Ο αγώνας για άδεια πατρότητας και πλήρωσε γονική άδεια αυξάνεται σταθερά. Τη Δευτέρα 21 Οκτωβρίου, ο Σαλβαδόρ Γκιγιέρμο και ο Ρόμπερτ Σκαγκς, δύο πατέρες από την Καλιφόρνια που έχουν εμπειρία από πρώτο χέρι με τους αγώνες του να μην έχουν οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών, ταξίδεψε 3.000 μίλια από την Καλιφόρνια στην Ουάσιγκτον, για να παρουσιάσει στα μέλη του Κογκρέσου και στους νομοθέτες 36.000 υπογραφές από πατέρες - και τους συμμάχους τους - που θέλουν οι Η.Π.Α. ομοσπονδιακό πρόγραμμα άδειας μετ' αποδοχών για γονείς.
Η κίνηση, η οποία συνέπεσε με την Εθνική Ημέρα Δράσης του Μπαμπά, βρισκόταν εδώ και πολύ καιρό. Ο Skaggs έχει τέσσερα παιδιά - δύο από τα οποία είχαν χρόνιες ασθένειες. Δεν του επετράπη να πάρει άδεια από τη δουλειά για να τους φροντίσει, ο Γκιγιέρμο, από την άλλη πλευρά, του αρνήθηκαν άδεια από το εταιρεία στην οποία εργάστηκε ως φλεβοτόμος για επτά χρόνια όταν γεννήθηκε ο πρώτος του γιος και στη συνέχεια πέρασε χρόνο στη συναυλία οικονομία. Τόσο για τον Skaggs όσο και για τον Guillermo, η μάχη είναι προσωπική.
Εδώ, ο Γκιγιέρμε, ο οποίος τώρα συνεργάζεται Άδεια μετ' αποδοχών για τις Ηνωμένες Πολιτείες (PL+US), εξηγεί γιατί εμπνεύστηκε να μπει στον αγώνα για οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών και πού θέλει να πάει η προσπάθεια από εδώ.
Ο αγώνας μου είναι να δείξω ότι κάθε πατέρας είναι σημαντικός και κάθε κατάσταση όπου κάποιος θέλει πάρτε άδεια μετ' αποδοχών είναι σημαντικό. Δεν έχει σημασία αν έχετε ένα παιδί ή έχετε ένα άρρωστο άτομο στο σπίτι που πρέπει να φροντίσετε - όλα εμπίπτουν στην ίδια κατηγορία. Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες μιλούν για το πώς είμαστε προσανατολισμένοι στην οικογένεια και θέλουμε να είμαστε ισχυροί ως χώρα, τότε αυτό είναι ένα πράγμα που θα μας έκανε δυνατούς. Οι δυνατές οικογένειες κάνουν δυνατούς πολίτες.
Αυτή την εβδομάδα, πήγαμε στην πρωτεύουσα και αρχίσαμε να λέμε στους βουλευτές και τους εκπροσώπους εκεί έξω ότι πρέπει να περάσουμε την οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών ομοσπονδιακά. Πήγε καλά πέρα από τις κομματικές γραμμές. Οι πολιτικοί βλέπουν την ντροπή που λαμβάνουν οι πατεράδες που θέλουν να είναι με τις οικογένειές τους, ότι είναι σχεδόν σαν αυτό που φοράς πάνω από το κεφάλι σου. Την επόμενη φορά που θα αναζητήσετε δουλειά αφού φροντίσετε την οικογένειά σας και θέλουν να καταλάβουν αυτό το κενό για το γιατί λείψατε — πρέπει να τους το εξηγήσετε αυτό — το είδαν.
Πήγαμε και εξηγήσαμε ότι στους βουλευτές και στους εκπροσώπους, το καταλαβαίνουν. Δεν είμαι ούτε Δημοκρατικός ούτε Ρεπουμπλικανός, αλλά μιλώντας μαζί τους, μερικοί από αυτούς τους Ρεπουμπλικάνους το σκέφτονται πραγματικά αυτό. Δεν ξέρω αν το έχουν αντιμετωπίσει προσωπικά ή αν έχουν ακούσει ιστορίες, αλλά καταστρώνουν τα δικά τους σχέδια να θέσουν την οικογενειακή άδεια στον ομοσπονδιακό νόμο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η μάχη μου είναι προσωπική. Το 2015, όταν αποκτήσαμε τον γιο μου Χοακίν, πήγα στη δουλειά και σκέφτηκα ότι θα ήταν υπέροχο. Πήγα στους εργοδότες μου και τους είπα ότι είχα έναν γιο και ήθελα να πάρω την οικογενειακή μου άδεια μετ' αποδοχών. Με διέψευσαν. Μου το αρνήθηκαν. Προπαγάνδιζαν αυτό το στίγμα. «Τι πρέπει να κάνεις με τα παιδιά σου; Η γυναίκα σου δεν είναι σπίτι;»
Είχα κολλήσει να ντρέπομαι και έπρεπε να τους πω γιατί ήταν τόσο σημαντικό για μένα να είμαι σπίτι με την οικογένειά μου. Και δεν ντρέπονται μόνο οι άντρες. Το κάνουν και οι γυναίκες. «Γιατί πρέπει να είσαι στο σπίτι;» Αυτές είναι κοινές ερωτήσεις που κάνουν οι εταιρείες στα μέλη της οικογένειας που απλώς προσπαθούν να γίνουν οικογένεια.
Αναγκάστηκα να πάρω αυτή την απόφαση: Ή έπρεπε να είμαι στη δουλειά ή θα ήμουν με την οικογένειά μου που με είχε ανάγκη. Η οικογένειά μου είναι η κινητήρια δύναμη ακόμα και για να κάνω τη δουλειά που κάνω. Έτσι πήρα την απόφαση να μην πάω πια στη δουλειά. Άφησα τη δουλειά μου αφού ήμουν εκεί για σχεδόν επτά χρόνια. Βασικά με ώθησαν να πάρω άδεια από τη δουλειά — και συνειδητοποίησα τη σημασία του γονική άδεια.
Πέρασα ενάμιση χρόνο χωρίς εργατικό δυναμικό. Μετά από αυτό, προσπάθησα να επιστρέψω στη δουλειά και δυσκολεύτηκα να βρω δουλειά. Ο κόσμος ήθελε να μάθει γιατί άφησα τη δουλειά μου, γιατί αυτό ήταν σημαντικό για μένα και γιατί το να είμαι με την οικογένειά μου ήταν πιο σημαντικό από το να δουλεύω. Έπρεπε να τους εξηγήσω ότι στην οικογένειά μου - και στην οικογένεια όλων - οι πατεράδες είναι σημαντικοί. Πρέπει να είμαστε εκεί για τις οικογένειές μας. Οι σύζυγοι και οι σύζυγοι ή οι σύζυγοι και οι σύζυγοι ή όπως και να λειτουργεί μια οικογένεια — δεν μπορείτε να φτιάξετε μια οικογένεια με τον έναν γονέα να είναι εκεί και τον άλλον να μην είναι εκεί.
Επέστρεψα στο εργατικό δυναμικό πριν αποκτήσουμε άλλον έναν γιο το 2018. Και λόγω του κενού στο βιογραφικό μου, έπρεπε στην πραγματικότητα να γίνω υπάλληλος προσωρινής υπηρεσίας. Με αυτή τη δουλειά, δεν έλαβα καμία οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών. Δεν είχα καν χρόνο για διακοπές. Είστε απλώς εκεί, στο καλό και στην κλήση όποιας εταιρείας σας χρειάζεται. Έτσι, για το δεύτερο παιδί μου, δεν μπορούσα να πάρω άδεια καθόλου. Η γυναίκα μου απέκτησε το μωρό και τρεις μέρες αργότερα Επέστρεψα στη δουλειά.
Έπρεπε να είμαι εκεί. Έπρεπε να κάνω αυτά τα πράγματα. Απλώς έπρεπε να το αντέξω. Και δεν ήταν δίκαιο. Δούλευα σε εργαστήρια σε νοσοκομεία. Οι γιατροί που εργάζονταν σε αυτά τα νοσοκομεία μπορούσαν να πάρουν άδεια. Οι νοσοκόμες παίρνουν άδεια. Αλλά δεν ήμουν αρκετά σημαντικός για να πάρω άδεια.
Πρέπει να αγωνιστούμε για την οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών και την ιατρική άδεια για τους πατέρες και να υποστηρίξουμε τους μπαμπάδες που διαπίστωσαν ότι ήταν δύσκολο να λάβουν την προσωπική άδεια. Σηκωθήκαμε όρθιοι και βγάλαμε μια φωνή που λέει: «Επειδή είμαστε μπαμπάδες, είναι πιο σημαντικό για εμάς να είμαστε εκεί. Θα πρέπει να μπορούμε να πάρουμε αυτό το χρόνο. Δεν πρέπει να ντρεπόμαστε που θέλουμε να αφιερώσουμε χρόνο στα παιδιά μας».
Χάρηκα πολύ που είδα ότι, όταν συναντηθήκαμε με ανθρώπους, έρχονταν με ιδέες και με ανοιχτές καρδιές. θα ήθελα να δω οικογενειακή και ιατρική άδεια μετ' αποδοχών στα βιβλία του ομοσπονδιακού νόμου. Δεν ξέρω πώς θα μοιάζει, αλλά θα πρέπει να παρέχει ασφάλεια, ώστε οι γονείς να μπορούν να γνωρίζουν ότι μπορούν να είναι εκεί όταν είναι σημαντικό — είτε πρόκειται για νέα οικογένεια είτε για μέλος της οικογένειάς σας άρρωστο. Όλες αυτές οι συνθήκες είναι σημαντικές.
Θα συνεχίσουμε να είμαστε εκεί για τις οικογένειές μας. Θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για την οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών, είτε μοιραζόμαστε τις ιστορίες μας με άλλους ανθρώπους είτε πηγαίνοντας κάπου και παρουσιάζοντας τις ιστορίες μας στο Κογκρέσο. Πρέπει να παραμείνουμε στον αγώνα μέχρι να πάρουμε κάτι που φαίνεται λογικό για τις οικογένειες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
