Τα παιδιά πρέπει να ξέρουν πώς να χτίζουν πράγματα. Το ξέρεις γιατί δεν μπορείς να σταματήσεις να βλέπεις τις λέξεις STEM και STEAM να είναι σφραγισμένες σε όλα. Αλλά μερικές φορές τα παιδιά χρειάζονται λίγη περισσότερη έμπνευση για να βελτιώσουν αυτές τις δεξιότητες που απαιτούνται από το «Βλέπεις; Μπορείτε να κάνετε αυτό το κύκλωμα να ανάψει!» Όπως, κάτι στη γειτονιά του, «Βλέπεις; Αν το παραμείνετε, μπορείτε να κάνετε τα ρομπότ να πολεμούν!».
Γι' αυτό στραφήκαμε στους Jon Gulko, Tim Bogdanof και Greg Munson. Η Gulko και ο Bogdanof είναι σχεδιαστές για Megabots, μια εταιρεία που κατασκευάζει τεράστια ρομπότ μάχης και κοντράρει τους ανταγωνιστές για μια πραγματική ζωή rock ‘em sock’em battles (φιλοξενούν διεθνή αγώνα bot-on-bot εναντίον της Ιαπωνίας τον Αύγουστο). Ο Munson, εν τω μεταξύ, είναι ένας από τους συνιδρυτές του BattleBots, το τηλεοπτικό σόου όπου τα πολύ μικρότερα, αλλά ακόμα πολύ ωραία, ρομπότ πολεμούν το ένα το άλλο για μηχανική υπεροχή. Και οι τρεις μοιράστηκαν συμβουλές για το πώς μπορείτε να βοηθήσετε τα παιδιά σας να κατευθύνουν το σωστό μονοπάτι κατασκευής ρομπότ. Ένα μονοπάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια καριέρα στον τομέα της κωδικοποίησης, της μηχανικής ή της κατασκευής τεράστιων δημιουργιών που προορίζονται για την εξυπηρέτηση κάποιου πόνου. Διασκέδαση!
Χτίστε ένα σωστό θεμέλιο
Πολλές πρακτικές γνώσεις ρομποτικής θα έρθουν έξω από την τάξη μέσω κιτ ρομποτικής και όταν ο μικρός τεχνίτης σας αφαιρέσει το iPhone σας «μόνο για να το δείτε». Αλλά πολλές από τις θεμελιώδεις δεξιότητες για την κατασκευή ρομπότ διδάσκονται στο σχολείο. Και εναπόκειται στους γονείς να εμπνεύσουν τα παιδιά να παραμείνουν σε καλό δρόμο.
«Αν έχετε ένα παιδί που ενδιαφέρεται για τη ρομποτική, υπάρχουν μερικά βασικά θέματα στα οποία θα πρέπει να επικεντρωθούν στο σχολείο», λέει ο Munson. «Το να γνωρίζουν όσο περισσότερα μπορούν για τη φυσική, τα μαθηματικά και τη μηχανική θα τους δώσει ένα τεράστιο πόδι. Αυτά τα μαθήματα μπορεί να μην φαίνονται τα πιο συναρπαστικά, αλλά είναι το κλειδί για να βοηθήσουν τα παιδιά να κατανοήσουν πώς λειτουργεί πραγματικά η ρομποτική».
Επενδύστε στο σωστό κιτ εκκίνησης
Πριν από λίγο καιρό, για να ασχοληθείτε με τη ρομποτική, έπρεπε να εγγραφείτε σε μια σχολική λέσχη, να ψάξετε βαθιά για ένα σετ εκκίνησης ή, καλά, να ελπίζετε ότι ζούσατε δίπλα σε έναν τρελό επιστήμονα. Αλλά τώρα? Η εκπαίδευση STEM και STEAM έχει οδηγήσει σε αναγέννηση ενός κιτ ρομποτικής. «Υπάρχουν τόσα πολλά παιχνίδια και συσκευές που έχουν σχεδιαστεί για να διδάξουν στα παιδιά τις βασικές δεξιότητες που συνοδεύουν τη ρομποτική».
Το ερώτημα, λοιπόν, είναι ποιο κιτ είναι καλύτερο για αρχάριους; Η επιλογή του Munson: ένα κιτ για αρχάριους από Vex Robotics, που σχεδιάζει εξαιρετικά σετ εκκίνησης με βάση την ηλικία και τις δεξιότητες. «Ο Vex έχει αυτά τα φανταστικά κιτ αυτά είναι τα τέλεια ρομποτικά κιτ αρχικού επιπέδου όπου όχι μόνο κατασκευάζεις το ρομπότ, αλλά μπορείς να κάνεις και προγραμματισμό», εξηγεί. Άλλη μια εξαιρετική επιλογή; Τα ρομποτικά κιτ της LEGO. Ο Munson και πάλι: «Έχουν μερικά υπέροχα κιτ που μπορούν να είναι ο τέλειος τρόπος για τα παιδιά να ασχοληθούν με τη ρομποτική επειδή είναι πρακτικά».
Facebook / MegaBots
Συμμετοχή τους σε Διαγωνισμό
Ένας μικρός ανταγωνισμός δεν έβλαψε ποτέ κανέναν. Υπάρχουν εκατοντάδες διαγωνισμοί ρομποτικής σε όλη τη χώρα κάθε χρόνο, καθένας από τους οποίους όχι μόνο βοηθά οι αρχάριοι μετρούν τις δεξιότητές τους, αλλά και εισάγοντάς τους σε μια κοινότητα έμπειρων ειδικών και ομοϊδεατών παιδιά.
“Robogames συμβαίνει κάθε χρόνο στο Σαν Φρανσίσκο και είναι ίσως ο μεγαλύτερος διαγωνισμός ρομποτικής στη χώρα», λέει ο Munson. «Αλλά υπάρχουν πολλοί καταπληκτικοί διαγωνισμοί σε όλη τη χώρα για κατασκευαστές κάθε επιπέδου δεξιοτήτων. Από μικρό σε μεγάλο.» Συνιστά να κάνετε τα παιδιά σας να συμμετάσχουν σε έναν διαγωνισμό ενός κιλού για να δουν πώς τα πάνε. «Είναι τόσο διασκεδαστικοί και δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος να συνδεθείτε με την κοινότητα κατασκευής ρομπότ».
Να προσέχετε τη δουλειά τους
Τα ρομπότ είναι πολύ διασκεδαστικά, επομένως μπορεί να είναι εύκολο για τα παιδιά να ξεχάσουν τους πιθανούς κινδύνους. Αλλά, όπως σοφά προειδοποιεί ο Gulko: «Δουλεύετε με όπλα, ηλεκτρισμό και πολλά άλλα πράγματα που μπορεί να γίνουν πολύ επικίνδυνα πολύ γρήγορα», προειδοποιεί ο Jon. «Βεβαιωθείτε ότι έχετε επίγνωση των κινδύνων και κατανοήστε πώς να τους αποτρέψετε». Είναι δουλειά σας να βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας είναι ασφαλές και ότι χειρίζεται όλο τον εξοπλισμό με υπευθυνότητα.
Facebook / MegaBots
Βεβαιωθείτε ότι γνωρίζουν ότι τα αποτελέσματα χρειάζονται χρόνο
Το να μπορείς να φτιάξεις ένα λειτουργικό ρομπότ είναι μια εξαιρετικά προκλητική εργασία — αλλά δεν θα το σκεφτόσασταν αυτό χάρη στα βίντεο κατασκευής ρομπότ με χρονική καθυστέρηση. "Το χειρότερο πράγμα για αυτά τα δημοφιλή κανάλια ρομπότ στο YouTube είναι ότι έχουν να κάνουν με τα αποτελέσματα και αγνοούν τη διαδικασία", λέει ο Bogdanof.
Ο Gulko λέει ότι ο καλύτερος τρόπος για να αποφευχθεί αυτό είναι «προετοιμάζοντας το παιδί σας για την απογοήτευση και φροντίζοντας να ξέρουν ότι είναι κάτι που περνάνε όλοι». Αν το αγαπούν αρκετά, θα αντέξουν εκνευρισμός.
Ο Munson συμφωνεί: «Δεν έχει σημασία αν κατασκευάζετε το πρώτο σας ρομπότ ή κάτι που πιστεύετε ότι είναι αρκετά καλό για τον ανταγωνισμό, πρέπει να είστε πρόθυμοι να δουλέψετε», λέει. «Πάντα κάτι θα πάει στραβά. Και πολλά παιδιά δεν έχουν την υπομονή να ξεπεράσουν αυτά τα εμπόδια. Αλλά αν το κάνουν, τα αποτελέσματα είναι τόσο ικανοποιητικά».
