Κυλούσα το δρόμο μου μέσα από το δικό μου Facebook newsfeed όταν η έντονη Apple Screen Time εμφανίστηκε ειδοποίηση στο τηλέφωνό μου — μια μικρή μαύρη κλεψύδρα σε ένα λευκό πεδίο γεμάτο τηλέφωνο. Με μια μικρή γραμματοσειρά, το τηλέφωνο με ενημέρωσε ότι είχα φτάσει στο δικό μου όριο χρόνου οθόνης για την ημέρα. Η ειδοποίηση ήταν γενική και απότομη. Ακόμα και αγενής. Σε πλήρη αντίθεση με τις πολύχρωμες αναρτήσεις και τις ενημερώσεις που κατανάλωνα ασυνείδητα την προηγούμενη ώρα, η ειδοποίηση δεν ήταν ενδιαφέρουσα. Υποθέτω ότι ήταν από σχέδιο.
Με ενοχλούσε αυτό, αλλά είχα μόνο τον εαυτό μου να κατηγορήσω. Άλλωστε, εγώ έβαλα το όριο του χρόνου οθόνης. Ήθελα να με καμαρώσουν από την οθόνη. Λοιπόν, ο νωρίτερος της εβδομάδας το ήθελε αυτό. Είχε ισχυρές απόψεις για το θέμα, έχοντας επίγνωση της πολύ πραγματικής βλάβης που μπορεί να προκαλέσει η αποσπασμένη προσοχή των γονέων. Ο προηγούμενος ήμουν ένας δίκαιος τύπος και είχε δίκιο, αλλά τη στιγμή που εμφανίστηκε η ειδοποίηση, τον αγανακτούσα.
Μια εβδομάδα νωρίτερα,
Για να βάλω σωστά όρια, ξεκίνησα συλλέγοντας κάποια δεδομένα σχετικά με τη χρήση μου. Ήμουν χαρούμενος, αν και λίγο ανήσυχος, που έμαθα ότι το τηλέφωνό μου συλλέγει ήδη αυτές τις πληροφορίες. Ήμουν δυστυχισμένος και εξαιρετικά ανήσυχος, όταν ανακάλυψα ότι έβαζα περισσότερες ώρες στο τηλέφωνό μου κάθε εβδομάδα από ό, τι στη δουλειά. Πάνω από 40 ώρες την εβδομάδα; Πραγματικά? Πώς ήταν αυτό δυνατό; Σίγουρα θα μπορούσα να εξηγήσω κάποια χρήση ως μέρος της δουλειάς μου, αλλά όχι όλη.
Για παράδειγμα, υπήρχαν τέσσερις ώρες χρόνου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μια τυχαία Τρίτη. Παραδόξως, δεν μπορούσα να θυμηθώ ότι πέρασα τόσο πολύ χρόνο κοιτάζοντας το τηλέφωνό μου. Αλλά ποιος άλλος θα μπορούσε να ήταν; Είχα πάει στο μπάνιο; Αυτός είναι πολύς χρόνος για να χάσεις από το Twitter, το Facebook και το Instagram. Ένιωθα σαν μεθυσμένος μπλακ άουτ.
Έχοντας κατά νου τις πληροφορίες, έθεσα τον στόχο μου. Ήθελα να μειώσω τη χρήση κάτω από 40 ώρες. Όχι περισσότερο από μιάμιση ώρα της οθόνης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης την ημέρα, σύμφωνα με τα όρια χρόνου οθόνης των παιδιών μου. Για να συγχρονίσω περαιτέρω τον χρόνο μου στην οθόνη με τα παιδιά μου, έκλεισα τη χρήση μεταξύ 5:30 μ.μ. και 20:30 μ.μ. για τον καλύτερο χρόνο της οικογένειας μεταξύ του τέλους της δουλειάς και της ώρας ύπνου των αγοριών μου.
Ένα πράγμα έγινε πολύ ξεκάθαρο την πρώτη ημέρα των ορίων: μιάμιση ώρα είναι πολύτιμος λίγος χρόνος όταν μετρηθεί κατά τη διάρκεια μιας ημέρας. Διάολε, η περιήγηση στην τουαλέτα κατά τη διάρκεια του πρωινού «διαλογισμού» μου έβαλε σοβαρά προβλήματα στον χρόνο που μου δόθηκε. Χωρίς σκεπτικό δελτίο, ήταν πολύ εύκολο να ανοίξω το τηλέφωνό μου το βράδυ μόνο για να βρω αυτή τη λευκή οθόνη και την κλεψύδρα.
Ως αποτέλεσμα, άρχισα να σηκώνω λιγότερο το τηλέφωνό μου. Και μπορούσα να δω πόσο λιγότερα στα δεδομένα. Στα μέσα της εβδομάδας, σήκωσα το τηλέφωνό μου 10 φορές λιγότερο κατά μέσο όρο από την προηγούμενη εβδομάδα. Από το να σηκώνω το τηλέφωνό μου πάνω από 30 φορές την ημέρα, το έπαιρνα λιγότερο από 20 φορές την ημέρα.
Η επίγνωση του ορίου και η καθημερινή υπενθύμιση στις 5:20 μ.μ. του επικείμενου χρόνου διακοπής λειτουργίας μου με έκανε να συνειδητοποιήσω πολύ περισσότερο το τηλέφωνό μου ως αντικείμενο. Εκεί που κάποτε ήταν περισσότερο η προέκτασή μου, βρίσκοντας το χέρι μου σε κάθε αδράνεια, άρχισα να βλέπω την τεχνολογία ξεχωριστή. Μια ατυχής παρενέργεια αυτής της νέας πραγματικότητας ήταν η νέα μου εξάρτηση στο Find My iPhone. Αλλά η λανθασμένη τοποθέτηση του τηλεφώνου μου φάνηκε σαν πρόβλημα σαμπάνιας. Αυτό σήμαινε ότι τα πράγματα άλλαζαν.
Και ήταν. Το να θέσω όρια και να υπενθυμίσω αυτά τα όρια με έκανε να ασχοληθώ περισσότερο με την οικογένεια. Βρήκα τον εαυτό μου να βοηθάω με τις εργασίες στο σπίτι πιο συχνά και να αλληλεπιδρώ με τα παιδιά μου πρόσωπο με πρόσωπο. Αλλά το πιο σημαντικό, εκείνος ο χρόνος δεν ένιωθε σαν ταλαιπωρία. Ο χρόνος με τα παιδιά μου δεν έμοιαζε με διακοπή των τρομερών ειδήσεων του κόσμου στο Twitter. Το να τσακώνομαι με τα αγόρια μου μετά την εργασία δεν ένιωθα ότι με απομακρύνει από τον «χρόνο» του να κοιτάζω τις ροές μου στο Instagram και στο Facebook.
Μέχρι το τέλος της εβδομάδας, δεν ένιωθα ότι έχανα τίποτα βάζοντας έναν ψηφιακό φράχτη γύρω από τη χρήση του τηλεφώνου μου. Ένιωθε φυσικό. Και λειτουργούσε. Η χρήση μου από την προηγούμενη εβδομάδα είχε πέσει 17 τοις εκατό σύμφωνα με τα δεδομένα. Το πρόβλημα ήταν ότι ήξερα ότι θα μπορούσε να είναι καλύτερο.
Οι ειδοποιήσεις χρονικού ορίου είναι εξαιρετικές - αυτή η μικρή κλεψύδρα και το σκούρο χρώμα των εικονιδίων της εφαρμογής - αλλά παρακάμπτονται εύκολα. Και βρέθηκα να αγνοώ τα όριά μου το βράδυ πριν κοιμηθώ. Παρά τις καλύτερες προθέσεις μου, εγώ και η γυναίκα μου θα ήμασταν ξαπλωμένοι ο ένας δίπλα στον άλλο, χαμένοι ο καθένας στα τηλέφωνά μας. Ναι, ένιωθα έναν πόνο ενοχής κάθε φορά που ξεπερνούσα τα χρονικά μου όρια. Αλλά αυτός ο πόνος ενοχής δεν ήταν ποτέ αρκετός για να με κάνει να σταματήσω. Διαπίστωσα ότι δεν θα μπορούσα, τελικά, να μου εμπιστευτούν την αστυνόμευση της δικής μου χρήσης.
Αν και είμαι πολύ ευγνώμων που τα παιδιά μου άρχισαν να βλέπουν το πρόσωπό μου, αντί για το τηλέφωνό μου μπροστά στο πρόσωπό μου, πρέπει να προχωρήσω περισσότερο. Επειδή η σχέση με τα παιδιά μου δεν είναι το μόνο πράγμα που επηρεάζεται από τη χρήση του τηλεφώνου. Ο γάμος μου είναι επίσης.
Και αυτό είναι το επόμενο βήμα, πραγματικά. Είμαι αποφασισμένος να συζητήσω μαζί της για να βάλω τα τηλέφωνα, σκόπιμα, σε αυτές τις σύντομες ώρες που είμαστε πραγματικά μόνοι. Δεν έχω κάνει αυτή τη συζήτηση ακόμα. Σύντομα.
Αμέσως μετά που σχολίασα την ανάρτηση στο Facebook που μόλις ανέβασε.
