Από τότε που το CDC άρχισε να το συνιστά, φορώντας μάσκα ήταν ένα σήμα ανιδιοτέλειας. Μπορεί να μην είναι το πιο άνετο και να μην σας προσφέρει μεγάλη προστασία, αλλά φορώντας μάσκα προστατεύει την κοινότητά σας από εσάς εάν είστε μεταδοτικοί COVID-19. Κάποιοι ειδικοί το λένε εδώ και εβδομάδες υφασμάτινες μάσκες προστατεύει πραγματικά τον χρήστη. Την Τρίτη, το CDC επιβεβαίωσε τελικά ότι η χρήση μάσκας προσφέρει «προσωπική προστασία». Ο λόγος? Υφασμάτινες μάσκες σταματήστε ορισμένα σωματίδια του κορωνοϊού να φτάσουν στο πρόσωπό σας. Εάν μολυνθείτε, θα είναι με μικρότερη δόση και θα έχετε λιγότερες πιθανότητες να αρρωστήσετε.
Αν και φορώντας ένα μάσκα μπορεί να μην σας εμποδίσει να κολλήσετε το COVID-19, μπορεί να σας κάνει λιγότερο πιθανό να αναπτύξετε σοβαρά συμπτώματα, Γράφει η Μόνικα Γκάντι, λοιμωξιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο σε Η συζήτηση. «Μπορεί να μην είναι η διαφορά μεταξύ μιας περίπτωσης COVID-19 που σας στέλνει στο νοσοκομείο και μιας περίπτωσης τόσο ήπιας που δεν συνειδητοποιείτε καν ότι έχετε μολυνθεί», γράφει.Η λογική έχει ως εξής:
Εάν φοράτε υφασμάτινη μάσκα, είστε εκτεθειμένοι σε λιγότερους ιούς. Αν και καμία μάσκα δεν είναι τέλεια, οι χειρουργικές μάσκες και οι καλές υφασμάτινες μάσκες μπορούν μπλοκάρει περισσότερο από το 80 τοις εκατό των σωματιδίων του κορωνοϊού από το να μπει στο στόμα και τη μύτη σας. (Τα μπλοκαρισμένα σωματίδια παγιδεύονται στην ίδια τη μάσκα, γι' αυτό θα πρέπει πλένετε συχνά τη μάσκα σας.)
Αν εκτίθεστε σε λιγότερο ιό, πιθανότατα θα αρρωστήσετε λιγότερο, γράφει ο Γκάντι. Σχετικά με ένας αιώνας έρευνας δείχνει ότι αυτό ισχύει για πολλούς ιούς. Μόλις ένας ιός εισέλθει στο σώμα σας, συνεπιλέγει τα κοντινά κύτταρα για να πολλαπλασιαστούν. Εάν λάβετε μια μεγάλη αρχική δόση ιού, ο ιός καταστρέφει περισσότερα κύτταρα και το ανοσοποιητικό σύστημα φτάνει στα άκρα για να τον σταματήσει, γεγονός που προκαλεί συμπτώματα. Αλλά εάν εισέλθει μόνο ένας μικρός ιός στο σώμα, το ανοσοποιητικό σύστημα ελέγχει τη μόλυνση γρήγορα, προτού καταφύγει σε δραστικά μέτρα και προτού ο ιός μπορεί να βλάψει πολλά κύτταρα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα λιγότερα συμπτώματα.
«Μελέτες δείχνουν ότι τα υλικά υφασμάτινης μάσκας μπορούν επίσης να μειώσουν την έκθεση των χρηστών σε μολυσματικά σταγονίδια μέσω διήθησης, συμπεριλαμβανομένης της διήθησης λεπτών σταγονιδίων και σωματιδίων μικρότερα από 10 μικρά», σύμφωνα με ένα επιστημονική σύντομη από το CDC.
Ζωικά μοντέλα, ιδιαίτερα τα χάμστερ, υποστηρίζουν αυτή τη θεωρία. Σε μια πείραμα, τα χάμστερ που εκτέθηκαν σε λιγότερο ιό είχαν ηπιότερη ασθένεια από εκείνα που εκτέθηκαν σε υψηλότερη δόση. Σε ένα άλλο πείραμα, οι επιστήμονες άντλησαν αέρα από το κλουβί ενός μολυσμένου χάμστερ σε ένα κλουβί χάμστερ χωρίς COVID και κάλυψαν μερικούς από τους σωλήνες αέρα με υλικό χειρουργικής μάσκας. Τα «μασκοφόροι» χάμστερ ήταν λιγότερο πιθανό να κολλήσετε COVID-19. Όσοι μολύνθηκαν είχαν λιγότερο σοβαρή ασθένεια.
«Ήταν πραγματική ανεπάρκεια στα μηνύματα σχετικά με τη μάσκα να πούμε ότι προστατεύει μόνο τον άλλον», είπε ο Τσαρλς Χάας, περιβαλλοντικός μηχανικός και εμπειρογνώμονας αξιολόγησης κινδύνου στο Πανεπιστήμιο Ντρέξελ. Νιου Γιορκ Ταιμς. «Από την αρχή, αυτό δεν είχε ποτέ νόημα επιστημονικά». Η ιδέα ότι οι υφασμάτινες μάσκες προστατεύουν τον χρήστη «είναι απολύτως λογικό», είπε ο Linsey Marr, ειδικός στη μετάδοση ιών στο Virginia Tech. Φορές. «Είναι άλλο ένα καλό επιχείρημα για να φοράμε μάσκες».
Περίπου το 40 τοις εκατό των ατόμων με COVID-19 είναι ασυμπτωματικός. Αλλά το ποσοστό των μολυσμένων ατόμων που δεν εμφανίζουν συμπτώματα είναι υψηλότερο εκεί όπου οι άνθρωποι φορούν τακτικά μάσκες, όπως σε ένα εργοστάσιο θαλασσινών στο Όρεγκον που μέτρησε περίπου το 90 τοις εκατό των περιπτώσεων τους ως ασυμπτωματικός. Τα κρουαζιερόπλοια οδηγούν επίσης το σημείο στο σπίτι. Ενας πίνακας Το κρουαζιερόπλοιο Diamond Princess της Ιαπωνίας από τον Φεβρουάριο, πριν οι μάσκες ήταν συνηθισμένες, λιγότερο από το 20 τοις εκατό των ανθρώπων που μολύνθηκαν ήταν χωρίς συμπτώματα. Πάνω σε κρουαζιερόπλοιο που απέπλευσε από την Αργεντινή τον Μάρτιο, το πλήρωμα έδωσε σε όλους τους επιβάτες χειρουργικές μάσκες αφού κάποιος έπεσε με πυρετό. Πάνω από το 80 τοις εκατό όσων προσβλήθηκαν από τον COVID-19 ήταν ασυμπτωματικοί.
Η χρήση μάσκας μπορεί να μην σας εμποδίσει να κολλήσετε το COVID-19. Αλλά θα μπορούσε να σας εμποδίσει να καταλήξετε σε αναπνευστήρα εάν μολυνθείτε. Φορέστε λοιπόν μάσκα, όχι μόνο για να προστατεύσετε τους γείτονές σας, αλλά και για να προστατεύσετε τον εαυτό σας.
