Ακριβώς όπως φαινόταν ότι το τελευταίο καρφί επρόκειτο να καρφωθεί στην παροιμία Toys ‘R’ Us φέρετρο, εμφανίστηκε ένας πιθανός σωτήρας. Στέλεχος της βιομηχανίας παιχνιδιών Isaac Larian, πιο γνωστός ως Διευθύνων Σύμβουλος της MGA Entertainment - της εταιρείας πίσω από τις κούκλες Bratz - ανακοίνωσε ένα σχέδιο για να σώσει το αγαπημένο κατάστημα παιχνιδιών με τον πιο δυνατό τρόπο που μπορεί να φανταστεί κανείς το 2018: πρόκειται απλώς να κάνει crowdfund το πράγμα.
Ο Larian ελπίζει ότι αρκετοί άλλοι επενδυτές θα συνενωθούν μαζί του για να συγκεντρώσουν 200 εκατομμύρια δολάρια από τα δικά τους χρήματα σε ένα προσπαθούν να ξεκινήσουν μια καμπάνια crowdfunding που ελπίζουν ότι με τη σειρά τους θα αυξήσει τέσσερις φορές την αρχική τους επένδυση. Εάν ο Larian πετύχει, τα 800 εκατομμύρια δολάρια θα αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερη προσπάθεια crowdfunding όλων των εποχών.
Ο Larian ελπίζει να χρησιμοποιήσει χρήματα για να αγοράσει τουλάχιστον 400 από τις περισσότερες από 700 τοποθεσίες Toys «R» Us που πρόκειται να ρευστοποιηθούν υπό το φως της χρεοκοπίας της εταιρείας. Για να μην νομίζετε ότι ο Larian το κάνει αυτό από την καλοσύνη της καρδιάς του, έχει έναν οικονομικό λόγο για να εμπλακεί:
«Οι άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν την τρύπα που δεν μπορούν να καλύψουν άλλοι λιανοπωλητές», είπε ο Λάριαν.
Στο ίδιο χρόνος συνέντευξη, ο Larian εξέφρασε επίσης πόσο σημαντική είναι η μάρκα Toys ‘R’ Us για τα παιδιά, σημειώνοντας ότι όταν τα παιδιά μπορούν να πάνε σε χώρο και αλληλεπιδρούν σωματικά με τα παιχνίδια, δίνουν στη συνέχεια τις κρίσιμες πληροφορίες του κατασκευαστή σχετικά με τον τρόπο κατασκευής αντικειμένων που σαν. Ο Λάριαν εξέφρασε επίσης φόβο για τους χιλιάδες ανθρώπους που θα χάσουν τη δουλειά τους όταν το Toys «R» Us καταργηθεί επίσημα. Εάν η προσπάθειά του για crowdfunding πετύχει και σώσει τα μισά καταστήματα, η προσπάθεια θα μπορούσε να σώσει έως και 43.000 θέσεις εργασίας.
Ωστόσο, θα υπάρχουν κάποια ανταγωνιστικά συμφέροντα. Για όσους εργάζονται σε μεγάλα ακίνητα, η κατάρρευση του Toys 'R' Us απαιτεί πολλά χρήματα. Η Toys ‘R’ Us λειτουργούσε συχνά τα καταστήματά της από τεράστια κτίρια τύπου αποθήκης που είναι δύσκολο να τα χρησιμοποιήσουν οι περισσότερες επιχειρήσεις και πιθανότατα θα πρέπει τώρα να πωληθούν σε πολύ κάτω από την αγοραία τους αξία. Ακόμα κι αν ο Larian μπορούσε να αγοράσει μερικά από αυτά φθηνά, το κέρδος στο κτίριο θα μπορούσε αποδεικνύονται δύσκολα, ειδικά εάν κάποια από τα νομισματικά δεινά της Toys «R» Us εισχωρούν στις δυνατότητές της επιβίωση. Ωστόσο, αυτά τα δεινά, για τον Larian, θα συνδέονταν με την παραμονή του επίκαιρου στην εποχή της Amazon και όχι με το τεράστιο χρέος των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων που αντιμετωπίζει η εταιρεία.
Ο Λάριαν παραμένει ακλόνητος ακόμα και μπροστά σε μια δύσκολη μάχη για να κρατήσει την αλυσίδα ανοιχτή. Δεν χρησιμοποιεί καν τα χρήματα της MGA για το έργο. χρησιμοποιεί το δικό του.
«Δεν μπορούμε απλά να καθίσουμε και να το αφήσουμε να εξαφανιστεί», είπε.
