Τα περισσότερα παιδιά δεν είναι αρκετά τυχερά να ζουν σε μια περιοχή όπου μπορούν εύκολα να δουν το βόρειο σέλας να κυματίζει και να λάμπει στον νυχτερινό ουρανό. Σύμφωνα με υπολογισμούς από το Space Weather Prediction Center (SWPC), ωστόσο, μια μικρή ηλιακή καταιγίδα μια πορεία σύγκρουσης με τη Γη αυτή την Τετάρτη θα κάνει τα φώτα ορατά από χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη από το κανονικό. Οι οικογένειες στις βορειότερες περιοχές των ΗΠΑ – όπως το Μέιν, το Μίσιγκαν, η Νέα Υόρκη και η Μασαχουσέτη – θα έχουν την ευκαιρία να βγουν έξω και να δουν μόνες τους την ενισχυμένη οθόνη.
Ο όρος «ηλιακή καταιγίδα» μπορεί να εμπνεύσει οράματα μετα-αποκαλυπτικά μπλακ άουτ, δορυφόρους που πέφτουν από τον ουρανό και ένα κοσμικό κλειδί που ρίχνεται στη ζωή στη γη. Μην ανησυχείτε, όμως. ακόμη και οι πιο ισχυρές καταιγίδες που είναι γνωστό ότι χτυπούν τον πλανήτη συνήθως απλώς ενισχύουν την ομορφιά του βόρειου σέλας.
Ενώ το επικείμενο φωτιστικό σόου θα είναι ορατό από μερικές νέες τοποθεσίες αυτή την εβδομάδα, το βόρειο σέλας – που προκαλούνται από ηλεκτρονικά φορτισμένα σωματίδια από τον ήλιο που συγκρούονται με την ατμόσφαιρα της Γης - συνήθως λάμπουν όλο το χρόνο. Τα φώτα μπορούν κανονικά να φαίνονται μόνο από μέρη βόρεια όπως η Αλάσκα, η Γροιλανδία, ο Καναδάς και η Ρωσία.
Το SWPC έχει προτείνει ότι η καταιγίδα που έπληξε τη Γη αυτή την εβδομάδα προήλθε από μια στεφανιαία τρύπα, μια πιο σκοτεινή μέρος του στέμματος του ήλιου που επιτρέπει στα σωματίδια να ρέουν στο διάστημα με διπλάσια ταχύτητα από την κανονική κάνω. Το στέμμα είναι πιο εύκολο να το δεις κατά τη διάρκεια μιας πλήρους σεληνιακής έκλειψης, προσδιορίζει από το λάμψη που εξακολουθεί να εκτοξεύεται από τις άκρες του ήλιου μόλις αποκλειστεί εντελώς από το φεγγάρι. Κανονικά, η ενέργεια που εκπέμπεται από το στέμμα αναπηδά πίσω στον ήλιο, αλλά οι στεφανιαίες τρύπες είναι λιγότερο πυκνές και απελευθερώνουν την ενέργεια στο διάστημα. Ενώ το βόρειο σέλας μπορεί να έρθει σε μια ποικιλία χρωμάτων όπως κίτρινο, μπλε ή κόκκινο, οι πιο συνηθισμένες αποχρώσεις - και αυτό που είναι πιθανό να δουν οι θεατές για πρώτη φορά αυτή την εβδομάδα - εξακολουθούν να είναι ανοιχτό πράσινο και ροζ.
Ωστόσο, οι γονείς θα πρέπει να είναι γρήγοροι: οι ηλιακές καταιγίδες όπως αυτή είναι γνωστό ότι διαρκούν μόνο περίπου 12 ώρες και τα φώτα θα είναι ορατά μόνο τη νύχτα. περιοχές με σημαντικά λιγότερη φωτορύπανση. Αν και αυτό πιθανότατα δεν θα είναι τεράστιο πρόβλημα για τους ανθρώπους που παρακολουθούν το θέαμα σε μια πολιτεία όπως το Μέιν, Οι παρατηρητές στη Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, ίσως χρειαστεί να κατευθυνθούν περαιτέρω προς τα πάνω για να ρίξουν μια αξιοπρεπή ματιά στο φώτα.
Για οικογένειες που θα δυσκολευτούν να απομακρυνθούν από τα τεχνητά φώτα το βράδυ της Τετάρτης, μην ανησυχείτε, υπάρχουν ακόμα μια χούφτα ζωντανές ροές και οι διαδικτυακές εκπομπές επικεντρώνονται στα φώτα όλο το χρόνο.
