Το καλοκαίρι της παρατήρησης των άστρων συνεχίζεται αυτή την εβδομάδα που όχι ένας αλλά δύο βροχές μετεωριτών θα κορυφωθεί, παρέχοντας την τόσο αναγκαία νυχτερινή διασκέδαση για όσους θέλουν να σηκώσουν το λαιμό τους προς τον ουρανό. Και τα δύο είναι ετήσια φαινόμενα, αλλά αυτό που τους λείπει στη σπανιότητα το αναπληρώνουν στο θέαμα.
Η βροχή μετεωριτών Delta Aquariids ονομάζεται έτσι επειδή οι μετεωρίτες της φαίνεται να προέρχονται κοντά στο αστέρι του Δέλτα Υδροχόου, που είναι μέρος του αστερισμού του Υδροχόου. Στην πραγματικότητα προέρχεται από έναν κομήτη που ονομάζεται 96P/Machholz και εμφανίζεται από τις 12 Ιουλίου έως τις 23 Αυγούστου, και στο αποκορύφωμά του, που είναι αυτή την εβδομάδα, μπορεί να παράγει 20 μετεωρίτες την ώρα.
Η βροχή μετεωριτών Alpha Capricornids εμφανίζεται μεταξύ των μέσων Ιουλίου και των μέσων Αυγούστου, ως αποτέλεσμα της σκόνης από τον κομήτη 169P/NEAT. Φέτος, κορυφώνεται μεταξύ 25 και 30 Ιουλίου, αν και με λιγότερο εντυπωσιακούς τρεις ορατούς μετεωρίτες ανά ώρα. Αλλά αυτό που του λείπει σε ποσότητα το αναπληρώνει στις βολίδες.
Αυτό είναι σωστό, βολίδες. Δεν θα θέλετε να τα χάσετε.
Οι βροχές μετεωριτών συμβαίνουν όταν η Γη περνά κοντά σε ίχνη συντριμμιών που αφήνουν κομήτες και αστεροειδείς που απομακρύνονται από τη βαρυτική έλξη του ήλιου. Οι φωτεινές λωρίδες που μπορούμε να δούμε είναι κομμάτια αυτού του μονοπατιού που διαλύονται στην ατμόσφαιρα της Γης.
Και οι δύο τρέχουσες βροχές μετεωριτών μπορούν να γίνουν αντιληπτές χωρίς μεγέθυνση σε περιοχές όπου η φωτορύπανση δεν είναι πολύ κακή, αν και το Delta Aquariids φαίνεται καλύτερα από το νότιο ημισφαίριο.
Εάν ο καιρός δεν συνεργάζεται ή απλά δεν έχετε την ευκαιρία να κοιτάξετε τα αστέρια, μια άλλη βροχή μετεωριτών, Περσείδα, απέχει μόλις λίγες εβδομάδες.
