ποτέ με την Joanne. Ποτέ δεν μας επέβαλε, ούτε επέβαλε, τη σοφία της. Θα μας έλεγε ιστορίες αν ρωτούσαμε. Αλλά ποτέ δεν προσπάθησε να επηρεάσει την κατεύθυνση που πήραμε, τη δουλειά που κάναμε. Και είχε κάθε δικαίωμα να το κάνει.
Έχετε κάποιες αναμνήσεις που σκεφτόσασταν για την Joanne τον τελευταίο καιρό;
Θυμάμαι την αίσθηση αυτής της σφιχτής αγκαλιάς, το φιλί στο μάγουλο και τη σκέψη, Ω Θεέ μου! Μόλις με φίλησε η κα. Ρότζερς! Αυτό είναι καταπληκτικό.
Θυμάμαι όμως ότι κάθομαι και μιλούσα μαζί της στο σαλόνι της, όχι απαραίτητα καν για τον Φρεντ, αλλά για εκείνη. Πόσο ανοιχτή ήταν στο να μοιράζεται και πόσο αληθινά την ενδιέφερε να ακούσει για μένα. Αυτές ήταν οι στιγμές. Και μετά έριχνε το κεφάλι της πίσω και αυτό το γέλιο ήταν απλώς μεταδοτικό. Θα κορόιδευε τον εαυτό της και την οικογένειά της, και γελούσε με ιστορίες και εποχές που είχαν περάσει. Αυτές ήταν οι στιγμές που εκτιμούσα περισσότερο.
