Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, οι Αμερικανοί δεν είναι έχοντας λιγότερα παιδιά γιατί είναι εγωιστές. Ή γιατί προτιμούν να έχουν κατοικίδια. Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που διεξήχθη από το Morning Consult για Οι Νιου Γιορκ Ταιμς, περισσότεροι Αμερικανοί έχουν λιγότερα παιδιά ή εξαίρεση εντελώς από τη γονεϊκότητα για έναν πολύ απλό λόγο: είναι πραγματικά πολύ ακριβό.
Τοπογράφοι ρώτησε 1.858 άνδρες και γυναίκες ηλικίας μεταξύ 25 και 40 ετών ποιοι προσωπικοί και εξωτερικοί παράγοντες επηρέασαν περισσότερο την απόφασή τους να κάνουν παιδιά. Το κόστος της παιδικής φροντίδας ήταν στην κορυφή της λίστας, ακολουθούμενο από την έλλειψη άδειας μετ' αποδοχών. Από τους ερωτηθέντες, το 64 τοις εκατό των ερωτηθέντων σημείωσαν το υψηλό κόστος της φροντίδας των παιδιών, ενώ το 39 τοις εκατό των ερωτηθέντων είπε ότι δεν έλαβαν αρκετή άδεια μετ' αποδοχών για ένα παιδί. Το τριάντα οκτώ τοις εκατό είπε ότι στην πραγματικότητα δεν έλαβαν καθόλου άδεια, κάτι που είναι λογικό αν ληφθεί υπόψη οι ΗΠΑ παραμένουν ένα από τα μόνα ανεπτυγμένα έθνη αυτό δεν το εγγυάται στους γονείς.
Παράγοντες όπως η τρομακτική προοπτική της ιδιοκτησίας σπιτιού και το συνολικό κόστος της ανατροφής των παιδιών ήταν επίσης ψηλά στη λίστα. Από εκείνους που είπαν ότι ήθελαν ή σκέφτονταν να κάνουν παιδιά, περίπου το 25 τοις εκατό είπε ότι θα κατέληγαν να έχουν οικογένειες που θα ήταν μικρότερες από αυτό που θα θεωρούσαν ιδανικό. Τίποτα από αυτά δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη. Όταν κοιτάς το κόστος της παιδικής μέριμνας ανά κράτος, είναι σαφές ότι είναι κυριολεκτικά πολύ ακριβό για τον μέσο άνθρωπο σχεδόν οπουδήποτε. Στο υψηλότερο επίπεδο, η παιδική φροντίδα κοστίζει περίπου 2.982 $ ανά μήνα ανά παιδί στην Ουάσιγκτον, DC και στο χαμηλότερο, 665 $ το μήνα στο Μισισιπή. Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, το κόστος της φροντίδας των παιδιών δεν πρέπει να υπερβαίνει το επτά τοις εκατό του οικογενειακού εισοδήματος· κάτι που κάνει ήδη σε 49 από τις πολιτείες.
Είναι ενδιαφέρον ότι για τους ερωτηθέντες χωρίς παιδιά (περίπου το 50 τοις εκατό ερωτήθηκαν), το 36 τοις εκατό είπε ότι δεν είχαν παιδιά επειδή ήθελαν να διατηρήσουν έναν καλό χρόνο ελεύθερου χρόνου, ενώ το 34 τοις εκατό ανέφερε ότι δεν είχαν σύντροφο.
