Τα πρώτα λόγια του μωρού είναι μια μάχη που δόθηκε μεταξύ της Μαμάς και του Παπά που είναι τόσο ανασφαλείς (κυρίως Παπάς), που πιστεύουν ότι το παιδί θα είναι πιο αφοσιωμένο στον πρώτο γονέα που μπορούν να ονομάσουν. Φυσικά, αυτό είναι ανοησία. Απλώς ρωτήστε τον Junior εάν οι πρώτες του λέξεις σημαίνουν κάτι και πιθανότατα θα σας πουν, "Όχι", επειδή αυτό είναι κυριολεκτικά η πιο συνηθισμένη πρώτη λέξη υπάρχει εκτός από επαναλαμβανόμενες 2σύλλαβες λέξεις όπως αυτή για την οποία ριζοβολείτε… ή κατά.
Γιατί αυτό? Έρευνες έχουν δείξει ότι όταν τα μωρά ακούν λέξεις με επαναλαμβανόμενους ήχους, τα γλωσσικά κέντρα στον εγκέφαλό τους φωτίζονται με τρόπο που δεν ανάβουν για τα μη επαναλαμβανόμενα. Όταν οι μικροί σε μια μελέτη έπαιξαν επαναλαμβανόμενες, φτιαγμένες λέξεις όπως «penana», εγκεφαλική δραστηριότητα αυξήθηκε στην κροταφική και αριστερή μετωπιαία περιοχή τους (όπως και τα γέλια, πιθανώς, επειδή χεχεχε, είπε «penana»). Για λέξεις χωρίς παρακείμενες επαναλήψεις, όπως το "mubage", δεν υπήρχαν διακριτές εγκεφαλικές αποκρίσεις.
Τι αυτή η έρευνα προτείνει, για να αναφέρω έναν καλλιτέχνη του οποίου το όνομα το μωρό σας είναι τόσο πιθανό να μιλήσει όσο το δικό σας ή της μητέρας του, είναι ότι γεννήθηκαν με αυτόν τον τρόπο. Δηλαδή, η επεξεργασία κειμένου είναι ενσωματωμένη στον εγκέφαλο, δεν μαθαίνεται. Υποδηλώνει επίσης ότι τα ονόματα των κατοικίδιων της μητέρας και του πατέρα έχουν προσαρμοστεί σε αυτήν την ικανότητα, γεγονός που εξηγεί γιατί τόσοι πολλοί πολιτισμοί έχουν παρόμοιους όρους για τις Mamas και Dadas… και τους Gagas.
Όσο για το γιατί τα μωρά είναι τόσο αρνητικά (και απαίσια στην βελτίωση), οι ερευνητές του Στάνφορντ μπορεί να έχουν κάποιες απαντήσεις. Ερευνητές στο πανεπιστήμιο διαπίστωσαν ότι το «όχι» είναι ένα από τα περισσότερα οι πρώτες 10 λέξεις των μωρών, ενώ το «Ναι» δεν είναι καν στο top 20. Αποδεικνύεται ότι ένας από τους πρωταρχικούς ρόλους ενός γονέα κατά τους προλεκτικούς μήνες του παιδιού του είναι να το εμποδίζει να κάνει πράγματα που δεν θα έπρεπε, όπως να γελάει με τη λέξη «Penana».
Έτσι, σε αντίθεση με τους εγγενώς επεξεργασμένους επαναλαμβανόμενους ήχους, η άρνηση είναι μια από τις πρώτες αφηρημένες έννοιες που έμαθαν για πολλά πολλά παιδιά. Προχωρούν γρήγορα από τη χρήση του «Όχι» ως έκφραση απόρριψης σε πιο σύνθετες χρήσεις ως εκφράσεις απογοήτευσης και λογικής. Ένας γλωσσολόγος βρήκε ότι τα παιδιά ιδιαιτέρως περιοριστικών γονέων έτειναν προς πιο διαδεδομένη χρήση της απλής άρνησης, ενώ τα παιδιά των γονέων πιο laissez faire χρησιμοποιούσαν το «όχι» με πιο περίπλοκο τρόπο.
Κάντε με αυτές τις πληροφορίες ό, τι θέλετε, αλλά αν χρειάζεστε έναν τρόπο να συνδυάσετε όλη αυτή τη γνώση της πρώτης λέξης, είναι το εξής: Μην πείτε όχι στο μωρό σας να πει πρώτα «Μαμά».
