Στο τέταρτο inning του χθεσινοβραδινού αγώνα μεταξύ τους Chicago Cubs και το Χιούστον Άστρος, ένα νεαρό κορίτσι που καθόταν στην τρίτη πλευρά της βάσης του Minute Maid Park χτυπήθηκε από φάουλ, στέλνοντάς την στο νοσοκομείο. Παρά τη βελτίωση των διχτυών ασφαλείας στα γήπεδα τα τελευταία δύο χρόνια, αυτός ο τελευταίος τραυματισμός δείχνει ότι η MLB έχει ακόμα πολλή δουλειά να κάνει όσον αφορά ασφάλεια ανεμιστήρα.
Μετά τον τραυματισμό, το παιχνίδι διακόπηκε για λίγο και ο παίκτης των Cubs, Άλμπερτ Αλμόρα Τζούνιορ, ο οποίος χτύπησε την μπάλα, ήταν εμφανώς στενοχωρημένος, έπεσε στα γόνατά του καθώς οι συμπαίκτες του προσπαθούσαν να τον παρηγορήσουν. Αργότερα στο παιχνίδι, η Almora προσπάθησε να βρει τη νεαρή κοπέλα με την ελπίδα να βεβαιωθεί ότι ήταν καλά και κατέληξε να κλαίει στην αγκαλιά ενός σεκιούριτι κοντά.
«Έπρεπε να προσπαθήσω να διατηρήσω την ψυχραιμία μου κατά τη διάρκεια αυτού του ρόπαλου, αλλά όταν τελείωσε αυτό το μισό-inning, απλά δεν μπορούσα να το κρατήσω άλλο». είπε ο Αλμόρα.
Φυσικά, ο Almora δεν πρέπει να κατηγορεί τον εαυτό του για αυτό που συνέβη και, ευτυχώς, φαίνεται ότι η νεαρή κοπέλα δεν φέρει σοβαρά τραύματα. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το MLB θα πρέπει απλώς να προχωρήσει χωρίς να εξετάσει τις δικές του ξεπερασμένες πολιτικές, καθώς αυτό είναι φρικτό και αποτρέψιμο Ο τραυματισμός είναι ένα άλλο σαφές παράδειγμα του γιατί το πρωτάθλημα πρέπει να κάνει καλύτερη δουλειά δίνοντας προτεραιότητα στην ασφάλεια των οπαδών, ειδικά όταν πρόκειται για την προστασία δικτύωμα. Παρά όλα αυτά, εκτιμάται ότι "Περίπου 1.750 οπαδοί το χρόνο τραυματίζονται λόγω μαχαιρισμένων μπάλων σε όλα τα στάδια του μπέιζμπολ της Major League" και ενώ ορισμένοι τραυματισμοί μπορεί να είναι μικροί, άλλοι μπορεί να είναι απειλητικοί για τη ζωή.
Η δημόσια κατακραυγή για εκτεταμένο συμψηφισμό ξεκίνησε το 2017 όταν ένας νεαρός νοσηλεύτηκε μετά από χτύπημα στο πρόσωπο από fastball 105 μίλια/ώρα σε έναν αγώνα των Yankees. Τα μάτια της νεαρής κοπέλας ήταν πρησμένα και υπέστη πολλαπλά κατάγματα στο πρόσωπο, μαζί με αιμορραγία στον εγκέφαλό της. Οι οπαδοί και οι παίκτες άρχισαν να καλούν τις ομάδες να επεκτείνουν το προστατευτικό τους δίχτυ και μέχρι την Ημέρα έναρξης της σεζόν 2018, Και οι 30 ομάδες είχαν τοποθετήσει προστατευτικό δίχτυ.
Ωστόσο, πολλές ομάδες εξακολουθούν να έχουν το προστατευτικό τους δίχτυ να εκτείνεται μόνο στα σκάφη της ομάδας, αφήνοντας τους οπαδούς μέσα η πρώτη και η τρίτη γραμμή βάσης εκτέθηκαν σε μπάλες φάουλ, όπως το νεαρό κορίτσι που τραυματίστηκε χθες το βράδυ παιχνίδι. Γιατί λοιπόν δεν έχουν όλα τα γήπεδα δίχτυ που εκτείνεται μέχρι το εξωτερικό; Το επιχείρημα φαίνεται να εμποδίζει τις απόψεις για τους θαυμαστές που κάθονται σε αυτά τα πολυπόθητα καθίσματα, αλλά το σκέφτεστε αυτό Το εκτεταμένο δίχτυ εμποδίζει την προβολή είναι λάθος. Και ακόμα κι αν δεν ήταν, αξίζει πραγματικά να θέσετε σε κίνδυνο τη ζωή των παιδιών;
Ας ελπίσουμε ότι η MLB θα λάβει άμεσα μέτρα για να διασφαλίσει ότι τα προστατευτικά δίχτυα επεκτείνονται στους πόλους του φάουλ σε κάθε στάδιο. Επειδή ενώ η παρακολούθηση οποιουδήποτε αθλητικού γεγονότος εγκυμονεί κάποιους κινδύνους για τους θεατές, το μπέιζμπολ ήταν πάντα μοναδικά επικίνδυνο και ακόμη και θανατηφόρο για τους παρευρισκόμενους. Και αν δεν γίνουν αλλαγές σύντομα, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι αυτή θα είναι η τελευταία φορά που ένας νεαρός θαυμαστής νοσηλεύεται άσκοπα.
