Μόλις μια μέρα μετά το March For Our Lives, είδαν περισσότερα από 200.000 άτομα πορεία στους δρόμους της Ουάσιγκτον D.C. για την υποστήριξη πιο περιοριστικών νόμων για τα όπλα, ο Πάπας Φραγκίσκος ξεκίνησε τη Μεγάλη Εβδομάδα προτρέποντας τους νέους να συνέχισε να παλεύεις και μην σωπαίνεις ποτέ με παλαιότερες γενιές ή τους γονείς τους. Αν και ο Πάπας Φραγκίσκος δεν μίλησε απευθείας στις πορείες – 150.000 άνθρωποι βγήκαν επίσης στους δρόμους στη Νέα Υόρκη και υπήρξαν συγκεντρώσεις κοντά στην Πρεσβεία των ΗΠΑ στη Ρώμη– κατά τη διάρκεια η υπηρεσία του στο Βατικανό, αυτή η δράση χρησίμευσε ως ένα είδος σκηνικού για το κήρυγμά του, που παραδόθηκε σε ένα νεανικό κοινό με την ευκαιρία της Παγκόσμιας Ημέρας της Καθολικής Εκκλησίας Νεολαία.
«Υπάρχουν πολλοί τρόποι να φιμώσεις τους νέους και να τους κάνεις αόρατους», είπε ο Πάπας. «Πολλοί τρόποι για να τους αναισθητοποιήσεις, για να τους κάνεις να σιωπήσουν, να μην ρωτήσουν τίποτα, να μην αμφισβητήσουν τίποτα. Υπάρχουν πολλοί τρόποι να τους ναρκώσεις, να τους αποτρέψεις από το να εμπλακούν, να κάνεις τα όνειρά τους επίπεδα και θλιβερά, πεζά και παράπονα».
Στη συνέχεια, ο Πάπας Φραγκίσκος κάλεσε τους νέους να μην μιλήσουν απλώς, αλλά να φωνάξουν για αυτό στο οποίο πιστεύουν.
«Αγαπητοί νέοι, έχετε μέσα σας να φωνάξετε», είπε. «Είναι στο χέρι σου να μην σιωπήσεις. Ακόμα κι αν οι άλλοι σιωπήσουν, αν εμείς οι μεγαλύτεροι και οι ηγέτες, κάποιοι διεφθαρμένοι, σιωπήσουμε, αν όλος ο κόσμος σιωπήσει και χάσει τη χαρά του, σας ρωτάω: Θα φωνάξετε;».
Η νεολαία στο πλήθος φώναξε «ναι», έχοντας τη γνώση ότι ο Πάπας Φραγκίσκος έχει υποστηρίξει ιδιαιτέρως τους σκοπούς της νεολαίας και μια προοδευτική δύναμη για αλλαγή στο Βατικανό.
«Αγαπητοί νέοι, η χαρά που ξυπνά ο Ιησούς μέσα σας είναι πηγή θυμού και ακόμη και εκνευρισμού για μερικούς, αφού ένας χαρούμενος νέος είναι δύσκολο να χειραγωγηθεί», συνέχισε ο Φραγκίσκος. «Ο πειρασμός να φιμωθούν οι νέοι υπήρχε πάντα».
Ο Πάπας Φραγκίσκος έχει ιστορία υπεράσπισης του ελέγχου των όπλων. Έχει ασκήσει δριμεία κριτική στους κατασκευαστές όπλων στο παρελθόν και πρότεινε σε κάθε οργανισμό ή άτομο που βοηθά στη διάδοση των όπλων ενώ ταυτίζεται ως χριστιανός είναι βασικά υποκριτικό. Ο Πάπας έχει επίσης μια ιστορία να μιλάει ανοιχτά ενάντια στις πολιτικές που προωθούνται από μέλη του Ρεπουμπλικανικού κόμματος της Αμερικής Κόμμα, το οποίο έχει απορρίψει ιστορικά τον έλεγχο των όπλων ενώ υποστηρίζει απροκάλυπτα χριστιανική πολιτική υποψηφίους.
