Όταν πρόκειται για το γυμνάσιο, κάποια πράγματα δεν θα αλλάξουν ποτέ – οι κοινωνικές κλίκες, το υπόγειο ρεύμα της λίμπιντο των εφήβων, ο τύπος που πιστεύει ότι τα Led Zeppelin είναι τα πιο cool ανεξάρτητα από το ποια χρονιά είναι είναι. Αλλά μερικά πράγματα δεν πρέπει να είναι σε αυτήν τη λίστα. Δεν θα πρέπει να απαιτείται από το παιδί σας να χρησιμοποιεί την ίδια υπερτιμημένη, υπερμεγέθη αριθμομηχανή που χρησιμοποιήσατε. Η τεχνολογία έχει βελτιωθεί αλματωδώς από τις μέρες που τυλίγατε το κεφάλι σας γύρω από την τριγωνομετρία, αλλά οι μαθητές σήμερα εξακολουθούν να χρησιμοποιούν ουσιαστικά τους ίδιους υπολογιστές Texas Instrument που υπήρχαν δεκαετίες.
Πιθανώς το πιο απογοητευτικό μέρος της ασφυξίας του TI στην τάξη των μαθηματικών είναι η τιμολόγησή τους. Μια αριθμομηχανή TI-84 εξακολουθεί να κοστίζει τα ίδια 100 $ σήμερα που κοστίζει τη δεκαετία του '90 - μια τρελή σκέψη αν σκεφτείς ότι ένα Chromebook θα σου κοστίσει μόνο περίπου 50 $ επιπλέον. Η Texas Instruments έχει υπόψη αυτή τη διαφορά, επειδή οι αριθμομηχανές είναι ένα απίστευτα κερδοφόρο προϊόν για την εταιρεία, με «περιθώριο κέρδους άνω του 50 τοις εκατό».
Τι είναι λοιπόν αυτό που κρατά το TI στην κορυφή; Η παράδοση είναι ένας από τους μεγαλύτερους ένοχους. Η πανταχού παρούσα αριθμομηχανή γυμνασίου είναι ριζωμένη στο πρόγραμμα σπουδών, στα σχολικά βιβλία και στα τυποποιημένα τεστ. Αλλά η τάση μπορεί να αλλάζει. «Για να είμαι ωμά», είπε στο Mic ο Eli Luberoff, Διευθύνων Σύμβουλος μιας ανταγωνιστικής εταιρείας ηλεκτρονικών υπολογιστών και εφαρμογών για κινητά, «Δεν πρόκειται να είναι έτσι για πολύ ακόμη». Ευτυχώς, ως ενήλικας, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για αυτό πολύ. Όπως πάντα υποψιαζόσασταν, ούτως ή άλλως δεν χρησιμοποιείτε τίποτα από αυτά τα πράγματα στην πραγματική ζωή.
